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famille souveraine d'Allemagne méridionale et occidentale : de 1180 à 1918, ducs puis rois de Bavière ; de 1214 à 1803, comtes palatins du Rhin. De Wikipédia, l'encyclopédie libre
La maison de Wittelsbach est une famille souveraine d'Allemagne occidentale, l'une des plus anciennes et des plus puissantes du Saint-Empire romain germanique. Elle a régné en particulier sur la Bavière et sur le Palatinat, et a donné des souverains au Saint-Empire, à la Suède et à la Grèce.
Pays |
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Lignée | Luitpoldinger |
Titres | Roi de Bavière (1806-1918) |
Chef actuel | François de Bavière |
Fondation |
Othon Ier de Scheyern |
Déposition | Louis III de Bavière |
Ethnicité | Allemand |
C'est une famille princière, issue du comte Othon Ier de Scheyern. Son petit-fils Othon II de Wittelsbach, devenu comte palatin de Bavière en 1116 — un simple titre officiel subordonné au duc de Bavière — déplaça sa résidence du château de Scheyern où il fonda l'abbaye de Scheyern, au château de Wittelsbach près d'Aichach en 1124 (en : Wittelsbach).
Son fils, Othon Ier de Bavière, reçut en 1180 de l'empereur Frédéric Ier Barberousse le duché de Bavière confisqué à Henri le Lion, duc de Bavière et de Saxonie de la maison Welf d'Este (ducs de Bavière depuis 1070). Surnommé Othon le Grand, il est à l’origine des Wittelsbach qui régnèrent sur la Bavière pendant 738 ans, jusqu'en 1918.
Le fils d'Othon le Grand, le duc Louis Ier, reçut en outre le titre de comte palatin du Rhin en 1214, après avoir arrangé les fiançailles de son fils de 6 ans, Otton II l'Illustre, avec Agnès, la fille et héritière du Welf Henri IV du Palatinat, dignité assortie de la souveraineté sur le Palatinat (les comtes palatins du Rhin ont succédé aux anciens comtes palatins de Lotharingie et résidaient au château de Heidelberg).
Une ligne secondaire, issue de Arnoult Ier de Scheyern, régit le comté de Dachau à compter de 1104. Cette lignée de la famille a été la première à recevoir le rang ducal, avec son petit-fils Konrad II de Dachau qui est devenu duc de Méranie en 1152. Cette lignée s'est éteinte en 1182 avec son fils, Konrad III, comte de Dachau et duc de Méranie.
Par la suite, des Wittelsbach occupèrent des sièges épiscopaux de l’empire, tels Cologne, assorti de la dignité électorale : Ruprecht fils de Louis III du Palatinat, Ernest fils du duc Albert V, son neveu Ferdinand, son neveu Maximilien-Henri, son petit-cousin Joseph-Clément, son neveu Clément-Auguste ; Strasbourg : Robert de Simmern en 1440-1478, fils d'Étienne, comte de Simmern et des Deux-Ponts ci-dessous ; Albert de Mosbach en 1478-1506, issu d'une branche fondée par un fils du roi Robert III-Ier ci-dessous ; ou Liège : le duc Jean III petit-fils du duc-empereur Louis IV ci-dessous, puis les mêmes que les archevêques de Cologne : Ernest, Ferdinand, Maximilien-Henri, Joseph-Clément, enfin Jean-Théodore frère de Joseph-Clément et de l'empereur Charles VII.
Titres et succession : comme beaucoup de maisons allemandes, les Wittelsbach ont combiné le droit d'aînesse (primogéniture) dans les mâles (loi salique), avec les partages successoraux pour ne pas léser les cadets. Les cadets reçoivent donc souvent le titre de l'aîné, mais avec une assignation géographique secondaire, en quelque sorte comme prince associé, auxiliaire, délégué : par exemple « comte palatin de Simmern », c'est-à-dire : responsable du Palatinat « à, pour : zu » Simmern, ou encore : « comte délégué de l'Electeur comte Palatin à, pour (zu) Simmern ». Mais l'aîné de la dynastie (le prince électeur) reste le seul vrai comte Palatin du Rhin souverain, dont le domaine est dit « Palatinat électoral ». Mais les Wittelsbach ont aussi pratiqué les règnes conjoints, en indivis, de deux frères, comme évoqué juste après ; ou bien le partage intégral, sans prééminence de l'aîné : cf. les enfants du duc-empereur Louis III-IV dans la branche ducale Ludovicienne ci-dessous.
Les choses se compliquent encore quand on sait que les Wittelsbach s'intitulent volontiers ducs (sous-entendu : de Bavière), même quand ce titre honorifique n'a plus rien d'effectif : cf. la remarque débutant la branche palatine Rodolphine ci-dessous. Ainsi, on a parlé de duc de Cleebourg, de duc de Birkenfeld, et même de duc de Bischweiler, ou de Veldenz et de Guttenberg, alors que les duchés correspondants n'existent pas : il faut en fait comprendre duc de Bavière (> en Palatinat > en Deux-Ponts) zu (dans le comté palatin de) Cleebourg, zu (dans le comté palatin de) Birkenfeld, zu (dans la seigneurie de) Bischwiller, zu (dans le comté palatin de) Veldenz (et le château de) Guttenberg. C'est ainsi qu'il faut interpréter le titre de duc en Bavière (voir le paragraphe à la fin de cet article : Généalogie des ducs en Bavière) : duc (de Bavière) zu/in Bayern (de : Herzog in Bayern), le siège initial de ce rameau des Birkenfeld, Gelnhausen, lui ayant été enlevé pour passer à la Hesse-Darmstadt au XIXe siècle, « zu Gelnhausen » n'était donc plus possible, et ce rameau vivant désormais en Bavière même, à Munich et Possenhofen. En plus des duchés purement bavarois évoqués dans la branche ducale Ludovicienne, les seuls duchés dont on peut réellement parler sont les comtés palatins où le titre ducal a vraiment fini par s'imposer : Simmern, Deux-Ponts, Neubourg et Soulzbach.
- La maison de Wittelsbach se scinda en deux lignes dès le XIIIe siècle. Les deux fils d'Othon II, régnant d'abord en indivis, se partagèrent les domaines en 1255 : Louis II, duc de Bavière en Haute-Bavière (Munich, Ingolstadt) et comte Palatin du Rhin ; Henri XIII, duc de Bavière en Basse-Bavière (Straubing, Landshut) et comte palatin de Bavière (Haut-Palatinat, Amberg, Neumarkt), dont la descendance mâle s'éteint en 1340 (Jean Ier) : la Basse-Bavière et le Haut-Palatinat échoient alors au duc Louis III (empereur Louis IV) de Haute-Bavière.
- Puis la maison de Wittelsbach se scinda en deux lignes au XIVe siècle. Les possessions de Louis II de Bavière (1229-1294), duc de Haute-Bavière et comte palatin du Rhin, vont d'abord à son fils aîné Rodolphe Ier le Bègue en 1294 ; puis Rodolphe et son frère cadet le duc Louis III (IV) règnent conjointement sur la Haute-Bavière et le Palatinat à partir de 1301 ; mais Louis, élu roi de Germanie en 1314 puis empereur en 1328, pousse son aîné à l'abdication en 1317, et devient le seul souverain, spoliant ses neveux. Finalement Louis doit accepter de partager avec son neveu Rodolphe II l'Aveugle en 1329 au traité de Pavie : ce dernier reçoit le Palatinat rhénan et le Haut-Palatinat bavarois. Lui succèdent son frère Robert Ier (Rupert, Ruprecht) le Rouge, prince-électeur depuis la Bulle d'or de 1356, puis leur neveu Robert II le Sérieux (fils de leur frère Adolphe le Simple).
Albert IV de Bavière-Munich (1447-1508), en 1506, supprime la politique des partages pour garantir définitivement l'unité du duché, au profit de son fils aîné Guillaume IV le Constant (1493–1550 ; son frère de Louis X de Bavière-Landshut (1495–1545) sera cependant reconnu duc en 1514, à Landshut et Straubing). Puis, de père en fils : Albert V le Magnifique (1528-1579) ; Guillaume V le Pieux (1548-1626) ; Maximilien Ier (1573-1651 ; prince-électeur de Bavière en 1623) et son frère cadet Albert VI (1584-1666 ; duc-régent de Bavière) ; Ferdinand-Marie (1636-1679 ; fils de Maximilien Ier) ; Maximilien II Emmanuel (1662-1726 ; sa sœur Marie-Anne épouse le Grand Dauphin, fils de Louis XIV : ils sont les grands-parents paternels de Louis XV) ; Charles-Albert (1697-1745 ; empereur Charles VII du Saint-Empire en 1742 ; son demi-frère aîné, l'enfant Joseph-Ferdinand (1692–1699), fut l'héritier d'Espagne en 1698) ; Maximilien III Joseph de Bavière (1727-1777 ; sans postérité) : avec lui finit la lignée Ludovicienne, et l'électeur Palatin du Rhin Charles IV Théodore de Soulzbach (1724-1799 ; voir ci-dessous ; issu de la branche Rodolphine) hérite alors de l'électorat-duché de Bavière (sans postérité), suivi à son tour de Maximilien IV Joseph, Maximilien Ier comme premier roi de Bavière en 1806 (1756-1825 ; voir ci-dessous ; issu de la branche de Palatinat-Deux-Ponts-Birkenfeld-Bischwiller).
À partir du roi Robert III — fils de l'électeur palatin Robert II le Sérieux ci-dessus — élu roi des Romains en 1400 sous le nom de Robert Ier mais qui ne put régner efficacement ni accéder au titre d'empereur, la maison palatine se scinda à son tour en plusieurs branches régnant sur des comtés palatins, l'électeur, comte Palatin du Rhin se réservant la souveraineté sur le domaine principal appelé le Palatinat électoral. Ces branches ou leurs rameaux se succédèrent ensuite sur le trône du Palatinat au rythme de leurs extinctions successives dans les mâles.
Électeurs palatins jusqu'en 1559 : la branche aînée compta comme électeurs palatins : Louis III le Barbu, fils du roi Robert (III-Ier) et père des Palatins Louis IV le Doux et Frédéric Ier le Victorieux (dont le fils morganatique Louis est à l'origine des comtes de Löwenstein, desquels est issue l'actuelle branche aînée de la maison de Wittelsbach dont le chef est le prince Ludwig de Löwenstein-Wertheim-Freudenberg, né en 1951). Louis IV le Doux (qui avait acquis Löwenstein en 1441) engendra < Philippe Ier l'Ingénu, père de < Louis V le Pacifique et de Frédéric II le Sage (les deux sans postérité) ; leur frère Robert (en : Ruprecht) épousa Elisabeth, fille de Georges le Riche, duc de Bavière-Landshut (d'où l'acquisition du duché de Neubourg), dont < Othon-Henri, électeur Palatin, aussi duc de Neubourg avec son frère cadet Philippe (en quelque sorte : duc de Bavière-(Landshut) à (zu) Neubourg-sur-le Danube/Neuburg an der Donau), mort en 1559 sans héritier direct : fin des Électeurs comtes Palatins du Rhin aînés.
Robert III (roi Robert Ier) eut trois fils cadets : Étienne, duc et comte palatin de Simmern et Deux-Ponts ci-dessous ; Jean, comte palatin de Neumarkt dans le Haut-Palatinat (Palatinat-Neumarkt), dont le fils fut le roi Christophe III de Danemark, Suède et Norvège (Union de Kalmar), mort sans postérité en 1448 ; et Othon Ier, comte palatin de Mosbach qui hérita Neumarkt du roi Christophe en 1448, et dont le fils Othon II termina la lignée en 1499.
- De plus, le père du roi Robert l'électeur palatin Robert II hérita en 1394 du comté de Deux-Ponts par legs du comte Eberhard II de Deux-Ponts (de la Maison de Sarrebruck). Les Deux-Ponts allèrent à son fils Robert III (roi Robert Ier) puis au fils cadet de celui-ci, le comte duc Étienne ci-dessus et ci-dessous.
Électeurs palatins de 1559 à 1685 : À Frédéric III (II) succédèrent comme Électeurs comtes Palatins du Rhin, comtes palatins de Simmern et de Sponheim (voir ci-dessous) : son fils aîné Louis VI (1539-1583 ; luthérien), puis Frédéric IV le Juste (1574-1610 ; calviniste), et Frédéric V (1596-1632 ; calviniste), dont le frère cadet Louis-Philippe (1602-1655) fut comte palatin de (à) Simmern et Kaiserslautern, et après lui son fils Louis-Henri (1640-1674).
- En outre, la femme du duc Étienne de Simmern-Deux-Ponts, Anne de Veldenz, avait hérité en 1444 des comtés de Sponheim et de Veldenz en partie, à la mort de son père Frédéric III de Veldenz.. En 1444, deux des fils d'Étienne lui avaient succédé, déjà rencontrés plus haut : l'aîné, Frédéric Ier de Palatinat-Simmern, fut comte ou duc palatin de (à) Simmern et Sponheim ; le cadet, Louis Ier le Noir, fut duc palatin de(s) Deux-Ponts et comte palatin de (à) Veldenz.
- La branche aînée de Simmern, celle de Frédéric Ier, compta Élisabeth-Charlotte de Bavière, la princesse palatine, qui devint belle-sœur de Louis XIV et duchesse d'Orléans, mère du Régent, épistolière renommée. Son grand-père Frédéric V se proclama roi de Bohême en 1619 — c'est une des origines de la guerre de Trente Ans — mais fut battu et déchu de ses possessions et de son titre électoral en 1620 au profit du lointain cousin catholique bavarois Maximilien Ier. Son fils Charles Ier-Louis (1617-1680), père de ladite princesse palatine, retrouvera l'électorat et le Bas-Palatinat rhénan électoral en 1648 à la paix de Westphalie, mais pas le Haut-Palatinat bavarois resté au duc de Bavière. Avec le fils de Charles-Louis, Charles II (1651-1685), s'éteignirent en 1685 dans les mâles, les Électeurs Palatins de la branche aînée de Simmern.
Frédéric V (1596-1632) avait épousé en 1613 Elisabeth de Grande-Bretagne, et c'est par leur fille Sophie, sœur de Charles-Louis et la seule de la famille restée protestante, que se fit la succession royale britannique en 1714 (avec George Ier de Hanovre/de Brunswick-Lunebourg, fils de Sophie). Le célèbre prince Rupert était un fils cadet de Frédéric V et Elisabeth, et son frère Édouard eut une riche postérité.
En 1620, l'électeur Frédéric V du Palatinat, également anti-roi de Bohême (le « roi d'un hiver »), est déchu de la dignité électorale, qui est donnée avec le Haut-Palatinat à son cousin très éloigné le duc Maximilien Ier de Bavière.
Néanmoins, à l'occasion de la paix de Westphalie (1648), un huitième électorat est créé en faveur du fils de Frédéric V, Charles Ier Louis, qui est rétabli dans ses États du Palatinat rhénan, mais pas dans le Haut-Palatinat conservé par la Bavière.
La branche bavaroise issue de Louis IV de Bavière, empereur du Saint-Empire romain germanique de 1328 à 1347, donna ses ducs puis ses électeurs (à partir de 1623) à la Bavière.
Elle compta notamment :
À la faveur de la guerre de Succession d'Autriche, l'électeur Charles-Albert de Bavière, soutenu par la France, fut élu empereur du Saint-Empire romain germanique en 1742. Il mourut trois ans plus tard, et son fils Maximilien III Joseph abandonna la succession impériale aux Habsbourg-Lorraine. La ligne ludovicienne s'éteint avec lui en 1777 et la Bavière passa à la branche palatine (Charles-Théodore de Soulzbach) qui réunit les possessions des Wittelsbach.
L'électorat de Bavière passa alors à Charles-Théodore, de la branche palatine de Soulzbach, déjà électeur palatin. Celui-ci associa l'empereur Joseph II de Habsbourg à un projet d'échange (abandon de la lointaine Bavière à l'Autriche, contre les Pays-Bas autrichiens plus proches du Palatinat) ; mais ce projet échoue à l'issue de la guerre de Succession de Bavière, et à la mort de l'électeur en 1799 les états du Palatinat et de la Bavière passent à la branche de Deux-Ponts-Birkenfeld (Maximilien IV Joseph).
Maximilien dut renoncer aux territoires du Palatinat, sous la pression des guerres révolutionnaires et napoléoniennes, mais reçut d'importantes compensations territoriales par le traité de Lunéville (1801) et le Reichsdeputationshauptschluss, Recès d'Empire de 1803. En 1814-1815, le congrès de Vienne lui rendit le sud du Palatinat de la rive gauche du Rhin (Kaiserslautern, Deux-Ponts, Landau, Pirmasens ; pas le nord : Simmern, Sponheim et Veldenz vont à la Prusse, Birkenfeld à l'Oldenbourg, Meisenheim à la Hesse-Hombourg), mais pas la rive droite (Heidelberg, Mannheim : au Bade ; d'où en réaction la fondation de Ludwigshafen en 1844 sur la rive gauche) ;
cf. la carte Confédération germanique.
Le , le duché de Bavière fut érigé en royaume par la volonté de Napoléon, et l'électeur Maximilien IV devint Maximilien Ier Joseph, roi de Bavière. La maison palatine, seule héritière des Wittelsbach, devint ainsi la maison royale de Bavière. Louis Ier succéda à son père Maximilien Ier en 1825, puis son abdication en 1848 permit d'introniser son propre fils Maximilien II.
La Grèce nouvellement indépendante choisit en 1832 un cadet de la maison de Bavière pour être son roi, Othon Ier, fils cadet de Louis Ier, détrôné en 1862.
Le roi Louis II de Bavière, célèbre pour ses châteaux, fut l'héritier de son père Maximilien II de 1864 à 1886, mais se vit contraint en 1871 d'associer sa couronne à l'Empire allemand édifié par Bismarck et Guillaume de Prusse. Son frère Othon, dément, régna sous la régence de leur oncle Luitpold puis de leur cousin germain Louis III de 1886 à 1913.
Louis III, roi en 1913, dut abdiquer en comme les autres monarques allemands, après la Première Guerre mondiale. Il a toujours des descendants mâles à ce jour, l'actuel chef de la maison de Wittelsbach est François de Bavière (né en 1933 ; arrière-petit-fils de Louis III : < Rupprecht < Albert < duc François).
Le chef de la branche cadette de la maison royale de Bavière, issue comme cette dernière de la branche palatine de Birkenfeld ci-dessus, porte le titre de duc en Bavière, Herzog in Bayern.
Ludovica, fille du premier roi de Bavière, Maximilien Ier, et de sa seconde épouse, Caroline de Bade, est forcée, malgré ses réticences, de s'unir avec son cousin Maximilien, héritier de la branche cadette des Wittelsbach, les ducs en Bavière[5].
Le , Maximilien-Joseph (1808-1888), duc en Bavière, épouse sa cousine, fille du roi de Bavière, la princesse Ludovica de Bavière avec qui il aura 10 enfants, dont, dans l'ordre chronologique :
Depuis la mort de son père adoptif le duc Louis-Guillaume en Bavière, en 1968, Max Emmanuel von Wittelsbach de la branche royale, frère cadet de François de Bavière, est le chef de la branche des ducs en Bavière. Il possède le château de Wildenwart, de la lignée royale, et les biens de la lignée ducale : l'abbaye de Tegernsee, les bains de Kreuth et le terres de l'abbaye de Banz. Le château de Possenhofen, maison paternelle de l'Impératrice d'Autriche-Hongrie Élisabeth de Wittelsbach, a été vendu.
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