Union républicaine (France)

Le groupe parlementaire de l'Union républicaine est créé de façon informelle à l'issue des premières élections législatives de la Troisième République, en 1871. Mené à l’Assemblée nationale puis à la Chambre des députés par Léon Gambetta, le groupe disparaît en 1885, avant d’être relancé en 1905 puis 1911, avec une orientation plus centriste. Il existe également un groupe de l’Union républicaine au Sénat de 1876 à la fin de la Troisième République.

Union républicaine
Chambre	Assemblée nationale Chambre des députés Sénat
Législature(s)	Ire, IIe, IIIe, VIIIe, IXe et Xe (Troisième République)
Fondation	Chambre des députés : 1871, 1905, 1911 Sénat : 1876
Disparition	Chambre des députés : 1885, 1910, 1914 Sénat : 1940
Fusionné dans	Extrême gauche (1876) Gauche radicale (1881) Union des gauches (1885)
Président	Léon Gambetta
Positionnement	Extrême gauche, gauche puis centre gauche (1871-1885) Centre droit (1885-1940)
Idéologie	Républicanisme Radicalisme (1871)
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À l’Assemblée nationale puis à la Chambre des députés

Aile gauche des républicains en 1871

En février 1871, à ses débuts, le groupe rassemble les républicains radicaux opposés à la signature de la paix avec l'Empire allemand. Mené par Gambetta, il compte des figures comme Louis Blanc^[1], Victor Hugo, Giuseppe Garibaldi, Edgar Quinet (dans l'ordre d'élection), ainsi que Pierre Waldeck-Rousseau, Alphonse Gent, Émile Littré, Charles Floquet, Georges Clemenceau, Arthur Ranc, Gustave Courbet ou Jacques Duvigneau.

Mouvement de recentrage

Progressivement, le groupe se rapproche des républicains modérés, ce qui entraîne la scission de l'Extrême gauche radicale (Georges Clemenceau) en 1876.

Pendant le ministère Gambetta (1881-1882), René Goblet se détache du groupe en fondant la Gauche radicale. À la chute du gouvernement, le groupe compte 174 députés et se transforme en un véritable groupe parlementaire structuré. Elle se définit comme « un groupe de travailleurs indépendants, décidés à mettre les questions de progrès et de réformes au-dessus de toutes les questions de personnes. ». Hervé Mangon est élu à la première présidence et Louis Greppo à la vice-présidence^[2].

Disparition en 1885

Après les élections législatives de 1885, qui marquent un recul important du camp républicain au profit de la droite, l'Union républicaine représente, avec l'Union démocratique, les modérés (ou « opportunistes »), concurrencés sur leur gauche par l'Extrême gauche et la gauche radicale. Afin de peser plus à la Chambre des députés, les deux groupes fusionnent avec celui du centre gauche pour former l'Union des gauches.

Dissidences des républicains progressistes

Union progressiste

En 1894, le gambettiste Gustave Isambert crée l'Union progressiste, qui se veut l'héritière de l'Union républicaine de 1871-1885.

Union républicaine (1905-1910)

Le 2 mars 1905, des dissidents du groupe des républicains progressistes opposés à l'opposition systématique de la Fédération républicaine, créent un nouveau groupe « Union républicaine » afin de se rapprocher de l'Union démocratique, qui a succédé à l'Union progressiste.

Ce deuxième groupe, dirigé par Paul Bignon, Jules Legrand et Émile Coache, est reconduit après les législatives de 1906 et compte une quarantaine de membres (inscrits parallèlement dans d'autres groupes) jusqu'en 1910^[3].

Union républicaine (1911-1914)

Une troisième Union républicaine est créée le 25 mars 1911 par de nouveaux dissidents issus de l'aile gauche des républicains progressistes, hostiles à un rapprochement de la Fédération républicaine avec la droite ralliée. En 1914, la majorité de ses membres forment la Gauche démocratique.

Résultats électoraux

Année	Résultats			Sièges	+/–	Chef de file
	Voix	%	Rang
1871	?	6,0	5e	38  /  638	38	Léon Gambetta
1876	1 359 435	18,4	2e	98  /  533	60	Léon Gambetta
1877	?		1er	148  /  533	50	Léon Gambetta
1881	2 678 678	37,3	1er	204  /  545	56	Léon Gambetta
1885	1 744 490	22,0	2e	168  /  584	36	Henri Brisson
1889	2 974 565	37,4	1er	216  /  578	133	Charles Floquet

Au Sénat

Un groupe similaire à celui de la Chambre

De 1876 à 1885, le groupe sénatorial de l'Union républicaine est l'exact équivalent du groupe du même nom à la Chambre. Par la suite, il devient le principal groupe parlementaire des sénateurs de l'Alliance démocratique.

Orientation progressive au centre et à droite

En 1927, le groupe, présidé par Antony Ratier, compte parmi ses membres des personnalités comme Raymond Poincaré, Paul Doumer, Alexandre Millerand, Frédéric François-Marsal, Justin Germain Casimir de Selves, Hippolyte Morellet.

D'autres sénateurs, proches ou membres de l'AD et issus de la mouvance radicale indépendante, constituent en 1932 le groupe de l'Union démocratique et radicale.

Son orientation devient progressivement libérale et centriste.

Notes et références

1. Michel Winock, Clemenceau, éditions Perrin, 2007, chap. I, p. 20-21
2. Grévy, Jérôme., La république des opportunistes, 1870-1885, Paris, Éditions Perrin, 1998, 415 p. (ISBN 2-262-01344-6 et 978-2-262-01344-8, OCLC 40053309), p. 343-344
3. Gilles Le Béguec, Les deux scissions du groupe progressiste (1905-1911), Revue du Nord 2007/2 (n° 370) (lire en ligne), p. 361-375

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