Bas latin

Le bas latin, ou latin tardif, est le latin de l’Antiquité tardive, habituellement les versions du latin parlées du III^e au VI^e siècle (voire jusqu'au VII^e siècle en Espagne).

Bas latin Latinitas serior, latin tardif
Période	du IIIe au VIe siècle
Langues filles	Latin médiéval
Typologie	SOV, flexionnelle, accusative
Classification par famille
- langues indo-européennes - langues italiques - langues latino-falisques - latin classique
Codes de langue
Étendue	Langue individuelle
Type	Langue morte
Linguasphere	51-AAB-aaa
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Description

Les formes de latin regroupées sous cette appellation sont des versions intermédiaires entre le latin classique et le latin médiéval. Ces versions sont différentes du latin vulgaire, qui n'était que parlé. Même si les auteurs bas latins incorporent plus ou moins du vocabulaire et des constructions propres au latin vulgaire, ces formes de latin gardent, dans une large mesure, les caractéristiques générales du latin classique. Dans ces formes de bas latin, il est possible de distinguer une forme bien particulière, celle des patrologies latines, une collection de textes chrétiens.

Le latin tardif a largement été utilisé comme langue de transcription des registres nécessaires aux relations socio-économiques aux frontières avec les peuples non latinophones. Selon Antoine Meillet, « sans que l'aspect extérieur de la langue se soit beaucoup modifié, le latin est devenu au cours de l'époque impériale une langue nouvelle^[1] […] servant en quelque sorte de lingua franca à un grand empire, le latin a tendu à se simplifier, à garder surtout ce qu'il avait de banal […]^[2] ».

Le bas latin a ensuite servi au cours des siècles suivants à la construction de vocables pour les langues romanes.

Notes et références

1. Meillet 1931, p. 270.
2. Meillet 1931, p. 273.

Voir aussi

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Bibliographie

• Antoine Meillet, Esquisse d'une histoire de la langue latine, Librairie Hachette, 1931, 2^e éd. (lire en ligne).
• Albert Blaise, Manuel du latin chrétien, Strasbourg, 1955, 221 p.

  réédition chez Turnhout, Brépols, 1986 (ISBN 978-2-503-51133-7).

Articles connexes

• Appendix Probi

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