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compositeur liégeois et français De Wikipédia, l'encyclopédie libre
André-Ernest-Modeste Grétry est un compositeur liégeois puis français, né à Liège le [1],[2],[3] et mort à Montmorency le [3],[1].
Naissance |
Liège ( Principauté de Liège) |
---|---|
Décès |
(à 72 ans) Montmorency ( Empire français) |
Activité principale | compositeur |
Style | Musique classique |
Lieux d'activité | Paris |
Maîtres |
Nicolas Rennekin Henri Moreau Giovanni Battista Casali Giovanni Battista Martini |
Distinctions honorifiques | Chevalier de la Légion d'honneur |
Œuvres principales
Il est surtout connu pour ses opéras-comiques.
André Grétry naît d'un père violoniste, Jean-Joseph (ou François) Grétry[4], et de Marie-Jeanne Desfossés. Le couple a déjà un fils, Jean-Joseph. André manifeste au départ peu de dons pour la musique. Sa vocation naît à l'écoute des opéras-bouffes italiens. Après des études de chant, de basse continue et de composition, il obtient une bourse pour étudier à Rome à la fondation Lambert-Darchis ( - )[5].
Sa connaissance du chant, de la musique italienne et son inventivité mélodique le poussent à écrire des opéras. Son premier opéra-comique, Isabelle et Gertrude, est créé en 1766 à Genève. le jeune musicien (il a 25 ans) y rencontre Voltaire (74 ans) qui devient son ami. Une plaque commémorative figure sur la maison de la Grand-Rue où il séjourna[6].
Il épouse en 1771 Jeanne-Marie Grandon, fille du peintre lyonnais Charles Grandon et peintre elle-même. Ils auront trois filles : Jenny, Antoinette qui a pour marraine la reine[7], et Lucile qui sera, ainsi que Caroline Wuiet, l’une des élèves d'André Grétry, et compositrice elle aussi (elle compose l'opéra La Mariage d'Antonio en 1786, à l'âge de 14 ans).
À la suite du succès qu'obtient son Huron à Paris en [8], il compose une quinzaine d'opéras et plus de quarante opéras-comiques jusqu'en 1803. Durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, il est le maître du genre en France. Après avoir été directeur de la musique de Marie-Antoinette, il devient, après la Révolution, protégé de Napoléon, qui le fait chevalier de la Légion d'honneur le . Un air tiré de la Caravane du Caire composé par Grétry deviendra, après avoir été adapté par David Buhl, un des chants militaires les plus populaires au sein de la Grande Armée durant les champs de bataille, notamment lors de l'entrée de la Grande Armée à Moscou, le : La Victoire est à nous[9]. Il est avec François-Joseph Gossec, Étienne Nicolas Méhul, Jean-François Lesueur et Luigi Cherubini l'un des inspecteurs de l'enseignement et des exécutions publiques du Conservatoire de musique. Couvert de gloire, il est nommé à l'Académie en [8] et se retire dans l'ancienne propriété de Jean-Jacques Rousseau, à Montmorency[8].
Au cours de sa vie, une statue commémorative a été faite de lui par Jean-Baptiste Stouf. Elle a été commandée en 1804 par Hippolyte, comte de Livry, et placée à l'Opéra Comique en 1809. Elle se trouve aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art de New York[10],[11].
Suivant ses volontés, il est enterré au cimetière du Père-Lachaise (11e division) mais son cœur, rapatrié dans sa ville natale en 1842, est déposé dans une urne qui est toujours visible dans une niche du socle de sa statue en bronze, devant l'Opéra royal de Wallonie.
Grimm, dans sa Correspondance littéraire, philosophique et critique, dit de lui : « M. Grétry est de Liège; il est jeune, il a l'air pâle, blême, souffrant, tourmenté, tous les symptômes d'un homme de génie. Qu'il tâche de vivre s'il est possible[12] ! »
Fin 2011, le manuscrit de L’Officier de fortune, datant de 1790[13], est exhumé par le conservateur du musée Grétry. Bien que l’existence de l'œuvre fût connue, il ne subsistait, avant cette découverte, aucune trace du texte original[14].
Est nommé en son honneur (3280) Grétry, un astéroïde de la ceinture principale découvert en 1933[20].
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