Kausi 2013–2014
Ilves aloitti kauden 2013–2014 voittamalla Tapparan 13. syyskuuta pelatussa paikallisottelussa numeroin 3–2.[8] Ottelun ratkaisi Antti Hölli, joka teki uransa ensimmäisen liigamaalin. Lisäksi ottelun aikana loukkaantui peräti kolme Ilves-puolustajaa, joista kaksi Ville Niemisen taklauksen seurauksena. Nieminen sai Atte Pentikäiseen kohdistuneesta taklauksesta kahden ottelun pelikiellon.[9] Pentikäinen palasi Ilveksen kokoonpanoon 25.9.2013 Bluesia vastaan.[10] Ilves pelasi uudestaan heti seuraavana päivänä HPK:ta vastaan ja hävisi ottelun jatkoajan jälkeen 1-2.
Ville Kolppanen torjui Ilvekselle kauden ensimmäisen nollapelin 25. syyskuuta Bluesia vastaan.[11] Hän torjui ottelussa 26 kertaa.[12] Se oli myös Kolppasen uran ensimmäinen nollapeli. Syyskuun jälkeen Ilveksellä oli jo 15 pistettä, mikä oli yli puolet paremmin kuin edellisellä kaudella.
14. lokakuuta ilmoitettiin, että Ilveksen myyntiä koskeva esisopimus on purettu.[13] Purku tapahtui Ilveksen hallituksen otettua yhteyden Ilvestä myymässä olleeseen Vincent Manngardiin.[14] Ilves perusti tapahtuman jälkeen strategiaryhmän, johon kuuluu seuran muun muassa seuran entiset pelaajat Jyrki Lumme, Vesa Toskala ja Lasse Oksanen.[15] Seuraavana päivänä Sjöblom tapasi Ilveksen hallituksen jäsenen Mika Ollilan ja keskusteli hänen kanssaan tapahtumasta.[16] 15. lokakuuta pelatussa ottelussa Ilveksen kannattajat osoittivat tukensa Sjöblomille äänekkäällä kannatuksella.[17] Fanit ilmaisivat mieltään myös Ilves-JYP -pelissä katsomoon levitetyllä lakanalla, jossa luki teksti "Totuus julki ja erotkaa".[18] Samalla tekstillä varustettu lakana, joka oli viety Ilveksen toimiston parkkipaikalle ja sen eteen oli asetettu hautakynttilöitä.[19] 2. marraskuuta ennen Ilves–Jokerit-ottelua 50 Ilves-fanin joukko matkasi kävellen kahden kilometrin matkan Kalevasta Hakametsään laulaen ja huutaen samalla.[20]
Lokakuun lopulla Ilves nimitti jo kaksi kertaa valmentajana joukkueesta potkut saaneen Juha Pajuojan urheilutoimenjohtajaksi.[21] 12. marraskuuta ilmoitettiin, että Ryan Flynn ei jatka Ilveksessä. Hän ehti pelata joukkueessa 13 ottelua ja syötti niissä yhden maalin.[22]
20. marraskuuta julkaistun uutisen mukaan Ilves-Hockeyn edellisen tilikauden tappio oli 271 393 euroa, joka on 179 345 edellistä kautta pienempi.[23] Seuraavana päivänä Ilveksen pääyhteistyökumppaniksi nimettiin Emso-Rakennus OY.[24] Joulukuussa Ilves valitsi tammikuun tasauskierrokselle vastustajakseen HPK:n.[25] Ilves vuokrasi seuraavana päivänä loukkaantuneelle Juha Järvenpäälle Jokereista tuuraajaksi Joonas Korpisalon.[26] Ilves vuokrasi myöhemmin vuorostaan Jokereille puolustaja Niko Peltolan.[27] Myöhemmin Peltolan ilmoitettiin siirtyvän kokonaan Jokereihin sekä Korpisalon jatkavan loppukauden Ilveksessä ja Aleksi Mustosen siirtyvän Ilvekseen.[28]
Tammikuussa Ilves purki sopimuksen pitkään pelaamatta olleen Daniel Corson kanssa tammikuussa.[29] Corso pelasi Ilveksessä viimeisen kerran marraskuussa.[30] Nuorten maailmanmestaruuden voittanut Aleksi Mustonen siirtyi Ilvekseen 12. tammikuuta.[31]
27. tammikuuta 2014 puolustajat Tommi Kivistö ja Konsta Mäkinen tekivät jatkosopimukset Ilveksen kanssa. Mäkisen sopimus oli kaksivuotinen ja Kivistön vuoden mittainen.[32] Seuraavana päivänä ilmoitettiin amerikkalaisen hyökkääjän Niko Dimitrakosin siirtyvän Ilvekseen koeajalle. Dimitrakos on pelannut 158 NHL-ottelua.[33]
Helmikuussa Jussi Pesonen pelasi lainalla muutaman ottelun KalPassa.[34] Ilveksen sairastuvalla oli helmikuussa myös tungosta, kun loukkaantuneiden joukossa olivat muun muassa joukkueen sillä hetkellä eniten maaleja tehnyt Sami Sandell sekä koko liigan pistepörssiä johtanut Michael Keränen.[35] Myöhemmin helmikuussa Pelicansin Miikka Männikkö liittyi seuraan loppukauden ajaksi.[36] Myös Dimitrakosin kanssa tehtiin koeajan jälkeen loppukauden mittainen sopimus.[37] Helmikuun puolivälissä Ilves lainasi maalivahti Juha Järvenpään loppukaudeksi Mestis-seura KooKoohon.[38]
Kauden lopuksi Ilves jäi pudotuspelien ulkopuolelle oltuaan kauden 60 ottelussa 59 pelin ajan pudotuspeliviivan yläpuolella. Ilves sai runkosarjasta 84 pistettä, mikä on suurin pistemäärä, jolla SM-liigassa on jääty ulos pudotuspeleistä.[39] Michael Keränen oli kauden päätteeksi pistepörssissä jaetulla kärkipaikalla Lukon Ville Vahalahden kanssa, mutta tämä oli tehnyt enemmän maaleja ja nimitettiin sen vuoksi voittajaksi. Keränen kuitenkin valittiin runkosarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi ja hänelle annettiin myös Kultainen kypärä.[40] Ilveksen pelaajista Ville Kolppanen, Tommi Kivistö ja Michael Keränen valittiin pelaamaan Leijonien ensimmäisessä MM-leiriryhmässä.[41] Ulkomaalaisista maajoukkueessa pelasi Roberts Jekimovs Latvian paidassa.
Timo Virolainen
Kai Kantola (19) [1]
Simon Gysbers (63 min)[1]
Tuomas Tuokkola
