En el calendario gregoriano, mayo es el quinto mes del año y tiene 31 días; pero era el tercer mes en el antiguo calendario romano, donde enero y febrero no existían, estaban al final del año como una bolsa de tiempo indeterminado.
El origen de su nombre es incierto. Puede derivar de la diosa romana Maia, también conocida como Bona Dea, cuyo festival los romanos celebraban este mes que llamaban Maius.[1] También podría provenir de la ninfa Maya, hija de Atlas y Pleione y madre de Hermes.[2] Una tercera opción de su origen podría ser del término Maius Juppiter, una reducción de maximus, el más grande.[3]
Quintilis fue originalmente el nombre del quinto mes (que después fue cambiado de lugar para ocupar el séptimo) en el calendario romano, estaba ubicado después de junio y antes de sextilis.[4]
De acuerdo con una tradición, la piedra de mayo es la esmeralda,[5] y su flor, el lirio.[6]
El 1 de mayo de 1853 el congreso constituyente de Santa Fe aprobó la Constitución de la Confederación Argentina. Después de la Revolución de Mayo surgió la necesidad de dictar una Constitución para la nación Argentina, con la finalidad de constituir la unión nacional, afianzar la justicia y consolidar la paz interior.
En Madrid (España) el 2 de mayo se conmemora el alzamiento del pueblo madrileño contra la invasión francesa, así como el Día de la Comunidad. Las celebraciones se realizan en las plazas del Dos de Mayo y de las Comendadoras, en pleno centro de la capital.[12]
El 17 de mayo se celebra el Día Mundial de la Hipertensión para desarrollar y aumentar en todo el mundo la conciencia de la necesidad de prevenir, diagnosticar y controlar la hipertensión arterial.[24]
En muchos países de Europa se celebraba tradicionalmente la llegada de la primavera mediante las fiestas mayales, por lo general coincidiendo con el primer domingo del mes.
Bajo el Antiguo Régimen en Francia, era de hábito establecer «mayo» o «árbol de mayo» en el honor de alguien. El condado de Niza veía a muchachas y a muchachos «transferir mayo» al sonido de pífano y de tambor, es decir, bailando las rondas de mayo alrededor del árbol de mayo, establecido sobre el lugar del pueblo.
Railway (1943). Nashville, Chattanooga and St. Louis Railway, ed. Bulletin(en inglés). Consultado el 11 de noviembre de 2021. «As a mark of their esteem, they bestowed upon it the name they gave to their greatest god - Maius Jupiter. May is simply a contraction of Maius».
Enciclopedia Aragonesa (30 de septiembre de 2010). «Huelgas». GEA 2000. Archivado desde el original el 12 de marzo de 2014. Consultado el 12 de marzo de 2014.