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Tractobile war eine US-amerikanische Fahrzeugmarke der Pennsylvania Steam Vehicle Company in Carlisle (Pennsylvania). Tractobiles wurden von 1900 bis 1902 gebaut.
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Zu den Produkten gehörte auch ein Gerät zur nachträglichen Motorisierung von Pferdekutschen, Avant-Train genannt. Der Hersteller, die Pennsylvania Steam Vehicle Company in Carlisle (Pennsylvania), bot zudem komplette Fahrzeuge an, die ebenfalls unter dem Markennamen Tractobile vertrieben wurden. Am Unternehmen war Edward Joel Pennington (1858–1911) beteiligt, der sich mit verschiedenen Projekten den Ruf eines Scharlatans erworben hatte.[1]
Tractobiles wurden von 1900 bis 1902 gebaut.[1][2] Kein Tractobile ist erhalten geblieben, es scheint aber, dass die wenigen, die gebaut wurden, nicht zuverlässig funktioniert haben. Avant-Trains wurden von anderen Herstellern, vor allem im Nutzfahrzeug- und Feuerwehrbereich, durchaus erfolgreich verwendet. Einer der größten dieser Hersteller in den USA war American LaFrance.
Das Tractobile bestand aus einem Gestell mit zwei einzeln an Fahrradgabeln angebrachten Fahrradrädern, einer kleinen Dampfmaschine für jedes Rad samt Heizkessel und Zubehör für den Antrieb sowie einer primitiven Lenkvorrichtung, bei der über einen Hebel auf das rechte Vorderrad eingewirkt wurde; dieses war seinerseits mittels einer Spurstange mit dem anderen Rad verbunden. Das Gerät ersetzte die originale Drehschemel-Vorderachse der zu motorisierenden Kutsche.[3]
Der Hersteller warb damit, dass ein „gegenwärtig von Pferden gezogenes Fahrzeug zu einem zeitgemäßen Automobil umgebaut werden kann – mit zahlreichen patentierten Verbesserungen, die sich an keinem anderen Automobil finden.“ Es wurde auch besonders darauf hingewiesen, dass die Maschine das Fahrzeug zöge, nicht schiebe. Es benötige kein Differential und übertrüge seine Kraft „wie eine Lokomotive" auf die Antriebsräder.“[4]
Das Lieferprogramm umfasste:
- Tractobile-Gerät zur Selbstmontage, US$ 450[1]
- Tractobile Stanhope, 2 Sitze, US$ 500[1]
- Tractobile Surrey, 4 Sitze ("Tracto-Surrey"[4]), US$ 625[4]
- Tractobile Depot Wagon, 6 Sitze, US$ 800[2] bis 850[1][1]
Ein Paar Räder mit Gummireifen für die Hinterachse kostete US$ 25 extra.[4][5]
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- Harald H. Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie. United Soft Media Verlag, München 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8.
- Beverly Rae Kimes (Hrsg.); Henry Austin Clark jr.: Standard Catalogue of American Cars 1805–1942. 2. Auflage. Krause Publications, Iola WI 1985, ISBN 0-87341-111-0. (englisch)
- George Nick Georgano: Autos. Encyclopédie complète. 1885 à nos jours. Courtille, 1975 (französisch)
- Richard J. Evans: Steam Cars (Shire Album). Shire Publications, 1985, ISBN 0-85263-774-8. (englisch)
- Anthony Bird, Edward Douglas-Scott Montagu of Beaulieu: Steam Cars, 1770–1970. Littlehampton Book Services, 1971, ISBN 0-304-93707-X. (englisch)
- Floyd Clymer, Harry W. Gahagan: Floyd Clymer's Steam Car Scrapbook. Literary Licensing, 2012, ISBN 978-1-258-42699-6. (englisch)
- John Heafield Bacon: American Steam-Car Pioneers: A Scrapbook. Newcomen Society of the United States; Taschenbuch. 1. Auflage. 1984, ISBN 99940-65-90-4. (englisch); Anfänge; Sylvester A. Roper; George A. Long; George E. Whitney
- H. Walter Staner: The early days of motors and motor-driving – steam cars. Lightning Source UK, Milton Keynes UK, ISBN 978-1-4455-2487-0; undatierter Nachdruck einer Anleitung zum Betrieb von Dampfwagen vom Herausgeber der Fachzeitung Autocar, ca. 1900. (englisch)
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Commons: Tractobile – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
- earlyamericanautomobiles.com: Edward J. Pennington. (englisch; scrollen zum Textende)
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