Asiatisches Fernstraßen-Projekt

Das Asiatische Fernstraßen-Projekt (englisch Asian Highway Project (AH)) ist ein kooperatives Projekt zwischen den 32 asiatischen Staaten und den Vereinten Nationen (ESCAP), um das asiatische Fernstraßennetz zu erweitern.

Das Asiatische Fernstraßen-Projekt ist eine der drei Säulen des Asian Land Transport Infrastructure Development (ALTID)-Projekts (Projekt für die asiatische Überlandtransportinfrastruktur), welches von der ESCAP-Kommission während ihrer 48. Sitzung im Jahre 1992 unterschrieben wurde.

Die drei Säulen sind:

Das Asiatische Fernstraßenprojekt
Die Transasiatische Bahnverbindung
Die Förderung von Überlandtransportprojekten

Das AH-Projekt wurde 1959 von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen mit dem Ziel, die Entwicklung des internationalen Straßenverkehrsnetzwerkes in Asien zu fördern. Während der ersten Phase des Projektes von 1960 bis 1970 wurden dabei beträchtliche Fortschritte gemacht. Als jedoch 1975 die finanzielle Förderung gestoppt wurde, verlangsamte sich die Entwicklung.

ESCAP führte verschiedene Projekte mit den AH-Mitgliedern aus, nachdem ALTID 1992 unterschrieben wurde.

Dem Intergovernmental Agreement on the Asian Highway Network (IGA) wurde am 18. November 2003 im Intergovernmental Meeting zugestimmt. Das IGA schließt Anhang I mit ein, der 55 verschiedene AH-Strecken mit einer Gesamtlänge von ca. 140.000 km innerhalb der 32 Mitgliederstaaten benennt, sowie Anhang II, dem Katalog Classification and Design Standards (Klassifizierungs- und Designnormen). Während des 60. Treffens der ESCAP in Shanghai (Volksrepublik China) im April 2004 wurde der IGA-Vertrag von 23 Staaten unterschrieben.

Für die Route der AH 1 wurde dabei eine Strecke von Tokio bis nach Istanbul vorgeschlagen. Diese würde dabei sowohl durch Nordkorea als auch Südkorea, China und andere Länder im Südwesten und Süden Asiens sowie Zentralasiens führen. Die Strecke soll die Handelsbeziehungen zwischen den ostasiatischen Staaten (vor allem zu Indien und China) intensivieren.

Um die Strecke zu erweitern, sollen bestehende Straßen erweitert und neue Streckenabschnitte errichtet werden.

Inzwischen wurden 26 Milliarden US-Dollar in die Verbesserung bereits bestehender Straßenabschnitte investiert. Nach wie vor fehlen jedoch 18 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Projektes.

In den Projektdokumenten wird eine einheitliche Bezeichnung der Fernstraßen vorgeschlagen – sie beginnen mit den Buchstaben „AH“ (für „Asian Highway“) gefolgt von ein, zwei oder drei Ziffern. Die Buchstaben und Ziffern verwenden westliche Schriftzeichen mit dem lateinischen Alphabet und arabischen Zahlen. Ähnlich der Auszeichnung der Europastraßen können die Bezeichnungen zusätzlich in bestehende Schilder integriert werden. Fernstraßen mit einer Ziffer durchziehen Asien in voller Größe, während die Straßen mit drei Ziffern sich auf regionale Verbindungen beschränken (außer AH123) – Fernstraßen mit zwei Ziffern sind längere regionale Fernstraßen, die teils auch Staatengrenzen kreuzen.

Ein einheitliches Design der Schilder wurde nicht festgelegt, die Schrift soll in weiß oder schwarz gehalten werden, jedoch sind Farbe, Form und Größe des Schildes vollkommen freigestellt. Die meisten Beispiele zeigen ein rechteckiges blaues Schild mit weißer Schrift (der deutschen Autobahnbeschilderung ähnlich), andere Beispiele zeigen weiß auf grün und schwarz auf weißem rechteckigen Schild.

Straßen mit einstelligen Zahlen ziehen sich über den ganzen Kontinent: