Mr. Irrelevant

Mr. Irrelevant (von englisch irrelevant, ‚unbedeutend‘) ist ein ironischer Titel, der beim American Football an jenen Spieler verliehen wird, der im jährlichen NFL Draft als letzter gezogen wird.

Brock Purdy, Mr. Irrelevant 2022

Die meisten Spieler, die mit dem allerletzten Draft-Pick gedraftet wurden, schließen keine geschichtsträchtigen oder bemerkenswerten Karrieren ab. Oftmals wird er vor Beginn der Saisonvorbereitung oder dem Trainingslager aus dem Team entlassen, das ihn gedraftet hat. Einige bemerkenswerte Ausnahmen sind Bill Fischer, Jacque MacKinnon, Ryan Succop und Brock Purdy.

Hintergrund

Im Jahre 1976 hatte der ehemalige NFL-Spieler Paul Salata die Idee, den Gesamtletzten des NFL-Drafts („Mr. Irrelevant“) 1976 mit einer einwöchigen Urlaubsreise („Irrelevant Week“) in Kalifornien zu beglücken. Kelvin Kirk, der im NFL-Draft 1976 an 487. und letzter Position gedraftet wurde, war Ehrengast bei einem Spaß-Golfturnier sowie einer ebenso nicht ganz ernst gemeinten Regatta und bekam bei einem Bankett die Lowsman Trophy überreicht. Diese Trophäe ist eine Parodie der Heisman Trophy: während die Heisman Trophy einen Footballer zeigt, der den Football sicher in der Hand hält, lässt ihn der Footballer bei der Lowsman Trophy fallen.^[1] Diese Idee wurde in der NFL vom Commissioner Pete Rozelle begeistert aufgenommen und ist seitdem fester Bestandteil des jährlichen NFL-Drafts.^[2]

Die Wahl des Mr. Irrelevant besitzt für das draftende Team durchaus Werbecharakter. 1979 hatten die Los Angeles Rams den zweitletzten und die Pittsburgh Steelers den letzten Pick. Die Rams entschieden, ihren Pick mit dem der Steelers zu tauschen, die wiederum den Tausch rückgängig machten. Als die Rams diese Prozedur wiederholten, sprach Rozelle ein Machtwort, so dass die Steelers den letzten Spieler des Drafts auswählen durften. Mittlerweile ist es verboten zu passen, um den letzten Draft zu erhalten.^[3]

Über die Jahre hinweg wurden Mr. Irrelevants mit immer ausgefalleneren Geschenken und Events bedacht. Diese umfassten u. a. Freikarten für Restaurants, Uhren, Golfschläger o. Ä., aber auch eine „einmalige Amnestie“ des lokalen Polizeichefs für zu lautes Feiern, Kloschüsseln oder eine Schiffsrundfahrt in einem blauen Keramikwal. Ryan Succop, der Mr. Irrelevant 2009, gewann „für seine Eltern, seine beiden Schwestern, seine Freundin und sich eine Willkommensfeier auf dem Strand von Südkalifornien, ein Festbankett, einen Golfkurs, einen Surfkurs mit ‚vielen Bikinischönheiten‘, ein Beachvolleyball-Training mit der lokalen College-Damenmannschaft, eine Reise nach Disneyland und viele Geschenke der Irrelevant-Week-Sponsoren“. Obwohl diverse Mr. Irrelevants gemischte Gefühle über diese Feier haben, haben die Spieler die „Irrelevant Week“ laut Salata in der Regel genossen.^[4][5]

Obwohl die „Irrelevant Week“ humorvoll gemeint ist, soll der Mr. Irrelevant nicht die Zielscheibe von Spott werden. Melanie Fitch, die Tochter von Paul Salata ist und gegenwärtig die „Irrelevant Week“ leitet, meint dazu: „Eigentlich ist es die Feier eines Underdogs. Er ist nicht irrelevant, weil er als Letzter gedraftet wurde, sondern weil es irrelevant ist, dass er als Letzter gedraftet wurde.“^[6] Denn im Gegensatz zu anderen Spielern, die beim NFL Draft unberücksichtigt blieben, ist Mr. Irrelevant wirklich ein NFL-Spieler geworden.^[4] Cheta Ozougwu, der von den Houston Texans im NFL Draft 2011 an 254. und letzter Stelle gedraftet wurde, war nach eigenen Angaben „erleichtert“, doch noch als Letzter gedraftet worden zu sein, und hatte kein Problem damit, „Herr Unwichtig“ genannt zu werden.^[7]

In der Regel haben Mr. Irrelevants es schwer, sich einen Platz im Kader zu erkämpfen, geschweige sich in die Startaufstellung zu spielen. Doch Bill Kenney (Mr. Irrelevant 1978) spielte im Pro Bowl, Jim Finn (Mr. Irrelevant 1999) war im Kader der Super-Bowl-XLII-Champions New York Giants, Marty Moore (Mr. Irrelevant 1994) spielte im Super Bowl XXXI, verlor jedoch mit den New England Patriots dieses Spiel.^[1] Kicker Ryan Succop (Mr. Irrelevant 2009) gewann mit den Tampa Bay Buccaneers den Super Bowl LV und war damit der erste Mr. Irrelevant, der den Super Bowl gewann und dabei auch zum Einsatz kam.^[8] Brock Purdy, der im NFL Draft 2022 als letzter Spieler ausgewählt wurde, führte die San Francisco 49ers in seiner ersten Saison ins NFC Championship Game sowie im Jahr darauf in den Super Bowl LVIII.^[9][10]

Liste der Pre-Mr. Irrelevant

Jahr	Runde	Rundenpick	Gesamtpick	Name	Team	Position	College
1936	9	9	81	Phil Flanagan	Giants	G	Holy Cross
1937	10	10	100	Solon Holt	Rams	G	TCU
1938	12	10	110	Ferd Dreher	Bears	E	Denver
1939	22	5	200	Jack Rhodes	Giants	G	Texas
1940	22	5	200	Myron Claxton	Giants	T	Whittier
1941	22	2	204	Mort Landsberg	Steelers	B	Cornell
1942	22	5	200	Stu Clarkson	Bears	C	Texas A&I
1943	32	5	300	Bo Bogovich	Redskins	G	Delaware
1944	32	6	330	Walton Roberts	Yanks	B	Texas
1945	32	6	330	Billy Joe Aldridge	Packers	B	Oklahoma A&M
1946	32	5	300	John West	Rams	B	Oklahoma
1947	32	7	300	Don Clayton	Giants	B	North Carolina
1948	32	7	300	Bill Fischer	Cardinals	G	Notre Dame
1949	25	10	251	John (Bull) Schweder	Eagles	G	Pennsylvania
1950	30	13	391	Dud Parker	Eagles	B	Baylor
1951	30	11	362	Sisto Averno	Browns	G	Muhlenberg
1952	30	11	360	John Saban	Browns	B	Xavier
1953	30	11	360	Hal Maus	Lions	E	Montana
1954	30	11	360	Ellis Horton	Lions	B	Eureka (IL)
1955	30	11	360	Lamar Leachman	Browns	C	Tennessee
1956	30	11	360	Bob Bartholomew	Browns	T	Wake Forest
1957	30	11	360	Don Gest	Giants	E	Washington State
1958	30	11	360	Tommy Bronson	Lions	B	Tennessee
1959	30	12	360	Blair Weese	Colts	B	West Virginia Tech
1960	20	12	240	Bill Gorman	Giants	T	McMurry
1961	20	14	280	Jacque MacKinnon	Eagles	B	Colgate
1962	20	14	280	Mike Snodgrass	Packers	C	Western Michigan
1963	20	14	280	Bobby Brezina	Packers	B	Houston
1964	20	14	280	Dick Niglio	Bears	RB	Yale
1965	20	14	280	George Haffner	Colts	QB	McNeese State
1966	20	15	305	Tom Carr	Colts	T	Morgan State
1967	17	26	445	Jimmy Walker	Saints	WR	Providence
1968	17	27	462	Jimmy Smith	Bengals	TE	Jackson State
1969	17	26	442	Fred Zirkie	Jets	DT	Duke
1970	17	26	442	Rayford Jenkins	Chiefs	DB	Alcorn A&M
1971	17	26	442	Charles Hill	Raiders	WR	Sam Houston State
1972	17	26	442	Alphonso Cain	Cowboys	DT	Bethune-Cookman
1973	17	26	442	Charles Wade	Dolphins	WR	Tennessee State
1974	17	26	442	Ken Dickerson	Dolphins	DB	Tuskegee
1975	17	26	442	Stan Hegener	Steelers	G	Nebraska

Liste der Mr. Irrelevant

Jahr	Runde	Rundenpick	Gesamtpick	Name	Team	Position	College
1976	17	28	487	Kelvin Kirk	Steelers	WR	University of Dayton
1977	12	27	335	Jim Kelleher	Vikings	RB	Colorado
1978	12	28	334	Lee Washburn	Cowboys	G	Montana State
1979	12	27	330	Mike Almond	Steelers	WR	Northwestern State
1980	12	28	333	Tyrone McGriff	Steelers	G	Florida A&M
1981	12	28	332	Phil Nelson	Raiders	TE	Delaware
1982	12	28	334	Tim Washington	49ers	DB	Fresno State
1983	12	28	335	John Tuggle	Giants	RB	California
1984	12	28	336	Randy Essington	Raiders	QB	Colorado
1985	12	28	336	Donald Chumley	49ers	DT	University of Georgia
1986	12	28	333	Mike Travis	Chargers	DB	Georgia Tech
1987	12	28	335	Norman Jefferson	Packers	DB	LSU
1988	12	28	333	Jeff Beathard	Rams	WR	Southern Oregon
1989	12	28	335	Everett Ross	Vikings	WR	Ohio State
1990	12	27	331	Demetrius Davis	Raiders	TE	Nevada
1991	12	28	334	Larry Wanke	Giants	QB	John Carroll
1992	12	28	336	Matt Elliott	Redskins	C	Michigan
1993	8	28	224	Daron Alcorn	Buccaneers	K	Akron
1994	7	28	222	Marty Moore	Patriots	LB	Kentucky
1995	7	41	249	Michael Reed	Panthers	DB	Boston College
1996	7	45	254	Sam Manuel	49ers	LB	New Mexico State
1997	7	39	240	Ronnie McAda	Packers	QB	Army
1998	7	52	241	Cam Quayle	Ravens	TE	Weber State
1999	7	47	253	Jim Finn	Bears	RB	Pennsylvania
2000	7	48	254	Michael Green	Bears	DB	Northwestern State
2001	7	46	246	Tevita Ofahengaue	Cardinals	TE	BYU
2002	7	50	261	Ahmad Miller	Texans	DT	UNLV
2003	7	48	262	Ryan Hoag	Raiders	WR	Gustavus Adolphus
2004	7	54	255	Andre Sommersell	Raiders	LB	Colorado State
2005	7	41	255	Andy Stokes	Patriots	TE	William Penn
2006	7	47	255	Kevin McMahan	Raiders	WR	Maine
2007	7	45	255	Ramzee Robinson	Lions	CB	Alabama
2008	7	45	252	David Vobora	Rams	OLB	Idaho
2009	7	47	256	Ryan Succop	Chiefs	K	South Carolina
2010	7	48	255	Tim Toone	Lions	WR	Weber State
2011	7	53	254	Cheta Ozougwu	Texans	DE	Rice
2012	7	46	253	Chandler Harnish	Colts	QB	Northern Illinois
2013	7	48	254	Justice Cunningham	Colts	TE	South Carolina
2014	7	41	256	Lonnie Ballentine	Texans	S	Memphis
2015	7	39	256	Gerald Christian	Cardinals	TE	Louisville
2016	7	32	253	Kalan Reed	Titans	CB	Southern Miss
2017	7	35	253	Chad Kelly	Broncos	QB	Ole Miss
2018	7	38	256	Trey Quinn	Redskins	WR	SMU
2019	7	40	254	Caleb Wilson	Cardinals	TE	UCLA
2020	7	41	255	Tae Crowder	Giants	LB	Georgia
2021	7	31	259	Grant Stuard	Buccaneers	LB	Houston
2022	7	41	262	Brock Purdy	49ers	QB	Iowa State
2023	7	42	259	Desjuan Johnson	Rams	DE	Toledo
2024	7	37	257	Jaylen Key	Jets	S	Alabama

Abkürzungen der Spieler-Positionen im American Football
Offense	QB – Quarterback | RB – Runningback | FB – Fullback | TE – Tight End | E/WR – Wide Receiver | T – Tackle | G – Guard | C – Center
Defense	DT – Defensive Tackle | DE – Defensive End | NT – Nose Tackle | LB – Linebacker | ILB – Inside Linebacker | MLB – Middle Linebacker | OLB – Outside Linebacker | CB – Cornerback | NB – Nickelback | FS – Free Safety | SS – Strong Safety
Special Teams	K – Kicker | P – Punter | KS – Kicking Specialist | KOS – Kickoff Specialist | LS – Long Snapper | RS – Return Specialist | KOR/KR – Kick Returner | PR – Punt Returner | PP – Punt Protector

Siehe auch

• Liste der Gesamtersten im NFL Draft

Weblinks

• Homepage des „Mr. Irrelevant“-Preises

Einzelnachweise

1. They Call Me Mister Irrelevant: Seven Irrelevants From Seven Decades, Bleacher Report.
2. Irrelevant can be a good thing, ESPN.
3. The strangest NFL draft moments: 5. The battle for "Mr. Irrelevant", ESPN.com
4. Who'll be Mr. Irrelevant?, ESPN.
5. Ryan Succop accepts his new title as Mr. Irrelevant (Memento vom 12. Januar 2011 im Internet Archive), thestate.com. (Version vom 12. Januar 2011 aus dem Internet Archive)
6. Mr. Irrelevant / Lowsman Trophy Award (Memento vom 6. September 2011 im Internet Archive), football-almanac.com. Zitat: „Actually it's a celebration of the underdog. We're trying to say it's irrelevant that he's drafted last, because he's as worthy as the first choice. It's irrelevant that he's last. It's kind of a play on words. It's not mean spirited at all.“
7. Selected last by Houston, Rice DE Ozougwu tabbed Mr. Irrelevant (Memento vom 15. September 2010 im Internet Archive), Sports Illustrated.
8. Lou Bezjak: Two more Gamecocks become program’s newest Super Bowl champions. In: The Charlotte Observer. 7. Februar 2021, abgerufen am 9. Februar 2021 (englisch).
9. Kyle Madson: Brock Purdy, ‘Mr. Irrelevant’ of 2022 NFL draft, makes history in San Francisco 49ers debut. In: USA Today. 24. Oktober 2022, abgerufen am 5. Dezember 2022 (englisch).
10. Doric Sam: 49ers’ Brock Purdy: No One Was Freaking Out Over 17-Point Halftime Deficit vs. Lions auf bleacherreport.com. 29. Januar 2024, abgerufen am 6. Februar 2024 (englisch).

V

NFL Draft

Anfangsjahre (1936–1959)	1936 • 1937 • 1938 • 1939 • 1940 • 1941 • 1942 • 1943 • 1944 • 1945 • 1946 • 1947 • 1948 • 1949 • 1950 • 1951 • 1952 • 1953 • 1954 • 1955 • 1956 • 1957 • 1958 • 1959
Jahre des Wettstreits zwischen AFL und NFL	AFL:1960 • 1961 • 1962 • 1963 • 1964 • 1965 • 1966 • NFL: 1960 • 1961 • 1962 • 1963 • 1964 • 1965 • 1966
Gemeinsamer Draft (1967–1969)	1967 • 1968 • 1969
Draft der modernen NFL (seit 1970)	1970 • 1971 • 1972 • 1973 • 1974 • 1975 • 1976 • 1977 • 1978 • 1979 • 1980 • 1981 • 1982 • 1983 • 1984 • 1985 • 1986 • 1987 • 1988 • 1989 • 1990 • 1991 • 1992 • 1993 • 1994 • 1995 • 1996 • 1997 • 1998 • 1999 • 2000 • 2001 • 2002 • 2003 • 2004 • 2005 • 2006 • 2007 • 2008 • 2009 • 2010 • 2011 • 2012 • 2013 • 2014 • 2015 • 2016 • 2017 • 2018 • 2019 • 2020 • 2021 • 2022 • 2023 • 2024
Expansion Draft	1960 • 1961 • 1966 • 1967 • 1976 • 1995 • 1999 • 2002
Weitere	AAFC Dispersal Draft 1950 • NFL Supplemental Draft of USFL and CFL players 1984
Sonstiges	Liste der Gesamtersten im NFL Draft • Mr. Irrelevant