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Plantía:Campaña Segunda Guerra Sino-Xaponesa
| Segunda guerra sino-xaponesa | ||||
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| Parte de Guerra del Pacíficu | ||||
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| Fecha | 7 xunetu 1937 → 9 setiembre 1945 | |||
| Llugar | China, Manchuria, Mongolia y océanu Pacíficu. | |||
| Causes | Incidente de la Ponte de Marco Polo | |||
| Resultáu | Victoria china tres la rindición xaponesa a los Aliaos. | |||
| Consecuencies |
• Enormes baxes pal bandu chinu. | |||
| Cambeos territoriales | China recupera Manchuria, Liaodong, Taiwán y Pescadores | |||
| Belixerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuercies en combate | ||||
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| Baxes | ||||
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La segunda guerra sino-xaponesa o chinu-xaponesa (中国抗日战争 en chinu, 日中戦争 en xaponés) foi un conflictu militar ente la República de China y l'Imperiu de Xapón que se llibró ente'l 7 de xunetu de 1937 y el 9 de setiembre de 1945, nel marcu de la Segunda Guerra Mundial. Empezó cuando l'exércitu xaponés, que yá controlaba Manchuria, empecipió la invasión del norte y l'este de China. China lluchó contra Xapón con sofitu económicu d'Alemaña, la Xunión Soviética y los Estaos Xuníos. Dempués del ataque xaponés a Pearl Harbor en 1941, la guerra fundir nel gran conflictu de la Segunda Guerra Mundial como un frente importante de lo que se conoz como la guerra del Pacíficu. La segunda guerra sino-xaponesa foi la mayor d'Asia nel sieglu XX[8] y causó más del 90 % de les víctimes de la guerra del Pacíficu. Calcúlase qu'unos venti millones de persones, la inmensa mayoría civiles, perdieron la vida nella.[9] La invasión concluyó cola rindición de Xapón el 9 de setiembre de 1945.
La guerra foi la resultancia de les consecuencies de la primer guerra sino-xaponesa de 1894-1895, lo mesmo que de una política imperialista xaponesa que s'estendió mientres décades destinada a ampliar la so influencia político y militar col fin de garantizar l'accesu a les reserves de materies primes y otros recursos económicos de la zonasobremanera los alimentos y el trabayu, y comprometer la guerra con otros nun contestu de política del militarismu agresivu modernizáu na rexón Asia-Pacíficu, particularmente cola Asociación de Sofitu al Réxime Imperial del gabinete de Hideki Tōjō y col orde del emperador Shōwa. Antes de 1937, China y Xapón llucharon en conflictos menores, alcontraos, los llamaos incidentes». En 1931, el incidente de Mukden bastió la invasión xaponesa de Manchuria pol Exércitu de Kwantung xaponés. El postreru d'estos incidentes foi l'incidente de la Ponte de Marco Polo de 1937, que marcó l'empiezu de la guerra total ente los dos países.
La invasión xaponesa de 1937 tenía como oxetivu la conquista de la capital china, Nankín, y la espulsión de los nacionalistes de la rexón del baxu Yangtsé, la más desenvuelta del país.[9] Como la conquista y devastación de la capital nun bastó pa obligar al Gobiernu chinu a rindise, la guerra prosiguió, primero en redol a la nueva capital china de Wuhan (Batalla de Wuhan) y depués nos principales enclaves costeros del país y en delles rexones rurales, onde apaecieren guerrilles, principalmente comunistes.[9] Mientres los primeros meses de la guerra, la meyora xaponesa foi casi imparable: pa finales de 1937, apoderárense de Beixín, Tianjin, Nankín, Shanghai, Qingdao, Taiyuan, Guangdong, de Chahar y Suiyuan y de gran parte del norte de China.[10]
A principios de 1938, la suerte de los combates paeció favorecer a los chinos, cola victoria de Li Zongren en Taierzhuang y la denodada resistencia de la nueva capital, Wuhan, pero pa la seronda los chinos perdieren esta, según les provincies d'Anhui y Jiangxi.[10] A finales d'añu, el frente estabilizar hasta'l postreru gran meyora xaponesa de 1944, que tuvo llugar mientres la Operación Ichi-Go, que dexó a los nipones xunir los territorios qu'apoderaben nel norte y nel sur del país.[9] Xapón controlaba les ciudaes más importantes del país concentraes nel centru y esti del territoriu— y les principales víes de comunicación —fundamentalmente, llinies ferriales—.[9]
A partir de 1941, los xaponeses empezaron a esaniciar nucleos de resistencia nel campu, pero nunca llegaron a sometelo y tuvieron que contentase con realizar socesives campañes punitives.[9] El millón de soldaos xaponeses consiguió sojuzgar les ciudaes y llinies de comunicaciones más destacaes, pero non domeñar el campu nin algamar la zona suroeste onde s'abellugara'l Gobiernu chinu.[9]
Primeramente los xaponeses llograron victories importantes, como en Shanghai, y pa finales de 1937 prindaron la capital china de Nankín. Dempués de nun poder detener a los xaponeses en Wuhan, el gobiernu central de China treslladar a Chongqing, nel interior del país. En 1939, tres les victories chines en Changsha y Guangxi, y con llinies espurríes de comunicaciones fondes nos territorios del interior de China, la guerra llegó a un puntu muertu. Los xaponeses tamién fueron incapaces de ganar a les fuercies comunistes chines en Shaanxi, que siguieron realizando operaciones de sabotaxe contra los xaponeses utilizando táctiques de guerra de guerrilles.
El 7 d'avientu de 1941, los xaponeses atacaron Pearl Harbor y, a otru día (8 d'avientu 1941), los Estaos Xuníos declararon la guerra a Xapón. Estaos Xuníos empezó a sofitar a China al traviés de la unviada d'ayudes aérees sobre'l Himalaya dempués de la gana de los Aliaos en Birmania, que cerró la carretera de Myanmar. En 1944 Xapón llanzó una invasión masiva y conquistó Henan y Changsha. Sicasí, esto nun foi abondu pa llograr la rindición de les fuercies chines. A pesar de siguir ocupando territoriu chinu, Xapón finalmente rindióse'l 2 de setiembre de 1945 a les fuercies aliaes dempués de los bombardeos atómicos d'Hiroshima y Nagasaki y la invasión soviética de Manchuria. El restu de les tropes d'ocupación xaponeses en China (con esclusión de Manchuria) fueron apurríes formalmente'l 9 de setiembre de 1945, estableciéndose un Tribunal Penal Militar Internacional pal Alloñáu Oriente, que s'axuntó'l 29 d'abril de 1946. Como resultáu de la Conferencia d'El Cairu, celebrada del 22 al 26 payares de 1943, los Aliaos de la Segunda Guerra Mundial decidieron frenar y castigar l'agresión de Xapón por aciu la restauración de tolos territorios que Xapón s'amestó en China, incluyendo Manchuria, Formosa y les islles Pescadores, a la República de China, y d'espulsar a Xapón de la península de Corea.
En chinu, esta guerra conozse como Guerra de Resistencia del Pueblu Chinu contra l'Agresión Xaponesa (chinu tradicional: 中國人民抗日戰爭, chinu simplificáu: 中国人民抗日战争, pinyin: Zhōngguó Rénmín Kàng Rì Zhànzhēng) o guerra de Resistencia (抗戰, 抗战, Kàngzhàn).[9]
La segunda guerra sino-xaponesa supunxo la culminación de la tensión creciente ente China y Xapón, que se remontaba a l'anterior guerra ente los dos países. Tres la primer guerra sino-xaponesa, Xapón incorporara yá Taiwán al so territoriu, y los planes expansionistas d'esti país siguiríen mientres el principiu del sieglu XX. A la fin de la Primer Guerra Mundial, el Tratáu de Versalles (1919) concediera a Xapón numberosos privilexos comerciales en China, que causaron una gran rensía ente la población y que desaguó nes protestes populares del Movimientu del Cuatro de Mayu nesi día del añu 1919.
En 1931, Xapón sufría la mengua d'esportaciones pol amenorgamientu del comerciu na Gran Depresión y les midíes proteicionistes que les potencies punxeron en marcha pa tratar de desaniciala.[11] Los mandos del Exércitu de Kwantung, que protexía'l ferrocarril del Sur de Manchuria, decidieron ocupar esta, cola esperanza de que la rexón sirviera como fonte d'alimentos y materies primes y como mercáu de los productos xaponeses.[12] El mandu militar creía que la invasión dexaría algamar l'autarquía que consideraba necesaria pa la futura guerra coles potencies occidentales que taba convencíu españaría.[12]
En febreru de 1932,[13] Xapón establecía'l Estáu títere de Manchukuo en Manchuria, ante la impotencia de la República de China, gobernada pol partíu nacionalista Kuomintang (KMT), que paecía incapaz de garantizar la integridá territorial del país. Al otorgar un papel fundamental a Manchuria na sobrevivencia del imperiu, los militares xaponeses facer tamién al so defensa, lo que finalmente-yos llevó a estender la guerra a China y a topetar cola URSS.[14]
En conquistando Manchuria, l'Exércitu de Kwantung entamó la ereición d'una barrera d'Estaos títeres a lo llargo de la frontera mongola pa protexela del comunismu soviéticu, que se presentaba como una amenaza.[15] La iniciativa nos proyeutos d'espansión territorial nun provieno del Gobiernu nin del altu mandu nipones, sinón principalmente del mandu de les unidaes destacaes en China, magar de cutiu estos cuntaron col sofitu posterior de dambos.[16] Les metes de los mandos xaponeses coincidíen amás colos planes gubernamentales de dominiu de China trazaos a empiezos de la década de 1930.[17]
Esta tensión creciente convertir nuna guerra abierta —pero ensin declarar— el 7 de xunetu de 1937,[18][19] tres el incidente de la Ponte de Marco Polo, cuando tropes xaponeses aparcaes en Beixín enfrentar al Exércitu de la República de China nes cercaníes de la ponte, unos quince quilómetros al oeste de Beixín.[20] Esta batalla empezó porque les tropes xaponeses creíen equivocadamente qu'unu de los sos homes fuera fechu prisioneru polos chinos. Xapón esixó sides formales a China, lo cual foi refugáu pol home fuerte de China naquellos momentos, el Xeneralísimu Chiang Kai-shek, quien ordenó al Exércitu lluchar contra los xaponeses nel norte y el 14 d'agostu mandó a encomalo aérea del Exércitu chinu a bombardiar[21] los barcos de la Marina xaponesa fondiaos frente a les mariñes de Shanghai. La guerra qu'españara ente China y Xapón supunxo en realidá l'empiezu de la Segunda Guerra Mundial n'Asia.[18]
Pocos díes antes del españíu de los combates en Shanghai estendiérense los choques nel norte: el 9 d'agostu les unidaes xaponeses recibieren orde d'esaniciar a les chines qu'avanzaren en Chahar y amenaciaben la retaguardia del Exércitu de China Septentrional, responsable de la zona al sur de Manchukuo.[22] Mientres, l'Exércitu de Kwantung avanzó dende Manchukuo y tomó Zhangbei, al sur.[23] Ente finales d'agostu y mediaos d'ochobre, unidaes del Exércitu de Kwantung al mandu del teniente xeneral Hideki Tōjō siguieron avanzando pola provincia de Chahar siguiendo'l ferrocarril Beixín-Suiyuan.[23] En Chahar y Suiyuan, los xaponeses crearon el Gobiernu Autónomu de Mongolia, que cuntó col respaldu de los xefes feudales mongoles.[10] Pa finales d'agostu, los nipones controlaben yá Beixín, Tianjin y gran parte del norte de China.[10] Esi mesmu mes ocuparon el puertu de Qingdao, en Shandung, que'l so gobernador, esmolecíu por caltener les sos fuercies que yeren la razón del so poder, nun opunxo resistencia.[10]
Na rexón de Beixín-Tianjin, formar a finales d'agostu un nuevu cuerpu d'exércitu con dos exércitos, en total cerca de cien mil homes n'ocho divisiones, qu'avanzó a lo llargo de les llinies ferriales Beixín-Tianjin y Beixín-Pukou, arrodiando dambos lladrales de Baoding.[24] En ganando a un exércitu chinu cuatro veces más numberosu pero pocu cohesionado y mal armáu, tomó la ciudá'l 24 de setiembre.[24] A empiezos d'ochobre y gracies a les continues meyores, el mandu local empezó a entamar la persecución de les fuercies chines hasta Nankín y Wuhan.[24] L'oxetivu de la invasión xaponesa yera yá tomar la capital china y espulsar a los nacionalistes de la zona del baxu Yangtsé, nucleu del so gobiernu y la rexón más desenvuelta económicamente de tol país.[9]
Nel oeste, tamién siguieron les meyores xaponeses; estos prindaron Taiyuan, la capital de Shanxi, la 9 d'ochobre de 1937.[25][26][10] Yan Xishan, el gobernador provincial, tampoco aguantó apenes l'emburrie nipón, como asocediera en Shandong.[10] Na meyora escontra'l sur, tres un curtiu respiru, el 2º Exércitu tomó Jinan el 26 d'avientu.[25][10] A finales d'añu, el frente estender dende'l norte de la provincia de Shanxi al oeste hasta les veres del Yangtsé más al este.[25] En Shanxi topábense importantes mines de fierro y carbón, que'l so control yera unu de los oxetivos del exércitu xaponés.[15] Nos primeros meses de la guerra, la meyora xaponesa nel norte de China paecía casi un paséu militar.[27]
Si hasta la seronda'l Gobiernu y l'altu mandu xaponeses prefirieren poner fin a los combates por aciu un alcuerdu con Chiang, a partir d'esi momentu aceptaron les propuestes de los exércitos esplegaos en China —l'Exércitu de China Septentrional nel norte y l'Exércitu de China Central (ECC) nel Yangtsé— pa constituyir Gobiernos rivales al d'aquel y más favorables a los intereses del imperiu.[28] El modelu yera Manchukuo, un Estáu supuestamente independiente, pero ocupáu militarmente per Xapón.[28] N'avientu los xaponeses instauraron un Gobiernu títere en Beixín,[28] ente qu'oficialmente siguíen evitando llamar guerra al conflictu desamarráu, pa evitar que los Estaos Xuníos cesaren les sos importantes esportaciones al imperiu, como taben obligaos a faer colos países batallosos.[26] Los ataques xaponeses, sicasí, estendíense yá per gran parte del país, concentraos nes zones urbanes y les llinies ferriales y fueron d'una gran brutalidá.[26] El mesmu día que daba'l beneplácito pa establecer el nuevu Gobiernu pequinés, el 1 d'avientu, l'altu mandu nipón otorgaba'l permisu por que el ECC avanzara contra Nankín.[28]
Chiang taba convencíu de la imposibilidá de ganar por sigo solo a Xapón, pero cuntaba con ganar la guerra si cumplíen trés condiciones: que China pudiera siguir la so resistencia ante la meyora xaponesa, que les potencies (especialmente la URSS) intervinieren contra Xapón y si esti avenir a apautar.[29] Chiang confiaba en poder llograr que la URSS atacara Xapón, col que caltenía males rellaciones pola rivalidá mutua nel norte de China y Manchuria.[30] En payares de 1937 unvióse una delegación secretamente a la URSS, cola que roblara un tratáu de non agresión n'agostu (21 d'agostu de 1937[31]), a solicitar la so ayuda.[32] Enantes, a finales de xunetu, el Gobiernu chinu tratara de llograr el sofitu de les potencies, alegando la infraición xaponesa del Tratáu de los Nueve Potencies.[33] Estes axuntáronse del 3 a la 24 de payares de 1937 en Bruxeles, pero nun adoptaron les sanciones económiques nin aprobaron l'ayuda militar y financiera qu'esperaba'l Gobiernu de Nankín.[33][34] Los Estaos Xuníos y Xapón oponer a les midíes contra Xapón defendíes pola URSS, qu'acabó retirándose de la conferencia, pa disgustu de Nankín.[35] La pasividá occidental fixo a Chiang más dependiente de la URSS.[35] Mientres el primer añu y mediu de guerra Chiang trató de convencer a Stalin por qu'atacara Xapón, ensin ésitu, anque esti nun se negara nunca rotundamente pa evitar el fin de la resistencia china y un alcuerdu chino-xaponés.[36]
La violenta reaición china provocó la movilización del Exércitu Imperial Xaponés, qu'en poco tiempu llograra faese col control de la rexón de Beixín y Tianjin nel norte, y que depués atacó a la badea de Hangzhou nel sur.
La guerra abierta con Xapón punxo fin a los intentos de Chiang Kai-shek d'unificar el país.
N'agostu un exércitu xaponés de 300 000 homes atacó Shanghai. Los chinos doblar en númberu, pero la superioridá nipona en disciplina y teunoloxía inclinó la batalla al so favor. En payares d'esi añu la ciudá yá taba en poder de les tropes xaponeses, a un costu de 250 000 chinos muertos. Mientres, otra fuercia xaponés de 140 000 nipones atacó Taiyuan y Xinkou.Los defensores chinos (580 000 na primera y 280 000 na segunda) fueron vencíos tres dos meses de feroces combates, los chinos tuvieron 200 000 muertos. En menos d'un añu l'Exércitu xaponés ocupó la mayor parte de la franxa costera oriental de China, controlando los principales centros de producción económica. Al réxime títere de Manchukuo sumáronse otros trés: unu en Mongolia Interior, que los xaponeses queríen dixebrar de China como fixeren con Taiwán y Manchuria, y otros dos en Beixín y Nankín.
En cuanto l'Exércitu de China Central (ECC) recibió permisu del altu mandu p'avanzar contra la capital china, estudió les sos opciones ante'l posible resultáu de la batalla: si les fuercies chines repelían l'inminente ataque, el ECC esixiría la reforma del Gobiernu chinu, el relevu de Chiang Kai-shek y la so sustitución por figures más dispuestes a roblar la paz; si l'acometida acababa cola conquista de la urbe, instauraría un Gobiernu favorable a Xapón.[37]
Dempués de la perda de Shanghai en payares,[10] los mandos militares chinos y los sos asesores alemanes axuntar pa sopesar la conveniencia de defender Nankín, en mala situación militar y a apenes trescientos venti quilómetros de los doscientos cincuenta mil soldaos xaponeses qu'acababen d'arrampuña-yos Shanghai.[38] Casi toos abogaron por declarar la capital ciudá abierta, salvu Tang Shengzi, que por ello llogró'l mandu de la defensa col beneplácito de Chiang Kai-Shek.[39] La meyora xaponesa escontra la ciudá, que fizo usu frecuente de los bombardeos, n'ocasiones d'oxetivos civiles, empezó oficialmente'l 1 d'avientu, magar yá antes los xaponeses apoderárense de delles poblaciones ente Shanghai y Nankín.[40] La vanguardia nipona algamó la capital china'l 5 d'avientu y el 9 esixó en devanéu la rindición de la población.[41] Los cien mil defensores chinos solo detuvieron a los xaponeses unos díes.[42] Les tropes xaponeses entraron en Nankín el 13[34][41] d'avientu[43][10] de 1937 desencadenando una campaña d'estraordinaria violencia contra la población civil,[44][45][46] la llamada masacre de Nankín, na que morrieron miles de persones (el total varia ente quince y trescientes cincuenta mil víctimes, según les fontes, bien estremaes na valoración).[47] El Gobiernu chinu, atolláu nos combates de Shanghai, nun preparara la evacuación de la población nin del armamentu de la capital.[45] Los xaponeses apoderáronse tantu del arsenal como del material ferroviario de la urbe.[45]
El Gobiernu, en sacupando Nankín, treslladar a Wuhan el 20 de payares,[34][48][38] dende onde anunció una nueva estratexa militar: pretendía llograr tiempu p'ameyorar les defenses chines en cuenta de dexar cierta meyora del enemigu.[48][49] Chiang asumió na práutica poderes cuasitotales y concentróse a partir d'entós nos asuntos militares.[48] El país quedó estremáu pal so defensa en cinco rexones militares.[48] Aquel día, les autoridaes chines calculaben qu'habíen perdíu mediu millón de soldaos nos combates a veres del Yangtsé, y que les víctimes civiles fueren enforma mayores.[48]
A finales de 1937, los xaponeses entamaron nueves negociaciones col Gobiernu chinu col embaxador alemán como mediador.[50][51] Pretendíen llograr una paz ventaxosa lo más aína posible, qu'afitara les victories militares de los meses anteriores, pero l'intentó fracasó, cuantimás pol endurecimientu de les condiciones que presentaron a los chinos tres la conquista de Nankín.[50] A pesar de les graves derrotes nel baxu Yangtsé y la perda de la capital, Chiang Kai-shek repitió la intención del Gobiernu de siguir combatiendo.[45] Esbaratada -y negociación, el 16 de xineru de 1938 el Gobiernu nipón anunció que nun trataría más col chinu del Kuomintang, anque los contactos ente los dos bandos siguieron.[52]
La invasión xaponesa supunxo tamién el final de la persecución a la que'l gobiernu del Kuomintang (KMT) sometiera al Partíu Comunista de China. L'estáu de crisis nacional forzó la collaboración ente'l KMT y el Partíu Comunista. Anque Chiang Kai-shek yera de primeres ronciegu a esta collaboración col Partíu Comunista, tuvo qu'aceptala a raigañu del incidente de Xi'an, cuando'l mariscal Zhang Xueliang, militar favorable a una alianza ente'l KMT y el Partíu Comunista que controlaba la rexón de Shaanxi, detuvo a Chiang Kai-shek en Xi'an, calteniéndolo prisioneru hasta qu'aceptó l'establecimientu d'un frente común ente'l KMT y los comunistes pa defendese frente a l'agresión xaponesa.
La invasión xaponesa dexó asina al Partíu Comunista reagrupase na so base nortiza de Yan'an, ciudá dende la cual controlaben una parte de Shaanxi y de Mongolia Interior, según la totalidá de Gansu y Ningxia. Munchos intelectuales allegaos al Partíu Comunista, como la escritora Ding Ling, xunir a los comunistes en Yan'an, mientres el réxime debilitáu de Chiang Kai-shek caltenía un control tenue sobre'l sur de China dende la capital provisional de Chonqqing.
A principios de 1938, los xaponeses entamaron una operación de pinza p'apoderase de Wuhan, arrodiándola pel norte y l'este.[53] Pa ello teníen que tomar la ciudá de Taierzhuang y l'estratéxicu nuedu ferroviariu de Xuzhou.[53][54] Tomar d'este dexaría amás establecer contautu ente los exércitos xaponeses esplegaos nel norte de China y los que combatíen nel centru; los xaponeses esperaben coneutar l'antigua capital, Beixín, cola nueva, Nankín, dambes yá nes sos manes.[55] En Xuzhou cruciábense amás el ferrocarril Tianjin-Nankín col de Longhai, que xunía Xi'an cola mariña.[55]
El primer pasu de la campaña realizar los xaponeses quien, gracies a la connivencia del gobernador de Shandong, algamaron Jinan a empiezos d'añu.[55] Pela so parte, los chinos tamién preferíen centrar los combates en Xuzhou y abasnar al gruesu de les unidaes xaponeses escontra'l norte que nun dexar que cruciaren el Yangtsé y apoderárense de Wuhan, a onde les unidaes chines que combatieren nel baxu Yangtsé tamién podíen retirase.[56]
Al mandu de la defensa de la ciudá taba Li Zongren,[54][57] responsable de la quinta rexón militar, a la que pertenecíen los oxetivos qu'allampaben algamar los xaponeses.[58] Contraatacar que Li llanzó llograron ralentizar la meyora xaponesa escontra Xuzhou, que tuvo llugar en dures condiciones climátiques.[59] En Mingguang los chinos detuvieron a los xaponeses mientres cuarenta díes antes de dexar el so posiciones.[60] El xeneral chinu cuntaba de primeres de la campaña, sicasí, con apenes ochenta mil soldaos de los exércitos provinciales, con moral escasa y cansaos polos combates anteriores, magar más tarde unviáronse-y delles divisiones del exércitu gubernamental.[61]
El embate nipón escontra Xuzhou empezó en xineru, cola marcha escontra la ciudá d'una división dende Jinan y otra dende'l puertu de Qingdao al nordeste, que los xaponeses tomaren el 12 del mes tres la retirada de les fuercies chines.[62] A mediaos de marzu, los combates centrar na posesión de Linyi, que camudó de manes en trés causes mientres los cuatro díes nos que los dos bandos apostar.[63] La batalla acabó cola victoria china, pos los xaponeses tuvieron que retirase n'habiendo perdíu cuatro mil de los sos venti mil soldaos.[63] Esti sector del frente quedó bloquiáu mientres dos meses.[63] Más al oeste, sicasí, la denodada defensa china de Dengxian nun torgar que los nipones apoderar d'ella'l 17 de marzu y prosiguieren la so meyora escontra'l sur, escontra Xuzhou.[63]
Pa reforzar les defenses, Chiang unvió al llugar a dos cuerpos d'exércitos selectos, con otra divisiones en total.[64] Mientres parte de los cinco divisiones del xeneral Tang Enbo colaben al norte pa detener temporalmente a los xaponeses en Dengxian, los trés de Sun Lianzhong preparar pa emboscar a los xaponeses en Taierzhuang, que Li esperaba que l'enemigu tratara de tomar rápido, pa controlar asina la llinia ferrial Tianjin-Nankín.[64]
En marzu y abril, los chinos entamaron una operación que dexó cercar y vencer a les unidaes que pretendíen tomar Taierzhuang.[65][54] Les unidaes de Tang dexaron a los xaponeses algamar la ciudá mientres se concentraben nos sos lladrales, pa embolsar a los cuarenta mil homes del xeneral Isogai Rensuke que creíen poder conquistala con facilidá, ensin sofitu d'otres unidaes.[66] En 2 d'abril, tres encarnizada llucha, los xaponeses apoderaben casi tola ciudá, pero nun llograren espulsar dafechu a los defensores chinos.[67]
Dellos díes más tarde y pese al escosamientu de los defensores, estos espulsaron finalmente a los xaponeses, que perdieron unos venti mil homes nel bracéu pela ciudá, na que los chinos emplegaren unos ochocientos mil homes.[68] Pero non los chinos aprovecharon la ventaya y los xaponeses contraatacaron y conquistaron Xuzhou.[69][70]
El plan, diseñáu polos asesores militares alemanes del Exércitu chinu, consistía n'esaniciar a la vanguardia xaponesa —oxetivu que s'algamar nos diecisiete díes de combates llibraos n'abril— pa depués entamar la ofensiva primero que l'enemigu pudiera concentrar grandes fuercies que-y dexaren volver# a entamar la meyora escontra Xuzhou.[54][68] Pa desesperación de los asesores, los mandos chinos nun avanzaron tres la primer victoria.[54][68] Los xaponeses, deseosos d'esquitase pola grave derrota nos combates anteriores, axuntaron unidaes escoyíes pa volver a entamar la ofensiva contra Taierzhuang y Xuzhou.[71]
Na siguiente fase de la campaña, seiscientos mil chinos enfrentar a cuatrocientos mil xaponeses pola posesión de Xuzhou.[72] Con gran habilidá, los mandos xaponeses trataron de converxer nel oxetivu dende'l norte, colando a lo llargo del Gran Canal y dende el sur.[73] Nuna serie de brilloses maniobres estorbaes pola agua constante, les unidaes xaponeses finalmente cercaron a les fuercies chines que defendíen Xuzhou, cortando'l ferrocarril de Longhai que sirvía p'abasteceles.[74] Un terciu de les fuercies gubernamentales chines quedaron atrapaes na bolsa.[75] A mediaos de mayu, los chinos empezaron a retirase escontra'l suroeste, tratando de romper el cercu y evitar ser aniquilaes.[75] Tres diverses peripecies, el gruesu de la exaŕcito chinu quebró'l cercu a finales de mes, casi de la que les unidaes enemigues entraben finalmente en Xuzhou.[76] Una vegada aconceyaes nueves fuercies, la ciudá foi prindada poles unidaes xaponeses el 21 de mayu.[77][78] La campaña pol control de la ciudá, importante nuedu ferroviariu, empuxara a los xaponeses a treslladar tropes dende Manchuria; foi entamada polos mandos en China pa forzar al altu mandu xaponés a siguir la llucha.[79] Los cinco meses de combates pol control de la ciudá dexaron a los chinos preparar pa la siguiente gran batalla de la guerra, la que decidió la posesión de Wuhan, la nueva capital china.[80]
Dos selmanes más tarde, les unidaes xaponeses apoderar de Kaifeng nuna batalla llibrada mientres la nueche, metanes l'agua.[69] Ante'l peligru de que llegaren a Wuhan, Chiang ordenó la voladura de los diques que calteníen el Yangtsé nel so calce artificial;[81] la maniobra surtió efeutu, pero perxudicó a unos seis millones de persones y causó miles de muertos.[69][82][83][84] Once ciudaes y cuatro mil pueblos quedaron anubiertos y dos millones de persones perdieron les sos cases,[85] pero la operación retrasó unos trés meses la meyora nipona.[78]
A mediaos d'esi añu produció la mayor batalla de los primeros quince meses de combates,[77] la de Wuhan,[79] la postrera gran ciudá industrial que nun se topaba yá so control xaponés,[79] cuando un exércitu xaponés de cuatrocientos mil homes al mandu de príncipe Kan'in Kotohito atacó la estratéxica ciudá a veres del ríu Yangtsé.[86]
Yera'l mayor centru productor d'aceru y carbón al sur de Manchuria, un centru ferroviariu de diverses llinies y de gran población y la so perda podía suponer un enorme revés pal esfuerciu bélicu chinu.[77] Chiang Kai-shek nun taba dispuestu a perdela polo que movilizó setecientos noventa mil[87] homes pal so defensa (incluyendo munches de les sos tropes d'élite); l'alianza ente'l Kuomintang y el Partíu Comunista Chinu foi estrecha na defensa de la ciudá;[77] los xaponeses, a pesar de carecer llargues llinies de suministru y l'escosamientu de les sos tropes polos continuos y duros combates,[77] vieron nesta batalla la oportunidá d'aniquilar les principales fuercies del KMT,[88] polo que decidieron llanzar un ataque de pinza p'arrodiar a los sos enemigos en redol a la ciudá. Los chinos concentraron sesenta divisiones en redol a la ciudá pa defendela de l'acometida xaponesa, que siguía tres direiciones de meyora: a lo llargo de Yangtsé —ruta que siguía'l gruesu de les fuercies nipones—, la llinia ferrial de Longhai dende Kaifeng y la carretera que dende Hefei en Anhui cruciaba los montes Dabie.[89]
A finales de xunetu, cuarenta y cinco mil chinos retirar de Jiujiang ante fuercies enemigues bien inferiores en númberu.[87] Estes tomaron la ciudá'l día 26 y cometieron nueves otomíes como les perpetaes en Nankín.[87][90] De siguío la campaña enllancar mientres un mes hasta que'l 22 d'agostu los xaponeses volvieron a entamar la ofensiva.[90] N'agostu, los organismos gubernamentales empezaron a sacupar Wuhan y a treslladase a Chongqing.[87] A lo llargo de setiembre, llibráronse una serie de cruentes batalles nes que dambos bandos sufrieron decenes de miles de baxes y que dexó a los xaponeses averase amodo a Wuhan a lo llargo de Yangtsé.[91] Magar que los chinos llegaron a emplegar un millón seiscientos mil soldaos na defensa de la ciudá, les unidaes mecanizadas xaponeses quebraron toles llinies enemigues, anque nun llograron aniquilar como deseyaben a les fuercies chines.[86] La lenta meyora escontra Wuhan siguió al traviés de los montes Dabie y a lo llargo del Yangtsé mientres el mes d'ochobre.[92]
Nel sur, l'exércitu xaponés conquistó Fuzhou y Shantou y desembarcó xunto a Ḥong Kong el 12 d'ochobre; poco dempués tomó Guangdong[10] con facilidá.[93][94][95] Los chinos, que creyeren que los británicos nun dexaríen la maniobra, que tenía de realizase cerca de la so colonia Hong Kong, nun prepararen una defensa fayadiza de la zona.[94][96] El gruesu de les fuercies cantoneses atopábase defendiendo Wuhan.[96] Dempués d'intensos bombardeos pa minar la moral de los civiles, les tropes xaponeses entraron na ciudá, que les sos principales instalaciones destruyeren les fuercies chines que se retiraben xunto cola mayoría de la población.[95] La perda de Guangdong supunxo la del suministru[94] per mar y ferrocarril a Wuhan.[97] Cuatro quintes partes de los suministros que los chinos llograben del estranxeru entraben al país por Guangdong.[96] Otra manera, los chinos defendiéronse fiero en Wuhan, causando graves baxes a los sos enemigos, anque la ciudá terminó cayendo en manes xaponeses el 21 d'ochobre,[98] non ensin que les tropes chines llograren sacupala dos díes antes[98] y torgar el so aniquilamientu. Los chinos sufrieron 400 000 baxes militares y 500 000 civiles, los xaponeses 140 000. Tres esta batalla, los xaponeses detuvieron la so meyora y el frente empezó a enllancase.[99]
La conquista de la ciudá dio a los xaponeses esperances, finalmente atayaes, de que China rindiríase por fin.[100] La perda de Wuhan convenció n'efeutu al principal rival de Chiang Kai-shek, Wang Jingwei, de la necesidá d'aceptar les condiciones de paz qu'ufiertaba'l presidente del Gobiernu nipón, Fumimaro Konoe.[100] Sicasí, tanto Chiang como les provincies del sur, que Wang trató de remontar, negar a tratar colos xaponeses; Wang acabó fuxendo a Ḥanói y Konoe dimitiendo, en parte pola so incapacidá p'algamar la paz.[100] El so socesor al frente del Gobiernu xaponés foi'l barón Hiranuma Kiichirō, partidariu d'acabar col conflictu pola fuercia, como abogaba l'Exércitu.[100] China aprovechara los diez meses ente la perda de Nakín y la de Wuhan pa preparar la resistencia nes provincies del interior del país, treslladando allá industries y armamentu y ameyorando les llinies de comunicaciones.[86]
Mientres se llibraben los combates pol dominiu de Wuhan, terminaba la estrecha rellación del Gobiernu chinu con Alemaña; Chiang llegó a felicitar a Hitler pol Anschluss, pero Berlín, con un nuevu ministru d'Asuntos Esteriores claramente filoxaponés (Von Ribbentrop), reconoció la independencia de Manchukuo, cesó la esportación d'armamentu a China y retiró al so embaxador y a los sos asesores[101] militares en xunu.[102][103]
La URSS sustituyó a Alemaña como suministrador d'armamentu, que China pagaba con materies primes.[104] En 1940 dexóse-y esplotar delles mines en Xinjiang.[105] Mientres el primer añu del conflictu, la Xunión Soviética apurrió novecientos aviones, ochenta y dos tanques, dos mil cañones, unos diez mil ametralladores y dos mil vehículos, y unvió a China a dos mil pilotos y trés mil asesores militares, ente ellos al futuru mariscal Gueorgui Zhúkov.[104] En xunetu y agostu, los duros enfrentamientos fronterizos ente soviéticos y xaponeses avivaron les esperanzar chines de que finalmente la URSS entraría en guerra con Xapón.[103] La batalla del Llagu Jasán, sicasí, nun desencadenó la guerra ente la URSS y Xapón que deseyaba Chiang.[104] L'alcuerdu billateral p'acabar col incidente alcanzáu a empiezos d'agostu esanició tal posibilidá.[106] Esto dexó a los xaponeses concentrase na meyora final escontra Wuhan.[104]
Aun así, la URSS foi la primer potencia estranxera n'otorgar ayuda en gran cantidá a China, ayuda que cesó n'abril de 1941 cola firma del tratáu de neutralidá ente Moscú y Tokiu.[105] En comparanza, hasta esi añu les concesiones d'estauxunidenses, británicos y franceses fueron enforma menores, en parte pol deséu d'estos de nun provocar a Xapón.[107]
A finales de 1938, Xapón controlaba'l norte y una seición importante del centru de China, incluyida la rica rexón del baxu Yangtsé y gran parte de los principales puertos costeros.[99][27] Los centros de la industria y el comerciu chinos, la zona más poblada y rica del país según la capital taben nes sos manes.[108]
Sicasí, la negativa de los mandatarios chinos a rindise, a pesar de los desastres militares, atayó les esperances xaponeses d'una victoria rápida.[109][99] Nin la victoria nel norte nin la eliminación de les meyores divisiones chines nos combates de Shanghai llograron torar al Gobiernu chinu, pa disgustu de Xapón.[50]
Col millón[nota 1] de soldaos destinaos en China —la metá, tropes de combate, encuadraes nunos ventitrés divisiones, con unos quinientos aviones—,[111] Xapón podía apoderar les principales ciudaes y les llinies de comunicación ya inclusive acometer espediciones punitives en delles zones rurales, pero nun apoderase d'estes permanentemente nin acabar col nucleu gubernamental chinu nel suroeste del país.[9][108] Una vegada nel interior del país, cada división xaponesa tenía de cubrir un frente enorme: unos cientu cincuenta quilómetros, polo que'l plan nipón centrar en bloquiar al Gobiernu chinu nel este y caltener les ciudaes y les llinies de comunicaciones.[112] Los catorce divisiones acantonaes en Manchuria y Corea y los siete que protexíen Xapón nun s'unviaron a China pa realizar nueves operaciones.[112] De 1939 a 1941, el tamañu de les fuercies xaponeses destinaes en China apenes varió.[112]
Ente finales de 1938 y 1944, tampoco camudó sustancialmente el frente.[113][10] Ente que Xapón controlaba'l norte y l'este del país, el Gobiernu chinu caltuvo'l dominiu del suroeste (les provincies de Yunnan, Guizhou, Sichuán y Guangxi y el noroeste (Shaanxi, Gansu y Xinjiang).[10]
Pela so parte, el Gobiernu chinu tampoco podía por sigo solo vencer a los xaponeses.[114] Solo una intervención esterna podía desbloquiar la guerra y esta empezó cola entrada en guerra de los Estaos Xuníos tres l'ataque xaponés a Pearl Harbor.[114] La estratexa china, dada la inferioridá militar y económico china frente al enemigu, yera esencialmente la d'aguantar hasta que l'ayuda estranxera y les derrotes nos demás frentes toraren a Xapón.[113] Magar la importancia del hostigamiento guerrilleru al ocupante xaponés, les consecuencies de revolución social qu'implicaba la movilización del campesinado nesti tipu de guerra fixo que'l Gobiernu fora renuente a emplegalo y que fueren los comunistes quien lu utilizaren con más enfotu.[113]
Pa les autoridaes xaponeses, les úniques alternatives aceptables pa poner fin a lo qu'entá llamaben eufemísticamente l'incidente de China» yeren la victoria militar —imposible pola xigantesca cantidá d'efectivos que riquiera— y la paz negociada, que tenía d'incluyir compensaciones pa lo que consideraben grandes sacrificios realizaos mientres el conflictu.[114] Pa los xaponeses, l'alcuerdu de paz col Gobiernu chinu tenía d'incluyir la reconocencia oficial per parte d'este de la independencia de Manchukuo, l'esplegue de tropes xaponeses na Mongolia Interior y en puntos estratéxicos del norte de China, la supresión de les organizaciones y la propaganda contraries a Xapón, el permisu pa invertir nel país y la llibertá de desplazamientu pa los ciudadanos xaponeses por tol territoriu chinu.[114] El refugu chinu a estes esixencies motivó la continuación de la guerra hasta la derrota final xaponesa na guerra del Pacíficu.[115] Anque a finales de 1943 paeció yá claro que Xapón perdería la guerra, esto debía a les derrotes que sufría na guerra del Pacíficu y non en China, onde caltuvo hasta 1945 casi tolos territorios conquistaos en 1937-1938.[116]
La incapacidá de les partes pa poner fin a la guerra hasta 1945 nun torgar que los contactos ente elles fueren continuos.[117][118] Conócense siquier venti negociaciones distintos ente chinos y xaponeses, que tuvieron llugar a lo llargo de tola guerra, magar la mayoría concentrar nos años 1937-1940.[117] L'actitú china nestos contactos carauterizar pola continua negativa a reconocer la independencia de Manchukuo y a vencer a los intereses xaponeses nel norte de China.[50] Los xaponeses variaron les sos esixencies siguiendo la suerte de la guerra.[119] Nel 1940, esixeron la reconocencia de Manchukuo, el fin de la resistencia china, la persecución conxunta de los comunistes, l'esplegue de tropes nel norte de China y Mongolia Interior, l'aceptación china d'asesores militares y económicos y la collaboración del Gobiernu de Chongqing con Wang Jingwei.[120] El refugu chinu a dexar la presencia de tropes nipones nel so territoriu atayó la negociación.[120]
El Gobiernu xaponés trató de fomentar la simpatía popular pol Gobiernu de Nankín pa debilitar al de Chonqging pola falta de resultancies de les negociaciones con este tres la entrada na guerra de los Estaos Xuníos n'avientu de 1941, acontecimientu qu'aumentó l'enfotu chinu na victoria.[121] A finales d'avientu de 1942, les autoridaes xaponeses decidieron suspender tou contautu con Chongqing y realizar concesiones a Nankín.[121] Los xaponeses devolvieron les concesiones internacionales y punxeron fin a los derechos estraterritoriales en xineru de 1943, y roblaron un tratáu d'alianza n'ochobre.[121] Una clausa d'este prometía la retirada de les fuercies xaponeses de China cuando acabara la guerra.[121] A finales de 1943, sicasí, les derrotes nel Pacíficu y la impopularidá del réxime de Nankín obligaron a Tokiu nuevamente a tratar col Gobiernu de Chiang Kai-shek.[121] A mediaos de 1944, los xaponeses yá solo esixíen la reconocencia china de la independencia de Manchukuo y la separación del Gobiernu chinu de los Aliaos, condiciones qu'esti refugó.[122] Terminada la gran Operación Ichi-Go n'avientu, los xaponeses de nuevu trataron de sellar la paz colos chinos; aquel día, yá solo reclamaben caltener Manchukuo, pero los chinos nuevamente negáronse a aceptar tal pretensión.[122]
Pa cerca de doscientos millones de chinos, la guerra supunxo ente seis años y mediu y ocho años d'ocupación xaponesa.[115] Tan solo na rica rexón del baxu Yangtsé agües embaxo de Wuhan y nel triángulu formáu poles urbes de Shanghai, Nankín y Hangzhou vivíen más de cien millones de persones.[115]
Pa facilitar l'alministración de los territorios que conquistaren, los xaponeses crearon una serie de Gobiernos títeres.[115] Nel norte caltúvose Manchukuo y en Mongolia oriental, el Conseyu Mongol Xuníu (Mengjiang) del príncipe Demchugdongrub.[123] Na rexón del baxu Yangtsé, estos fueron el Gobiernu Reformáu de la República de China (1938-1940) primero, y el Gobiernu reorganizáu nacionalista (1940-1945), dempués.[115] Nel norte, l'Exércitu de China Septentrional fundara Gobiernu provisional de la República de China en Beixín n'avientu de 1937, que se sometió en teoría, anque non na práutica, al nuevu Gobiernu de Nankín presidíu por Wang Jingwei ya instauráu el 30 de marzu de 1940.[124][125]
Los collaboracionistes chinos del norte yeren amás distintos de los del centru del país: ellí predominaben les antigües figures del primer periodu republicanu, xeneralmente conservadores tradicionalistes, ente que nel centru arrexuntábense esencialmente disidentes del Kuomintang y antiguos comunistes que se presentaben como'l Kuomintang real frente al qu'encabezaba Chiang Kai-shek.[125]
Los intentos xaponeses de fomentar la cooperación china fracasaron, tantu pola durez de la ocupación y la espropiación forzosa tantu de negocios como de tierres como pol claru papel secundariu que los nipones asignaron a los chinos.[126] La economía china quedaba sometida a les necesidaes de la xaponesa, como provisora de materies primes y mercáu de los productos manufacturados xaponeses.[127][128] El nacionalismu xaponés tamién fixo fracasar la propaganda de la Esfera de Coprosperidad de la Gran Asia Oriental, magar los notables esfuercios del Gobiernu de Wang nel so favor.[127]
Los intentos d'esplotación económica de los territorios ocupaos, sicasí, nun algamar los oxetivos deseyaos polos xaponeses, magar la formación de grandes compañíes pa entamar el comerciu col imperiu tantu nel norte como nel centru del país y a la concesión de monopolios en cruciales sectores de la economía como la minería, la navegación, la eletricidá y los ferrocarriles.[129] La falta d'equipamientu y capital llindó la producción industrial, lo qu'acarretó paru: a finales de la guerra, en Shanghai había seiscientes mil persones ensin emplegu.[129] Les zones ocupaes sufrieron asina un estancamientu económicu, acompañáu d'inflación —magar menor que nos territorios controlaos pol Gobiernu chinu— y crecedera de los precios.[129]
Nes ciudaes, los xaponeses pudieron cuntar cola collaboración de funcionarios en paru, empresarios deseosos de caltener los sos negocios y de parte de los probes, que fueron engrosar les fuercies armaes de los Gobiernos títeres.[128] En 1944, estes cuntaben con novecientos mil soldaos, munchos d'ellos emburriaos a apuntase pola fame y la falta de trabayu.[129] Nos centros sometíos direutamente a los xaponeses, la resistencia foi escasa, magar tanto les autoridaes collaboracionistes como les sos fuercies armaes escarecíen de les simpatíes de la población.[130]
Ente que nes urbes y nes víes de comunicación ente elles apoderaben les autoridaes militares nipones ayudaes poles alministraciones chines instauraes por ellos, nes llocalidaes menores y nel campu la retirada de les autoridaes gubernamentales chines dexó polo xeneral el poder llocal en manes de les clases privilexaes de la rexón, acostumaes a trepar con fuercies militares foresteres pol so anterior esperiencia colos caciques militares de la dómina republicana.[131] Los poderosos del agru chinu avenir a collaborar colos xaponeses col fin de garantizar l'orde y la estabilidá que naguaben por de toa autoridá gubernamental.[131][128] N'otres zones rurales, el poder pasó a manes de bandes armaes, n'ocasiones amestaes intermitentemente colos ocupantes, qu'esplotaben inmisericordemente a la población.[132] L'amparu comunista a estes comunidaes frente a los grupos armaos y a los xaponeses que n'ocasiones les percorríen mientres les sos espediciones punitives nel campu favoreció la estensión del partíu peles zones rurales.[132]
L'actitú de la población civil ante los militares yera cuandoquier ambigua: al maltratu gubernamental a los reclutes —provenientes de les families menos favorecíes pos les privilexaes evitaben la lleva—, que llegaben n'ocasiones a morrer de fame y enfermedaes pola dexadez de les autoridaes y polo xeneral quedaben aisllaos de les sos families, xuníense les falcatrúes de les tropes, daes al saquéu, dacuando a cencielles pa desaniciar la fame.[133] En determinaos llugares, los llabradores camudar en bloque a les zones ocupaes si los xaponeses dáben-yos trabayu remunerado y formaben bandes p'acosar a les unidaes aisllaes del Exércitu chinu.[134] En Henan, onde la incompetencia y especulación de les autoridaes chines apinó la fame que sufrió la provincia en 1942-1943 que causó quiciabes unos dos millones de muertos, los xaponeses nun atoparon resistencia notable cuando atacaron en 1944; en delles zones de la provincia los llabradores inclusive atacaron a les fuercies gubernamentales chines en retirada.[135]
Dalgunes de les unidaes que se rindieron a los xaponeses o al Gobiernu de Nankín de Wang facer pa evitar ser destruyíes, principalmente poles guerrilles comunistes a la fin de la guerra; n'ocasiones rindir col beneplácito del Gobiernu de Chongqing.[136]
Tocantes a la esplotación del territoriu, la ocupación xaponesa pasó por trés fases distintes: una primera principalmente de destrucción y saquéu, que duró hasta payares de 1938; una segunda d'apoxéu de la producción, controlada por grandes empreses nipones, qu'algamó en delles rexones el nivel prebélicu y duró hasta principios de 1943; y una tercera de decadencia que coincidió col empeoramientu de la situación militar.[137]
La situación tantu de llabradores como d'obreros empioró col conflictu.[138] Nel campu caltuvo'l control de los terratenientes y los llabradores tuvieron que soportar la restauración del impuestu sobre la cebera.[138] Los obreros movíos al interior del país xunto a les sos fábriques —les provincies del suroeste controlaes pol Kuomintang escarecíen d'industries d'importancia— quedaron sometíos a dures condiciones d'esplotación.[139] A los dos grupos afectólos intensamente la esbocada inflación, qu'aumentaba los precios.[138]
La incompetencia de les autoridaes y el so aprovechamientu inclusive de los desastres naturales p'arriquecese disgustaron a parte de la población.[138] Asina, tres la fame de 1943 en Henan, la población non solo nun collaboró coles fuercies de Tang Enbo na defensa del territoriu cuando lu atacaron los xaponeses al añu siguiente, sinón que n'ocasiones se remontaron contra elles.[123] L'enoxu de la población col gobiernu del Kuomintang amenó l'españíu de delles rebeliones en distintes provincies.[123]
En payares de 1938, nuna xunta de los principales mandos militares, Chiang espunxo la nueva estratexa gubernamental: abandonar la defensa a estazón de cada posición y adoptar la guerra de guerrilles y el hostigamiento continuu del enemigu pa escosar les sos fuercies.[140][141] Pa tratar de desaniciar les enormes perdes sufiertes nos dieciséis meses de guerra y ameyorar la situación militar, ordenóse'l reclutamiento obligatoriu y establecióse un plan d'ensayamientu tantu pa oficiales como pa la tropa.[140] Les fuercies chines estremar en tres grupos: unu encargáu del hostigamiento guerrilleru nes rexones ocupaes per Xapón, otru na China central pa tratar de repeler nueves ofensives y un terceru nes zones montascoses del oeste, dedicáu fundamentalmente a la instrucción y la formación de nueves unidaes.[141]
Daquella l'Exércitu chinu sufriera grandes perdes nes batalles llibraes nel este del país: el Gobiernu afirmaba cuntar con doscientes cuarenta divisiones y dos millones y mediu de soldaos —munchos d'ellos reclutes ensin instrucción—, pero l'espionaxe xaponés calculaba qu'apenes esistíen doscientes diez divisiones con novecientos mil soldaos.[111] Según los cálculos xaponeses, los chinos habíen perdíu más de la metá de los sos soldaos nos combates apostaos dende mediaos de 1937.[111] Pela so parte, los xaponeses cada vez teníen más dificultaes pa internase en territoriu chinu: les postreres ofensives habíen tomáu territoriu muncho más amodo que al empiezu de la guerra y con munches más baxes.[111] Si al empiezu del conflictu los chinos sufrieren cinco baxes por caúna de los xaponeses, na batalla de Wuhan les perdes fueren similares pa los dos bandos.[111] El nuevu plan chinu consistía n'acosar al enemigu, escosalo, y torgar que pudiera concentrar fuercies pa nueves ofensives de caláu por aciu golpes de mano continuos.[111]
Pela so parte, la falta de tropes pa siguir enfusando en China por aciu grandes concentraciones d'unidaes llevó a los mandos xaponeses a otorgar mayor importancia a l'aviación, utilizada hasta finales de 1938 principalmente como sofitu del Exércitu de Tierra.[142] Trataron de realizar mayores bombardeos intensivos de les posiciones enemigues, pero atopar col aumentu y meyora de l'aviación china, surtida d'aparatos soviéticos meyores que munchos de los xaponeses, y cola escasez de bombarderos y de pilotos duechos nestes misiones.[142] De los venticuatro escuadrones destinaos en China, nueve yeren de reconocencia y seis de caces.[142] Los xaponeses teníen cada vez mayores dificultaes pa reponer el material perdío, entueyu que yera inda mayor pa llograr bombarderos.[142] Los aparatos teníen amás un equipu deficiente pa volar de nueche, y los aeródromos tampoco taben preparaos pa usu nocherniegu.[143] Los xaponeses tuvieron qu'importar setenta y siete bombarderos italianos pa reforzar les sos unidaes.[143]
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El Gobiernu chinu treslladar a Chongqing el 20 de payares de 1937,[145] dende onde controlaba territorios polo xeneral probes y atrasaos, a pesar de que parte de les fábriques treslladárense al interior del país,[10] fuera del algame xaponés.[146] Les provincies inda controlaes pol Gobiernu del Kuomintang escarecíen de redes de tresporte modernes, apenes producíen el cinco per cientu del testil del país y nun cuntaben con producción significativa de fierro.[146] Los centros industrial y comercial y les principales rexones agrícoles topar nel este y habíense perdíu.[146]
Pa tratar de solliviar la escasez d'alimentu ya ingresos, el Gobiernu aprobó nuevos impuestos y la venta de cebera al Estáu. Sicasí la falta de control fixo qu'estes midíes fomentaren la corrupción y l'esplotación de la población civil.[146] Dos de los principales factores que alienaron a una parte notable de la población del Gobiernu fueron el so conservadorismu perdíu'l contautu cola burguesía costera, l'Executivu sosteníase principalmente nos terratenientes del interior, tradicionalistes— y la gran inflación.[147]
Yá antes de la guerra les finances gubernamentales fueren deficitaries y fráxiles: un quintu del presupuestu cubríase davezu con creitos estranxeros, al pagu de que los sos intereses dedicar en redol a un terciu de los ingresos estatales.[147] Amás, más de la metá d'estos proveníen puramente de los aranceles que recaldaben les potencies estranxeres, que tres l'españíu de la guerra fueron a parar a los xaponeses.[147] Los xaponeses esforciáronse coles mesmes por fomentar la inestabilidá de los precios nos territorios qu'entá escapaben al so control.[147]
La situación militar yera tamién grave: l'Exércitu topábase debilitadísimo a finales de 1938 y la mayoría de les divisiones perdieren siquier un terciu de les sos dotaciones.[148] El cuerpu d'oficiales yera tamién deficiente: l'Estáu Mayor yera mediocre —dalgunos de los sos oficiales nun sabíen interpretar los mapes— y namái un cuartu de los oficiales de menor graduación cuntaben con educación formal.[148] Munchos de los puestos de mandu otorgar pol poder de la camarilla a la que pertenecíen los oficiales que los llograben y non pola valía d'estos.[149] La crisis del Exércitu allanó el reforzamientu del poder de los caudiellos militares rexonales.[148] La complicada comunicación ente los distintos sectores del frente nel llau chinu —les principales víes de comunicación topar nel territoriu conquistáu polos xaponeses— obligaba a que cada unu d'ellos funcionara autónomamente, lo qu'apinaba inda más el surdimientu de caudiellos militares rexonales.[150]
Los intentos d'aumentar el númberu de soldaos topetaron cola bayura de desertores, debida en parte a la mala situación de la tropa, sometida a la fame y a les enfermedaes.[148] Anque cada añu se reclutaban teóricamente un millón y mediu d'homes, el tamañu del exércitu caltúvose fixu nos cuatro millones de soldaos, fundamentalmente poles deserciones y les baxes.[151] Calcúlase qu'un terciu de los reclutes, conducíos n'ocasiones peslaos al frente, desertaben o morríen antes d'algamar.[150] Sicasí, como la asignación de recursos dependía del númberu d'unidaes y de la so dotación oficial y non real, multiplicóse la cantidá de divisiones (oficialmente, trescientes cincuenta con diez mil soldaos caúna, magar munches apenes cuntaben con dos o seis mil) y con ella la posibilidá de que los oficiales arriquecer colo asignao a les fuercies al so mandu.[150] La estendida corrupción afectaba duramente a los soldaos chinos, que los sos abastos, cebera y medicines vendíense de cutiu nel mercáu negru.[150]
La estructura gubernamental tampoco yera ideal: el sistema de camarillas compuestes poles principales families del réxime —la mesma de Chiang Kai-shek, les de la so esposa y cuñaos los Soong y los Kung y la de los sos estrechos collaboradores los hermanos Chen—, los caudiellos militares de les provincies y dellos otros grupos influyentes (los lliberales en redol al fíu de Sun Yat-sen, Sun Fo ente otros) nun sumiera cola retirada dende Nankín a Chongqing y yera la que detentaba realmente'l poder, magar la división constitucional de l'Alministración estatal en cinco yuan.[152] Nel cumal topábase Chiang, presidente del Kuomintang, del Gobiernu y xefe militar, poderosu por sigo mesmu y como árbitru de les distintes fraiciones.[153]
El control económicu de la oligarquía gubernamental reforzar mientres la guerra: gran parte de la nueva industria creada mientres la guerra quedó nes sos manes y aumentó la pujanza de los cuatro families», que controlaben tamién el sistema usuariu de creitu del que dependía l'agru chinu.[144] La perda de les zones orientales onde se concentraba la burguesía china determinó amás que'l réxime reforzara los sos llazos colos terratenientes rurales.[144] Los enclinos autoritarios del Kuomintang amontar mientres el periodu de Chongqing y aumentó la represión de los disidentes y la censura.[154] La dependencia de los Estaos Xuníos y la necesidá de dar una imaxe lliberal y democrático, sicasí, llindaron la represión gubernamental y dexaron cierta actividá de los grupos lliberales, axuntaos en redol a la Lliga Democrática, de tintes occidentales.[139]
Los bombardeos xaponeses de la nueva capital a empiezos de 1939 fueron bien dañibles, pero los que trataron de cortar la llinia de suministros colos soviéticos fracasaron: magar los daños irrogados a la estratéxica base de Lanzhou, na qu'aviones soviéticos enfrentar a los atacantes xaponeses, los abastos siguieron llegando al Gobiernu chinu.[143] A finales de 1938, los chinos cuntaben con unos cuatrocientos aviones, y los soviéticos unviáben-yos unos setenta tolos meses.[143]
Magar los repitíos intentos xaponeses de destruyir estos nuevos aparatos y acabar cola fuercia aérea china por aciu socesivos bombardeos nos que participó tamién l'Armada, les perdes infligidas a los chinos nun algamar l'oxetivu allampáu.[155] Aun así, los xaponeses siguieron machucando Chongqing mientres los seis meses del añu que les abondoses borrines de la rexón dexar —de mayu a ochobre—.[156] La ciudá, bien amacera pola orografía y construyida fundamentalmente en madera, sufrió pergraves daños; los oxetivos de los bombardeos nun yeren militares, sinón civiles, y buscaben minar l'ánimu de la población.[157]
N'efeutu, a entamos de 1939, la política expansionista xaponesa empezó a buscar territorios menos "problemáticos" que'l territoriu chinu, quedando apostráu esti frente a un segundu planu militar pa los gobernantes xaponeses. Esto nun significó nengún aliviu pa les tropes chines, yá que anque la meyora xaponesa foi más lentu, los chinos nun pudieron entamar nengún contraataque coherente.
A partir de 1939, les grandes batalles del periodu anterior dieron pasu a combates de menor entidá, más numberosos y partíos pel territoriu, que de cutiu acabaron ensin un vencedor claru.[158]
P'aisllar Jiangxi de la mariña, los xaponeses disponer a conquistar la capital provincial, Nanchang, que defendíen dieciocho divisiones chines.[158] Anque l'intentu xaponés d'embolsar venti divisiones mandaes por Li Zongren y Tang Enbo al noroeste de Wuhan fracasó en mayu, los siete columnes qu'unviaron contra Nanchang llograron conquistar[150] la ciudá'l 27 de marzu.[159][160] Los xaponeses destruyeron una fuercia chino de doscientos mil homes en Nanchang. Darréu, les fuercies xaponeses enfusaron en Hunan.[159] El contraataque chinu de finales d'abril algamó la ciudá, pero foi repelido polos xaponeses tres una selmana de llucha encarnizada.[158]
Nel sur, los xaponeses conquistaron Hainan en febreru de 1939,[161] pero tuvieron que sacupar Guangxi na seronda, na que desembarcaren y atoparon encarnizada resistencia.[162][150] Hainan yera un puntu importante dende'l que entorpecer la llegada de material pa los chinos dende Indochina y la Birmania británica.[161] Coles mesmes, el Gobiernu chinu siguió realizando asesinatos de collaboradores xaponeses nel territoriu ocupáu y fomentando ataques guerrilleros.[163]
Mientres el branu y ante el fracasu de la operación nel noroeste de Wuhan, los xaponeses contentáronse fundamentalmente con acometer operaciones menores d'eliminación de fuercies enemigues, regulares y guerrilleres nos territorios qu'ocupaben.[164] Namái na mariña sur tomaron delles posiciones: Shantou, el principal puertu del norte de la provincia de Guangdong, (21 de xunu) y delles ciudaes de la de Fujian.[164] Siguieron entorpeciendo amás el comerciu de les potencies, magar inda nun s'enfrentaron direutamente a elles y evitaron apoderase de les concesiones internacionales n'Amoy.[165] Nel norte, los xaponeses realizaron una campaña d'acoso a los occidentales, col fin de llograr la plata guardada na concesión británica de Tianjin y que sirvía d'aval a la divisa china.[166] Los británicos negar a apurrila, pero los occidentales polo xeneral sufrieron una grave falta ante los asiáticos polos rexistros de los soldaos xaponeses, que-yos obligaben a esnudase en públicu en busca de contrabandu, daqué nunca vistu nel periodu del imperialismu occidental en China.[166]
La esperanza china de que la URSS entrara en guerra con Xapón tres la batalla de Jaljin Gol esmorecióse cuando los dos países roblaron una tregua tres el Pactu Ribbentrop-Mólotov.[167] Pasu ente pasu, l'ayuda soviética a los chinos foi menguando: en 1940, estos recibieron un 60 % menos d'aviones de Moscú, ente que los xaponeses aumentaron la cantidá y calidá d'aeroplanos esplegaos nel frente chinu.[167]
Inclusive asina, los chinos llograron les sos primeres victories importantes en Changsha y en Guangxi. Na primera, atacada en setiembre, los xaponeses desdexaren los sos lladrales y tuvieron que recular ante'l hostigamiento chinu.[159][168] Los xaponeses unviaron dos grupos contra la ciudá, unu dende l'este, y otru, el principal, dende'l norte.[168] El primeru, atacáu nos lladrales, tuvo que replegase y nun algamar siquier la frontera de Hunan.[168] Los trés columnes qu'avanzaben dende'l norte algamaron Changsha a finales de mes tres denodados combates, pero tuvieron que retirase cuando los chinos cortaron les sos llinies de suministru; el 6 d'ochobre, les posiciones volvieron a onde taben antes de la ofensiva.[168] Les autoridaes llocales, sicasí, embargaes pola llerza pola meyora nipón escontra la ciudá, decidieron amburala col material preparáu pa detener a les unidaes xaponeses en casu de que finalmente esbarataren les defenses de la urbe.[162][82][169][10] Esto causó miles de muertes y el ajusticiamiento de los mandos llocales.[162][169] Daquella, atópase na ciudá unos ochocientos mil refuxaos.[10]
En Guangxi, unidaes entrenaes pa desembarcos esplegar na mariña'l 15 de payares y el 24 conquistaron la capital provincial, Nanning, un nuedu comercial importante con Indochina.[170] Trataron depués d'avanzar escontra'l norte y el nordés, pero topetaron col gran contraataque chinu d'avientu.[170] Mientres esi mes llibró la batalla del Pasu de Kunlun, un puntu estratéxicu que camudó de manes en delles ocasiones.[171] La imposibilidá de caltener esti llugar llevó a los xaponeses a decidir abandonar la provincia salvo la capital y Longzhou, nes qu'asitiaron guarniciones.[172]
A finales de payares de 1939, Chiang ordenó una gran ofensiva cola que pretendía retomar inclusive Nankín, pero les fuercies chines, bien debilitaes polos anteriores combates y mal armaes, nun llograron grandes meyores, a pesar de realizar numberosos ataques.[173] La campaña realizar en tol país y abondaron los sabotaxes nes rexones ocupaes.[174] En Guangdong los xaponeses llograron avanzar temporalmente, pero los chinos recuperaron les posiciones perdíes a mediaos de xineru de 1940.[174] N'otres provincies les ganancies temporales d'un bandu llueu quedaron anulaos pol otru.[175] Fracasada la campaña, púnxose-y fin n'abril de 1940.[173][176] Esta ofensiva foi la postrera gran acometida china; la so inutilidá debilitó a Chiang frente a los caudiellos militares rexonales y a los comunistes, y empuxó-y a esplegar delles de les sos unidaes pa tratar de controlalos, en cuenta de unviales a lluchar contra los xaponeses.[173]
Pela so parte, los xaponeses desencadenaron el 29 d'abril de 1940 la cuarta campaña de bombardeos, que duró hasta'l 10 de setiembre, cuando la fuercia aérea tuvo que concentrase na ocupación xaponesa d'Indochina.[176]
N'abril y mayu los combates centrar en Shanxi, onde los xaponeses trataron infructuosamente d'esaniciar a les guerrilles chines, anque tomaron delles llocalidaes.[177] En mayu los xaponeses encetaron la destrucción de les principales fuercies de la quinta rexón militar china nuna serie de combates na contorna de Yichang, ciudá que foi l'oxetivu final de la campaña.[178] Tres una serie de marches y contramarchas y de embolsamientos mutuos, los xaponeses llograron romper les llinies enemigues, espulsar a los chinos de los montes del norte de la ciudá y tomar esta'l 12 de xunu.[178] Anque'l gruesu de les fuercies chines pudo retirase escontra'l norte, los nipones apoderar d'un puntu crucial, que controlaba'l tráficu fluvial ente Sichuán, Hubei y Hunan y sirviría de base pa bombardiar la capital china.[179] Esta campaña, na que los xaponeses calculaben que participaren ochenta y un divisiones enemigues con trescientos cincuenta mil homes, foi la postrera na que los chinos concentraron tal cantidá de tropes, y resultó un revés importante pa los chinos.[179]
La situación de la guerra mundial tampoco favoreció a los chinos: los Estaos Xuníos siguíen ensin entrar en guerra con Xapón y en xunu de 1940, Francia rindir a Alemaña.[173] Los franceses cortaron el ferrocarril que xunía Indochina con Yunnan cuando los xaponeses entraron nel norte de la rexón, tamién en xunu d'esi añu.[173][180][105] El Reinu Xuníu, que deseyaba evitar toa provocación a Xapón nun momentu de gran debilidá n'Europa tres la derrota francesa, cerró mientres tres meses la carretera de Myanmar a partir de xunetu.[173][180][107]
Per otru llau, China llogró un importante conxuntu de creitos estauxunidenses por un total de doscientos cuarenta y cinco millones de dólares —que fundamentalmente Chiang atropó ensin compartilos coles demás fuercies que combatíen a los xaponeses— y otru de diez millones de llibres de los británicos, que'l 17 d'ochobre dexaron amás la reapertura de la carretera de Birmania.[181][182] A finales de xunu, los estauxunidenses impunxeron a Xapón un embargu de chatarra —fonte de fierro y aceru— y de dellos tipos de combustible d'aviación, pero nun prohibieron la venta de petroleu, por medrana a qu'esto desencadenara un ataque nipón a les Indies Orientales Neerlandeses.[183] La midida yera un xestu de simpatía escontra China y d'alvertencia a Xapón pola so aición en China.[183]
Magar los intentos estauxunidenses por torgar, en setiembre Xapón ingresó nel Exa.[184][180] Esto convenció a los mandatarios norteamericanos de que los Estaos Xuníos finalmente entraríen en guerra y llevólos a otorgar un nuevu creitu de cincuenta millones de dólares a China en payares (l'anterior, de venticinco millones, concediérase en setiembre).[185] Los estauxunidenses decidieron, sicasí, qu'en casu d'entrar en guerra, el país daría precedencia a la llucha n'Europa y non nel Pacíficu, lo que marcó les sos aiciones posteriores n'al respective de China.[186] El material militar que Chiang solicitó a los Estaos Xuníos —fundamentalmente gran cantidá d'aviones—, estos destinar al Reinu Xuníu.[187]
En 1941, la situación tampoco ameyoró pa China: la URSS y Xapón roblaron un alcuerdu de neutralidá y la invasión alemana de la primera amenorgó l'armamentu soviéticu disponible pa unviar a China.[173] Equí, Wang Jingwei formó un nuevu Gobiernu collaboracionista en Nankín, que se xunió a otros sosteníos polos xaponeses.[173] N'Estaos Xuníos, otra manera, la suerte del Gobiernu chinu aumentó: en marzo Washington aprobó la Llei de Préstamu y Arriendu que dexaba que'l presidente concediera ayuda a los países que considerara favorecíen la defensa nacional —ente ellos, China— y n'abril aprobó que los chinos contrataren pilotos del Exércitu y l'Armada como mercenarios.[188] L'esplegue de tropes xaponeses na metá sur d'Indochina de finales de xunu de 1941 sirvió a los estauxunidenses pa xustificar finalmente l'embargu petroleru a Xapón, que s'aprobó'l 26 de xunetu.[189][180] El Reinu Xuníu y los Estaos Xuníos bloquiaron los bienes xaponeses nos sos territorios.[182]
Los intentos de Chiang de reformar les costumes de los oficiales d'Exércitu y faelos más frugales y efectivos fracasaron.[190] Les derrotes siguieron: nuna serie de nuevos ataques nos que les unidaes xaponeses emplegaron armes químiques probaes en Manchukuo, los chinos sufrieron doscientes mil baxes.[191] Los nipones atacaron en Hubei, Henan, Anhui, Shanxi y Zhejiang.[191] En xunu conquistaron la estratéxica ciudá de Yichang, xunto al Yangtsé, dende onde s'unviaben abondosos abastos a Chongqing.[191] Esto amenorgó'l suministru de la capital china.[191] Esta acometida xaponesa, que se llevó a cabu de la que s'intensificaben los bombardeos de Chongqing, yera parte de los esfuercios xaponeses pa forzar a Chiang Kai-shek a axustar la paz, que fracasaron de nuevu.[120]
Pa faer recular a los chinos, l'Exércitu Imperial Xaponés ordenó una ofensiva en tol frente mientres l'iviernu de 1939 a 1940, na que se llamó Ofensiva d'Iviernu, na que tomaron parte 850 000 soldaos xaponeses. Tomaos por sorpresa, los chinos apenes teníen 550 000 homes pa face-yos frente. Anque los xaponeses tuvieron ésitu na ofensiva, a la llarga l'acometida foi un fracasu estratéxicu, una y bones los chinos aguantaron y pudieron reemplazar les baxes más fácilmente que los sos enemigos.
En xineru de 1941, los xaponeses avanzaron efímeramente nel sur de Henan, pero a principios del mes siguiente tuvieron que retirase de les posiciones conquistaes.[192] En marzu unviaron cincuenta mil soldaos al norte de Jiangxi, cerca de Nanchang, pero nuevamente fueron repelidos poles divisiones chines nuna serie de choques conocíos como batalla de Shanggao.[192] En mayu llograron espulsar a les fuercies chines apostaes nos ermos montes Zhongtiao, al norte del ríu Mariellu, al sur de la provincia de Shanxi, pero nun aniquilales como s'habíen propuestu.[193][194] Les unidaes gubernamentales, que bloquiaben los centros comunistes de la provincia, cruciaron el ríu Mariellu pa evitar a les unidaes nipones.[194]
El 18 de setiembre, los xaponeses desencadenaron un nuevu asaltu contra la capital de Hunan, Changsha.[182] L'oxetivu nipón nun s'amenorgaba a tomar de la ciudá, sinón que tamién incluyía'l debilitamientu de les reconstituyíes divisiones chines del sector, unos trenta, reorganizaes tres dos años d'escasos combates na zona.[182] Delles unidaes xaponeses llegaron a enfusar na ciudá, pero fueron esterminaes; el mal tiempu y la falta de carreteres torgó que na batalla pudieren participar l'artillería pesao y los tanques de los atacantes.[195] Los chinos llograron defender Changsha de la nueva acometida enemiga a finales de setiembre.[191][195] Otra manera, l'intentu chinu d'aprovechar la concentración xaponesa en Changsha pa retomar Yichang fracasó pola llegada de refuerzos xaponeses qu'esbarataron la operación.[195] Anque los xaponeses conquistaron l'estratéxicu nuedu ferroviariu de Zhengzhou n'ochobre y amenaciaron Xi'an, centru de receición de l'ayuda militar soviética, finalmente replegáronse.[196] En xunto, los xaponeses nun llograron meyores destacables de les campañes de 1941 nin llograron la rindición del enemigu.[196]
Hasta la cayida de Wuhan n'ochobre de 1938, la cooperación ente nacionalistes y comunistes foi relativamente estrecha, pero a partir d'entós les rellaciones empioraron de nuevu, el Gobiernu empezó a aplicar ciertes restricciones a l'actividá d'estos y produciéronse inclusive escaramuzas en distintes provincies.[197]
Nel norte, los comunistes tamién sufríen el hostigamiento continuu de los xaponeses, que desencadenaron contra ellos la gran ofensiva de los trés toos» —pol lema de la campaña: «matar tou, quemar tou y destruyir tou»—.[198][199][200] La campaña foi la reaición xaponesa a la ofensiva comunista de los cien reximientos», ordenada polos mandos comunistes en Hubei y Shanxi pa caltener la guerra con Xapón y evitar una posible paz ente Chongqing y Tokiu basada na llucha contra ellos y que se llibró ente agostu y avientu de[201] 1940.[199] La gran operación esbarató temporalmente'l tráficu ferroviariu xaponés y parte de les defenses que los xaponeses construyeren en Shanxi pa protexese de los guerrilleros.[202] La población de la rexón afeutada poles operaciones xaponeses pasó de cuarenta a venticinco millones de persones.[198] Les fuercies comunistes quedaron abrasaes poles dos campañes.[198][201][203] Los intentos d'eliminación xaponeses, sicasí, fracasaron, pero en seis meses recuperaren les posiciones perdíes.[204]
Chiang tampoco apreció la reactivación de los combates nesi sector y el consiguiente esplegue del 4º Exércitu (comunista) al sur del Yangtsé.[199][205] N'ordenando'l so retirada a orellar norte del ríu, atacar en xineru de 1941,[201][205] lo que punxo fin a l'alianza ente nacionalistes y comunistes.[199][206] La mayoría del exércitu formáu principalmente polos restos de tropes comunistes que permanecieren al sur del gran ríu nel periodu de la Llarga Marcha— negárase a abandonar les sos posiciones y dirixise al norte, a una zona afeutada polos hinchentes, como-y ordenara'l Gobiernu —que, pela so parte, refugara los pidimientos d'uniformes, municiones y fondos pa realizar el treslláu—, terminó lluchando con fuercies del Kuomintang y siendo desbandado.[207] Magar ello, el gruesu de les sos unidaes permaneció en Anhui y Jiangsu hasta'l final de la guerra.[207]
Les derrotes comunistes de 1940 y 1941 fixeron que los mandos d'estos decidieren caltener les sos meyores unidaes y nun enfrentase colos xaponeses, como faía tamién el Gobiernu de Chongqing coles suyes dende la derrota de Wuhan.[201] La tirantez nes rellaciones ente nacionalistes y comunistes y los sos intentos d'estender les sos zones a mariña del adversariu favorecieron a los xaponeses.[203] Parte de les meyores unidaes gubernamentales chines dispunxéronse non pa combatir a los xaponeses, sinón pa bloquiar les rexones apoderaes polos rivales comunistes.[105]
La intensa actividá guerrillera de los comunistes, mayor que la de les unidaes allegaes al Gobiernu, dexó-yos estendese per distintes zones del país, sobremanera nel norte, y multiplicar les sos fuercies: si en 1937 cuntaben con unos ochenta mil soldaos, en 1945 algamaren los novecientos mil y cuntaben amás con unos dos millones doscientos mil milicianos.[208] La población de los territorios que controlaben pasó d'un millón doscientos mil en 1937 a noventa millones en 1945.[208] D'apoderar una parte paupérrima de Shanxi pasaron a cuntar con unos diecinueve territorios per tol norte de China a final de la guerra.[208] L'amiestu de nacionalismu y reformes sociales guarnió extraordinariamente al partíu, qu'a finales de la guerra cuntaba yá con un millón doscientos mil afiliaos.[209] Pal campesinado, la principal diferencia ente los nacionalistes y los comunistes, que benefició a estos postreros, foi'l tratu que d'ellos recibíen: per primer vegada, los militares, tradicional azote del llabrador, trataben con relativu miramientu a los civiles.[210] Les tropes comunistes non solo entamaron una serie de reformes sociales bien recibíes polos llabradores, sinón que dieron una imaxe de disciplina y cercanía inaudites.[210] Al ganase les simpatíes de gran parte de la población rural, los comunistes llograron una importante ventaya pa la posterior guerra civil china.[211]
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L'efeutu inmediatu del ataque a Pearl Harbor foi la invasión xaponesa de les concesiones internacionales en China.[213][214] Les de Shanghai fueron ocupaes el mesmu 8 d'avientu.[214] En Hong Kong, los británicos aguantaron encarnizadamente hasta'l 25 d'avientu cuando, amenorgaos a dellos llugares de la islla homónima, rindiéronse.[215] La rindición desencadenó la fuxida del enclave de cerca d'un millón de chinos en condiciones abominables.[213]
La entrada de los Estaos Xuníos na Segunda Guerra Mundial a finales de 1941 frenó la meyora xaponesa en China. Al igual qu'en China, la esperanza xaponesa d'una victoria rápida sobre los Estaos Xuníos nun se concretó, y la llegada al océanu Pacíficu de tropes estauxunidenses convirtió a la guerra con China nuna carga pa Xapón. Magar la presencia de tropes xaponeses en China llindó l'algame de los bombardeos estauxunidenses, túvose que caltener una gran guarnición de soldaos pa controlar a la incontable población china, soldaos qu'ensin dala dulda fueren d'ayuda en Birmania o Guadalcanal.
Pa estrechar l'alianza sinón-estauxunidense, Chiang dexó que los estauxunidenses unviaren un xeneral pa sirvir como xefe d'Estáu Mayor del Exércitu chinu, nomamientu que recayó nel teniente xeneral Joseph Stilwell,[205] con esperiencia nel país pero que caltuvo pésimes rellaciones con Chiang.[216][217] Este encabezó a partir d'entós un nuevu frente aliáu, qu'incluyía tanto'l chinu como partes del de Tailandia ya Indochina.[217] Stilwell yera amás de xefe d'Estáu Mayor de Chiang, representante del Exércitu estauxunidense en China y supervisor de l'ayuda concedida por aciu el programa de Préstamu y Arriendu.[218] China amás declaró por fin la guerra a Xapón, Alemaña ya Italia.[205]
Antes d'entrar en guerra, los Estaos Xuníos yá apurrieren al capitán Claire Chennault, retiráu de la fuercia aérea estauxunidense y principal asesor nesti aspeutu de Chiang, un centenar de Curtiss P-40 Warhawk que los británicos refugaren por vetustos y dexaren que Chennault contratara pilotos voluntarios —llamaos los Tigres Voladores— pa combatir en China.[219] Los primeres llegaron clandestinamente al país en setiembre de 1941.[219] La fuercia de Chennault, magar la escasez d'aviones, participó na campaña de Birmania, en delles batalles en China y fundió unos cincuenta mil tonelaes de barcos xaponeses mientres 1942.[220] Cola entrada na guerra de los Estaos Xuníos, los recursos asignaos al grupu de Chennault aumentaron.[205] Estauxunidenses yeren tamién los pilotos de la ruta de suministru que sobrevolaba l'Himalaya pa llevar material dende la India a China, principal vía de tresporte de l'ayuda estauxunidense.[220][205]
De momentu, el Gobiernu de Washington concedió amás un nuevu creitu de quinientos millones de dólares al chinu.[221][222] La enorme inflación, que devaluó rápido'l yuan frente al dólar, dexó al Gobiernu chinu llograr enormes beneficios del creitu, dau a un cambéu fixu y llueu irreal.[221][223] La rellación foi muncho más tibia colos británicos, de los que Chiang abarruntaba que daben prioridá a los sos intereses imperiales n'Asia.[221]
Magar esto, los chinos entamaron la fuercia espedicionario qu'estos solicitaren pa protexer el norte de Birmania de posibles penetraciones xaponeses dende Tailandia ya Indochina, fuercia que quedó al mandu de Stilwell.[218] Ente marzu y mayu de 1942, los soldaos chinos combatieron xunto a los británicos en Birmania y en dellos casos estremáronse, pero nun pudieron evitar la meyora xaponesa.[224] En xunu, con Birmania en poder de los xaponeses, les tropes chines estremar en dos: la mayoría retirar a Yunnan, ente que'l restu pasó a la India pa reagrupase.[225] Stilwell, nun xestu qu'indicaba la so capacidá de mandu d'unidaes pequeñes ya incapacidá pa dirixir un frente, decidió retirase a cuerpu a la India colos sos homes, de manera que les fuercies chines perdieron al so xefe mientres los trés selmanes que duró la caminada.[226] A cuenta de mil doscientos muertos y trés mil mancaos, los xaponeses llograren apoderase de Myanmar y cortar una llinia más de suministros a los chinos.[226] Estos perdieron amás dos importantes exércitos na campaña, d'ente los meyores colos que cuntaba'l Gobiernu, un terciu de la reserva estratéxica gubernamental.[227]
A mediaos de 1940, los chinos yá se recuperaren de la ofensiva iverniza, y atacaron con ésitu Zaoyang y Yichang. L'añu siguiente los chinos recuperaron Henan y Shanggao.[198] En cuantes que los xaponeses llanzaron una ofensiva nel sur de Shanxi y recuperaron Changsha, cuando los xaponeses intentaron recuperala en 1942, 300 000 chinos refugar. Tres esto los chinos tomaron Zhejiang y Chiangxi con 300 000 homes, lo mesmo pasó cola provincia de Hubei y en Changde.
A empiezos de 1942, decidió empezase el suministru de China por aire dende la India y construyir al tiempu una nueva carretera, la Carretera de Ledo, pa evitar que les previsibles meyores xaponeses en Birmania cortaren el suministru a China dende esta direición.[228] Les dificultaes téuniques de los dos proyeutos, que riquíen sobrevolar el Himalaya y abrir camín poles entrevesgaes selves del norte de Birmania, yeren enormes, pero consideráronse llabores prioritaries.[229]
Los estauxunidenses, sicasí, fueron incapaces d'unviar el material prometíu al Gobiernu chinu, tantu pola precedencia qu'dieron al suministru de los británicos como pola dificultá de les víes de suministru.[230] En xunu de 1942, Chiang presentó un ultimátum en perdiendo parte del so armamentu, esviáu polos estauxunidenses a Oriente Próximu pa sostener a los británicos, qu'acababen de sufrir una grave derrota en Tobruk.[231] La distribución de los suministros estauxunidenses del programa de préstamu y arriendu, amás, dependía de Stilwell, non de los chinos, situación que disgustaba a estos.[231]
N'avientu de 1941, tres el ataque a Pearl Harbor, los xaponeses realizaron un nuevu intentu de conquista de Changsha —el terceru—, en parte pa estorbar los intentos chinos d'aidar a los británicos en Hong Kong y Birmania.[232] Unos setenta mil soldaos colaron escontra la ciudá dende'l norte.[232] Anque algamaron la ciudá'l 31 d'avientu, los defensores repelieron los asaltos nipones y empezaron a arrodiar al enemigu, que'l 4 de xineru de 1942 optó por retirar se, en sufriendo grandes perdes.[232]
En marzu los xaponeses empezaron una nueva ofensiva en Hunan-Hubei, en direición a Yichang, a lo llargo del Yangtsé.[233] Pa protexer la capital, los mandos chinos unviaron a esti sector delles unidaes de les fuercies que se preparar pa combatir en Birmania.[233]
N'abril de 1942, tres los primeros bombardeos estauxunidenses de Xapón, los nipones entamaron una dura campaña en Zhejiang, el principal destín de los aviones americanos.[234] En tres meses, cien mil soldaos xaponeses sofitaos pola fuercia aérea mataron a un cuartu de millón de chinos, civiles y militares, na campaña que llevaron a cabu na provincia contra los llugares qu'acoyeren a los pilotos estauxunidenses.[235] Anque los xaponeses apoderar d'importantes víes ferriales nos meses siguientes que-yos dexaron efímeramente controlar la comunicación ferroviaria de Tokiu a Singapur, a principios d'agostu contraatacar chinos dexáron-yos a estos recuperar les bases aérees emplegaes polos bombarderos estauxunidenses y delles ciudaes.[235]
Mientres, na primavera de 1942, los mandos xaponeses propunxeron un plan p'acabar cola guerra por aciu una campaña definitiva contra Sichuan, pa lo qu'esperaben poder tresportar a la zona dieciséis nueves divisiones veníes de Xapón, Manchuria y el sureste asiáticu.[235] Les derrotes que sufrieron nel Pacíficu nos meses posteriores obligar primero a retrasar la operación —en setiembre— y depués a abandonala —en payares, tres la derrota na batalla de Guadalcanal—.[236] Aquel día, sicasí, la gran mayoría de los combates colos xaponeses nel norte de China llibrar los comunistes, non les fuercies del Kuomintang.[237]
Na primavera de 1943, l'Exércitu de China Septentrional (xaponés), atacó a dos exércitos chinos, unu nacionalista y otru comunista, na zona fronteriza ente Shanxi y Hebei.[236] Los nacionalistes, vencíos, tuvieron que retirase al sur del Yangtsé, non ensin antes acusar a los comunistes de sabotear les sos maniobres —acusación que tamién-yos fixeron los comunistes a ellos—.[237] Nos meses siguientes, los xaponeses acometieron a otru exércitu nacionalista daqué más al sur, al que cercaron el 8 de xunetu; según el so comandante, los xaponeses, más numberosos, cuntaron cola pasividá de los comunistes p'aniquilar a les sos fuercies.[237]
Magar la desmoralización de les fuercies gubernamentales chines, estes llograron esbaratar la ofensiva nipona nel altu Yangtsé que tuvo llugar en mayu y xunu: tres cierta meyora xaponesa, el contraataque chinu recuperó les posiciones perdíes.[238] Daquella, un coronel del Estáu Mayor de les fuercies espedicionaries xaponeses en China calculaba que l'enemigu cuntaba con alredor d'un millón novecientos mil soldaos, más de tres veces el tamañu de los exércitos nipones destinaos en China.[239]
N'ochobre Stilwell, con escasu sofitu de Chiang y nengunu los británicos, enfusó coles sos fuercies en Birmania dende la India, anque la so meyora foi bien lentu.[240] Pa evitar que-y llegaren refuerzu dende China, los xaponeses entamaron una nueva ofensiva con unos cien mil homes en Hunan y Hubei, que se se conoz como batalla de Changde, a empiezos de payares.[241] Les fuercies xaponeses, incapaces d'avanzar na zona de Yichang, converxeron en Changde, que tomaron a finales de mes tres encarnizados combates.[242] Los socorros chinos, sicasí, recuperaron la ciudá pocos díes más tarde; a finales d'avientu, cada bandu volviera a les posiciones qu'ocupaba antes de la campaña.[243]
A finales de payares de 1943, Chiang asistió a la Conferencia d'El Cairu,[244] lo que, ente otros acontecimientos, confirmó a China como una de los cuatro principales potencies aliaes, magar la menor d'elles.[245][222] Los Aliaos comprometer a que, tres la guerra, China llograra Manchuria, Formosa y les islles Pescadores.[222] Un añu antes, estauxunidenses y británicos arrenunciaren a los derechos de extraterritorialidad y a les concesiones en China.[222] La situación del Gobiernu chinu, a pesar del respaldu aliáu, yera mala.[245] Los xaponeses calteníen la iniciativa nel frente, alredor de mediu millón de soldaos chinos pasárense a les files de los exércitos de los Gobiernos títeres projaponeses y la situación financiera empioraba pola enorme inflación, fomentada pol enemigu.[246][194]
La lenta meyora aliada na campaña de Myanmar dexó por fin reabrir la ruta terrestre de suministru escontra Yunnan, a pesar de la denodada resistencia xaponesa.[247] El 4 de febreru de 1945, el primer convói de suministru llegó peles carreteres birmanes a Kunming, tres la dura campaña de los meses anteriores que dexó espulsar a los xaponeses del norte de la rexón.[248]
Pero nun foi hasta 1944 cuando los mandatarios xaponeses amosaron interés en China de nuevu. Por cuenta de la presencia de bases aérees estauxunidenses en China dende les que se bombardiaba territoriu nipón, Xapón llanzó la Operación Ichi Go con unos efectivos de mediu millón de soldaos, ente setenta y cien mil caballos, ochocientos tanques y ente dolce y quince mil vehículos de diversu tipu.[249][250] Amás d'esaniciar les bases enemigues, la operación tenía como fin formar un enllaz terrestre ente les fuercies del norte y la guarnición xaponesa na Indochina francesa y Guangdong.[251][252][250] L'ataque empezó col encruz del Yangtsé y la penetración en Henan, onde los xaponeses ganaron a trescientos mil chinos, a los que infligieron considerables baxes.[253][252][222] Los trenta y cuatro divisiones chines nun pudieron detener la meyora enemiga.[252][254]
De siguío, los xaponeses avanzaron escontra Hunan dende Wuhan; la defensa del sector quedó en manes del xeneral cantonés Xue Yue, al que Chiang negar a unviar armamentu.[253][255] Stilwell tamién se negó a unviar más material a los defensores, a pesar de los pidimientos de Chennault, que creía poder detener a los xaponeses si llograr.[253][256] Esta segunda fase de la operación xaponesa empezó en xunu y el 18 del mes había alcanzáu Changsha, que cayó en manes nipones.[257] Cuando los xaponeses detuvieron temporalmente la so meyora a mediaos de xunetu, los chinos prepararon un contraataque en redol a Hengyang; cuntaben con cuatro veces más soldaos que los xaponeses y superioridá aérea, pero con armamentu insuficiente pa enfusar les llinies enemigues.[258] Faltos de sofitu —Stilwell negar a unviar armamentu y abastos, que creía seríen un espilfarru de material—,[259] los defensores chinos de la ciudá perder el 8 d'agostu.[260][255][261] Aquel día, la ofensiva nipona esbaratara la metá de les divisiones chines en Hunan, unidaes calidable.[260] Stilwell decidió concentrase na campaña de recuperación de Birmania y dexar que los defensores chinos de la ciudá vencieren a l'acometida xaponesa, que probablemente trunfara sía que non dada la capacidá d'estos d'axuntar fuercies abondes pa conquistala.[260] Perdió, sicasí, una oportunidá de foliar a les fuercies enemigues y allanó la meyora posterior d'estes.[260]
Tres un mes de descansu, los xaponeses retomaron la meyora escontra'l sur y enfusaron en Guangxi, onde los chinos apenes pudieron axuntar unos sesenta o setenta mil homes pa face-yos frente.[262] Na ciudá de Guilin, onde s'allugaba una estratéxica base aérea estauxunidense, desamarróse la llerza pola llegada de los xaponeses.[262] El movimientu de pinza nipón cerrar na ciudá de Liuzhou a mediaos de payares.[263][264] Los xaponeses finalmente punxeron fin a la ofensiva n'amburando y abandonar la capital de Guangxi, Nanning y d'algamar los montes de Sichuán nel oeste.[265][212] Nun deseyaben nin siguila mientres l'iviernu, nin tener que combatir nos montes.[265][263] La operación foi un ésitu, pero les bases estauxunidenses fueron treslladaes a les acabante prindar islles Marianes, y los bombardeos sobre Xapón siguieron. De resultes de la operación enemiga, el Gobiernu chinu perdió'l control d'ocho provincies, l'accesu al mar, mediu millón de soldaos y cien millones de persones.[263] Gran parte de les bases aérees estauxunidenses fueron desmantelaes.[212]
Ente mayu y xunu de 1945, sicasí, los chinos recuperaron delles de les más importantes posiciones perdíes mientres la Operación Ichi-Go en Guangxi, como la capital provincial, Nanning, que retomaron en mayu, o Pinyang, Liuzhou o Longzhou, que taben de nuevu nes sos manes a finales de xunu.[266]
Los últimos combates destacables de los meses finales de la guerra llibrar en Henan-Hubei y en Hunan.[267] Nel primer sector, los xaponeses desencadenaron un ataque contra la base aérea de Laohekou, que chinos y estauxunidenses emplegaben pa bombardiar oxetivos nos territorios ocupaos nel centru y norte de China.[267] Los xaponeses llegaron a tomar la base n'abril, pero pocos díes más tarde los chinos recuperar.[267] A finales d'abril, les posiciones de los dos bandos yeren les mesmes que al empiezu de la ofensiva, en marzu.[267]
La última campaña relevante llibrar en Hunan occidental, onde los xaponeses trataron d'arrampuñar a los chinos la base de Zhijiang.[267] La ofensiva empezó n'abril y, tres delles meyores bastante rabiones de los ochenta mil soldaos nipones, en xunu les posiciones volvíen ser les del empiezu.[267] Los xaponeses, hostigados pola aviación enemiga y refugaos por unidaes chines calidable, nun algamar l'oxetivu.[268]
Los Aliaos prepararon la conquista de Xapón tres la victoria n'Europa, sellada'l 8 de mayu de 1945 cola rindición d'Alemaña.[269] El plan aliáu consistía nun desembarcu en dos fases nes islles xaponeses que nun emplegaría'l territoriu chinu pa les operaciones, sinón la islla xaponesa d'Okinawa, yá nel so poder.[269] La primer fase, la Operación Olympic, entamar pal 1 de payares y asignáronse a ella doce divisiones; a la segunda, la Operación Coronet, venticinco.[269] Los soviéticos teníen de torgar la llegada de refuerzos dende Manchuria invadiendo la rexón.[269] Los mandos estauxunidenses sosteníen que la campaña sería dura y nun llograríen sojuzgar Xapón en menos de quince meses.[269] En xunu, los xaponeses empezaron a retirase de los territorios chinos conquistaos mientres la llarga campaña de 1944 y concentraron les sos fuercies na mariña y nel norte del país, non ensin antes afarar delles de les ciudaes que sacuparon.[269]
Tamién mientres la primavera de 1945, China llograra concesiones diplomátiques de los sos aliaos: dióse-y el derechu de vetu na nueva Organización de les Naciones Xuníes, señal de que-y la consideraba una de les grandes potencies mundiales.[212]
La rindición d'Alemaña en mayu de 1945 selló finalmente'l destín de Xapón, yá que dexó al Exércitu Coloráu soviéticu intervenir en Manchuria el 8 d'agostu d'esi añu, dos díes depués de que la bomba atómica fora llanzada polos Estaos Xuníos sobre la ciudá xaponesa de Hiroshima y un día primero qu'otra bomba fora llanzada sobre Nagasaki. Estos fechos forzaríen la rindición xaponesa y la so retirada d'Asia continental. El mesmu día del bombardéu nuclear de Nagasaki, los soviéticos declararon la guerra a Xapón, que se rindió incondicionalmente a otru día, 10 d'agostu de 1945.[270] Meses antes, en febreru, el Gobiernu chinu prometiera al soviéticu que podría emplegar la base naval de Dalian y recuperaría el control del Ferrocarril Transmanchuriano.[271]
La guerra concluyó casi un añu antes de lo que se prevía.[116] Daquella Xapón entá controlaba los amplios territorios que conquistaren al empiezu de la guerra y caltenía un millón de soldaos en China.[116] La rindición de les fuercies xaponeses destacaes en China —más d'un millón doscientos mil soldaos— tuvo llugar en setiembre, en presencia del representante chinu, el xeneral He Yingqin, xefe supremu de los exércitos chinos.[272]
La guerra, que durara más d'ocho años, causó una enorme destrucción y unos venti millones de muertos, la gran mayoría, civiles.[9] Los exércitos gubernamentales chinos quiciabes perdieron un millón de soldaos.[9] China topábase afarada pola llarga guerra.[273]
Estenses zones rurales quedaron apoderaes polos comunistes, cuantimás nel norte del país.[274] Otres taben en poder d'unidaes militares de cutiu amestaes a los sumíos Gobiernos títeres chinos.[275] El Gobiernu nacionalista, deseosu de recuperar el control del mayor territoriu posible, de qu'esti nun cayera en manes de los rivales comunistes y d'aumentar les sos fuercies, aceptó polo xeneral la inclusión nel Exércitu d'estes unidaes.[275] Anque dalgunes de les unidaes integrar nel exércitu comunista, el gruesu engrosó les files del Gobiernu del Kuomintang.[275] A diferencia de los mandos militares filojaponeses, que nun sufrieron polo xeneral castigu dalgunu de los vencedores, los políticos qu'habíen collaboráu colos nipones sí sufrieron dures represalies, primordialmente porque nun resultaben necesarios na posguerra, en contraste colos militares.[275]
Tanto nacionalistes como comunistes entainar a apoderase de tol territoriu y armamentu posibles, señal de la rivalidá ente los dos grupos que más tarde se tornaría en guerra civil.[276]
El final de la guerra supunxo la salida definitiva de Xapón del territoriu chinu. Tol territoriu ocupáu, según Manchuria y Taiwán, volvíen tar so soberanía nominal china, y Chiang Kai-shek restablecía'l gobiernu de Nankín. Sicasí, les fuercies comunistes de Yan'an, bien fortalecíes pelos años de guerra y pola intervención soviética en Manchuria, aumentaben la so influencia sobre numberoses zones de la China rural. La salida de los xaponeses daba pasu asina a una guerra civil abierta ente'l KMT de Chiang Kai-shek y los comunistes de Mao Zedong.[271]
Corea dexó de ser xaponesa y estremóse en dos partes: Corea del Norte, la parte sofitada polos soviéticos y Corea del Sur sofitada per Estaos Xuníos. La esguilada de tensión ente dambes dexeneró nuna guerra abierta cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur el 25 de xunu de 1950, empezando la guerra de Corea, que supunxo'l primer conflictu armáu seriu de la Guerra Fría.
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