氣候變率與變化
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氣候變率與變化(英語:Climate variability and change)包含兩件事,氣候變率(climate variability)談的是持續期間超過單一天氣事件的變動,而氣候變化僅指那些持續時間較長(通常為數十年或更長)的變化。氣候變化可指地球史上的任何時期,但此名詞現在通常用於描述當代的氣候變化。自第一次工業革命以來,氣候越來越受到人類活動的影響(參見人類對環境的影響)。[1]
地球氣候系統的能量幾乎都由太陽而來,同時也會把能量輻射到外太空。能量之傳入以及傳出地球,以及能量在地球氣候系統中通過,統稱為地球能量收支。當傳入的能量大於傳出時,收支呈正數,氣候系統因此變暖。如果能量傳出較多,收支呈負數,地球就會變冷。
在地球氣候系統中通過的能量,以天氣形式表達,隨地理規模和時間的不同而有變化。一個地區天氣的長期平均值和變率,構成當地的氣候。當氣候系統中各種固有的自然過程把能量分佈改變時,這種變化是“內部變化”,例子包括海盆內的變化(如太平洋十年振盪和大西洋多年代際振盪)。當氣候系統組成之外的事件造成系統內的變化時,這類變化就是“外部強迫”的結果。例子包括由太陽能輸出和火山作用等因素所造成的。