學甲上白礁暨刈香
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上白礁謁祖祭典由台灣台南市學甲慈濟宮主辦,於每年農曆三月十一日舉行,即當地所稱上白礁活動,於當地將軍溪畔「頭前寮」舉行祭典,隔海遙祭保生大帝祖廟,即中國福建省白礁慈濟宮。原不定期舉行刈香,現擴大為三天遶境廟會。自1992年起,確定為4年舉辦1次。屬南瀛五大香之一的「學甲香」。經臺南市政府核定為臺南市定民俗活動,至2022年文化部升格登錄為國家重要民俗。
學甲慈濟宮主神保生大帝,係於明鄭時期由福建泉州府移民迎請,隨鄭成功部隊來台,而由學甲頭前寮將軍溪畔登岸。上白礁祭典根據考證,始於清治時代,學甲地區鄉民經常返回原鄉福建泉州白礁慈濟宮謁祖,由於保生大帝誕辰為農曆3月15日,故必須提前數日渡海,方能趕上神誕,所以乃訂為每年農曆3月11日。日治時代後由於兩岸民間往來受限,來往關卡不便,遂逐漸改於當年登陸之處舉行隔海謁祖祭典。上白礁祭典原非年年固定舉行,20世紀後半,才逐漸改為每年舉辦。
上白礁祭典原屬學甲地區的鄉鎮級祭典,參與廟宇以學甲慈濟宮的交陪廟、分靈廟、學甲十三庄的庄廟為主。1977年左右,臺灣興起尋根熱潮,上白礁祭典乃受官方支持,標舉其「飲水思源」的精神,而逐步擴大祭典層次,1980年開始,升格為縣級祭典,祭典主任委員為台南縣縣長;1981年適逢中華民國建國七十週年,配合舉辦藝陣比賽與藝文展覽,由當時台灣省政府主席林洋港主祭;1984年由出身學甲的台南幫大老、前台北市長吳三連擔任主任委員;1989年起,又改由內政部部長擔任主任委員,然而歷年來實際主祭者仍由台南縣縣長擔任,目前因縣市合併升格,改為台南市長。縣市首長如不克出席則由副首長主祭,近幾年則由前教育部長吳清基擔任主任委員。
除每年固定舉行上白礁謁祖祭典及繞境外,由於上白礁刈香所經過的香路,為「慈濟宮-後社-光華-中洲-頭前寮(將軍溪畔)-中洲-彭城-後社-慈濟宮」,主要行經學甲、中洲庄,其他庄頭都未列入上白礁祭典遶境的香路。於是慈濟宮為祈求其他未被上白礁刈香巡經的庄頭平安,遂另行擇期舉行繞行學甲十三庄的三天刈香活動,稱為學甲香,1987年以前於保生大帝神前擲筊決定舉辦時間,之後則改由慈濟宮信徒代表大會決議。分別於1971年、1978年、1984年、1988年、1992年、1996年、2000年、2004年、2008年、2012年、2016年舉行刈香,幾乎確立四年舉行一科刈香的傳統。
唯原訂於2020年舉辦之庚子年香科,因受嚴重特殊傳染性肺炎疫情影響,延期至2022年舉行,下一科於2024年再次舉辦。
每逢香科年,則自農曆三月九日至三月十一日舉辦遶境。學甲刈香儀式採「出香-遶境-入廟」的型態,所有參與之藝陣與神轎,每日出發前,都需至慈濟宮「拜廟」,由紅頭法師做法淨陣,此儀式有接香的意味。
每年上白礁祭典,香陣繞境區域以學甲及中洲兩庄頭為主;如舉行刈香時,三日遶行區域則涵蓋昔日「學甲十三庄」範圍,即三寮灣、溪底寮、二重港、灰窯港、渡仔頭、宅仔港、倒風寮、學甲寮、草坔、大灣、學甲、中洲、山寮等地,甚至廣及今日學甲區全境、佳里區、鹽水區、北門區鄰近村落。[3][4][5]
每逢刈香,每日繞境區域,必然會跨越一個不屬於學甲慈濟宮信仰圈的庄頭,稱為「過堡」,意思是超過清代時學甲堡的轄域,第一日「過堡」到佳里區的溪洲社區,早年則曾到佳里區營頂、佳里興等地。第二日則「過堡」到鹽水區的大埔,第三日「過堡」,到北門區的溪仔寮。
上白礁祭典參與廟宇、神壇往往達七、八十座,隨行藝陣繁多,其中又以孩童飾演乘坐的藝閣聞名於台灣。藝閣又稱「抬閣」,清代時便已出現,當時以人力抬行或牛車展示,現在則以裝飾於車輛之上,改採機械動力,飾演神話、傳說、歷史演義等。目前仍以真人裝扮為主,每年固定參與上白礁祭典藝閣有下社白礁宮「哪吒鬧東海」、「董漢尋母」;宅口興太宮「五虎平西」、「太子伏龍」、羅姓角「八仙棚」、三角仔清保宮「八仙過海」、東竹圍「八美圖」、後社聖和宮「郭子儀大戰烏鳳仙」、中草坔中隆宮「紡車輪」、縣內角太安宮「封神榜」、西龍宮「七鶴」等,至於電動藝閣則每年主題不一。早期尚有後社煥昌文衡殿「唐明皇遊月宮」唯現已消失。
西南五大香科皆以蜈蚣陣為香陣前導,學甲上白礁祭典蜈蚣陣由後社集和宮負責裝閣,為臺灣西南五大香科中,唯一維持由人力扛抬者。學甲蜈蚣陣所扮神童,共計36名,由各地信徒登記擲筊確定,向集和宮繳納一定費用,以供治裝、裝飾、人力工資等後,由數名扛工協力抬行。學甲蜈蚣陣採龍首、鳳尾形式,平日首尾供奉於集和宮內,稱為「蜈蚣公」。裝閣主題為五大香科中最為多樣者,多採自唐宋歷史演義作品,共有羅通掃北、薛仁貴征東、薛丁山征西、隋唐演義、白虎戰青龍、薛剛鬧花燈、郭子儀大戰安南國、狄青押軍衣、五虎平西、五虎平南、狄青大戰八寶公主、水滸傳、岳飛傳等十三齣戲碼,每年擲筊決定辦演劇目。
學甲蜈蚣陣因維持人力扛抬傳統,所費人力甚鉅。過往也曾有改採輪式牽引之議,然幾經擲筊,因未獲得允杯,仍維持人力扛抬。扛工如採三班制,須達200餘人,歷來常因工資爭議,常有罷扛情事,早前曾商請軍方協助。加上現代社會勞動情況與農業時代大為不同,近年人力緊張情況愈趨嚴重,至今未能終局解決。[6]
及至2022壬寅年刈香遶境期間,因香科第二日返程入廟時,已是第三日清晨四點多,第三日自集和宮出發至慈濟宮領令後,隨即發生扛工不足,停擺5小時餘情事,慈濟宮廟原規劃以不依原香路遶行,直接前往白礁亭等候祭典,後經慈濟宮、集合宮緊急加募扛工,加上學甲在地與旅居外地信眾熱情接力,自暫時休憩的中社宋江館,而往頭港部落,趕上後續香路,為史上首見。[6][7][8]
為解決轎班人力不足問題,自1989年起,上白礁祭典出現首座輦宮,仿古代宮殿或皇帝出巡時所用鑾駕,以鐵牛、小貨車載運,形式多樣,彩繪與木工雕琢十分細緻,取代傳統神轎,甚至安上涼傘、儀仗等等;也有部分廟宇,將原有神轎裝上貨車,略加改裝、彩繪,屬於較為簡單的形式。目前上白礁香陣中有數十座輦宮,造價由新台幣60萬至120餘萬不等,為學甲上白礁祭典的重要特色。
時代變遷下,學甲上白礁祭典與學甲香的角頭自組陣頭雖不似西港香如此繁多,仍保留一定數量的自組陣頭,如宋江陣有五陣、十二婆姐陣一陣、北管一陣、軟身福德爺一陣、採茶舞一陣、高蹺陣二陣。
學甲慈濟宮於80年代開始,即婉拒電子花車參與香陣,近年尺度稍微鬆弛,然亦屬罕見。
上白礁謁祖祭典的遶境香陣大體可分「前鋒陣」、「參與遶境廟宇」、「遶境主神陣」三個部份:
前鋒陣
參與遶境廟宇
學甲各角頭廟宇、台灣各地分靈廟宇、交陪廟宇之神轎、陣頭、藝閣,每年約有七、八十陣。除學甲區內各庄頭外,包含台東市、南投縣草屯鎮、台南市、屏東市、高雄市、七股區、鹽水區、北門區等地祀奉保生大帝廟宇。
遶境主神陣
於學甲慈濟宮內舉行,由祭典委員會主任委員,率領副主任委員、委員、慈濟宮董監事、爐主等參與。
於將軍溪畔白礁亭舉行,由祭典委員會主任委員,率領副主任委員、委員、慈濟宮董監事、爐主、各角頭廟宇領隊、信徒等參與。而後舉行請水、請火儀式。
在台灣台南市同樣奉祀保生大帝為主神的廟宇,尚有學甲區大灣清濟宮、將軍區金興宮舉辦類似上白礁的謁祖祭典。佳里區玉勅青龍宮則有古香十三庄暨遙祭青礁慈濟宮的活動。