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遺忘(粵拼:wai4 mong4;英文:forgetting),粵語俗稱唔記得(粵拼:m4 gei3 dak1),泛指存在喺個腦嘅短期或者長期記憶裏面嘅資訊喪失或者走樣,例如一個人本來記住自己條鎖匙擺咗喺邊,佢嘅記憶裏面儲住咗有關「條鎖匙係咩位置」嘅資訊,但過咗一陣之後佢唔記得件資訊,想要搵返條鎖匙嗰陣就會有困難[1][2]。
原則上,遺忘係必然會發生嘅:廿世紀嘅認知科學確立咗心腦同一論嘅諗法,即係話腦就等同人嘅心靈;心靈入面嘅嘢—包括性格同記憶呀噉—冚唪唥都會對應住個腦嘅某啲部份,所以一件件嘅記憶都實會對應住個腦入面嘅某啲睇得到掂得到嘅部份;而腦神經學上已知,隨住一個人老化,佢個腦啲神經細胞會萎縮;噉亦都表示,儲喺個腦入面啲記憶梗會慢慢噉走樣。事實係,老人家零舍常會有記性唔好嘅問題[3][4]。
遺忘會造成人生活上好多不便,因而成為咗認知心理學上嘅一個重點研究課題。認知心理學家會嘗試用心理實驗同神經造影等嘅方法剖析遺忘嘅起因,建立遺忘曲線噉嘅數學模型嚟描述遺忘,會想搵出有咩方法可以減慢甚至避免遺忘[1]。
遺忘係同記憶相關嘅一種認知功能。由日常生活上嘅觀察經已可知,人有能力睇一啲資訊,然後喺呢資訊消失咗一段時間(唔再直接感知得到)之後攞返啲資訊嚟用;即係例如一個人睇到自己條鎖匙嘅位置,然後佢行開去第間房(唔再睇到條鎖匙嘅位置)度,喺一段時間後佢想要攞條鎖匙嚟用,假設佢冇乜特別理由相信條鎖匙移咗位,佢會返去佢上次見過條鎖匙嘅位置—噉即係話佢喺「行開咗」至「返去條鎖匙度」之間嗰段時間裏面,應該係以某啲方式喺腦入面記住咗條鎖匙嘅位置,令到佢有得用呢件資訊嚟引導自己嘅行動;記憶就係指個腦呢種「儲起資訊」嘅能力,而且記憶仲有得按「會儲住幾耐」而分做短期記憶同長期記憶等嘅唔同種類,認知心理學有對呢啲唔同嘅記憶功能作出詳細嘅研究[5]。
响定義上,遺忘正正就係指記憶功能儲起咗嘅資訊喪失或者走樣嘅過程。用返頭先搵鎖匙個例子,如果個人行開咗去第間房之後唔記得咗條鎖匙嘅位置(一件佢之前記得嘅資訊),佢想搵條鎖匙嗰陣就會改為例如逐間逐間房摷,摷到搵得返條鎖匙為止[5]。
廿一世紀初嘅心理學同神經科學基本上確立咗心腦同一論[歐 3]嘅諗法:心腦同一論主張,心靈等同個腦,人嘅心靈特性-記憶、意識、性格同思緒呀噉-冚唪唥都係物理性質嘅,會喺個腦入面有某啲睇得到掂得到嘅對應,即係話如果一位神經科學家有充足嘅知識,佢應該會能夠做到(例如)靠開刀切走個人腦嘅其中一忽,令到嗰個人喪失嗰一忽對應嘅記憶;廿世紀嘅神經科學研究經已確定,腦嘅唔同部份病變會損害一個人嘅認知或者情緒功能,例如視覺皮層受損會搞到一個人視覺功能跟住受損,而呢啲噉嘅證據撐咗心腦同一論嘅諗法[6]。而基於心腦同一論,有神經科學研究者就提出咗記憶痕跡嘅概念[7]:
「 | 」 |
同時神經科學上齋靠簡單嘅觀察就可以得知,腦入面嗰啲神經細胞同第啲生物組織實會隨住一個人老化而或多或少噉萎縮。將呢一點同記憶痕跡嘅概念結合埋一齊嘅話就表示,記憶實會隨住時間噉慢慢「衰變」-假設唔用任何神經科技作出干預,一個人腦最終一定會因為組織萎縮而喪失嗮啲記憶(唔記得嗮),問題只係在於「呢個過程發生得有幾快」[3]。
順帶一提,廿一世紀初嘅神經科學界經已確立咗,記憶痕跡係分散嘅,即係唔係存在喺一個單一腦區:神經科學界做咗好多實驗,例如係特登破壞一隻大鼠嘅某個腦區,再睇吓呢個操作會點樣影響受試動物嘅記憶能力;佢哋做嘅結果發現,搵唔到有任何一個腦區係「一旦呢個腦區破壞咗,就會乜記憶都冇嗮」嘅;有多個腦區都會幫手做記憶方面嘅作業,包括咗海馬體、杏仁核、紋狀體同乳頭狀體呀噉[8],好似係杏仁核噉,杏仁核有份幫手學一啲情緒性質嘅記憶,即係一啲令個人零舍開心或者感受到第啲強烈情緒嘅記憶;除咗噉,各個記憶相關腦區唔單止會個別噉扮演重要嘅記憶功能,而且仲會合作做某啲記憶功能[9],不過無論係邊一個腦區受到破壞,啲記憶都唔會話完全冇嗮-噉即係話,長期記憶嘅儲藏係廣泛噉分佈喺成個腦嘅唔同部份嗰度嘅[9][10]。
根據廿一世紀初嘅研究,遺忘嘅現象可以用所謂嘅記憶衰變理論[歐 5]嚟思考,基於幾樣可以用心理實驗觀察到嘅事實[11]:
上述嘅過程可以用遺忘曲線[歐 6]呢種數學模型嚟模擬: 會隨時間()而下降,數學化噉講即係話 係 嘅函數[12]。
想像以下噉嘅實驗:研究者家陣要求一班人類受試者睇一列生字,跟住攞走生字列表,過咗一段時間之後再叫班受試者盡可能寫返嗮佢哋睇咗嗰柞字出嚟;一般嚟講,如果一個受試者對某隻生字嘅記憶愈強,佢應該愈有可能會寫返低嗰個字。原則上,假設第啲因素不變,時間過得愈耐,受試者就愈會唔記得學過嘅生字,即係話如果將「受試者能夠成功回想返隻字嘅機率」()同時間 畫條線,理應會出一條下跌(斜率 )嘅曲線[13][14]。而實證嘅研究表明,遺忘可以用好似以下噉嘅數學模型嚟模擬,而跟呢條式畫嗰條線就係所謂嘅遺忘曲線[15][16]:
例: 係過咗 咁多單位時間冇回想之後,再回想返原本嗰件記憶嗰陣嘅表現(記得嘅機率或者記嗰陣嘅反應時間), 係一個參數,大致上反映班人記性有幾好, 反映件記憶有幾穩定()-隨住時間過去( 數值上升), 變得愈嚟愈負, 嘅數值會慢慢噉下降,最後去到一個穩定嘅低水平[17]。將上述講嘅嘢畫做圖,Y 軸反映一件記憶嘅「強度」同 X 軸做時間嘅話,會出到好似下圖噉嘅線:
一件記憶嘅「重新啟動」就可以想像成「响重新啟動嗰點 , 因為件記憶受到回想而突然升返」[15]。
廿一世紀初嘅心理學界一般認為,遺忘呢家嘢查實係有適應性嘅[註 1]:喺廿世紀嘅心理學界,遺忘呢家嘢一般都俾人覺得係一樣記憶功能上嘅失靈,係要盡力噉防止嘅;不過有進化心理學就由進化論物競天擇嘅角度嚟諗-一般嚟講,是但攞一種可遺傳嘅特性 x,如果 x 係幫到一隻生物生存同繁殖嘅,噉有 x 嘅生物個體理應會生到多啲後代,反之如果 x 係不利於生存同繁殖嘅,噉有 x 嘅生物個體理應會生到冇咁多後代,久而久之,一個生物種群會一代一代噉進化,而 x 會「變得愈嚟愈普遍」定「慢慢噉消失」就視乎 x 對生存繁殖幾有利;呢種思路就表示[18],
「 | 如果有種可遺傳嘅特性喺一個種群裏面好普遍,呢隻特性應該係喺嗰個種群嘅進化史上幫過個種群嘅祖先生存繁殖,先會流傳到落嚟。 |
」 |
由簡單嘅觀察可知,遺忘呢種認知功能極之常見,人身上有遺忘嘅現象,而對動物嘅認知功能做嘅研究亦都指出,遺忘係响所有動物物種身上都會發生咁滯嘅,即係話[19],
「 | 遺忘呢種特性好普遍,無論係邊個物種嘅動物都係噉。 |
」 |
「 | 遺忘查實係一種有適應性嘅認知功能。 |
」 |
有研究者主張,諗深一層就會發覺,遺忘查實有好多有用嘅功能,例如[1][19]:
... 呀噉。有啲研究者仲進一步主張,因為遺忘有價值,所以認知心理學唔應該齋係集中於防止遺忘發生,而係應該學識分辨「邊啲遺忘係有利,邊啲遺忘係不利嘅」同埋集中防止不利嘅遺忘,甚至應該嘗試用精神科藥等嘅方法嚟促進有利嘅遺忘[註 2][20]。
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