彈道飛彈潛艦

彈道飛彈潛艦（英語：ballistic missile submarine）是一種以發射彈道飛彈為主要功能、專用於水底匿蹤潛航以作為威懾武力平台的軍用潛艦類別，通常為核子動力潛艦。

世界上最早成軍的彈道飛彈潛艦分別是蘇聯海軍於1959年12月29日時啟用的G級潛艦Б-92和美國海軍於1959年12月30日時啟用的喬治·華盛頓號（USS George Washington SSBN-598）。前者屬於常規動力潛艦，並早於後者一天啟用，而且只有3具飛彈發射裝置；喬治·華盛頓號則是一艘以核子動力推進且能潛射16枚彈道飛彈的彈道潛艦，體積也比前者大近一倍。迄今為止世界上僅有美、俄、英、法、中和印度六國擁有戰略飛彈核潛艦。

世界上各個擁有彈道飛彈潛艦的國家對其稱呼皆有不同，美國海軍賦予這類船艦SSB或SSBN的分類代號，其中SS指「潛艦」（ship submersible，直譯之意為「可潛水的船隻」），B代表「彈道飛彈」（Ballistic Missile），N則是指「核子動力」（Nuclear Power），由於美國從不曾建造過使用傳統動力的彈道潛艦，因此SSB之級別也不曾實際啟用。英國皇家海軍並無特別區別彈道潛艦的代號，仍然沿用代表潛艦的「S」。法國海軍則將彈道飛彈核潛艦的代號命為SNLE（法語：Sous-marin Nucléaire Lanceur d'Engins，核子動力潛射飛彈潛艦）。除了正式的艦級代號外，美國海軍也習慣使用Boomers這個渾名來稱呼彈道潛艦，相對的，英國人則稱呼彈道潛艦為Bombers。

俄國/前蘇聯海軍對於彈道飛彈潛艦自有一套稱呼，俄文直譯為「戰略火箭水中巡洋艦」（ракетный подводный крейсер стратегического назначения），941型因其巨大的排水量，前蘇聯海軍特別稱其為「重型戰略火箭水中巡洋艦」（Тяжелый ракетный подводный крейсер стратегического назначения）。

彈道飛彈潛艦是冷戰「相互保證毀滅」思想的重要工具。指在當我方遭受到敵方毀滅性的核打擊，陸基彈道飛彈和空基戰略轟炸機等核子武器投射力量已經被毀滅之後，彈道飛彈潛艦作為隱蔽的核攻擊力量給予敵方毀滅性的打擊，這被稱作「第二次核打擊」。在冷戰年代東西方陣營都建造了相當數量的彈道飛彈潛艦，以及裝備這些潛艦的核飛彈。相對於巡弋飛彈而言，終端速度很高的彈道飛彈則更不易攔截，雖然誤差比巡弋飛彈高，但是利用核彈頭的有效範圍足以彌補這項缺點。

一些早期的潛艦必須在水面發射飛彈，同時使用危險性較高的液態火箭發動機。從美國研發北極星彈道飛彈之後的現代的彈道飛彈潛艦為了更加隱蔽則更多地是在水下發射彈道飛彈，這也稱為潛射彈道飛彈。潛艦發射飛彈的作業深度通常在水面下50公尺的深度。

彈道飛彈潛艦與巡弋飛彈潛艇最大的不同，是前者是用於在戰略上實施二次核打擊。所以，彈道飛彈核潛艦更注重如何不被發現，而不是攻擊其他艦艇的能力。

彈道飛彈潛艦的最重要的是不被發現。常見的手段包括全艇鋪設消聲瓦，使用最安靜的推進系統和減少各種機器的震動與噪音傳遞到艦身等等。為了攜帶與發射彈道飛彈以及長時間隱藏於海面下，這些潛艦噸位與尺寸會比其他潛艦大得多。比如說蘇俄海軍的D-III和D-IV級就比阿庫拉級要大，而颱風級的體積相當於兩艘D-IV或者俄亥俄級，內部甚至有游泳池與健身房的配置。