區間快車(德語:Regional-Express,德國、盧森堡簡稱為RE,奧地利簡稱為REX),是一個在德國、奧地利及盧森堡等德語國家中使用的列車類別[1]。在瑞士,與此相似的類別被稱為RegioExpress,簡稱RE。由於德國鐵路在過去曾使用的拼寫「RegionalExpress」是在德國專利商標局註冊的文字商標,因此非國有的鐵路公司一般都使用各自的名稱。
德國
在德國,區間快車由德國區域鐵路公司(德國鐵路的子公司)所營運,是德國鐵路的一個受保護的列車類別,它最早出現於1994年,以取代此前在區間快速鐵路中所使用的快速列車(Eilzug,簡稱E)類別。與區域列車相比,它通常擁有更遠的停站間隔、更高的運轉速度、更大的運輸能力以及更長的運轉範圍。但兩者之間的分野並沒有明確的定義,因為一些區間快車路線與區域列車路線並不重疊,而且也有站站停的情況。此外由於其它非國有的鐵路公司並不使用區間快車,因此也會造成列車類別之間的界限模糊。
作為區間快車的一種特殊形式,區際快車也作為另一種類別在營運,它的停站間距比區間快車更少。一些區際快車營運是由德國鐵路提供自身的商業管理,但區間快車則由地方公共運輸提供資金。
在大多數的邦內,區間快車路線會被明確在每一小時或兩小時的框架時間表內,通常這些路線會由各邦自行命名。列車的類別及目的地部分縮寫(列車類別及車次)會在列車上顯示。由於區間快車的運轉範圍較長,因此乘客青睞於使用周末票或邦票搭乘。在一些主要路線上,它的營運速度僅比長途列車略慢,甚至完全不比長途列車慢。區間快車的平均營運時速為70至90km/h。
運轉主要使用現代化的雙層動力集中式列車或單層電聯車。也有一部分使用N型車廂加電力機車的車組搭配或在非電氣化鐵路中使用柴聯車。另有一些路線例如在多瑙河谷鐵路上也使用現代化的高速傾斜式柴聯車。
在1980年代末,作為區間快車的前身,部分路線也營運一種名為「區間快速列車(Regionalschnellbahn,簡稱RSB)」的列車類別。
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自2006年12月起,在紐倫堡-因戈爾斯塔特-慕尼黑高速鐵路上開始營運每兩小時一班的區間快車,稱之為「慕尼黑-紐倫堡快線(München-Nürnberg-Express)」。營運採用重新噴塗的原城際列車車廂及德國鐵路101型電力機車。列車的最高速度可達200km/h,平均運轉速度則為100km/h,這個特點使其成為德國運轉速度最快的區域性列車。而早在2001/2002年的時刻表中,還曾開行有科隆-埃默里希的區間快車,其使用的城際列車車廂及德國鐵路103型電力機車的搭配在科隆至杜伊斯堡之間的運轉速度便已達到200km/h。
自1997年以來,雙層列車也將其所容許的運轉最高速度提升至160km/h。第一列達到該速度的表定列車是運轉於柏林至布蘭登堡之間的RE1次列車。與此同時,越來越多區間快車號誌站使用的機車車輛營運最高時速也達到了160km。然而由於路線的原因,這些車輛的實際最高速度只能達到140或120km/h。