營養不良（英語：malnutrition）是一個描述健康狀況的用語，是指由飲食不均衡所造成的營養素缺乏、過剩、或比例失調[1][2]。重要的營養成分包括：產生熱量的蛋白質、脂質與醣類，還有不產生熱量的維生素與膳食礦物質[2]。一般會用「營養不良」指稱營養不足，也就是攝取的熱量、蛋白質與微量營養素不足，但其實營養過剩也屬於營養不良的一種[3][4]。若是孕婦在懷孕期間或兒童在兩歲以前發生營養不足，可能會對兒童的身心發展造成永久性的傷害[2]。極度的營養不足稱之為饑饉，處在饑饉狀態的人可能會有身高偏低、體型瘦弱、活力不佳、腿部及腹部腫脹的情形[2][3]，也容易受到疾病感染且不耐寒冷，而微量元素缺乏產生的症狀則視乎缺乏的元素而有所不同[3]。如果不能長期攝取由適當數量、種類的營養素所構成的健康飲食，個體將產生營養不良。長期的營養不良可能導致飢餓死亡。
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營養不良最經常的原因是高營養的食品獲取不足[5]，而這又常常跟高昂的食品價格與貧困相關[2][5]。除此之外缺乏母乳餵養也可能會造成嬰兒營養不足，而部分傳染病如腸胃炎、肺炎、瘧疾與痲疹，會造成人體熱量需求上升，也可能引起營養不足[5]。營養不足主要可分為兩大類：蛋白質能量營養不良與微量元素缺乏[4]。蛋白質能量營養不良又有幾種常見型態：因同時缺乏蛋白質和熱量而產生的消瘦症與單純缺乏蛋白質產生的紅孩症[3]；飲食成份中常缺乏的微量元素包括鐵、碘與維生素A[3]。孕婦對營養的需求會增加，因此在懷孕期間營養不足更容易發生[6]。在某些開發中國家，肥胖症不僅是營養過剩的表現，營養不足亦能造成肥胖症[7]。其他可能引起營養不足的狀況包括神經性厭食症與減肥手術[8][9]，老年人則常因為生理、心理或社會因素而發生營養不良[10]。
改善營養為發展援助中部分最有效的方式之一[11]。母乳哺餵可減少孩童的營養不良及死亡率[2]，並有效推進存活率[12]。除母乳外，提供其他食物給6個月至2歲大的孩童，可改善營養不良[12]。另外有良好證據，支持提供開發中國家懷孕過程中的孕婦與孩童，補充含微量元素的膳食補充劑[12]。讓亟需的人取得食物之最佳方法為提供食品或給予金錢於當地市場購買[11][13]，然而僅提供食物給學童是不夠的[11]。大部分嚴重營養不良的都能以即食治療食品處理[12]。當營養不良併發其他健康問題時，則建議進一步就醫治療[12]。這些常包括處理低血糖、體溫、脫水以及漸進式餵食[12][14]。基於感染之高風險，通常建議例行性給予抗生素[14]。而解決營養不良的長期措施，包括提升農業技術[15]、降低貧窮、改善衛生條件和女性賦權[11]。
2010年，全球共有9.25億人營養不良，並自1990年起，營養不良人數從1990年至今每年增加8,000萬人[16][17]。此外，約10億人可能缺乏維生素與礦物質[11]。2010年，蛋白質能量營養不良估計造成60萬人死亡，比起1990年時造成88.3萬人死亡來說，有所降低[18]。其他營養不良的情形，包含了碘缺乏病與缺鐵性貧血，造成8.4萬人死亡[18]。2010年，營養不良造成失能調整生命年成長了1.4%[11][19]。據信營養不良為兒童死亡起因的1/3，然而此部分卻很少被提及[5]。2010年，估計已造成150萬兒童與婦女死於營養不良[20]，而部分估計可能超過300萬[12]。此外，有1.65億兒童有疾病導致的發育遲緩[12]。營養不良於開發中國家更為常見[21]。
效應
通常，營養不良的人，在他們飲食中缺乏足夠熱能，或者蛋白質、維生素和微量元素。由營養不良引起的疾病一般被歸於營養素缺乏疾病。其中一個知名的例子是壞血病，其由於患者缺乏維生素C所造成，但現今已罕見。
常見的營養不良包括蛋白質能量營養不良（PEM）及微量養分營養不良。蛋白質能量營養不良表現為身體內能量和蛋白質的可利用量或吸收量不足。微量養分營養不良表現為一些必需營養素的可利用量不足，例如身體內少量而不可或缺的維生素和微量元素可利用量不足。微量養分缺乏導致各種各樣的疾病，削弱身體的正常功能。
人體缺乏如維生素A等的微量養分會降低身體抵抗疾病的能力。解決鐵、碘、維生素A缺乏症狀的廣泛流行，是對公共衛生系統的嚴重挑戰。一些下列不良症狀都與營養不良直接相關，包括發育遲緩，智力和各種認知能力降低、交際能力降低、領導和決斷能力降低、活力和能量降低、肌肉成長遲緩和力量降低，以及體弱多病等，偶見營養不良使皮膚出現黑斑。
處理
世界衛生組織（WHO）認為營養不良是世界公共衛生狀況的最大威脅。[22] 改善營養，被認為是解決營養不良的最有效方式。[22][23]營養干預手段被用來針對直接由營養不足所造成的後果，被證實為所有干預手段中性價比最高的。[24]這些緊急措施中包括有通過食品強化或直接的膳食補充劑來補充缺乏的微量元素。[25][26] WHO，UNICEF和世界糧食計劃署推薦使用醫療食品來控制社區性的嚴重急性營養缺乏，緊急措施中的這類食品會導致體重增加。[27]最大的非政府糧食分發組織聯合國糧食計劃署呼籲，不要直接從援助國購買食物，而是將發放現金或代幣券給飢餓者，供受援助國當地的農民足夠支付購買食物，以避免（援助物資）傾銷損害當地農民。[28][29]
長期的解決措施包括藉由提高產量來促進高營養價值的農業，並且使降低糧食產量的可能因素降到最低。[15]其他的作法還包括幫助農民。[30]不過世界銀行限制政府對農民的補貼，而化肥的使用可能會對生態系和人類的健康有負面影響[31][32]，因此受到很多公民團體的阻礙。[33]
營養不良已經成為婦女、兒童和老年人的關注問題。由於懷孕和哺乳，婦女需要更多的營養。[34]兒童甚至在出生前就有營養不良的危險，因為他們的營養狀況直接和他們母親的營養狀況相聯繫。[35]哺乳可以減少兒童的營養不良率和死亡率，[2][27]針對母親們的教育計劃可以對這些比例產生很大影響。[36]老年人因為特有的複雜性（比如胃口和精力的改變，咀嚼和吞咽的問題）會有很大的機會造成營養不良。[37]充分的老年看護是防止營養不良的基本手段，特別是對那些不能自理的老年人來說。
2009年，聯合國糧農組織（FAO）估計超過10億人面臨嚴重的營養不足[38]。
有許多經過驗證有效的營養干預手段如能廣泛地推廣，可能在很大程度上減輕全球營養不良的負擔，這些手段包括微量營養物質補充以及食品強化。
微量營養物質補充劑被廣泛推薦，而且被證實可有效減少營養不良相關問題。世界衛生組織估計，自從1998年以來，維生素A飲食補充劑的使用估計已經避免了125萬人的死亡。而在尼加拉瓜的補鐵已經減少了1/3的孕婦貧血。
加碘鹽是最常見的強化食品，根據世界衛生組織，自從1993年全球普遍加碘運動開展以來，缺碘已經顯著減少。 開發中國家大約2/3的家庭如今能獲取加碘鹽，而在過去的10年中，面臨碘缺乏症公共衛生問題的國家數量已經減半。
參看
參考文獻
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