準角龍屬屬名Anchiceratops)又譯安琪角龍,是角龍亞科下的一個,生活於上白堊紀北美洲西部。牠是四足的草食性恐龍,臉部有三隻角、鸚鵡般的喙狀嘴,頭後有長的頭盾。在眼睛上方的兩隻額角較鼻角為長。準角龍約有6公尺長[1]。準角龍的頭盾非常獨特。頭盾是呈長方形,邊緣有大型的三角形頸盾緣骨突(Epoccipital),以及比五角龍牛角龍較小型的洞孔[1]。另一個特徵是在身體中線的兩邊有一對骨節,接近頭盾的末端。

Quick Facts 科學分類, 模式種 ...
准角龍屬
化石時期:上白堊紀72–71 Ma
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華麗準角龍的想像圖
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 蜥形綱 Sauropsida
總目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 鳥臀目 Ornithischia
科: 角龍科 Ceratopsidae
亞科: 開角龍亞科 Chasmosaurinae
屬: 准角龍屬 Anchiceratops
Brown,1914
模式種
華麗準角龍
Anchiceratops ornatus

Brown,1914
異名
  • 長喙準角龍 A. longirostris Sternberg, 1929
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牠的名字是由古希臘文的「αγχι」(意即「接近」)、「κερατ」(意即「角」)及「ωψ」(意即「面」)組合而成,是因牠被認為是一種角龍科的過渡性物種。

物種

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準角龍的頭骨,位於坎培拉國立恐龍博物館
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準角龍的模式標本
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加拿大自然博物館的骨架模型

在1914年,美國古生物學家巴納姆·布郎(Barnum Brown)建立準角龍屬,他認為準角龍是一種過渡性物種,與獨角龍三角龍有關,是牠們之間的中間型生物[2]

目前只有一個有效,稱為華麗準角龍A. ornatus),種名意指其邊緣多角的頭盾。另一個種被稱為長喙準角龍(A. longirostris),是在1929年建立[3],但這個種已被普遍認為是華麗準角龍的次異名

發現歷史

在1912年,在加拿大亞伯達省紅鹿河附近發現準角龍的第一個化石,由巴納姆·布郎(Barnum Brown)率領的挖掘團隊所發現[1]正模標本頭顱骨的後半部,也包括長頭盾[1];此外,還發現幾塊其他的部份顱骨,目前都存放於紐約美國自然歷史博物館。在1924年,一個完整的頭顱骨被發現,並於5年後被命名為長喙準角龍[1]。另一個標本於1925年被發現,雖然沒有了頭顱骨,但卻是最為完整的骨骼,包括有完整的脊柱直至尾巴末端的脊椎。這個標本存放於渥太華加拿大自然博物館。之後還發現其他化石,包括了在艾伯塔省的一兩個骨床,但當中很少化石是屬於準角龍的[4]

大部份準角龍化石都是在艾伯塔省的馬蹄峽谷組被發現,被認為是屬於上白堊紀麥斯特里希特階早期,距今約7400萬-7000萬年前[5]。在美國懷俄明州阿榮德地層也發現類似準角龍的頭盾碎片,年代也屬於馬斯垂克階早期[6]。但是在恐龍公園組亦有發現有準角龍特徵的頭盾碎片,地質年代被估計是屬於較早的坎帕階末期(約7800萬-7400萬年前)。這代表有比華麗準角龍更早的化石紀錄,或是另一個相關的物種[7]

分類

角龍科 Ceratopsidae

尖角龍亞科 Centrosaurinae

開角龍亞科 Chasmosaurinae

開角龍屬 Chasmosaurus

魅惑角龍屬 Mojoceratops

阿古哈角龍屬 Agujaceratops

猶他角龍屬 Utahceratops

五角龍屬 Pentaceratops

科阿韋拉角龍屬 Coahuilaceratops

華麗角龍屬 Kosmoceratops

迷亂角龍屬 Vagaceratops

准角龍屬 Anchiceratops

無鼻角龍屬Arrhinoceratops

三角龍族 Triceratopsini

白楊山角龍屬 Ojoceratops

始三角龍屬 Eotriceratops

牛角龍屬 Torosaurus

雙角龍屬 Nedoceratops

三角龍屬 Triceratops

角龍亞目的演化樹,基於Sampson等人於2010年的系統發生學研究。[8]

布朗於1914年將准角龍歸類為角龍亞目[9]William Diller Matthew於1915年又將其歸類至角龍科[10]同年,勞倫斯·賴博將其歸類為他提出的分類單元:「始角龍亞科」(eoceratopsinae),而該演化支包含了「始角龍屬」(現為開角龍屬)、雙角龍屬三角龍屬

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ROM 802標本,現位於皇家安大略博物館

古生物學

相較於相同地區的其他角龍科恐龍,準角龍的數量相當少見,而馬蹄峽谷組恐龍公園組的化石都是在近海的沉積層發現。這顯示準角龍可能是生活在沒有其他角龍科的河口地區。在白堊紀末期,有花植物開始普遍,但數量仍較少,所以角龍類可能以當時最普遍的松科蘇鐵科蕨類植物為主要食物。

兩性異形

一個較小型的頭顱骨原先被建立為第二個種,長喙準角龍(A. longirostris),這是根據其大小、比例較長的口鼻部、以及較短且向前彎(而非向上)的角。但是有古生物學家發現這個頭顱骨可以視為華麗準角龍的變異個體,所以牠可能是屬於同一

有研究認為準角龍是兩性異形動物,而長喙準角龍其實是一頭雌性。其他準角龍的頭顱骨都是較大及短,口鼻部較粗,鼻角較長、向上彎曲,這可能就是雄性特徵。兩性異形在其他中亦可見,如較為顯著的有三角龍牛角龍五角龍;較不明顯的有開角龍。原始角龍亞目原角龍亦有著兩性異形的特徵[11]。最近的準角龍標本統計研究,顯示各頭顱骨的不同形態,無法歸納出兩個類別,因此頭顱骨、頭盾、角的不同形狀,有可能代表個體差異、或是不同成長階段的改變[12]

參考資料

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