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2014年由尤瓦爾·哈拉里撰寫的科普讀物 来自维基百科,自由的百科全书
《人類大歷史:從野獸到扮演上帝》(英語:Sapiens: A Brief History of Humankind,希伯來語:קיצור תולדות האנושות)由以色列歷史學家尤瓦爾·哈拉瑞所著,於2011年出版。[1]
作者講述了人類從石器時代至21世紀的演化與發展史,並將人類歷史分為四個階段:認知革命、農業革命、人類的融合統一與科學革命。該書深受賈德·戴蒙的《槍炮、病菌與鋼鐵》影響。[2]
自2011年希伯來文版出版以來,該書已被翻譯為45種語言(2017年6月)。2014年,其中文版出版。2015年,該書獲中國國家圖書館文津圖書獎。[3] 2016年,獲吳大猷科學普及著作獎翻譯類金籤獎。[4]
該書出版後獲得的評價好壞參半。部分人類學家對該書的許多觀點抱有懷疑和否定的態度,而公眾對本書的評價基本上是正面的。
本書主要從自然科學特別是演化生物學的角度介紹了人類的歷史。哈拉瑞認為生物學限定了人類活動的極限,而文化則塑造了在極限以內所發生的事情。歷史學科則是對文化變遷的記錄。
「智人之所以得以統治地球,是因為智人是唯一可以『大規模地』且『靈活地』合作的物種」,是哈拉瑞在《認知革命》中的最主要觀點。哈拉瑞認為,史前智人的活動,是包括尼安德塔人等其他人屬物種以及大量其他的大型動物滅絕的重要原因。而智人之所以可以在大規模範圍內進行靈活的合作的原因,是因為在「認知革命」之後,智人擁有了創造及相信虛構事物和故事的能力,這些虛構事物和故事包括了神、國家、民族、企業、錢、人權等。哈拉瑞在書中聲稱,人類所有大規模合作的系統,包括宗教、政治體制、貿易、法律制度等,都由於智人獨特的對「虛構事物和故事」的認知能力而產生。[6] 同時,哈拉瑞將金錢視為一種相互信任的系統,並將政治和經濟系統視為或多或少與宗教類似的系統。 哈拉瑞認為,只有智人可以談論他們從未見過,摸不到或聞不到的所有種類的實體,虛構事物和故事不僅使我們能夠想像事物,而且使我們能夠集體想像。
哈拉瑞在本章節中的主要觀點是:「儘管農業革命促進了智人人口數和小麥、牛等共同進化物種的數量的增長,但農業革命令智人及其馴化、豢養動物的生活方式及飲食變得更為單調無趣,使得絕大多數智人及豢養動物的生活品質,與智人狩獵採集社會時代相比,反而出現了惡化」。在本章及全書中,哈拉瑞也用了較大篇幅介紹了智人對待其他動物之冷酷。
這一章節的主題則是,智人在歷史進程中,在政治與經濟上逐漸走向融合與統一。哈拉瑞認為,幾個世紀以來人類逐漸融合統一的主要動力,包括了資本主義的自由貿易,帝國主義對領土的擴張要求,以及普世主義思想的發展。
哈拉瑞認為起源於歐洲的科學革命,基於當時的精英們一種創新的觀點:願意承認人類的無知,並希望通過以觀察和數學為中心的科學研究,補救他們的無知、獲得新的能力。這種觀點同科學革命之前「世上所有重要的事情都已經為人或為神所知」的想法完全不同。承認人類的無知,成為了早期歐洲帝國主義發展和當前人類文化融合的重要驅動力。哈拉瑞在這一章節也論述了歷史上對幸福研究的匱乏,並認為現代人不見得比過去的人更加幸福。[7]
在全書最後部分,哈拉瑞展望了人類的未來。他認為,基因工程、對長生不老的科學研究、人工智慧和假定型生物化學等的現代科技將有可能很快終結智人的歷史。在哈拉瑞看來,人類已經變成了「神」:人類獲得了創造物種的能力。
2011年,該書以希伯來語首次出版。2014年,該書的中文版出版。截至2017年6月,本書已有45種語言版本[8]。該書被列入紐約時報暢銷書榜,並於2015年獲得了中國國家圖書館2014年度文津圖書獎[9][10]。2018年,英國衛報將本書列為「10年內十大『brainy book』」之一[11]。英國皇家生物學家協會在其2015年的圖書獎中入圍了這本書[12]。
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