1701年1月1日至1800年12月31日的这一段期间被称为18世纪。18世纪是人们对自然探索的萌芽期，同时，民主思潮逐渐燃起，美国独立战争和法国大革命影响深远。
| 千纪： | 1千纪 | 2千纪 | 3千纪 |
| 世纪： | 15世纪 | 16世纪 | 17世纪 | 18世纪 | 19世纪 | 20世纪 | 21世纪 |
| 年代： | 1700年代 | 1710年代 | 1720年代 | 1730年代 | 1740年代 | 1750年代 | 1760年代 | 1770年代 | 1780年代 | 1790年代 |
政治上，欧洲各国开始与中国、印度和土耳其进行小规模的通商贸易，并持续在东南亚与大洋州建立殖民据点。此时多数的君主制国家（如大清帝国、蒙兀儿帝国、法兰西帝国、奥斯曼帝国、奥地利帝国、俄罗斯帝国）正处于全盛时期，但民主思潮却逐渐燃起，并以美国独立战争和法国大革命影响最深。
学术上，在西欧兴起的启蒙运动开始挑战基督教教会的思想体系，使科学的成果感染到社会的各个层面，而欧洲以外的地区也透过传教与贸易的方式接触这思潮，进而产生小规模的学术复兴运动。
另外，由于商业上的需要，部分技术孕育而生，成为工业革命之滥觞。而在技术外，生产与管理方式在西欧逐渐发生改变：传统世袭的学徒制逐渐被破坏，分工与工厂生产方式开始抬头。
艺术与文化上，追寻希腊与古罗马风格的新古典主义盛行西方世界，并影响印度与中国的宫廷艺术。但同样的，中国和大洋洲的文化物品流入欧洲，使西方世界的上流社会吹起十分表面的异国风。
重要事件、发展与成就
- 西班牙王位继承战争：1714年，法国波旁王朝成功取得西班牙王位。
- 大北方战争：1721年，俄罗斯帝国战胜瑞典帝国，获得波罗的海出海口。
- 波兰王位继承战争：1738年，法国和西班牙的波旁王朝成功夺取两西西里王国。
- 奥地利王位继承战争：1748年，法西联盟与国本诏书联军达成僵局。
- 七年战争：1763年，英国夺取法国北美洲殖民地加拿大和印度殖民地。
- 美国独立战争：1783年，在法国的支持下，北美十三州殖民地成功独立
- 法国大革命：1792年，法国革命者推翻路易十六，成立法兰西第一共和国，欧洲各国则惧怕共和思想扩散，组成反法同盟对新生的共和国发起战争（ 法国大革命战争1792-1802年），最终战败。
- 第三次瓜分波兰：1795年，波兰立陶宛联邦的土地被俄罗斯帝国、奥地利帝国、普鲁士王国瓜分。
- 蒸汽机技术被改良及广泛应用。
- 氧气被安东万-罗伦·德·拉瓦节正式命名于1775年
18世纪在西洋音乐史经历了巴洛克时期与古典主义时期，其中巴洛克的代表为约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，古典主义的代表为沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特，路德维希·范·贝多芬等
- 1707年宝永地震：1707年10月28日，日本发生8.6级地震，是日本有纪录以来第二强烈的一场地震，震中约位于今日的和歌山县南端以南30千米处外海。这场地震使整个本州西南部、四国及九州东南部地区造成中度至严重等不同层级的损害[1]。因为强烈的主震以及连带产生破坏性强的海啸，所以造成至少5000到20,000多人罹难与大量财产建筑的损失。
- 1718年通渭・甘谷地震：1718年6月19日，中国甘肃省通渭县发生里氏7.5级地震。据估计地震死亡40000余人，伤30000余人[2]。
- 马赛大瘟疫：1720年至1722年，法国马赛遭瘟疫侵袭，这是该市有史以来最严重的一次灾难，也是18世纪初欧洲最严重的瘟疫之一，该瘟疫影响了整座城市和周边城市，造成10万人死亡。
- 1739年平罗地震：1739年1月3日，中国宁夏平罗，银川一带发生该区有史以来最大的8级地震，银川平原内的城镇村庄房倒屋塌，压死5万多人[3]。
- 红溪惨案：1740年10月9日至12日，荷属东印度当局在爪哇的巴达维亚（今雅加达）大规模屠杀华人的事件，约有10,000个华人被杀[4]。
- 1755年里斯本大地震：1755年11月1日, 葡萄牙首都里斯本发生9级大地震，死亡人数高达十万人。大地震后随之而来的火灾和海啸几乎将整个里斯本付之一炬，同时也令葡萄牙的国力严重下降，殖民帝国从此衰落[5]。
- 准噶尔灭族：1755年至1757年，清军对准噶尔部的蒙古人进行大规模灭族活动。据学者估计，在1755-1757年清军征服期间，50万到80万人，约80%的准噶尔人死亡(其中一部分死于天花)。
- 1770年孟加拉饥荒：1769年到1773年发生的一场重大饥荒。这场饥荒影响了印度中央平原的下游地带。据统计导致了约一千万人死亡，这相当于每三人就有一人死亡；在当时孟加拉（包括比哈尔邦与奥里萨邦）的一部分人口减少到三千万人。
- 八重山地震：一场在1771年4月24日早上8时（琉球国第二尚氏王朝尚穆王二十年，清朝乾隆三十六年，日本明和八年，三月初十辰时）发生于琉球国的地震，属于海沟型地震。亦导致发生琉球历史上最具破坏力的海啸之一，琉球被日本并合后也被视为日本史上最具破坏力的海啸之一。地震震级估计为ML8，这次地震引起超过80米高的海啸袭击琉球列岛，并造成石垣岛与宫古岛各有8,439与2,548人丧生。
- 1786年康定-泸定地震：1786年6月1日，中国四川发生震级7.8级地震，死者446人，但因地震堰塞湖所淹没及坝倒大水冲刷使沿河两岸村镇因水灾死亡近100,000[6]。
- 白莲教起义：1796年至1804年，中国四川、陕西、河南和湖北边境地区的白莲教徒武装反抗政府的事件。起义开始时，中国人口3亿9110万人，起义失败后，中国人口2亿7566万人，相互屠杀损失了1亿1千万人口。
- 1799年石屏地震：1799年8月27日，中国云南红河哈尼族彝族自治州的石屏发生一场地震。石屏境内的城墙、庙宇、官署、民房仓库等多后坍塌，人口亦多伤毙。石屏和建水两县共有2800人丧生，1200人受伤，塌房1.7万间。石屏西北的宝秀等184村受灾最严重，昆明有轻微震感[7]。
参考
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