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妈祖庙是主要奉祀海神妈祖的庙宇,另又称天后宫天妃宫天后祠天后寺天后庙圣母庙[1],日本又称天妃神社,常见于中国大陆沿海香港澳门台湾等地,在东亚东南亚其他地区如日本琉球越南等地以及东亚裔人士(主要为华人)之海外聚居地,台湾则是妈祖信仰最盛的地方。四川盆地内的天后宫,又名福建会馆,多系湖广填四川时,来自福建客家先民所建,而天后妈祖也从海神演化成水运之神,甚至是无所不能的万能神灵。从华南华东以至全中国的海岸都有拜妈祖的信仰,认为可保航海顺利,所以天后庙大多其正门都朝海。

日治时期所摄的台湾澎湖天后宫庙身
日治昭和八年(1933年)时所摄的台湾台南大天后宫庙身
日治时期所拍摄的北港朝天宫庙身

相传,妈祖于宋代建隆元年(960年)3月23日出生于福建泉州莆田县(注:太平兴国四年(979年),泉州莆田仙游二县划入兴化军)的湄洲岛,出生时已有特殊征兆:红光满室,香气四溢;出生至满月均没有啼哭过,故取名林默。林默自童年起即有预测天气的异能,常于海难发生时前往救人,雍熙四年(987年)27岁时于乡间湄洲峰上羽化升天

其后每多显灵,于海滨救人无数,于是沿海乡民纷纷立庙祀奉,历代君主都赐以头衔,尊为天妃,直至康熙22年(1683年)福建水师施琅攻打台湾郑克塽,因战船搁浅,清朝军人乃向天妃祷告因而脱险。康熙帝知道后将天妃改加为“天后”,此后天后成为中国东南亚华人社会里渔民和所有航海者普遍的守护神,有些渔民更会把孩子和天后“上契”。现今祖籍福建林姓人士,多普遍认同天后是他们的祖先而尊称为“天后圣姑”。

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妈祖庙列表

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