超级食物是一个营销词汇，意指各种宣称有益健康的食物。营养师并不使用这个词汇，许多营养师否认超级食物所宣称的健康助益。[3][4]
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定义
麦克米伦字典中，超级食物（Superfood）定义为“对健康非常好、甚至可能对某些疾病有帮助的食物”[5]。牛津字典则定义为“被认为对健康有益的非常营养的食物”[6]。截至民国105年，中华民国的教育部国语词典中没有这个词汇。
公益组织英国癌症研究协会表示“超级食物”只是个营销手法，背后没有多少科学基础[7]。网络医生网站旗下的MedTerms网站则定义为“非医学名词，因传播媒体普及，指可能有健康助益的性质（例如减少生病或改善生理或心理健康的任何面向）的食物。所谓的超级食物可能有特别高的抗氧化物、维生素或其他营养素。”[8]。
使用规范
欧盟在2007年禁止使用超级食物这个词，除非附上精确的医学宣称并且有可靠的科学研究支持。[9]
2004年出现了“超级水果”这个词[10][11][12]，这个词在科学界以及各大消费市场（如美国农业部、食药署、欧洲食品安全局）都没有官方定义[13][14][15]，因此任何人不需经过任何认证就可以称自己产品为超级水果[13][16][17]。
例子
各种莓果，特别是蓝莓，是很常见的例子，但仍缺乏足够的科学研究，也没有特别高的营养价值，相较之下菠菜的营养价值更高。[4][18][10][11][2]
商业影响
食物风潮本就来来去去。20世纪初，人们称香蕉是“被大自然密封在无菌的包装中”，并且赞扬它是乳糜泻的疗方，可以说是超级食物的始祖。[22]
在1996~2005年间，第一波的超级食物自大洋洲（诺丽果）、中国（枸杞和沙棘）、东南亚（山竹）、南美（阿萨伊果）、西亚（石榴）开始试图进入西方消费市场。诺丽果、石榴和山竹等大多数消费者无法接受的鲜果成功地以以果汁的形式打入西方市场[10][23][24]，在2005年左右开始飞快成长[25][24]。第一波产品在2013年开始退流行，被北欧的森林莓果和非洲的猴面包树取代[11][24][10][10]。
超级食物在2007~2014年间成长为上百亿美元的全球产业，每年有上万种新产品进入市场，在2007~2008年间成长率达67%[26][27][10][26]，但在2011~2013间开始减缓，消费者开始质疑这些产品的效能和价格[28]。超级水果除了以果汁的形式贩售，也有越来越多厂商开发以超级水果作为其他食品的添加物、保健食品、能量饮料、或是加入美妆产品中，如此可以遮掩食物不好吃的味道[10][29]。营销的成功于否取决于水果的品质、对健康有益的科学证据、营销策略、知识产权的保护等等[16][17]。
健康影响
超级食物不能取代健康而均衡的饮食，人们也不宜靠所谓的超级食物来降低癌症风险 [7]。营养师认为超级食物只是个营销词汇[30]，并且如果用在有些不宜多食的食物 ，反而可能有害。例如有些被称为超级食物的海带含有天然毒素，可能伤肝或提高癌症风险[3]。欧洲食品信息委员会和荷兰食品中心都表示超级食物健康和医疗宣称通常缺少科学研究支持[4][31]，大量使用超级食物反而易造成饮食不均衡[31]。 2013年一篇对绿茶抗癌功能的综合研究让美国食药署公开警告相关的不实广告。[32]
参考资料
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