A – 虹灣
B – 侏羅山脈
C – 柏拉圖環形山
D – 阿爾卑斯山脈
E – 阿里斯基爾環形山
F – 奧托里庫斯隕石坑
G – 阿基米德環形山
H – 腐沼
I – 哈德利月溪
J – 阿波羅15號登陸點
K – 亞平寧山脈
L – 厄拉多塞隕石坑
M – 喀爾巴仟山脈
N – 哥白尼環形山
O – 高加索山脈
雨海 （拉丁語：Mare Imbrium，拉丁文的意思是「淋浴之海」或「雨之海」）是月球上佈滿整個雨海撞擊盆地的遼闊月海，也是太陽系中最大的撞擊坑之一。雨海盆地形成於後期重轟炸期階段一顆原行星的碰撞，後來湧出的玄武岩熔岩淹沒了這一巨型坑，形成今天所見的平坦火山平原。通過鈾鉛測年法，估計它的年齡在39.38億年 ± 400萬年上下[2]。撞擊天體的直徑估計約為250 ± 25 公里[3]。月球月海中的特徵較其它區域更少，因為熔化的岩漿填平了撞擊坑並形成一個相對較平整的表面。但就雨海而言，由於後續事件改變了表面地貌，它已遠不如原先那樣平坦了。
起源
特徵
雨海直徑達1145公里，是月球上僅次於風暴洋的第二大月海，也是最大的撞擊盆地月海。
雨海盆地被三道堆起於巨大撞擊事件的同心環山脈所環繞，最外圈山脈環直徑1300公里，它又分為數段不同的部分：南面是喀爾巴仟山脈，東南方為亞平寧山脈，東面則是嶙峻的高加索山脈，但該山脈環的北部和西側發育情況不太好，似乎這些地方並未因雨海盆地的撞擊而抬升；中圈山脈環由阿爾卑斯山脈和阿基米德隕石坑以及柏拉圖環形山附近的山地所構成；最裏面的一圈環直徑600公里，大部分已被月海玄武岩掩埋，只剩下一些突出於月海平原之上矮丘和山脊，大致圍成一圈。
外圈山脈大約高出雨海表面7公里，月海地層一般認為厚約5公里，已知雨海盆地總深12公里。據推測，雨海撞擊形成的原始坑深達100公里，但隨即盆地底部立刻向上反彈。
環雨海盆地周邊為撞擊噴發物覆蓋區，其範圍向外擴展約800公里。同時，圍繞盆地的還有一種被稱為「雨海刻紋」的輻射狀溝槽，它們被解釋為從盆地中噴出的大型拋射物，以低角度掠過月表所犁出的特徵，1893年，美國地質學家格羅夫·卡爾·吉爾伯特首次辨識出了這種刻紋圖案[6]。此外，遍佈於月球的雨海盆地蛛網狀(輻射狀和同心圈交織運行)斷層模式，也被認為起因於雨海大撞擊，該事件差不多完全擊碎了整個月球岩石圈。雨海盆地正對着的月表對跖點（背面區），為混沌地形區（范德格坑），據信是撞擊震波穿透月球後聚集於此而造成。雨海寬約750英里（1,210公里）。
1968年，五艘月球軌道飛船上的多普勒雷達儀，都在雨海中心發現到了質量瘤或高重力區[7]。雨海質量瘤是月球上最大的，後來的軌道器如：月球探勘者和聖杯號探測器等都確認並拍攝了解像度更高的測繪圖。
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雨海地形圖 -
根據聖杯號飛船數據測繪的重力圖
名稱
如同月球上其他的月海一樣，雨海也是喬瓦尼·巴蒂斯塔·里喬利命名的，他在1651年創建的月球命名體系已成為標準化的名稱[8]。
該月海最早的名稱可能是希臘神話的"赫卡忒聖地"；普魯塔克曾記錄古希臘將該名給予月球上最大的"地洞和深淵"，相信那兒是死者靈魂受折磨的地方。英國天文學家尤恩·阿代爾·惠特克認為這可能指雨海-是裸眼可見的"明亮斑塊中，面積最大且完整的幽暗區域"[9]。
大約1600年，威廉·吉爾伯特在他繪製的月面圖中將雨海稱為"大東部區"(Regio Magna Orientalis)。1645年，荷蘭天文學家米迦勒·弗洛倫特·范·朗倫在他的月面圖中稱該月海為"奧地利海"(Mare Austriacum)[10]。
觀察和探測
1970年11月17日世界時03:47，前蘇聯的月球17號攜帶着月球車1號在雨海軟着陸(緯度38.28 N, 經度35.00)。這是降落在月球上的第一輛探測車。遠程遙控的月球車1號成功運行並持續工作了數月時間。
1971年，美國阿波羅15號載人飛船登陸在哈德利月溪和亞平寧山脈之間的雨海東南部。指令長大衛·史考特和登月艙駕駛員詹姆斯·艾爾文在月球表面逗留了三天，包括18.5小時在月表進行的艙外活動。指令艙駕駛員阿爾弗萊德·沃爾登則留在軌道上，拍攝了數百張高解像度的雨海(及月球其他地區)照片並獲取了其它各類科學數據。月表上的乘員組首度使用阿波羅月球車探索了着陸區並帶回地球77公斤（170英磅）月岩。從哈德利·德爾塔山採集的岩樣，被認為是包含有「起源石」的前雨海紀（酒海紀或前酒海紀）月殼斷層塊。這也是阿波羅任務僅到訪過的一條月溪，觀察了溪壁中可看到的月球基岩露頭[12]。
阿波羅15號的太空人未經授權攜帶了398張紀念郵票，並在返回地球後推銷 —這導致阿波羅15號郵票醜聞。此外，太空人未經美國宇航局同意，擅自留下倒下的宇航員雕塑，以紀念在太空探索過程中犧牲的宇航員。
2013年3月17日，一個物體撞擊在雨海表面，產生視星等為4級的爆炸閃光[13]，形成的隕坑可能寬約20米。這是美國航空航天局月球撞擊團隊自2005年開始監測以來，記錄到的最明亮的撞擊。
2013年12月14日，嫦娥三號降落在直徑6公里的」拉普拉斯 F「隕坑以南約40公里處的雨海北部[14][15]，月面坐標為 北緯44.1260°、西經19.5014°[15][16][17]。 7小時24分鐘後着陸器部署了玉兔號月球車[18]。嫦娥三號任務嘗試首次對月表下30米（98英尺） 深處的結構和月壤進行直接測量，並調查月殼下數百米深處的月球內部構造[19]。月球車探地雷達發現了至少九處不同岩層的證據，表明該地區具有驚人複雜的地質過程，其成分與阿波羅飛船和月球探測器登陸點不同[20][21]。
圖集
相關條目
參考資料
外部連結
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