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長壁姬(日語:長壁姫/おさかべひめ Osakabe-hime)是日本的女性妖怪,傳說居住在姬路城中,另外有小刑部姬、刑部姬(日文發音和長壁姬一樣)、小坂部姬等別名。
傳說長壁姬隱居在姬路城的天守中,每年與城主會面一次,並告知其姬路城的命運。根據松浦清的隨筆《甲子夜話》中所言,長壁姬之所以會以這種隱匿形式生活,是因為她討厭人類[1]。在江戶時代的怪談集《諸國百物語》中記述道,為了讓生病的播磨國姬路藩初代藩主池田三左衛門輝政得以痊癒,一名從比叡山前來的阿闍黎來到天主閣(天守)舉行加持祈禱儀式。儀式中,一名三十歲上下的神秘女子在阿闍黎面前現身,並喝令要其離去。阿闍黎不但不從,還大聲叱責神秘女子,於是神秘女子就變成約6公尺高的鬼神,踢死阿闍黎後便消失了。
一般認為長壁姬的真面目是一隻老狐狸[1][2][3],也有其實是井上內親王和兒子他戸親王之間亂倫誕下的孩子[4]、曾受伏見天皇寵愛的女房的靈魂[3][5]、姬路城的所在地姬山的山神(刑部明神)等各種說法[6]。
姬路城在姬山建立時便設有「刑部(おさかべ)大神」的神社,後來豐臣秀吉把刑部大神的神社搬出城外。這個「おさかべ」的名稱有其由來,但在早期的傳說和創作中(例如《諸國百物語》)是以「城化物」等名稱稱呼,稱呼並不固定[7]。
這座神社的祭神具體是誰有各種不同的說法,但最終被認為是「城」的神明,且祂會根據城主的行為而思考並作祟。關於這點可以參考以下事件:關原之戰後接任的新城主池田輝政將姬路城做了大規模的翻修,但在1608年新的天守閣完成時,各種怪異現象也跟着出現,1611年輝政也病倒在床。由於有傳聞說是刑部大神降祟,池田家便在城內建立了刑部神社,並將刑部大神遷座到內[7]。
由於許多誤傳,這位刑部明神和稻荷神的傳說逐漸混淆、習合,變成了「天守閣住着狐狸妖怪」這樣的傳說[3]。
根據民俗學研究所的《綜合日本民俗語彙》所記載,由於姬路到備前一帶的地區把蛇叫成「サカフ Sakafu」,因此也出現了「長壁姬是蛇神」這樣的說法[8]。
在《諸國百物語》(1677)中,無法明確判定長壁姬的性別(它既曾以男性形象,也曾以女性形象出現過),但最後它還是被認為是女性。之所以會作出這樣的判斷,被認為和地名「姬路」有關[7]。此外在《老媼茶話》(1742)中,長壁姬被記載為和豬苗代城的妖姬「龜姬」是同一種妖怪。在泉鏡花所作的戲曲《天守物語》中,長壁姬則被設定成是龜姬義理上的姊姊。
在群馬縣前橋市的傳說中也有長壁姬的身影。1749年,松平朝矩從原本的封地姬路藩轉封為前橋藩,同時也將原本位於姬路城長壁神社中的神座遷移至此,將其視為前橋城的守護神。1763年,當大水襲來造成災情,前橋城也被毀壞,松平朝矩因而決定要搬移至川越城時,據說他夢到了長壁姬。長壁姬希望朝矩能將川越的神社一起搬遷走,然而朝矩卻指責長壁姬沒有從水害中保護川越城,並拒絕了她的請求。後來松平朝矩在搬遷後不久病倒,年僅31歲就過世了,坊間傳說是長壁姬作祟而故。在現今前橋市的前橋東照宮中,長壁姬和木花咲耶姬、菅原道真等神明一同被供奉著[9]。
在鳥山石燕所創作的《今昔畫圖續百鬼》中被叫做「長壁」,描寫為驅使著蝙蝠的老貴婦。此外在江戶時代的奇談集《老媼茶話》中則將其描寫為穿着十二單的高雅女性。在《老媼茶話》記載的故事中,名為森田圖書的小姓為了試膽而登上天守閣,並在那遇見了長壁姬。對於長壁姬的問題「你來這裏做什麼?」,森田老實的回答她「來試膽的」。據說對他的膽量和率直感到敬佩的長壁姬給了他來此試膽的證明:錣(一種頭盔)[4][10]。
井原西鶴所著的《西鶴諸國奇聞》中,長壁姬手下有800匹眷屬,她可以自如地讀取人們的心思,玩弄人們的心,在此記述中強調其近於妖怪而非人類的一面[4]。
在北尾政美所作的黃表紙(一種繪本)《夭怪着到牒》中,以「刑部姬」的稱呼記載着她。在書中,看到刑部姬的臉的人立刻就丟了性命[11]。
明治18年(1885年)左右發行的《今古實錄 増補英雄美談》中記載了宮本武藏和長壁姬之間的故事。在宮本武藏的武者修行之旅中,有一次以足輕「宮本七之介」的編造身分受到了姬路城主木下勝俊的僱用。這時,在祭祀著「小刑部大明神」的姬路城天守閣中,魔物相繼出現了。城主發現了武藏的真實身分,改為拜託他去降伏天守閣中的魔物。在夜色中,武藏一手提着燈來到天守閣五重目。待到黎明時,自稱為小刑部大明神的女性在他面前現身了。女性告訴武藏,在這盤踞了數百年的老狐狸因為害怕武藏而逃跑了,作為謝禮,她將名刀・鄉義弘送給了武藏。然而,這其實是化身為女性的狐狸所設下的陷阱。鄉義弘實際上是自木下秀吉以來傳承至今的木下家的傳家寶,狐狸意圖陷害武藏,想藉此將他趕出城外。然而狐狸的企圖沒有成功,武藏並沒有因此被問罪。在這之後,狐狸化身為名叫中山金吾的少年混入武藏的弟子中,被武藏所識破並被他給退治了[12]。這個故事和長壁姬的傳說有所關聯,據說其實是改編自上面所提到的《老媼茶話》中的記述。
後來這個故事經由講談師小金井蘆洲的重新演繹,其講演的內容被記錄下來,並於大正8年(1919年)在《大阪每日新聞》上以連載形式刊登,不過在故事中武藏的化名變成了「滝本又三郎」。姬路市本地也有武藏退治了狐狸的傳說,不過大多會省略鄉義弘實際上是偷來的贓物的後半段故事,將整段故事傳為美談[13]。作為美化版本之一,有時候會將宮本武藏在故事中的身份從被僱傭的下層士兵足輕,改為城主請來教導劍術的教頭等其他身份。
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