維京時代（Viking Age）又稱北歐海盜時代[1]，是從8世紀維京擴張算起，包括朗納爾·洛德布羅克入侵西法蘭克王國（今法國）和盎格魯-撒克遜英格蘭（今英國）以及9世紀無骨人伊瓦爾、「勇士」比約恩、白衫哈夫丹和「蛇眼」西格德率領的異教徒大軍征伐、10世紀諾曼征服南意大利、11世紀黑斯廷斯戰役以及諾曼征服英格蘭的一段歷史時期，也是歐洲歷史的重要組成部分。
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北方日耳曼人從公元793年開始擴張，839年開始他們中的一部分成為羅馬帝國的僱傭兵征戰各地，直到公元1066年丹麥人的後裔征服英格蘭，一般稱之為「維京時代」，是歐洲古典時代和中世紀之間的過渡時期。殖民地遍佈歐洲，包括英格蘭的丹麥區、基輔羅斯、法國的諾曼第、都柏林等等。
維京時代維京人在斯堪的納維亞及其他遷移地樹立了許多被稱為「如尼石刻」的石制紀念碑，且同瓦蘭吉衛隊有關。石碑刻錄了陣亡瓦蘭吉戰士的事跡、向東方（Austr）的遠航、東方航線（Austrvegr），以及像Garðaríki（今天的俄羅斯與烏克蘭）這種詳細的東方地點。
11世紀早期，英格蘭已經基督教化多個世紀了，丹麥律法則轉變了日耳曼異教的信仰，使得他們開始信奉基督[2]，但斯堪的納維亞還是明顯地異教徒居多[3]。在英格蘭，克努特大帝努力提高天主教的關注度，這使得他被歐洲的基督教統治者接納，在斯堪的納維亞國家的國王中這還是首次[4]。挪威雖然也建起了教堂，並對僧侶採取寬容和尊敬的態度，但卡紐特依然與異教徒領主結盟，在他的統治地位鞏固之前，也從沒有在此頒佈過有益於基督教的法律[5]。
歷史
維京人擅長航海，他們在昔德蘭群島、法羅群島、冰島、格陵蘭島都設立了殖民地，在10世紀末曾不定期地在美洲紐芬蘭居住過。他們不僅是海盜，也同時進行貿易，甚至定居在歐洲沿海和河流兩岸。[6]
9世紀中期異教徒大軍的指揮官是「無骨人」伊瓦爾，從865年到870年間都有他的文字記載[7]。
865年秋，由「無骨人」伊瓦爾領導的維京雄獅入侵當時由盎格魯-撒克遜人統治的英格蘭七國，這七大王國分別是東盎格利亞王國、埃塞克斯王國、肯特王國、麥西亞王國、諾森布里亞王國、薩塞克斯王國和威塞克斯王國。這次入侵是由拉格納的兒子們組織的，目的是為了報復諾森布里亞國王艾勒在865年把拉格納扔進蛇坑致死的殺父之仇。但是這個解釋的歷史準確性仍是未證實的[8][9]。
866年，維京軍隊向北侵入諾森布里亞，最終於867年在約克抓住了艾勒[10]。根據傳說，伊瓦爾和其兄弟們使用血鷹處死了艾勒，這種報復性的北歐酷刑將他的胸腔從背後面切開，折斷肋骨後將肺部拉出體腔，形成一個老鷹展翅的形狀而死（僅為傳說，是否真實存在此刑仍有爭議待考證）[11]。隨後軍隊向南移動，攻佔了麥西亞王國的諾丁漢，度過冬季。麥西亞國王與威塞克斯王國聯合，合力將其圍困在鎮上。不過盎格魯-撒克遜人仍舊無法奪回諾丁漢，於是雙方達成了休戰協議，維京人撤出[10]。
869年，伊瓦爾和哥哥烏伯擔任丹麥人的指揮官，再度發起進攻，入侵了東盎格利亞王國，並殺死國王殉教者埃德蒙[12]。他最終在愛爾蘭的都柏林過世。《盎格魯-撒克遜編年史》記錄了他死亡的年份是870年[13]。而《愛爾蘭零碎史》則記載伊瓦爾是死於873年的年底[14]。盎格魯-撒克遜歷史學者埃塞爾維爾記載「無骨人」伊瓦爾死於870年[15]。他死後，「白衫」哈夫丹成為維京雄師的指揮官，侵略了威塞克斯王國[16]。丹麥國王巴格斯克率領大軍渡洋，支援「白衫」哈夫丹的部隊[17]。根據《盎格魯-撒克遜編年史》記載，這支來自丹麥的維京大軍與西撒克遜人進行了九次大戰，其中包括871年1月8日的阿什當之戰，雙方傷亡慘重，巴格斯克國王也在此戰役中陣亡[18]。最後「白衫」哈夫丹接受了阿佛烈大帝的休戰協議，後者是剛登基的威塞克斯國王[19]。但考古的發現證明，阿爾弗雷德很可能向丹麥人支付了一筆賠款，以求其撤退，如同麥西亞人在來年的做法一樣。此後五年裏，丹麥人佔領了威塞克斯王國之外的大部分英格蘭土地。但是，在
841年，突襲魯昂
842年，突襲昆托維奇港口
843年，盧瓦爾諾曼人在Noirmoutier島上建立永久性維京人定居點
844年，維京襲擊加利西亞和阿斯圖里亞斯突襲圖盧茲和西班牙海岸，阿斯圖里亞斯國王拉米羅一世（Ramiro I）以軍隊對其進行反擊，以大量屠殺徹底擊退了這些維京侵略者，並俘虜了其中的不少人，將其艦隊中最好的船隻焚毀。拉米羅一世的行動讓維京人十分驚恐，此後拉米羅一世的統治地區再未受到維京人的侵擾。
845年，襲擊巴黎
851年，在魯昂 附近的奧塞爾塞納島建立基地
856年，襲擊巴黎
865年，進攻奧爾良和勒芒，征服了東盎格利亞王國後，他們駛上了泰晤士河，然後從劍橋及美登赫的岸邊登陸。
866年，突襲默倫
870年，丹麥人征服了東盎格利亞王國及諾森布里亞王國，主力開始入侵西撒克遜王國的威塞克斯王國。
871年，威塞克斯王國的埃塞爾雷德聯合伯克郡的阿爾弗雷德在阿什當之戰及恩格爾菲爾德戰役中指揮當地的徵兵部隊擊敗丹麥人，但僅僅四天後，埃塞爾雷德及阿爾弗雷德指揮的西撒克遜主力軍隊就在雷丁的戰役中被擊敗。
876年，之後，丹麥人的新首領古斯倫帶領他們繞過了英軍的防守佔領了英格蘭南部多塞特郡的維爾漢姆。
878年，是整個盎格魯撒克遜社會的低谷期，幾乎英格蘭所有的王國均陷入丹麥人手，但是阿爾弗雷德大帝隨即在愛丁頓戰役（Battle of Edington）中打敗了維京人古斯倫帶領的維京雄獅。
879年，突襲法蘭德斯，阿瑟爾特的固定基地，從那裏突襲萊茵河地區和威悉地區
886年，維京人古斯倫與阿爾弗雷德簽訂合約，阿爾弗雷德同意支付「丹麥錢」，並尊重維京人對其他三個英格蘭王國的征服。維京人首領古斯倫這邊，則需從撒克遜領土撤退，接受基督教，並承認威塞克斯乃獨立王國。
古斯倫所轄地區因此稱為丹麥法區確定雙方勢力範圍邊界及一系列雙方所各自擁有的權利，自此帶來和平。
960年，「蛇眼」西居爾德的後裔哈拉爾一世統治的日德蘭半島因受南面的神聖羅馬帝國皇帝鄂圖一世的影響成為基督徒，因此他改變了丹麥傳統以塚葬的形式，將父親改葬在塚旁的教堂內，並在塚的旁邊聳立耶靈石以記載此事。雖然哈拉爾一世信奉基督教，但是他並沒有在丹麥及挪威境內特別推行基督教。哈拉爾一世一生向外征討，他曾於945年及963年援救諾曼第公爵無懼王理查一世即「雜種」吉約姆，征服者威廉的曾祖父。
960年，理查一世在10世紀的宮廷創造「諾曼人」的概念，目的是創造「一種強大的種族不連貫的群體團結感，以提升公國動員力，加強圍繞在公爵身邊的貴族。
961年，他扶持前任挪威國王血斧王埃里克的三個兒子攻打他們的叔父、當時的挪威國王「好人」哈康一世，哈康一世雖然在一系列戰役中取得最終勝利，但也因在菲恰爾之戰所受的傷在不久後去世。血斧王埃里克之子「灰袍」哈拉爾二世成為國王，但是實際挪威已經掌握在哈拉爾一世手裏。
983年，哈拉爾一世將德意志諸侯逐出丹麥，但是他的兒子八字鬍斯韋恩卻在此時叛變。哈拉爾在與叛軍激戰中被殺，八字鬍斯韋恩繼承丹麥國王王位。
999 年，意大利地區首次提到諾曼騎士。他們是從耶路撒冷朝聖返回並在巴勒摩中途停留的諾曼朝聖者。這座城市及周邊地區當時被來自北非的撒拉森人的襲擊蹂躪人，他們每年收取通行費。巴勒摩市長親切地接待了諾曼騎士，並承諾幫助他們對抗撒拉森人。諾曼人對倫巴第人缺乏勇氣感到震驚。他們將事情掌握在自己手中，襲擊了撒拉森人將他們趕出了該地區。巴勒摩請求諾曼人留下來，但他們拒絕了。然而，他們答應王子在諾曼底為他招募僱傭兵。一些消息來源還談到威瑪市長向諾曼底派遣招聘人員。
1013年，八字鬍斯韋恩攻入英格蘭，擊敗英王埃塞爾雷德，開創了丹麥王朝，但僅僅一年後的1014年2月3日去世，斯韋恩去世後丹麥撤退威塞克斯王朝復辟。
其長子哈拉爾接替他成為丹麥國王，即哈拉爾二世；另一子克努特接替他成為英格蘭國王，也即後來的克努特大帝。
1015年，克努特大帝便率領自己的新艦隊再次入侵英格蘭。當時英格蘭的王公貴族們依然互相爭鬥，數月之後愛塞烈德二世的一個兒子向卡紐特效忠，卡紐特也因此獲得了重要戰略點韋塞克斯。而後愛塞烈德二世在1016年4月23日去世，其子愛德蒙繼位，然而一大批貴族已經在南安普頓向卡紐特宣誓效忠了。
1016年，克努特大帝雖然在奧特福德戰役中被愛德蒙擊敗，但隨後在阿桑頓戰役中取得勝利並和愛塞烈德二世之子埃德蒙二世訂約共治英格蘭，由卡紐特控制泰晤士河以北的英格蘭全部地區，結果埃德蒙二世當年11月便告不治，使他完全統治了英格蘭。
1017年，克努特大帝儘管已經有了一個英國妻子北安普頓的Ælfgif，但爲了穩固局勢仍跟前英格蘭王愛塞烈德的遺孀諾曼第的愛瑪結婚。
1019年，克努特大帝的哥哥丹麥國王哈拉爾二世突然死亡，他因此繼承了丹麥王位。
1022年，克努特大帝與戈德溫、Ulf Jarl一起派遣艦隊前往波羅的海地區，以保證他在其沿岸的的統治。[20]在從羅馬回來之後，卡紐特進軍蘇格蘭並與馬爾科姆二世及其他兩個國王結盟[21]，後者以及威爾斯[22]都以丹麥金的形式向他納貢，卡紐特再次宣佈對凱爾特王國的統治，並懲罰了它們當中的支持奧拉夫者[5]。
1024年，克努特大帝曾提出由奧拉夫二世作為他的諸侯來統治挪威[5]，但是最終協議破裂，1028年卡紐特派遣了50艘船隻前往征服挪威。當奧拉夫退到奧斯陸峽灣時，卡紐特便將船隻靠岸，並接受當地統治者的效忠。最終他在尼達羅斯宣佈即位為挪威國王[23]，數月後奧拉夫逃往瑞典[24][25][26]。
1025年或者1026年挪威的奧拉夫、瑞典國王阿努德·雅各布聯合卡紐特的姐妹的丈夫Ulf Jarl，襲擊了丹麥，最終他們卻戰敗了。[27][28]
1027年，克努特大帝前往羅馬，部份原因是爲了對殺掉Jarl Ulf一事進行贖罪，另外也是爲了參加神聖羅馬皇帝康拉德二世的加冕禮，而且將自己的女兒嫁給了康拉德的兒子亨利三世。[29][30]
1030年，奧拉夫試圖回歸挪威，但最終與斯蒂克萊斯塔德戰役戰敗被殺。
1033年，休厄德控制了諾森比亞南部，即今天的約克郡，以代表克努特大帝丹麥人伯爵的身份進行統治。他通過與埃德沃夫伯爵埃爾德雷德的女兒埃爾弗萊德結婚，鞏固了他在英格蘭北部的地位。他一生運用自己的權力支持克努特大帝的繼任者哈德克努特國王和懺悔者愛德華國王，為他們提供重要的軍事援助和建議。1055年死後他的繼位者遭到哈羅德二世的弟弟托斯蒂（Tostig）擊敗並放逐。
1035年，克努特大帝過世，其子哈德克努特繼承了丹麥王位。哈德克努特忙於穩固他在丹麥的統治，無暇顧及英格蘭王位。於是他決定派他的同父異母兄長，飛毛腿哈羅德去英格蘭攝政，其母艾瑪則代表他控制威塞克斯。1036年，懺悔者愛德華與其弟阿爾弗雷德分別回到英格蘭。艾瑪宣稱，哈羅德偽造了一封她的信誘騙愛德華兄弟回國看望她，現代史學家則認為，艾瑪有可能主動邀請兩兄弟回國，借兩人的身份削弱哈羅德日趨增長的影響力。威塞克斯伯爵戈德溫設計將阿爾弗雷德捉住並轉交給飛毛腿哈羅德，他用酷刑挖去了阿爾弗雷德的雙眼，阿爾弗雷德很快便因傷重不治而死。懺悔者愛德華則在一場小規模衝突中取勝，隨後他再度逃往諾曼底。阿爾弗雷德的死使懺悔者愛德華對威塞克斯伯爵戈德溫產生了極大的恨意，這件事可能是1051年秋懺悔者愛德華驅逐後者的原因之一。
1037年，飛毛腿哈羅德在英格蘭大貴族們的支持下正式成為國王。次年他驅逐了艾瑪，後者去了布魯日。艾瑪找到了懺悔者愛德華並希望他幫助哈德克努特，但懺悔者愛德華拒絕了，因為他並沒有發動入侵的能力，且他放棄了對王位的宣稱權。
1040年平定了丹麥的哈德克努特一度計劃入侵英格蘭，但哈羅德突然死去，使他兵不血刃的奪下了英格蘭的王位。飛毛腿哈羅德的遺體起初被葬在威斯敏斯特，但哈德克努特將其開棺戮屍，屍體被草草遺棄在一片沼澤里，隨後又被扔進泰晤士河。最後，屍體被一位漁夫撈起並被交給在倫敦的丹麥人，丹麥人們鄭重地將遺體安葬在他們的教堂里。
1041年，埃德沃夫伯爵因某事冒犯到了哈德克努特，但隨後達成和解。哈德克努特向埃德沃夫保證安全，然而隨後又與休厄德合謀殺掉了埃德沃夫，休厄德順勢統一了諾森佈裏亞。這一事跡受到廣泛的譴責，盎格魯-撒克遜編年史直言這是一次「背叛」，國王是一個「破誓者」。[31][32]。並邀請懺悔者愛德華返回英格蘭。
1042年6月8日，哈德克努特去世，愛德華在英格蘭權勢最大的伯爵，哈羅德·戈德溫森的支持下登上王位。據盎格魯-撒克遜編年史記載，「哈德克努特還未下葬，所有人便已支持愛德華登上倫敦的王位」。1043年4月3日，愛德華在西敏寺正式加冕。
雖然哈羅德二世被指責對懺悔者愛德華的兄弟阿爾弗雷德之死負責，但戈德溫至死否認他與阿爾弗雷德之死有關。
1045年，他還是保證了自己的一個女兒成為愛德華的王后。但是愛德華不斷從諾曼第招收顧問來鞏固他的勢力，因此戈德溫很快就成為敵對這些諾曼第新來的顧問、貴族和僧侶的當地貴族的領導人了。當時布洛涅伯爵訪問英格蘭時在丹佛與當地人發生衝突。愛德華下令戈德溫懲罰丹佛人，但是遭到戈德溫的拒絕。
1051年，懺悔者愛德華在保證了一批貴族的支持下，流放哈羅德·戈德溫森和他的兒子們。但是一年後哈羅德二世在海軍、市民和農民的支持下帶兵重返英格蘭並且奪回了他的伯爵領地，這為後來英國伯爵抗命開了先例。
1056年，在得知侄子尚在人世後，英王宣信者愛德華安排他回國，欲將其立為繼承人。這也是撒克遜王室內部和平傳承的最後一次機會。當愛德華現身之際，經歷了長時間丹麥統治後逐漸恢復元氣的舊盎格魯-撒克遜王室正走向瓶頸。宣信者愛德華個性虔誠，但政治上軟弱且無嗣，無力遏止日益強大、野心勃勃的威塞克斯伯爵戈溫森。與此同時，隔海相望的諾曼第公爵威廉也覬覦着英格蘭王位的繼承。愛德華的出現，可謂恰逢其時，並提供了一種走出僵局的方案。對戈溫森與威廉來說，若由他繼位，在合法性上不易挑戰。有鑑於此，國王與賢人會議兩方面當即批准此議。
1057年8月末流亡者愛德華在神聖羅馬帝國皇帝亨利三世庇護下返抵英格蘭。但他卻在抵達後僅僅兩天猝然死亡。愛德華的確切死因尚不清楚，但他有很多勢力強大的對手，因而死於謀殺的可能性極大，儘管無法弄清元兇。據了解，雖然出於未知的原因，愛德華抵英情形很快被封鎖，但此刻正值哈羅德·葛溫森方興未艾之時。這一突如其來的變故，使英格蘭王位成為哈羅德伯爵與威廉公爵爭奪的焦點，並最終導致了諾曼征服。
1066年，哈羅德·戈德溫森的弟弟托斯蒂（Tostig）對他當上國王心存不滿，於是慫恿無情者哈拉爾去爭奪英格蘭王位。挪威國王無情者哈拉爾的陪同下，托斯蒂（Tostig）在英格蘭北部登陸，重返諾森布里亞並在富爾福德戰役中打敗了莫卡和埃德溫，這時，剛剛獲得英格蘭王位的哈羅德·戈德溫森迅速趕往北方，在斯坦福橋戰役擊敗挪威軍隊，國王無情者哈拉爾戰死沙場，但是他率領的挪威軍隊也使哈羅德·戈德溫森的軍隊損失慘重，這也間接幫助了諾曼人一個月後在黑斯廷斯戰役中擊敗英格蘭人。
1066年10月14日諾曼第公爵威廉抓住了哈羅德來回征戰、疲於奔命的弱點，在英格蘭南部的黑斯廷斯擊敗了哈羅德二世，結束了盎格魯-撒克遜時代。
1069年，斯文二世聯合流亡者愛德華的兒子埃德加襲擊諾曼英格蘭。然而，在佔領了約克以後，斯文二世從威廉那裏接受了報酬後拋棄埃德加，埃德加被流放到蘇格蘭。
1075年，斯文二世第二次襲擊諾曼英格蘭，目的在支持伯爵起義，林肯郡海岸和約克都遭到蹂躪。
1086年，丹麥的克努特四世計劃進行最後一次入侵英格蘭，但他在執行此計劃之前被丹麥叛軍暗殺。這是維京人最後一次試圖進攻西歐，克努特四世的死被視為維京時代的終結。
參考
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