鱷目（學名：Crocodilia）通稱為鱷魚，是典型的大型食肉動物，屬於脊索動物門蜥形綱。分佈於熱帶到亞熱帶的河川、湖泊、海岸中，現存25種。
鱷目 化石時期：白堊紀至今
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| 鼉，俗稱揚子鱷（Alligator sinensis） | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 演化支： | 真爬蟲類 Eureptilia |
| 演化支： | 盧默龍類 Romeriida |
| 亞綱： | 雙孔亞綱 Diapsida |
| 演化支： | 新雙弓類 Neodiapsida |
| 演化支： | 蜥類 Sauria |
| 演化支： | 主龜龍類 Archelosauria |
| 下綱： | 主龍形下綱 Archosauromorpha |
| 演化支： | 鱷腳類 Crocopoda |
| 演化支： | 主龍型類 Archosauriformes |
| 演化支： | 真鱷腳類 Eucrocopoda |
| 演化支： | 鑲嵌踝類 Crurotarsi |
| 演化支： | 主龍類 Archosauria |
| 演化支： | 偽鱷類 Pseudosuchia |
| 演化支： | 鱷類 Suchia |
| 演化支： | 副鱷形類 Paracrocodylomorpha |
| 演化支： | 鎧鱷類 Loricata |
| 總目： | 鱷形超目 Crocodylomorpha |
| 演化支： | 堅顱類 Solidocrania |
| 演化支： | 鱷型類 Crocodyliformes |
| 演化支： | 中真鱷類 Mesoeucrocodylia |
| 演化支： | 後鱷類 Metasuchia |
| 演化支： | 新鱷類 Neosuchia |
| 演化支： | 真鱷類 Eusuchia |
| 目： | 鱷目 Crocodilia Owen, 1842 |
| 現存科 | |
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生理學
鱷目的體長範圍從1.2米到7米；一些史前物種，例如晚白堊世的恐鱷，體長可達約10米以上[1]，可重達3.5噸。鱷目具有兩性異形特徵，雄性的體型一般比雌性大[2]。雖然口鼻和牙齒形狀各不相同，但鱷目所有物種都具有基本相同的身體形態，皮膚覆蓋粗大的鱗片，口鼻細長扁平以及尾巴形狀側扁有力[2]。
鱷目的眼睛、耳孔和鼻孔位於頭頂，這構造使得它們的大部分身體能夠淹沒在水下[3]。鱷目具有可以在低光照條件下增強視力的照膜[4]，雖然視力在空氣環境中相當不錯，但在水下環境中會明顯減弱[5]。其他脊椎動物中的眼部中央凹通常是圓形的；在鱷魚中，它是橫跨視網膜中部的水平條。當身體完全浸沒時，瞬膜會覆蓋其眼睛。此外，瞬膜上的腺體分泌一種具有潤滑作用的液體，可以保持眼睛清潔；當離開水和乾燥脫落時，這種液體就像「淚水」一樣可見[4]。
耳孔適合在空氣環境和水下環境工作，耳膜可受到被肌肉打開或關閉的皮瓣保護[6]。鱷目的聽覺範圍很廣，靈敏度可與大多數鳥類和部分哺乳動物相媲美[7]。
鱷目只有一個嗅覺系統，成體中沒有犁鼻器[8]；表明所有嗅覺感知僅限於嗅覺系統。行為和嗅覺實驗表示，鱷目可以檢測到空氣傳播和水溶性的化學物質，會使用嗅覺系統進行狩獵。
發達的三叉神經使它們能夠檢測水中的振動（例如由潛在獵物製造的振動）[9]。舌頭不能自由移動，但舌頭可通過摺疊固定。鱷目的大腦相當小，但它的學習能力比大多數爬蟲類更強[10]。它們缺乏哺乳動物的聲帶和鳥類的鳴管[11]，但可以通過在喉部振動三個皮瓣來產生聲音[12]。鱷目似乎已經失去了松果體，但仍會分泌出褪黑素[13]。
鱷魚孵化的性別與溫度有關，攝氏在未滿30度，生出來都是母的；攝氏在小於等於30至34度之間，生出來公母不定；攝氏在超過34度，生出來都是公的。
分佈與習性
鱷魚屬於變溫動物，是食物鏈上的頂級掠食者，除歐洲及南極洲無野生種群外分佈在世界各大洲中低緯度的土地上，喜歡棲息於河流、湖泊、沼澤中有大量水域的環境或生活於丘陵中的潮濕地帶，鱷魚是典型的伏擊動物。發現獵物時，會將頭部以下的身體部位躲藏到水面下，再慢慢靠近獵物，用嘴咬住獵物將其拖入水中溺死。鱷魚會使用一種叫死亡翻轉的動作將獵物肢解成小塊，以便鱷魚進行吞咽，即用強大的下顎緊緊地咬住獵物，然後盡全力旋轉身體，用旋轉的力量把肉從獵物身上撕扯下來。鱷魚能夠接受附近的其他鱷魚來分享食物，這有助於提高整個鱷魚種群的生存能力。
天敵
人類是鱷魚最大的敵人，除了因為鱷魚的皮肉而不停獵殺鱷魚外，城市發展亦破壞鱷魚原本的棲息地。部分地方如美國南部及澳洲一些已開發的城市由於鄰近鱷魚棲息的沼澤地，人鱷接觸的機會增加，人類被鱷魚攻擊的事件不絕，亦導致鱷魚被捕殺。
大型的貓科動物，如獅子、老虎及豹都會獵食鱷魚，牠們會從後撲向鱷魚並咬住鱷魚的後頸令牠無法掙脫，即使在淺水區，鱷魚面對以上的大型貓科動物亦沒有優勢，但若這些貓科動物在水邊喝水或渡河時都經常被鱷魚獵殺。
鱷魚在水中亦有天敵。大型鯊魚，如大白鯊和鼬鯊會攻擊鱷魚，而無論在海水和淡水，鱷魚會遭到公牛鯊的攻擊。鱷魚面對水獺有體型優勢，但水獺身手靈活，加上是群體動物，經常會聯群攻擊鱷魚，即使是大型鱷魚亦無法威脅牠們。在非洲地區，鱷魚最大的天敵是河馬，河馬的體型及重量都比鱷魚優勝，加上強大的咬合力，鱷魚經常會命喪河馬嘴下。在亞馬遜地區，鱷魚亦要面對森蚺和美洲豹的威脅。大部分未成年的鱷魚，都會成為蟒蛇及其他成年同類的食物。
經濟價值
鱷魚肉在亞洲是常見的珍餚，鱷魚皮則會被加工成許多不同製品。現今也有爬蟲愛好者將其作為爬寵飼養。
分類
- †北方鱷屬 Borealosuchus
- †跑鱷科 Pristichampsidae
- †跑鱷屬 Pristichampsus
- †平頂鱷科 Planocraniidae
- †平頂鱷屬 Planocrania
- †鋸鱷屬 Boverisuchus
- †原雙犬齒鱷屬 Prodiplocynodon
- †亞洲鱷屬 Asiatosuchus
- † Asiatosuchus germanicus Berg, 1966
- † Asiatosuchus grangeri Mook, 1940
- †南嶺亞洲鱷 Asiatosuchus nanlingensis Young, 1964
- † Asiatosuchus oenotriensis Narváez, de Celis, Escaso, de Jesús, Pérez-García & Ortega, 2024[14]
- 短吻鱷總科 Alligatoroidea
- †萊迪氏鱷屬 Leidyosuchus
- †雙犬齒鱷亞科 Diplocynodontinae
- †雙犬齒鱷屬 Diplocynodon
- †球齒鱷類 Globidonta
- †塔吉克鱷屬 Tadzhikosuchus
- †恐鱷屬 Deinosuchus
- †斯坦格鱷屬 Stangerochampsa
- †短鱷屬 Brachychampsa
- 納瓦霍鱷屬 Navajosuchus (extinct)
- †東方鱷類 Orientalosuchina
- †寬顱鱷屬 Eurycephalosuchus
- †原短吻鱷屬 Protoalligator
- †始短吻鱷屬 Eoalligator
- †東方鱷屬 Orientalosuchus
- †東南鱷屬 Dongnanosuchus
- 短吻鱷科 Alligatoridae
- 短吻鱷亞科 Alligatorinae
- 凱門鱷亞科 Caimaninae
- †阿克里鱷屬 Acresuchus
- †世紀鱷屬 Centenariosuchus
- †原凱門鱷屬 Protocaiman
- †巴拉那凱門鱷屬 Paranacaiman
- †碾凱門鱷屬 Kuttanacaiman
- †博托鱷屬 Bottosaurus
- †小鼻鱷屬 Gnatusuchus
- †庫萊布拉鱷屬 Culebrasuchus
- †始凱門鱷屬 Eocaiman
- †球齒鱷屬 Globidentosuchus
- †奇納提鱷屬 Chinatichampsus
- 古鱷屬 Paleosuchus
- †普魯斯鱷屬 Purussaurus
- †莫拉氏鱷屬 Mourasuchus
- †死靈鱷屬 Necrosuchus
- †直頰鱷屬 Orthogenysuchus
- †魔怪鱷屬 Tsoabichi
- 凱門鱷屬 Caiman
- 黑鱷屬 Melanosuchus
- †馬氏鱷亞科 Mekosuchinae
- 長吻鱷類 Longirostres
- 長吻鱷總科 Gavialoidea
- 鱷總科 Crocodyloidea
- 鼉亞科 Alligatorinae
- 凱門鱷亞科 Caimaninae
- 鱷亞科 Crocodylinae
- 鱷屬 Crocodylus
- 美洲鱷 Crocodylus acutus
- 奧利諾科鱷 Crocodylus intermedius
- 澳洲淡水鱷 Crocodylus johnstoni
- 菲律賓鱷 Crocodylus mindorensis
- 危地馬拉鱷（莫瑞雷鱷） Crocodylus moreletii
- 尼羅鱷 Crocodylus niloticus
- 新幾內亞鱷 Crocodylus novaeguineae
- 沼澤鱷 Crocodylus palustris
- 灣鱷 Crocodylus porosus
- 古巴鱷 Crocodylus rhombifer
- 暹羅鱷 Crocodylus siamensis
- 西非尼羅鱷Crocodylus suchus
- 鱷屬 Crocodylus
- 侏儒鱷亞科 Osteolaeminae
保育狀況
除被列入附錄Ⅰ的所有種，其他種被列為《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄二的物種，被限制出口及貿易。
註釋
參考文獻
延伸閱讀
參見
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