甲蟎是蛛形綱蜱蟎亞綱蟎形總目疥蟎目甲蟎亞目（學名：Oribatida，舊作隱氣門亞目（Cryptostigmata））的通稱[1][2]。以青苔或甲蟲為食[3]。亦有其他文獻把本分類歸為目級，學名不變[4][5]；又或視為疥蟎目之下的一個演化支。牠們的大小從0.2至1.4毫米不等[3][6][7]。
目前已知甲蟎有163科1,306屬11,325種[8]，但據估計總共可能有60,000到120,000種。[9] 迄今為止，甲蟎是森林土壤中所有節肢動物中最常見的，其對於分解有機碎屑和分佈真菌是至關重要的。[10]
甲蟎的新陳代謝速率一般比較低，發展也慢，繁殖力也低[3]。物種會作多次繁殖，成蟲的壽命相當長。舉例說： 甲蟎在溫帶森林的泥土中，從卵孵化至成蟲只需數個月到兩年的時間[3]。 甲蟎在卵後的後胚胎發育期包含有六個蟲齡（instars），即：前幼蟎期（prelarva）、幼蟎期（larva）、前若蟎期（1st nympha instar）、第二若蟎期、第三若蟎期及成蟎期共六期[3][6]。 過了前幼蟎期之後，若蟎的食性變得廣泛，包括活的或死了的植物及真菌、地衣與腐肉；這些蟎蟲有些是捕食物種，但都沒有寄生物種，而且某些物種牠們的進食習慣在若蟎期及成蟲期會有所不同。
甲蟎是多種絛蟲綱物種的宿主，有助泥土內的有機物質分解，就好像蚯蚓那樣，所以在農業經濟上有其重要之處[11]。
許多甲蟎類物種需要極其特殊的棲息地，這是由於牠們從多元的生態位進化而來，使得該目內的多樣性很大。 有些物種特別適合乾燥的條件，也有棲息於被地衣覆蓋的裸露岩石上，但甲蟎類的最大部分更喜歡潮濕的森林地面及其隨附的枯枝落葉，有少數物種還已經進化為以水生植物為生，通常大部分時間都在水下度過[12]。
艾德華·威爾森（Edward O. Wilson） has identified schizomids as among the "groups of organisms that desperately need experts to work on them."[13]
分類
舊屬疥蟎亞目（Sarcoptiformes）[4]。根據2011年時的分類，本亞目現時下領五個下目、249個科、2399個屬，16,197個物種，這還未計算化石種的兩個科、20個屬共108個物種[14]。 這五個下目分別如下[14][15]：
- Desmonomata下目Woolley, 1973：最大的分支，還可再細分為三個小目；
- Nothrina小目 van der Hammen, 1982：只有一個總科；
- 短孔甲蟎股 Brachypylina Hull, 1918：即Circumdehiscentiae Grandjean, 1954，有25個總科，是全個亞目最龐大的分支；
- 無氣門小目（Astigmata Canestrini, 1891）：即Astigmatina Krantz & Walter, 2009，亦作Acaridida：有11個總科。
- Enarthronota下目Grandjean, 1969：五個總科；
- Mixonomata下目 Grandjean, 1969：七個總科；
- Palaeosomata下目 Grandjean, 1969：三個總科；
- Parhyposomata下目 Grandjean, 1969：只有一個總科；
參考文獻
延伸閱讀
參看
外部連結
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