查爾斯·梅西耳（法語：Charles Messier，法語發音：[ʃaʁl mesje]；1730年6月26日—1817年4月12日；又譯為梅西葉、梅歇爾）是一位法國天文學家。他最著名的成就在於製作了深空天體組成的天文列表，將星雲、星團和星系等天體編排號碼，它也就是著名的《梅西耳星團星雲表》。查爾斯·梅西耳製作該列表的目的主要是為了幫助天文學家（特別是像他這樣的彗星獵人）來區分天空中的永久性天體及短暫的視覺漫反射物體。1764年，他成為英國皇家學會的研究員。1769年，他當選為瑞典皇家科學院的外籍院士，並於1770年6月30日當選為法國科學院院士。
生平
他生於法國洛林地區默爾特-摩澤爾省的巴東維萊，是尼古拉·梅西耳與弗朗索瓦絲夫妻的第十個孩子（他們共有十二個小孩）[1]。他有六個兄弟姐妹在年幼時死去，而他的父親則在1741年去世。查爾斯·梅西耳年輕時曾遇見一些著名的天文現象：1744年出現的彗星是一顆壯觀的彗星，擁有6條扇形彗尾、他的家鄉在1748年7月25日出現日食。這些現象引起夏爾對天文學的興趣[2]。
從1751年開始，他在巴黎的法國海軍天文台擔任天文官約瑟夫-尼古拉·德利爾的助手，詳細記錄他的天文觀察結果（尤其是彗星）。查爾斯·梅西耳第一個記錄下來的天文觀測是1753年5月6日出現的水星凌日。從1758年冬天起，他根據以前的觀測，開始搜索哈雷彗星，愛德蒙·哈雷預測它將會再度出現。1758年8月14日[3]，他在搜索哈雷彗星時，發現了另一顆彗星。查爾斯·梅西耳仔細觀察該彗星直到1758年11月2日為止[4]。查爾斯·梅西耳於1759年1月21日終於發現哈雷彗星的蹤影，但是比另一位天文學家約翰·帕利奇（Johann Georg Palitzsch）還遲了一個月，他於1758年12月25日聖誕節當天觀測到該彗星[5] [6]。儘管如此，他還是因此而一躍成名。
1760年，約瑟·尼古拉·德利爾退休，於是梅西耳接任法國海軍天文官的職務。梅西耳在搜尋彗星的過程中，經常將彗星和其它模糊天體混淆。他從1764年初開始製作一張彗星和星際間朦朧天體的列表。在同一年末，他完成了一張包含40個天體的列表。查爾斯·梅西耳在1765年發現大犬座的M41後，又在列表中追加了M41至M45等五個天體。
1769年，查爾斯·梅西耳在白羊座附近發現了大彗星（C/1769P1），他因此成為瑞典皇家科學院的外籍院士。次年，他又發現了一顆彗星，並成為了法國科學院的正式成員。他在一生中總共發現了13顆彗星[7]，法國國王路易十五曾稱查爾斯·梅西耳為「我的彗星獵人」。
梅西耳於1817年去世，被安葬在巴黎十一區的拉雪茲神父公墓。他的墳墓相當普通，不易尋找，也不在大多數的地圖上。它位於著名鋼琴家蕭邦的墳墓附近，珠寶商人亞伯拉罕·路易·布雷蓋的墳墓位於其前方。
梅西耳天體
他於1774年在巴黎法國科學院期刊上發表了《梅西耳星團星雲列表》第一卷（M1至M45）。然後分別1781年和1784年[8] 發表了《梅西耳星團星雲列表》的第二卷（M46至M68）和第三卷（M69至M103），總共包含103個天體。列在這些列表上的天體，都被稱為「梅西耳天體」，例如M31代表仙女座星系。梅西耳考慮到列表的體裁，將二重星（M40）或星團（M45等）也列入其中。至少有20個梅西耳天體是他的助手皮埃爾·梅尚所發現的[9]。
在1921年和1966年之間，天文學家和歷史學家曾多次發現梅西耳或他的助手皮埃爾·梅尚曾觀察到另外7個深空天體的證據，時間就在《梅西耳星團星雲列表》最終版本發表不久之後。這7個天體（M104到M110）被天文學家正式承認為梅西耳天體。直到目前為止，專業和業餘天文學家仍然使用梅西耳天體的稱呼（從M1至M110）。
《梅西耳星團星雲列表》沒有包含特定的對象、類型，甚至是位置。《梅西耳星團星雲列表》包括了幾乎所有最壯觀（歐洲地區可以觀測到的）的五種深空天體：瀰漫星雲、行星狀星雲、疏散星團、球狀星團和星系。因為查爾斯·梅西耳可以用肉眼觀察口徑相對較小的折射望遠鏡（約100毫米，或4英寸）來觀測這些天體，它們是地球上最明亮、也是最有吸引力的深空天體，也是現代業餘天文學家的研究和攝影目標。
紀念
參見
參考資料
參考文獻
外部連結
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