法定貨幣（英語：Fiat Currency , Legal Tender），簡稱法幣，是由政府鑄造與發行的貨幣，價值來自政府的信用擔保。以政府的法令使其成為合法通貨的貨幣，任何金錢債權人均不得拒收法定貨幣。法定貨幣的材質可能為金屬、紙張。 [1] [2]
此條目介紹的是由政府頒令為合法通貨的貨幣。關於1935年至1948年間，由中華民國國民政府發行的法定貨幣，請見「法幣」。關於在香港稱為「法定貨幣」的一種有償債的法律地位的貨幣，請見「法償」。關於舊時法國的貨幣單位，請見「法郎」。部分發行法定貨幣的國家或銀行，會將其法定貨幣與一種或數種外幣掛鈎，並以政府外匯儲備維持其匯價在一定的水平。亦有法定貨幣沒有與其他貨幣定錨，其匯率是自由浮動，倚靠市場供應與需求決定匯率。
在歷史上，政府強制規定紙鈔以及非稀有金屬（如銅、鎳等材質）的硬幣為法定貨幣之前，大多數流通的貨幣也具有一定的內在價值，例如金幣、銀兩，此種貨幣稱為金屬貨幣。布雷頓森林體系中，35美元能兌換一盎司黃金。布雷頓森林體系崩潰後，美元與黃金脫鈎。
以貨幣材質分類
依貨幣的材質可將貨幣分為:商品貨幣、金屬貨幣、信用貨幣[1]
商品貨幣:以真實商品作為貨幣。例如:鋤頭、農作物、貝殼、牲口。
金屬貨幣:以貴金屬作為貨幣。例如:金、銀。
信用貨幣:幣材並非有很高的市場價值，純依靠國家信用擔保，稱為信用貨幣，例如紙幣、銅鎳鑄成的硬幣。
參見
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