生平
出身將門世家，曾祖尉遲本真，擔任北魏冠軍將軍，祖父尉遲夢都，擔任北齊濟州刺史，父親尉遲伽擔任過隋朝儀同等職務，隋煬帝大業末，敬德從軍於高陽，以武勇稱，累授朝散大夫。隋大業十三年劉武周起兵，收羅敬德為偏將，與宋金剛南侵，陷晉、澮二州。敬德破永安王李孝基，俘虜李孝基、獨孤懷恩、唐儉等。
武德三年（620年），秦王李世民征劉武周，劉武周令敬德與宋金剛在介休抵禦。李世民遣任城王李道宗、宇文士及前往勸降。敬德與尋相舉城投降。世民大悅，賜以曲宴，引為右一府統軍。曾隨秦王李世民攻打王世充、竇建德、劉黑闥有功，授王府左二副護軍。
唐高祖第四子齊王李元吉善馬槊，聽聞敬德擅長避槊，輕視之，想親自試探敬德的本事，約定去掉槊刃，用竿互相刺。敬德卻說即使有刃的槊也不能傷到自己，只去掉自己的槊刃，李元吉卻始終不能用有刃的槊刺中敬德。李世民又命敬德奪取李元吉手中的槊，李元吉騎着馬拿槊要刺敬德，但不一會兒就被敬德三次奪槊。李元吉素來驍勇，驚嘆於敬德的本事，也引以為恥。
高祖武德九年六月初四庚申日（公元626年7月2日），玄武門之變中，敬德事前事後出力甚多，在齊王李元吉意圖撲殺李世民時射殺李元吉，攜帶兵器至李淵榻前逼迫李淵下手敕獲取兵權，割下太子李建成與李元吉的頭顱扔向其親兵隊使其失去戰意，建議不要屠殺東宮和齊王府中僚屬。以共授左衛率。升右武候大將軍，封吳國公。突厥南下時，擔任涇州道行軍總管。
敬德所得財，必散之士卒。頗以功自負，與朝廷宰相不和，後出為襄州都督，遷同州刺史。史載：嘗侍宴慶善宮，有班其上者，敬德曰：「爾何功，坐我上？」任城王道宗解喻之，敬德勃然大怒，一拳揮出，差點把道宗眼睛打瞎。太宗大怒，罷，隔日召讓曰：「朕觀漢史，嘗怪高祖（劉邦）時功臣少全者。今視卿所為，乃知韓、彭（韓信、彭越）夷戮，非高祖過。國之大事，惟賞與罰，橫恩不可數得，勉自修飭，悔可及乎！」敬德頓首謝。後改封鄂國公，歷鄜州、夏州二州都督。貞觀十九年（645年），隨太宗攻高句麗，詔以本官行太常卿，為左一馬軍總管，師還，致仕。敬德晚年謝賓客不與通，「穿築池台，崇飾羅綺，嘗奏清商樂以自奉養」[3]。又餌雲母粉，飛煉金石，為方士術延年，凡十六年。顯慶三年（658年）卒，唐高宗廢朝三日，詔京官五品以上及朝集使赴第臨弔，冊贈司徒、并州都督，諡曰忠武，陪葬昭陵。生子尉遲寶琳，孫尉遲循毓，潞王府倉曹參軍。
傳說
傳說敬德面如黑炭，擅使鐵鞭，騎烏騅馬，據西遊記一書，敬德與秦瓊因保護唐太宗李世民免於龍王鬼魂之犯，成為兩位道教傳統門神，敬德年少時曾為鐵匠，後世鐵匠常奉之為職業守護神。1972年在陝西出土的尉遲恭墓誌之銘記載「公諱融，字敬德，河南洛陽人也。重山昭慶，玉理導其昌源；流星隆祉，石紐開其遠胄。自幽都北徙，弱水西浮，派別枝分，承家啟祚。曾祖本真，後魏西中郎將、冠軍將軍、漁陽懋公，贈六州諸軍事、幽州刺史。祖孟都，齊左兵郎中、金紫光祿大夫，周濟州刺史。並風神秀朗，器宇環傑。宗七萃於兵鈐，控六條於刺舉。父伽，隋儀同，皇朝贈汾州刺史、幽州都督、幽檀媯易平燕等六州諸軍事、幽州刺史、常寧安公。襟清懸鏡，量澈澂陂。道悠運倏，中年早謝。聖朝永懷遣范，縟禮追榮。恩洽九原，寵光千載。」尉遲敬德與妻蘇氏父以上三代均是高官，顯然稱「打鐵匠」是平民百姓對於尉遲敬德的一種身分認同的感情寄望。
戲曲小說
文藝作品中，皆為名恭字敬德。有關尉遲恭的小說與戲碼雖多，但都不是主要的核心主角。除了隋唐演義中的戲份頗多之外，在其餘的如羅通掃北中雖有登場，但不是主要人物；薛仁貴征東中則算是主要配角：與老將秦瓊爭奪征高麗的主帥，秦瓊失敗還受傷，因此被秦瓊之子秦懷玉仇視，唐太宗為了安撫秦懷玉，將公主下嫁。日後為了保薛仁貴等「伙頭軍」，與張士貴等人槓上，令張士貴等人在罪證確鑿下伏法。在薛丁山征西時為了要證明薛仁貴的清白，以死進諫，自殺身亡。
家世
尉遲氏係鮮卑人尉遲部出身，北魏孝文帝漢化，遷都洛城，有八氏十姓，三十六族九十二姓，並號河南洛陽人。尉遲氏即屬於代北虜姓之列，郡望河南洛陽。
尉遲敬德墓誌載：
- 曾祖：尉遲本真，後魏中郎將、冠軍將軍、漁陽郡開國公，贈六州諸軍事、幽州刺史，諡號曰懋。
- 祖：尉遲孟都，齊左兵郎中、金紫光祿大夫、周濟州刺史。
- 父：尉遲伽，隋儀同，皇朝贈汾州刺史、幽州都督、幽、檀、媯、易、平、燕等六州諸軍事、幽州刺史、常寧安公。中年早逝。
- 髮妻：蘇娬（589年—613年6月21日），京兆始平人。
- 後妻：姓氏不詳，在敬德之後去世。
- 弟或堂弟：尉遲紹宗，左屯衛將軍、衛尉卿、江油縣開國公（按《元和姓纂》和《宋高僧傳》窺基傳，尉遲紹宗為尉遲羅之子，尉遲敬德從兄弟。而高郵縣尉尉遲恕墓誌，則曰：鄂國生衛尉卿諱紹宗，以孝友知名；衛尉生邛州使君諱瓌，以理行着稱。《全唐文》杜鵬舉神道碑：夫人河南郡君，尉遲鄂國公之孫（裔孫的意思），邛州刺史瓌之女也。）
官職、爵位
尉遲敬德曾任
- 隋開皇五年（585年）出生
- 隋煬帝末年，朝散大夫、正議大夫
- 劉武周帳下偏將
- 降唐，為秦王府右一府統軍
- 秦王府左二副護軍
- 武德九年（626年），任皇太子李世民的太子左衛率
- 貞觀元年（627年），右武侯大將軍、賜爵吳國公，實封一千三百戶、涇州道行軍總管
- 貞觀四年（630年），襄州都督、襄鄀鄧淅唐五州諸軍事、襄州刺史
- 貞觀八年（634年），靈州都督、鹽環靜等四州諸軍事、靈州刺史，尋加光祿大夫、行同州刺史
- 貞觀十一年（637年），封建功臣，冊拜使持節宣州諸軍事、宣州刺史，徙封鄂國公，食宣州實封一千三百戶
- 拜光祿大夫、行鄜州都督、鄜坊丹延四州諸軍事、鄜州刺史
- 貞觀十六年（642年），又以本官檢校夏州都督、夏綏銀三州諸軍事、夏州刺史
- 貞觀十七年（643年），以開府儀同三司致仕，圖形於凌煙閣
- 貞觀十八年（644年），唐太宗征討高句麗，為左一馬軍大總管
- 顯慶三年十一月二十六日（658年12月26日），在隆政里私第去世，享年七十四，追贈司徒、并州都督，諡號忠武。
尉遲恭碑和墓志銘
尉遲恭碑為陝西醴泉縣昭陵陪葬碑之一。許敬宗撰文，書者不詳。碑額篆書題：「大唐故司徒并州都督鄂國忠武公之碑」。碑文共41行，每行78字。此碑明朝年間出土時，上半部已泐甚，下截存1000餘字，今北京圖書館藏有拓本。碑文《文苑英華》、《全唐文》有載。
尉遲恭和夫人蘇娬的墓志銘於1971年在西安昭陵內出土，現藏昭陵博物館。其墓誌中所載名為「融」，神道碑上的名字已經磨滅不見，而《尉遲恭碑》《文苑英華》則稱尉遲恭，《文苑英華》訛誤甚多，不足為憑。尉遲恭之名始見於北宋，唐及五代著作中尚未有見稱「尉遲恭」者。《太平廣記》卷一四六「尉遲敬德」條稱其為「尉遲公」，可能訛傳為「尉遲恭」。其祖父之名，《文苑英華》所錄尉遲敬德碑文作「大父益都」，墓誌為「祖孟都」，「益」字顯然系「孟」字之誤。墓誌載敬德「終於隆政里之私第」，據徐松《唐兩京城坊考》卷四，長安朱雀門街西第三街有「隆政坊」，玄宗時改「布政坊」。
參考資料
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