十體鱷屬(屬名:Decuriasuchus)是偽鱷類的一屬,屬於副鱷形類的迅猛鱷科(目前是個多系群),生存於三疊紀時期的巴西。
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如同其他迅猛鱷科動物,十體鱷是種四足肉食性動物,是牠們所處環境的頂級掠食動物。十體鱷的身長估計約2.5公尺[1]。
十體鱷的化石集中於相同地點,顯示牠們可能是群體行動的動物。十體鱷可能是已知年代最早的群體行動的主龍類。
發現與命名
![Thumb](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a0/Decuriasuchus2.jpg/640px-Decuriasuchus2.jpg)
十體鱷的化石發現於巴西南部的南里奧格蘭德州,屬於聖瑪利亞組(Santa Maria Formation)的埃雷莫阿段(Alemoa Member),地質年代相當於三疊紀中期的拉丁尼階[2]。
化石來自於十個標本,九個是關節仍連結的完整骨骼、部分骨骼,第十個是頭顱骨碎片,其中有三個有接近完整的頭顱骨。其中最完整化石被列為正模標本(編號MCN PV10105a),只缺少肩帶與四肢。其他八個骨骼化石被標名為MCN PV10105b-i標本。發現於其他挖掘地點的投顱骨碎片,則被標名為編號MCN PV10004標本。這些化石都由當地博物館保存、擁有。
在2011年,南美洲古生物學家麥克斯·朗格(Max C. Langer)等人將這十個化石作正式敘述、命名。模式種是夸塔科洛尼亞十體鱷(Decuriasuchus quartacolonia),屬名在古希臘文意為「十人軍團的鱷魚」,意指這些化石的集中狀況;種名則是以化石發現處的Quarta Colonia為名[2]。
分類
十體鱷是迅猛鱷、撕蛙鱷的近親。在2010年的一個主龍類種系發生學研究,將十體鱷歸類於迅猛鱷科;但同時發現迅猛鱷科所屬的勞氏鱷目,本身是個並系群,有一個分支演化出後期的鱷形超目[3]。另一個稍晚研究,則發現十體鱷是Loricata演化支的最原始物種[4][5];Loricata演化支是一個新成立分類單元,範圍是包含尼羅鱷在內,但不包含波波龍、鳥鱷、堅蜥在內的最大演化支[4]。根據這層關係,包含十體鱷在內的勞氏鱷目,是現代鱷魚的三疊紀遠親[2]。
古生物學
十體鱷的九個標本集中於相同地點,而且彼此重疊。根據埋葬學分析,顯示這九個化石是同時遭到掩埋的,而不是在不同地點死亡,然後被沖刷到相同地點。如果這九個個體是同時遭到掩埋,顯示十體鱷可能是群體動物的動物。如果屬實,十體鱷將成為已知年代最早的群體行動的主龍類[2]。