載具

載（zài）具（英語：vehicle）又稱運輸工具（簡稱運具）或載運工具，（亦常誤稱為交通工具），泛指任何可以用於跨距離承載人或物品的運輸設備。本身不產生位移的傳送帶或非人造的某些水面漂浮物則不能稱為「載具」。為上述目的以人的意志為驅使的動物和人本身也可以稱為載具。包含陸上、水上、空中、水下、太空等，均有載具的使用。

中文中，車最早的記錄出於五千年以前中國歷史上的黃帝時期。近年^[何時？]亦泛指延伸為「承載工具」，例如手機載具、行動載具、發票載具等等。

無動力

早期的車輛、船舶等運輸工具自身本不具備任何驅動力，而需靠外掛人力或獸力才能行進（牛、馬、狗等動物和人屬於運輸的動力來源，並不在車自身的範圍內）。

獨木舟與筏是最為古老的水路交通工具。陸路交通工具方面則是車，而組成車最重要部分的輪最早出現於六千年前的美索不達米亞、高加索及中歐等地。「車」的最早文史記錄出自於五千年前的中國，為中國歷史上傳說黃帝時期。黃帝是「軒轅」的發明者，所以黃帝又被稱為「軒轅氏」（軒轅在中文裏的意思就是「車」）。另有「奚仲造車」之說。秦漢以後，車與服、印、綬取代鼎彝成為個人身份的象徵，並遵循等級分明的車駕制度^[1]^:178。

轉捩點

數千年以來，人類都使用無動力的車船等，但人們不斷的提出新的想法、做了許多實驗，讓科技一步一步的改革，並持續的發展。西元1698-1769年出現了初代的蒸汽機，西元1800年初開始使用，如果將蒸汽機用於汽車上只能跑幾十公里。蒸汽機使用了八十多年後，世界上第一輛真正的汽車出現了。而西元1794-1867年的這幾年的發明，也為汽車鋪了長遠的後路。

機動

後來，交通工具有了機械動力引擎（內燃機、電動機）的驅動，只需人類的控制即可行進。或是編寫一些程式，使車可自行行進，此即自動駕駛汽車。汽車引擎的動力可取代以前無動力車的人力和獸力，引擎動力比人力和獸力更有效率。速度加快，運輸的時間也跟着減少，現今成為人們主要的載運工具。而現今的無動力車多數用於休閒之活動使用（如牛車、馬車），但如單車這類的人力無動力車，也有不少人當作主要的載運工具（像是近年來，因臺灣環保意織抬頭，也愈來愈多人使用單車通勤，而部分西歐國家也致力推行單車的好處）。1885年，真正的現代汽車誕生的時刻，德國工程師卡爾·平治在曼海姆製造成一輛裝有0.85馬力汽油機的三輪車，這一輛裝有內燃機的汽車被認為是世界上第一輛真正的汽車（因為它以汽油為動力源，而不是蒸汽機）。