爪獸科

爪獸科（Chalicotheriidae）是奇蹄目下的一類草食性哺乳動物，於4620萬年前始新世中期從細小及像始祖馬的森林動物演化而來，生存於4.62百萬年前至 781,000 千年前^[3]的北美洲、歐亞大陸與非洲，其中奈王爪獸屬（英語：Nestoritherium）為最晚滅絕的爪獸科成員^[4]。很多爪獸科，如石爪獸屬及爪獸屬，都有馬的大小。漸新世晚期前，牠們主要分為兩類：一類是生活在草原，而另一類則較適應林地。牠們與已滅絕的雷獸及現今的馬、犀牛及貘有關。^[5]

爪獸

爪獸科 化石時期：中始新世至早更新世 46.2–0.781 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
石爪獸，展示於美國國立自然史博物館
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	哺乳綱 Mammalia
目：	奇蹄目 Perissodactyla
演化支：	貘形類 Tapiromorpha
亞目：	†爪獸亞目 Ancylopoda
總科：	†爪獸總科 Chalicotherioidea
科：	†爪獸科 Chalicotheriidae Gill, 1872[1]
模式屬
†爪獸屬 Chalicotherium J. J. Kaup, 1833
亞科
†爪獸亞科 Chalicotheriinae Gill, 1872 †裂爪獸亞科 Schizotheriinae Holland & Peterson, 1914[2]

描述

爪獸科不像現今的奇蹄目，是有長的前肢及短的後肢，故牠們可能主要以其後肢來支撐身體。牠們的前肢有長及彎曲的爪，故牠們可能和現存的大食蟻獸一樣是趾行的。化石遺骸亦有發現厚及發展良好的前趾關節，很像現今的大猩猩。牠們的爪曾一度被認為是用來挖掘樹根及塊莖，但爪及牙齒的磨損情況並不支持這種說法。爪獸科可能是以其爪來割開植物作為食物。

爪獸科的上顎沒有前齒，而後齒則有少許磨損，顯示牠們可能是選擇性地吃植物的。^[6]牠們透過前肢的爪拉下樹枝並以枝上的樹葉為食^[7]。

爪獸科獨特的身形與行為模式與其他奇蹄目十分不同，但和其他哺乳動物如地懶、大猩猩與大貓熊卻十分類似，展現了趨同演化。

分佈

爪獸科主要分佈於亞洲以及美洲北部的落葉林中。^[8]

分類

• †爪獸科 Chalicotheriidae Gill, 1872
  • †爪獸亞科 Chalicotheriinae Gill, 1872
    • †異齒爪獸屬（英語：Anisodon） Anisodon
    • †爪獸屬 Chalicotherium
    • †Iriritherium（英語：Iriritherium）
    • †Kalimantsia（英語：Kalimantsia）
    • †黃昏爪獸屬（英語：Hesperotherium） Hesperotherium
    • †奈王爪獸屬（英語：Nestoritherium） Nestoritherium
    • †Winamia（英語：Winamia）
  • †裂爪獸亞科 Schizotheriinae Holland & Peterson, 1914
    • †爪腳獸屬 Ancylotherium
    • †Borissiakia（英語：Borissiakia）
    • †Chemositia（英語：Chemositia）
    • †後裂爪獸屬（英語：Metaschizotherium） Metaschizotherium
    • †石爪獸屬（英語：Moropus） Moropus
    • †掠葉爪獸屬（英語：Phyllotillon） Phyllotillon
    • †裂爪獸屬（英語：Schizotherium） Schizotherium
    • †瘤頭爪獸屬（英語：Tylocephalonyx） Tylocephalonyx
    • †黃河爪獸屬（英語：Huanghotherium） Huanghotherium

神秘生物學

一些神秘動物學家指非洲的南迪熊可能就是屬於爪獸科的。^[9]

參考

1. Gill, Theodore. Arrangement of the Families of Mammals. Smithsonian Miscellaneous Collections 230. Washington: Smithsonian. 1872: 8, 71, 76 [2018-12-11]. （原始內容存檔於2018-12-14）.
2. Coombs, Margery C. The chalicothere Metaschizotherium bavaricum (Perissodactyla, Chalicotheriidae, Schizotheriinae) from the Miocene (MN5) Lagerstätte of Sandelzhausen (Germany): description, comparison, and paleoecological significance. Paläontologische Zeitschrift. 2009-03, 83 (1). ISSN 0031-0220. doi:10.1007/s12542-009-0004-x （英語）.
3. Fossilworks: Chalicotheriidae. paleodb.org. [2016-04-19]. （原始內容存檔於2008-04-30）.
4. Fossilworks: Nestoritherium. fossilworks.org. [2016-04-19]. （原始內容存檔於2016-05-07）.
5. Savage, RJG, & Long, MR. Mammal Evolution: an illustrated guide. New York: Facts on File. 1986: 198-199. ISBN 0-8160-1194-X.
6. Palmer, D. (編). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 260. ISBN 1-84028-152-9.
7. Palmer, D. (編). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 260. ISBN 1-84028-152-9.
8. BBC - Science & Nature - Wildfacts - Chalicothere. [2008-05-26]. （原始內容存檔於2012-07-19）.
9. Nandi bear. Cryptozoology.com. [2008-05-26]. （原始內容存檔於2007-05-27）.

• Paleobiology Database （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館） retrieved on Nov 23, 2007.

外部連結

• BBC's Nature Fact Files Archive.is的存檔，存檔日期2012-07-19

• 滅絕與瀕危物種主題