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《美國眾神》(英語:American Gods)是英國作家尼爾·蓋曼創作的2001年奇幻小說,曾獲得雨果獎和星雲獎[1]。其故事圍繞神秘寡言的主人公Shadow展開,結合了美國元素、奇幻和多種古代、現代神話。故事的一些橋段曾在漫畫《睡魔》系列中出現。小說改編的同名電視劇《美國眾神》於2017年4月在Starz電視台首播。
此條目應避免有陳列雜項、瑣碎資料的部分。 (2017年6月4日) |
美國眾神 American Gods | |
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作者 | 尼爾·蓋曼 |
類型 | 奇幻 |
語言 | 英語 |
故事背景地點 | 三藩市 |
發行資訊 | |
出版機構 | William Morrow, Headline |
出版時間 | 2001年6月19日 |
出版地點 | 英國 |
媒介 | 紙質書(精裝本、平裝本) 有聲書 |
頁數 | 465頁(第一版) |
所獲獎項 | 雨果獎最佳長篇小說獎、軌跡獎最佳奇幻小說、Bram Stoker Award for Novel[*]、全國公共廣播電台百佳科幻奇幻小說[*]、Bob Morane Prize for best foreign novel[*]、星雲獎最佳長篇小說獎 |
系列作品 | |
續作 | 阿南西之子 |
規範控制 | |
ISBN | 0-380-97365-0 |
OCLC | 46393953 |
杜威分類法 | 813/.54 21 |
LC分類法 | PR6057.A319 A84 2001 |
2001年小說在英國和美國分別由Headline Publishing Group、William Morrow首次出版。
2011年6月William Morrow出版了十周年特別紀念版,該版本為「作者修訂版」,增加了12000字的新內容。特別紀念版的文本與2003年Hill House Publishers發行的簽名限量版及2005年之後Headline Publishing Group在英國出版的版本相同[2] ,而十周年紀念版是在英國以外的地區首次廣泛發行的「作者修訂版」。為慶祝出版十周年並宣傳本書,作者蓋曼也在2011年進行了一次廣泛的巡迴售書活動。[3]
2017年3月,Folio Society《美國眾神》的特別珍藏版出版。這一版本在作者修訂版的基礎上做了進一步修正,蓋曼稱之為「前所未有的最新版本(the cleanest text there has ever been)」。[2]
小說的兩個有聲版本均由哈珀音像錄製發行,分別是:2001年發行的未刪節版,George Guidall朗讀,對應紙質書第一版的文本;2011年發行的full cast audiobook[註 1],包含12000字的新增內容,對應作者修訂的十周年紀念版的文本。尼爾·蓋曼在博客上預告過後一版本,預告的同時並宣佈進行一項比賽:參與者提交試音音頻,最終勝出者會被支付所有費用,到紐約參與錄製有聲讀物的一部分。[3]
故事的核心是眾神依賴人們的信仰存在(一種thoughtform)。眾神被移民們帶到美國,隨着人們信仰的弱化,舊神們的神力也逐漸減弱。相比其他事物,美國人唯獨對媒體、明星、科技和毒品始終熱情不減,代表這些事物的新神們已然崛起。
Shadow是一個沉默寡言的罪犯,正當他即將出獄時,他的妻子Laura (McCabe) Moon和最好的朋友Robbie Burton同時死於一起車禍,留他在世間孑然一身。剛剛失去了親人的Shadow找了一份保鏢工作,保護Mr. Wednesday——一個神秘的設局騙人的騙子,他似乎了解Shadow比Shadow自己透露的還多。Shadow陪同Mr. Wednesday到美國各地拜訪Wednesday不尋常的同行和熟人。直到得知Mr. Wednesday是萬物之父奧丁的化身,才明白原來Wednesday是在動員古代神話中的眾神在美國的化身——舊神們的法力因信徒的減少而衰弱——參與他與新神們的史詩戰爭——新神們是互聯網、媒體、現代交通方式等現代生活和科技的化身。Shadow因此認識了Mr. Nancy (Anansi)、Czernobog和Mad Sweeney等許多神。其中,Mad Sweeney自稱是拉布列康,他給了Shadow一枚有魔力的金幣。魔法金幣意外落入了Shadow妻子Laura的墳墓,沒想到Laura竟起死回生成了半活着的revenant。
Shadow和Mr. Wednesday嘗試召集舊神們對抗新神,但他們大多不願捲入爭鬥。新神們指使神秘的Mr. World率領一群來歷不明的黑衣人劫持了Shadow,但Laura解救了他,解救過程中殺死了幾個黑衣人。於是Mr. Wednesday先把Shadow藏在幾個埃及神話的神(Thoth、Anubis和Bast,現在他們是Mr. Ibis、Mr. Jacquel和一隻平常的棕色家貓,流落在伊利諾伊州開殯儀館)那裏,之後又把他藏進Lakeside鎮冷清的Great Lakes社區。Shadow在那裏遇到了形形色色的Lakeside本地人:Hinzelmann——一個反覆講述荒誕故事的老傢伙、Chad Mulligan——平凡的本地警察局長。Lakeside是一個寧靜祥和的地方,但Shadow懷疑當地在平靜外表下存在某些反常之處:即使鄰近的社區已變成了鬼城,Lakeside依舊不可思議地不受影響,然而Lakeside時有兒童失蹤。因為忙於跟隨Mr. Wednesday穿越美國,Shadow無法深入調查,只好討好Johnny Appleseed和女神Easter,尋求他們的幫助。Shadow二人始終被黑衣人追殺,尤其是Mr. Town將朋友們的死歸咎於Shadow,因而對他恨之入骨。
最終新神們提出與Mr. Wednesday談判,卻在會面時謀殺了他。謀殺激怒了其他舊神,他們行動起來,團結一致對抗敵人。根據與Mr. Wednesday的協議,Shadow為Wednesday守夜悼念他,悼念方式是重現奧丁被長矛刺穿掛在「World Tree」上的場景。Shadow因此死去來到冥界,Thoth為他引路,他被Anubis審判。後來Easter把他帶回陽世。在他處於生死之間的時間裏,得知了自己是Mr. Wednesday的兒子,也是奧丁計劃的一部分,並突然意識到Mr. World其實是秘密潛入新神陣營的Low-key Lyesmith (洛基)——這次謀殺是奧丁和洛基一塊演出的「雙簧」。他們精心安排了Shadow的出生、在獄中與洛基的化身碰面並一手策劃了Laura的死。謀殺是洛基設計的圈套的一部分:使新、舊眾神間的戰爭成了向奧丁的獻祭,這將恢復奧丁的神力,同時洛基也能在戰爭的混亂中獲益。
Shadow及時到戰鬥最慘烈的Rock City調停了爭鬥。他向雙方解釋,戰爭中他們都將一無所獲卻失去全部——只有奧丁和洛基能夠漁翁得利。他告訴眾神美國不適合他們,勸他們返回故鄉。於是眾神啟程返鄉,奧丁的幽靈慢慢消失,Laura用世界樹的樹枝刺穿自己和洛基,Laura隨後在Shadow拿走魔法金幣後死去。
Shadow回到了Lakeside,意外窺見這個鎮的秘密:其實失蹤的孩子是被Hinzelmann劫持了。實際上Hinzelmann是一個狗頭人,在鄰近地區都面臨經濟困難時,他守護了Lakeside,使之繁榮依舊,但代價是人們在不知情的情況下獻祭孩子。最終Chad Mulligan在Hinzelmann與Shadow對峙時擊斃了他。
Shadow在冰島遇到了奧丁的又一個化身,這個化身由冰島原住民的信仰生成,所以比起Mr. Wednesday更接近神話中的形象。Shadow因Mr. Wednesday的胡作非為責怪奧丁,但奧丁回答:「沒錯,他曾是我。但我不是他。」Shadow把Mr. Wednesday的玻璃義眼送給奧丁,奧丁把它當作紀念品收在皮袋裏。Shadow為奧丁變了一個硬幣魔術,奧丁看了十分高興,要求他再表演一次。這次Shadow用了一點真正的魔法,憑空變出魔法金幣。他把金幣彈到空中,不等金幣落下就下了山,告別神回到了人間。
書中還有很多次要情節和對眾神來到美國過程的詳細敘述,例如:示巴女王做妓女,靠吞食和她睡覺的男人保持青春和法力;阿曼來的推銷員遇到了開出租的伊夫利特;首批維京探險家來到美國,同時到達的還有奧丁等他們的眾神;康沃爾女人奔向新大陸,不經意間故鄉的pixie和仙子(fairy)也在此落戶;非洲部落的眾神跟着非洲來的奴隸移民加勒比群島和美國;首批來到美洲的移民的神們在公元前14000年就已誕生。
書前題獻:
献给缺席的朋友—— 凯西·艾克 罗杰·泽拉兹尼 以及这当中的所有人[4][5][註 2]
值得一提的是,小說中的許多城鎮和旅遊景點存在真實的原型,比如House on the Rock和那裏的「世界上最大的旋轉木馬」,以及Rock City。蓋曼在一篇介紹中說,他隱瞞了一些真實地點的準確位置。
按照蓋曼的說法,《美國眾神》並非基於Diana Wynne Jones的Eight Days of Luke,「雖然它們有着某種奇怪的關係,好像隔着一代的表親」。他曾構想將眾神與一周中的某一天聯繫起來,但他意識到這個想法已經在Eight Days of Luke里用過了,最終放棄了這樣的故事設計。但後來在《美國眾神》中還是安排Mr. Wednesday和Shadow在以神命名的那一天碰面。[6]
對於John James的小說Votan,蓋曼評價道:「我認為有史以來關於北歐神話最好的書,一定是在我產生了《美國眾神》的靈感但沒有完成它前,決不允許自己去讀的那本。在《美國眾神》出版之後,我才十五年來第一次允許自己真正坐下來讀這本書,然後我發現它和我預想的一樣棒」[7]。
這部小說也和蓋曼的系列漫畫書《睡魔》共享了部分情節和概念,比如,《美國眾神》中Shadow夢見雷鳥群和堆積成山的骨頭,《睡魔》的A Dream of a Thousand Cats有類似情節:一隻貓說她夢見自己走在堆積成山的白骨上,一隻與《美國眾神》中雷鳥的描述類似的鳥圍着自己盤旋。此外,有一章描寫的年輕女孩,很像《睡魔》的角色Delirium。還有穿越美國尋訪窘迫的舊神的方式,《睡魔》Brief Lives里Dream公路旅行尋訪窘迫的舊神時也用過。
早在蓋曼創作《美國眾神》之時,他的出版商就已為他創建了一個部落格形式的宣傳網站。蓋曼在上面通報日常寫作、修訂、出版的進度並宣傳本書。小說出版後,網站成了尼爾·蓋曼官方網站。直到2010年,蓋曼仍定期更新部落格,通報日常的寫作、修改、出版進度或是宣傳當時的作品。
2008年2月28日,蓋曼在日誌中宣佈,一個月後將在出版商網站上向公眾免費提供《美國眾神》的全文[8]。
獎項 |
提名 |
2010年5月的一項在線投票評選活動「One Book One Twitter」中,《美國眾神》排名第一[10]。
2014年7月Starz電視台宣佈將拍攝連續劇《美國眾神》,布萊恩·富勒、麥可·葛林將參與製作[11]。最終布萊恩·富勒和Michael Green擔任該劇策劃,作者蓋曼任執行製片人。 2017年4月, 電視劇《美國眾神》在Starz電視台首播。
實際上作者蓋曼隨後的作品Anansi Boys早於《美國眾神》 構思,二者共享了一個人物——Mr. Nancy。雖然Anansi Boys並非《美國眾神》的續作,但二者很可能處於同一個虛構世界中。
雖然Anansi——非洲傳說中的蜘蛛神——在《美國眾神》和Anansi Boys中均有出場,暗示二者的聯繫,但蓋曼的寫作特色之一就是運用典故,無論是取自其他作者的作品,還是沿用自己作品中用過的架構、橋段。儘管Anansi Boys涉及了《美國眾神》中的一些情節(如Mr. Nancy告訴一群婦女他曾參戰),但Anansi Boys中的眾神都沒有提及人們信仰對他們的重要性,而且Anansi Boys中出場的只有非洲和加勒比地區民間傳說里的神。[原創研究?]
在MTV News2011年6月22日發表的一篇採訪中蓋曼表示,他有意創作一部《美國眾神》的直接續作,似乎在他寫作《美國眾神》時就曾計劃過,續作可能對新神着墨更多[12]。2011年12月,蓋曼宣佈他將從2012年1月開始創作《美國眾神2》[13]。
除了上面提到的續作,蓋曼還寫過兩篇關於Shadow Moon的短篇續集。一篇是首次發表在Legends II的The Monarch of the Glen,故事發生在《美國眾神》故事結束之後兩年的蘇格蘭。另一篇是Black Dog, 收入了蓋曼的短篇小說集Trigger Warning,故事發生在《美國眾神》結束一年之後的英國德比郡的Peak District。[來源請求]
Terry Pratchett的小說Small Gods探討了類似的眾神起源:眾神依賴人的信仰存在(thoughtform)。尼爾·蓋曼表示自己沒有讀過這部小說。他解釋說因為自己和Pratchett來自同一地域並且有日常電話交流,所以二人有着相似的世界觀,在《美國眾神》的情節內上,他也向Pratchett尋求過建議[14]。
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