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貔貅的公獸有獨角、頭朝左、左腳在前、有翅膀和鬃毛，而母獸則正好相反，但其實單隻貔貅是不分雌雄。依照民間的說法，公獸代表財運，而母獸代表財庫，一次收藏一對代表有財有庫，才能真正招財進寶，而配戴在手腕上最好一手戴一隻，以免兩獸打架。
古代典籍
先秦《禮記·曲禮上》：「兵車不式。武車綏旌，德車結旌。史載筆，士載言。前有水，則載青旌。前有塵埃，則載鳴鳶。前有車騎，則載飛鴻。前有士師，則載虎皮。前有摯獸，則載貔貅。行：前朱鳥而後玄武，左青龍而右白虎。招搖在上，急繕其怒。進退有度，左右有局，各司其局。」
先秦《詩經·大雅·蕩之什·韓奕》：「溥彼韓城、燕師所完。以先祖受命、因時百蠻。王錫韓侯、其追其貊、奄受北國、因以其伯。實墉實壑、實畝實籍、獻其貔皮、赤豹黃羆。」
先秦《尚書·周書·牧誓》：「今日之事，不愆於六步、七步，乃止齊焉。勖哉夫子！不愆於四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齊焉。勖哉夫子！尚桓桓如虎、如貔、如熊、如羆，於商郊弗迓克奔，以役西土，勖哉夫子！」
先秦《逸周書·周祝解》：「故海之大也，而魚何為可得？山之深也，虎豹貔貅何為可服？人智之邃也，奚為可測？跂動噦息而奚為可牧？玉石之堅也，奚為可刻？陰陽之號也，孰使之？牝牡之合也，孰交之？」
先秦《爾雅·釋獸》：「貔，白狐。其子豰，麝父麕足。」
西漢《史記·本紀·五帝本紀》：「炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰於阪泉之野。」
西漢《史記·列傳·司馬相如列傳》：「生貔豹，搏豺狼，手熊羆，足野羊，蒙鶡蘇，絝白虎，被豳文，跨野馬。」
西漢《史記·敘傳·敘傳下》：「高陵修儒，任刑養威，用合時宜，器周世資。義得其勇，如虎如貔，進不跬步，宗為鯨鯢。述翟方進傳第五十四。」
西漢《方言·第八》：「貔，陳楚江淮之間謂之猍，北燕朝鮮之間謂之貂，關西謂之狸。」
東漢《大戴禮記．五帝德》：「黃帝，少典之子也，曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而慧齊，長而敦敏，成而聰明。治五氣，設五量，撫萬民，度四方；教熊羆貔豹虎，以與赤帝戰於版泉之野，三戰然後得行其志。」
東漢《論衡．率性》：「黃帝與炎帝爭為天子，教熊羆貔虎以戰於阪泉之野，三戰得志，炎帝敗績。」
東漢《說文解字．卷十．豸部》：「貔：豹屬，出貉國。從豸聲。《詩》曰：『獻其貔皮。』《周書》曰：『如虎如貔。』貔，猛獸。」
前宋《後漢書·紀·光武帝紀下》：「尋、邑百萬，貔虎為群。」
起源
「貔貅」較早的文獻出處有以下數個：
- 在《史記·五帝本紀》中，黃帝曾經訓練猛獸建立軍隊，其中包括六種猛獸，熊、羆、貔、貅、貙、虎[1]。《索隱》：「《爾雅》云『貔，白狐』……郭璞云：『《書》稱猛士如虎如貔。貔蓋豹屬，亦曰執夷，白狐之云似是而非。』」從這裏可知道西漢初年的《爾雅》與晉代郭璞對於「貔」的解釋顯然不同。
- 《說文解字注．豸部》：「《大雅．韓奕．傳》曰：『貔，猛獸也。』《尚書某氏傳》曰：『貔，執夷，虎屬也。』《釋獸》曰：『貔，白狐。』舍人曰：『名白狐也。』按：《方言》曰：『貔，陳楚江淮之間謂之𧳟，北燕朝鮮之閒謂之狉，關西謂之狸。』郭云：『貔未聞語所出。』玉裁謂：《方言》所說貍也，非貔也；《爾雅》所說白狐，蓋亦貍類，非貔也。而皆得貔名者，俗𧦝之相混也。《說文》、《毛傳》、《尚書傳》則皆貔之本義也。」此處段玉裁羅列各家對「貔」的解釋，並肯定許慎「猛獸」的說法（《說文》原文最後一句）。值得注意的是，段氏認為「貔」有兩種釋義，其一是猛獸——也就是《詩經》和《尚書》中提到的本義，其二是狸——也就是因俗稱而相混的《方言》、《爾雅》提到的動物；許式兩義皆錄，惟段以為許以「狸」為本義（《說文》原文第一句），段式在此不從許叔重。
貔貅大致起源於漢代，漢武帝擊敗匈奴，打通西域後，東西方交流加強，貔貅的產生可能和西方有翼神獸的影響有關。漢初黃老思想盛行，貔貅被認為可以在主人死後帶主人升仙。漢武帝曾經封貔貅為「帝寶」，下令只有皇族方可擁有，此令綿延兩千餘年一直有效，直至晚清帝制終結。
現代
有人認為貔貅就是現在的貓熊（大熊貓）[3]，但是從先秦古文看來，這個說法值得商榷。有學者認為大熊貓被稱為「貔貅」是源自清代旅遊家胡世安所著的《譯峨籟》一書，這本書明確說明，此「貔貅」跟史記記載的猛獸「貔貅」完全是兩碼事。《譯峨籟》書中的貔貅，實際上是皮裘的諧音，作者認為「皮裘」太俗，所以改稱「貔貅」。後人不管三七二十一把前後兩種貔貅混為一談，所以就鬧出大熊貓參軍的笑話。[4]
還有一種説法認為，貔貅在古代有兩種，分別是單角貔貅和雙角貔貅，有人說單、雙角區別公（貔）母（貅），還有人說是區別善惡，總之是有單角貔貅的，而今多數都是雙角貔貅，已經很難看到單角貔貅了。
從以上記錄看來，貔貅可能是一種像虎的短毛猛獸，具體是什麼則沒有明確記載。
另一種說法則認為，貔貅自古至今一直被用作辟邪化煞，鎮宅旺財的神獸，其中獨角者稱為天祿，兩角者稱為辟邪，又因為祿與鹿發音相同，天祿可與天鹿通用。
從這段說法可將獨角貔貅視為鹿身猛獸。
一般貔貅的質地有玉、琉璃、木製、瓷製、銅製、布等，建議選購貔貅根據自己的命理五行來決定貔貅的質地。
引申義
基於貔貅的猛獸形象，古時候人們常以貔貅來作為軍隊的稱呼。
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參考來源
延伸閱讀
外部連結
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