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百福（英語：Bedford）是位於英國百福郡的一個集鎮，坐落於東英格蘭地區。包括肯普斯頓（Kempston）和比登漢姆（Biddenham）在內的城市區域人口為106,940人[1] [2]。百福不僅是百福郡的郡治，同時也是百福區的行政中心，該區為一個單一管理機構，包括了一個重要的鄉村地區。
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| 百福 | |
|---|---|
| 坐標：52°08′04″N 0°27′47″W | |
| 面積 | |
| • 總計 | 548.3 平方公里（211.7 平方英里） |
百福建立於大烏茲河的一處渡口，據信此地為麥西亞國王奧法的埋葬地，他因在威爾斯邊境修建奧法堤而聞名。百福城堡（Bedford Castle）由亨利一世所建，儘管於1224年被毀。百福於1166年獲得城鎮地位，並自1265年起在議會中設有代表。該地區以其眾多意大利裔人口而聞名。
「百福」一名源於撒克遜首領貝達（Beda）[3]，而「ford」指的是大烏茲河邊的淺灘。奧法於796年在此地埋葬。[4]
886年，百福成為分隔丹麥區和威塞克斯王國的邊境鎮，[5][6] 並成為百福男爵領地的中心。
919年，長者愛德華在烏茲河南岸建造了此地第一座已知的堡壘，後該堡壘被丹麥人摧毀。威廉二世建議百福男爵重建堡壘，但新的百福城堡也於1224年被夷平，如今僅存廢墟。[7]
中世紀的百福一直是一個農業鎮。16世紀以後，百福及百福郡成為英格蘭蕾絲製造業的中心，直至20世紀初，百福郡的蕾絲仍是當地的重要產業。
1552年，百福地區成立了第一所私立學校——百福學校（Bedford School）。
1660年，約翰·班揚因被囚禁於百福監獄而在此地度過了長達12年的時間，並在此期間完成了著作《天路歷程》。[9]
19世紀，百福開始轉型為工業城市。1832年引入煤氣照明，1846年接入鐵路。1849年，第一家穀物交易所建成，[10] 1864年則開始建設第一條排水道[11]。
百福市區是百福區內最大的定居點。區議會由一位直接選舉產生的市長領導，該市長被稱為「百福市長」。這一職務最初由弗蘭克·布蘭斯頓（Frank Branston）擔任，直到他在2009年去世。目前的百福市長是保守黨成員湯姆·伍頓（Tom Wootton）。
百福市區在選舉中分為10個選區，包括布里克希爾（Brickhill）、城堡區（Castle）、考德威爾（Cauldwell）、德帕里斯（De Parys）、戈爾丁頓（Goldington）、哈珀（Harpur）、金斯布魯克（Kingsbrook）、紐南（Newnham）、普特諾（Putnoe）、女王公園（Queens Park）、凱姆斯頓東（Kempston East）和凱姆斯頓西（Kempston West）。在百福市區內，只有布里克希爾、比登漢姆（Biddenham）和凱姆斯頓擁有自己的教區議會，而其餘大部分地區則沒有教區。凱姆斯頓是唯一一個同時擁有城鎮議會的民政教區。
百福的治安由百福郡警察局負責，百福郡警察和犯罪專員是約翰·蒂扎德（John Tizard）。
百福位於倫敦西北46英里（74公里）、伯明翰東南65英里（105公里）、劍橋西25英里（40公里）和南安普頓東南19英里（31公里）的位置。凱姆斯頓鎮是百福市區的一部分，比登漢姆村也是如此。與城市區相鄰但不在其範圍內的村莊包括布羅姆漢（Bromham）、埃爾斯托（Elstow）、倫霍爾德（Renhold）和拉文斯登（Ravensden）。威克薩姆斯（Wixams）是一個正在開發的新城，位於百福以南。百福區內，除了市區外，人口超過2000（截至2005年）的村莊包括克拉普漢（Clapham）、埃爾斯托、奧克利（Oakley）、香農布魯克（Sharnbrook）、肖特鎮（Shortstown）、威爾斯特德（Wilstead）和伍頓（Wootton），此外還有許多較小的村莊。
與英國其他地區一樣，百福擁有海洋性氣候，溫度變化範圍有限，全年降水量分佈相對均勻。距離百福最近的英國氣象局的氣象站位於百福（圖雷利）機場，距離百福市中心約6.5英里（10.5公里），海拔85米（279英尺）。該地點的溫度極值曾在2022年7月達到39.5°C（103.1°F），而1982年1月降至−15.3°C（4.5°F）。不過，如果有更長時間的記錄，這些極值可能會被超越。歷史上，距離百福最近的氣象站位於卡迪頓，位於市中心南南東約2.4英里（3.9公里），海拔30米（98英尺），該地曾在1963年1月記錄到最低氣溫−18.3°C（−0.9°F）。
年平均降水量約為585毫米（23.0英寸），其中超過1毫米（0.04英寸）的降水天數為109天。
百福的陽光時數約為1500小時，屬於英格蘭南中部內陸地區的典型水平。
根據2021年的人口金字塔，百福是英國意大利移民最大聚集地之一。根據2001年的人口普查，百福人口中幾乎有30%為至少部分意大利血統。這主要是由於1950年代初倫敦磚業公司（London Brick Company）從意大利南部招聘勞工的結果。從1954年到2008年，百福還設有自己的意大利副領事館。
除了意大利移民外，百福還接收了大量來自印度（占百福人口的8.1%）、東歐（尤其是在2000年代）、斯堪的納維亞、愛爾蘭、北愛爾蘭、希臘、塞浦路斯、北塞浦路斯、馬耳他、西班牙、法國、瑞士、德國、波蘭、葡萄牙、阿爾巴尼亞、土耳其、中東、東亞、東南亞和非洲（百福3%的居民是撒哈拉以南非洲血統）等地的移民，使其成為英國除倫敦外，按人口比例最具民族、種族和語言多樣性的城鎮之一。
根據2011年人口普查，百福市區的種族構成為：74.4%白人、4%混合、15%亞裔/亞裔英國人、5%黑人/非洲/加勒比/黑英國人和1%「其他民族群體」。在國家認同方面，略超過50%的人認同為僅「英格蘭人」，24%為「英國人」，15%僅為「非英國人」身份，略超過8%則有「英國與其他」身份。
在2001年，百福的人口中，69%為基督徒，24%為無宗教，3%為穆斯林，2%為錫克教徒。到2021年，百福基督徒佔48%，無宗教者佔40%，穆斯林佔7%，錫克教徒佔2%。
百福區曾實施三級教育體系（Three-tier education），包括低年級、中年級和高年級學校，按照1967年《普勞登報告（Plowden Report）》的建議。該安排在2006年進行投票，計劃轉為兩層模式，但遭到否決。2009年11月17日，區議員以19票對17票的微弱優勢投票支持兩層體系，並計劃逐步實施。然而，2010年工黨政府的失敗後，新聯合政府宣佈不再提供所需的資金以轉變為兩層系統。因此，轉換是在學校逐個進行的，因為國家資金將覆蓋大部分費用。然而，在2015年7月，市議會宣佈支持全區協調過渡到兩層教育系統。當時，只有伍頓的學校群體選擇不轉型。自2018年9月起，所有區內學校均已轉換為兩層制。當前區內運營的中學包括百福學院（Bedford Academy）、百福自由學校（Bedford Free School）、比登漢姆國際學校（Biddenham International School）、城堡紐漢學校（Castle Newnham School）、戈爾丁頓學院（Goldington Academy）、馬克·魯瑟福學校（Mark Rutherford School）和聖托馬斯·摩爾天主教學校（St Thomas More Catholic School）。
百福有四所由哈珀信託（Harpur Trust）慈善機構運營的私立學校，該信託是由百福人威廉·哈珀（Sir William Harpur）於16世紀資助成立的。它們分別是：
其他較小的私立機構包括百福格林艾克獨立學校（Bedford Greenacre Independent School，招收3至18歲男生和女生）和波蘭學校（Polam School，招收12個月至9歲的男生和女生），兩者均不屬於哈珀信託。
百福設有百福郡大學（University of Bedfordshire）的一處校區，該校在2006年與盧頓大學（University of Luton）合併之前，曾是德蒙福特大學（De Montfort University）的一個校區（後者現已完全位於萊斯特）。此外，百福還設有百福學院（Bedford College）和百福第六學院（The Bedford Sixth Form）。此外，斯特拉·曼學院（Stella Mann College）是一所私立學院，提供與表演藝術相關的一系列繼續教育課程。
百福擁有眾多歷史建築和自然景點。聖保羅教堂是鎮內最具代表性的宗教建築，具有重要的歷史和文化價值。此外，百福公園和修道院鄉村公園提供了優美的自然環境，適合散步和休閒。卡丁頓飛艇機庫是另一個重要的歷史遺址，曾被用於電影拍攝，包括《星球大戰》、《蝙蝠俠：俠影之謎》、《蝙蝠俠：黑暗騎士》和《盜夢空間》等。
百福的交通便利，主要通過鐵路和公路連接周邊城市。百福主火車站提供直達倫敦和其他主要城市的服務，公路方面則由A6和A421公路連接。鎮內還有完善的公共交通系統，包括巴士服務，方便居民和遊客出行。
百福鎮擁有眾多的宗教場所，反映出該地區豐富的宗教和文化多樣性。其中包括市政和郡教堂聖保羅教堂（St Paul’s Church）和聖彼得教堂（St Peter's Church）。此外，鎮內還有來自Newfrontiers網絡的三個教堂，以及波蘭、阿拉伯、葡萄牙、西班牙和意大利的天主教教堂，耶穌基督後期聖徒教會（摩門教）聚會所，希臘、俄羅斯及其他東正教教堂，長老會教堂、路德宗教堂、浸禮宗教堂、福音派教堂、衛理公會教堂、聖公會教堂，以及各種獨立教堂和其他宗教場所，以滿足不同種族、民族和語言群體的需求。百福鎮內有四座伊斯蘭清真寺，同時也有佛教和印度教廟宇。
百福的錫克教館是英國倫敦以外最大的錫克教館，鎮內還有另外兩座錫克教館，其中一座位於肯普斯頓（Kempston）。此外，百福還有古魯拉維達斯（Guru Ravidass）和瓦爾米基（Valmiki）寺廟。
百福鎮內還有貴格會、耶和華見證人和威肯（Wicca）社區，他們在鎮上設有自己的聚會場所。雖然百福鎮內不再有猶太教堂，但位於盧頓的百福郡進步猶太教堂（Bedfordshire Progressive Synagogue）每月在百福召開一次聚會，服務於當地的猶太社區。最近的正統猶太教堂是位於盧頓的盧頓聯合猶太教堂（Luton United Synagogue），為魯巴維奇教堂（Lubavitch synagogue）。
百福曾是萬應社會（Panacea Society）的總部，該宗教團體成立於1919年，信仰百福將在耶穌基督再來的過程中扮演重要角色，並認為百福是伊甸園的原始地點。
百福的文化生活豐富多彩。百福藝術畫廊和博物館（Higgins Art Gallery & Museum）位於維多利亞時代的希金斯家族（Higgins family）重建的住宅和現代擴建部分，館內收藏了大量地方歷史文物，以及著名的水彩畫、版畫、陶瓷、玻璃和蕾絲。
鎮內還有多處公共藝術作品，包括約翰·班揚（John Bunyan）雕像、約翰·霍華德（John Howard）雕像，以及英國雕塑家裏克·柯比（Rick Kirby）創作的《百福的倒影》（Reflections of Bedford）雕像。
萬應博物館講述了萬應社會的歷史，這是一個成立於20世紀初的宗教社區。百福穀物交易所（Bedford Corn Exchange）是鎮上最大的娛樂場所，承辦各類表演、會議、音樂會和私人活動，曾接待過許多知名藝人，如格倫·米勒（Glenn Miller）和鮑勃·霍普（Bob Hope）。
百福大學劇院是鎮上最大的劇院，常年舉辦各種大型演出和大學項目。社區劇團（amdram）在百福也非常活躍，包括天鵝劇團（Swan Theatre Company）、百福戲劇公司（Bedford Drama Company）、百福木偶劇團（Bedford Marianettes）和ShowCo Bedford等，常在地方劇院和穀物交易所等場地製作戲劇和音樂劇。每年聖誕節，百福滑稽戲公司（Bedford Pantomime Company）會在穀物交易所上演傳統的滑稽戲。
百福每兩年舉辦一次的「百福河節」（Bedford River Festival）吸引約250,000名遊客，成為英國第二大常規戶外活動，僅次於諾丁山狂歡節（Notting Hill Carnival）。每年5月舉辦的百福賽艇比賽（Bedford Regatta）是英國最大的單日河流賽艇比賽。
其他年度活動包括「百福海灘」（Bedford by the Sea，期間鎮中心會撒大量沙子）、「百福國際風箏節」（Bedford International Kite Festival）和「百福汽車節」（Bedford Festival of Motoring），以及在8月初舉辦的「公園音樂會」（Proms in the Park）。
百福獨特的日常生活經常出現在小型電視和廣播節目中，例如《馬克·斯蒂爾在鎮上》（Mark Steel's in Town）的歡快集數，和《斯蒂芬·科爾伯特晚間秀》（The Late Show with Stephen Colbert）的比較。美國節目「百福的社區日曆」特邀了百福出生的約翰·奧利弗（John Oliver）參與。
2023年12月，環球目的地與體驗公司（Universal Destinations & Experiences）宣佈在百福郊區斯圖爾特比（Stewartby）附近的一處舊磚廠用地上購買了480英畝（後擴展至約700英畝）土地，計劃在該地區建造一個主題公園和度假村，因其接近倫敦和盧頓機場而備受關注。
2024年，英國環球影城（Universal Studios United Kingdom）宣佈進入規劃和批准階段，可能於2025年1月開始建設，預計該公園將於2030年完工。
在米爾頓凱恩斯、諾桑普頓和劍橋郡成功推出自主配送機械人後，Starship Technologies於2022年7月宣佈與百福區議會和合作社集團（The Co-operative Group）建立合作關係，計劃在百福市區推廣自主配送機械人，服務於位於金金頓、奎恩斯大道和肯普斯頓的三家合作社商店，覆蓋4.5萬名居民和2萬戶家庭。
電視
百福的地方新聞和電視節目由BBC東部（BBC East）和ITV安格利亞（ITV Anglia）提供，這些節目通過桑迪希思電視發射台（Sandy Heath TV transmitter）播出。
廣播
百福的地方廣播電台包括BBC三郡電台（BBC Three Counties Radio，頻率95.5 FM）、心電台東部（Heart East，頻率96.9 FM）、最偉大的金曲廣播電台（Greatest Hits Radio Bucks, Beds and Herts，頻率96.2 FM）、In2beats（頻率106.5 FM）以及本地電台百福電台（Bedford Radio）。
報紙
百福鎮有兩份地方報紙，分別是《時代與公民報》（Times & Citizen）和《百福獨立報》（Bedford Independent），這兩份報紙在百福區和中央貝德福郡的周邊地區免費發行。
百福區擁有悠久的體育傳統，尤其是欖球和足球運動。該鎮有四支欖球聯盟隊伍，分別是百福藍隊（Bedford Blues）、百福女王隊（Bedford Queens）、百福迅猛隊（Bedford Swifts）和百福運動隊（Bedford Athletic）。自2004年以來，百福還擁有一支欖球聯隊，名為百福老虎隊（Bedford Tigers），他們在國家聯賽下一級比賽。
考慮到其整體城市面積，百福是英格蘭最大的幾個沒有完全職業足球隊的城鎮之一。百福城足球俱樂部（Bedford Town F.C.）目前在英格蘭足球聯賽體系的第七級比賽，而真實百福足球俱樂部（Real Bedford F.C.）則在第八級比賽。
百福的划船運動也是該地區體育活動的重要組成部分，每年從2月到10月舉行多項划船賽事，其中最重要的是百福賽艇比賽（Bedford Regatta），該比賽以參賽隊伍數量而言，是全國第二大比賽。奧林匹克劃手蒂姆·福斯特（Tim Foster）曾在百福的格雷特·烏斯河（River Great Ouse）磨練技巧，他是百福現代學校（Bedford Modern）的學生，同時也是當地明星划船俱樂部的成員。實際上，百福區培養了許多運動冠軍，包括斯特凡妮·庫克（Stephanie Cook）、蓋爾·艾姆斯（Gail Emms）、莉茲·耶靈（Liz Yelling）和保拉·拉德克利夫（Paula Radcliffe），後者是百福及縣田徑俱樂部的名譽副會長。
維京皮划艇俱樂部（Viking Kayak Club）組織百福皮划艇馬拉松比賽，比賽在百福河岸的堤岸上進行，還在卡迪頓人造滑水道（Cardington Artificial Slalom Course）舉辦全國排名的皮划艇激流迴旋賽事。卡迪頓人造滑水道是英國第一個人造白水河道，每年還舉辦英國全國俱樂部激流迴旋決賽，這是英國參與人數最多的皮划艇激流迴旋賽事。埃蒂安·斯托特（Etienne Stott）是2012年奧運會金牌獲得者的俱樂部成員。
在2012年夏季奧運會和殘奧會期間，百福區是多個國家隊的主要訓練基地。馬爾代夫國家奧林匹克委員會將其參賽運動員安置在百福，同時來自安哥拉、中非共和國、剛果民主共和國、岡比亞、加納、科特迪瓦、牙買加、萊索托、摩洛哥、尼日爾、巴基斯坦、塞內加爾、突尼斯和烏干達的殘奧運動員也在該地區集訓。除了韋茅斯（Weymouth）承辦各種帆船賽事外，百福區在2012年接待的奧運隊伍數量超過了英國任何其他地方當局。
著名的BBC電視劇《母親總是如此》（Some Mothers Do 'Ave 'Em）在1970年代期間在百福及其周邊地區拍攝。2017年，在《斯蒂芬·科爾伯特晚間秀》（The Late Show with Stephen Colbert）中有一個關於百福的特輯「百福郡的社區日曆」（Bedford of Bedfordshire's Community Calendar），其中約翰·奧利弗（John Oliver）描述這個鎮為「頑強的小鎮」。該片段展示了舒特爾沃斯收藏（Shuttleworth Collection）、馬斯頓森林（Forest of Marston Vale）、地方劇院（Place Theatre）、百福穀物交易所（Bedford Corn Exchange）和當地書店羅根書店（Rogan's Books）等地標。
百福醫院
百福醫院是一所區級綜合醫院，在鎮內兩個地點運營，提供廣泛的醫療服務，儘管需要高級醫療服務的患者通常會被轉診到其他專科醫院，尤其是與百福醫院合作的劍橋阿登布魯克醫院（Addenbrooke's Hospital）。百福醫院的服務範圍覆蓋百福區及中央貝德福郡的部分地區。
百福郡警察局
百福郡警察負責百福的治安，鎮中心設有主要警察局。百福的消防與救援服務由百福郡和盧頓消防救援服務（Bedfordshire and Luton Fire and Rescue Service）協調，百福的消防站位於新納姆（Newnham）地區，24小時有人值守。
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