版畫是透過印刷手段產生的視覺藝術形式,而版畫製作的過程也經歷了不斷的更新和發展。
和其他視覺藝術所不同的是，版畫是透過版面的反轉或者漏透而製作的，也可以說它是具有間接性和複數性的。
常見的版畫有蝕刻版畫、油印木刻、水印木刻、黑白版畫、套色版畫等。
版畫所使用的媒介有木刻版畫、銅板版畫、石版版畫、絲網版畫和數位版五大類。
- 蝕刻版畫：屬於凹版印刷的一種，是用蝕刻針將圖案刻畫在一張有保護層（一般是蠟層）的金屬板上，然後用酸浸泡金屬板。劃刻後暴露出來的金屬被酸腐蝕，而其餘部分仍有保護層覆蓋。金屬板在酸中浸泡的時間越長，刻痕的凹陷就越深。清洗乾淨刻板後，為其塗上油墨並再次清洗，只留下刻線內的墨汁。此時將濕紙和一層保護布將金屬板包裹，通過蝕刻機的擠壓，讓紙與刻痕裏的墨充分接觸之後，便可製成一張版畫作品。
- 石板版畫：用一種油脂類的介質——通常是特殊的石刻蠟筆或油膩的墨——在石版上繪畫。石板經由化學溶液處理，所以只有圖案區域吸附油墨，而空白區域則只會吸附水分。用滾筒將油墨塗在石版上，確保油墨只黏附在圖像上。最後，將石版放在平版印刷機上，用潮濕的紙和紙板覆蓋其上，用壓力棒均勻施力，將石板上的圖案轉印出來。
- 絲網版畫：將圖案刻在一張塑料薄膜上，製成模板後裝框。框上帶有一層細網，在裝裱時覆蓋在模板上，形成一層「屏幕」。在細網和模板間放一張紙，從上方用橡膠刮刀將墨推進模板裏去。除了模板，攝影圖像也可以用光敏明膠通過絲網技術印刷。絲網印刷對以安迪·沃荷（Andy Warhol）為代表的波普藝術家們的創作有着至關重要的影響。
- 木刻版畫：先將草圖畫在一塊木板上，按照草圖對木板進行雕刻。在木板凸起的部分塗上墨，將一張紙放於其上進行擠壓，這樣木板凸起部分的圖案就會反向印在紙上。木刻法是最古老的版畫印刷方法，一部分浮世繪藝術正是木刻版畫傑作。木刻版畫令恩斯特·路德維格·基爾希納（Ernst Ludwig Kirchner）等德國表現主義藝術家尤感興趣，時至今日仍然為許多藝術家所使用，包括唐納德·賈德（Donald Judd），達米恩·赫斯特（Damien Hirst）以及海倫·佛蘭肯瑟勒（Helen Frankenthaler）。
就印刷原理而言，則分為凸版印刷，平面印刷，凹版印刷、漏孔與輸出印刷。
- 凸版印刷：將版面不需要的地方挖刻掉，在凸面打上顏色，印刷所得到的就是凸版上面的形態。木版刻、尼龍版和膠版就是屬於這種工藝。
- 凹版印刷：反之，透過刻劃、腐蝕等等手段將版面處理以後，打上油墨以後再將版面凸面的油墨擦去，保留版面凹部的油墨。印刷所得到的就是凹部的形態。通常來講銅版、鋅版畫就屬於這類。
- 平面印刷：平面印刷版畫是在版面上面用特製材料塗繪出圖形以後，經過化學處理使版面圖繪的形態浮現出來再透過打墨印刷以後得到。石版畫就屬於這個範疇。除了石版以外，鋅版，鋁版，金屬版都可以適合這種技術。
- 漏孔印刷：滲透版印刷就是使用特殊感光材料塗在網版上，透過化學處理將圖形部分在網版上面形成空漏，透過網目的孔將油墨透印在紙張或者其他材料上面。和前面三種不同的是網版的圖形和印刷得到的圖形方向都是一樣的，而其他版種版面上的圖形則與成品是左右顛倒的。
至今為止所發現最早的版畫是收藏在英國大英博物館，製作於唐代的《金剛經》，其末尾明刻着「咸通九年四月十五日王價為二親敬造普施」字樣。咸通九年即公元868年。
