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啮齿目的一科哺乳动物 来自维基百科,自由的百科全书
松鼠科(學名:Sciuridae),是哺乳綱齧齒目一個科,其下包括松鼠亞科(Sciurinae)和非洲地松鼠亞科(Xerinae),特徵是長著毛茸茸的長尾巴。本科和與其親緣關係接近的動物組成松鼠形亞目(Sciuromorpha)。
本科包括以下屬:
松鼠一般體形細小,可以小至如非洲小松鼠的7-10厘米長、約10克重,大至如旱獺(土撥鼠)的53-73厘米長、約5-8公斤重。松鼠前後肢間無皮翼,四肢強健,趾有銳爪,爪端呈鈎狀,雌性個體比雄性個體稍重一些。花鼠屬與松鼠屬其臉頰內側有頰囊的構造,能儲存很多食物。尾毛密長而且蓬鬆,四肢及前後足均較長,但前肢比後肢短。耳殼發達,前折時可達眼,冬季耳端具一撮黑色長毛束[2]。
松鼠個體毛色差異較大,為青灰色、灰色、褐灰色、深灰色和黑褐色等等。隨着地區的差異,毛色也有變化,如遼寧松鼠的顏色偏灰,而中國南方的松鼠顏色則較黑。此外,毛色還受季節的影響,冬毛灰或灰褐色,夏毛黑或黑褐色。
松鼠一般以植食性為主,食物主要是種子和果仁,也會吃鳥蛋,水果如櫻桃、草莓等。部分物種會食昆蟲,其中一些熱帶物種更會為捕食昆蟲而進行遷徙,甚至叼走山雀雛鳥[3]。
松鼠多在春、夏季發情,發情期大約為兩個星期左右。松鼠繁殖的適齡期,雌性為8-9周齡,雄鼠為9-10周齡[4]。在非繁殖季節,雌雄性成體分別佔據一定的地方作為自己生活的活動範圍。在野外,雌性保護一定面積的地盤是為了保護食物,其內不允許其他同種個體進入,對雄性個體也是如此。但是在繁殖季節,則明顯地放鬆對領域範圍的保護,允許雄性個體進入。
松鼠懷孕的時間大約為35-40天,每年能產3胎左右,每次能產4-6隻。初生松鼠體形很小,看不見東西,以母體乳汁作為全部營養需求的來源。松鼠發育很慢,生下將近30天時才睜開眼睛[4]。至一個半月時,小松鼠才願意到室外進行活動。
一些人會獵捕松鼠食用,像在美國很多地方,人們至今依舊獵捕松鼠來吃,就如歷史上所做的一般。[6][7][8][9][10]
料理松鼠肉的食譜甚至出現在烹飪書上,像是例如《James Beard的美國廚藝》(James Beard's American Cookery)[11]以及1997年之前的《廚藝之樂》(The Joy of Cooking)[12][13]等都有教人製作松鼠肉料理的內容。
在很多食譜中,松鼠肉都可作為兔肉或雞肉的替代品,且是在美國南方受歡迎的不倫瑞克燉肉的原始材料之一。[14]其他類似的使用松鼠肉的燉肉包括了不孤燉肉以及南伊利諾巧達湯等等。
盡管松鼠肉脂肪含量低,但和其他野味不同的是,美國心臟協會的研究認為,松鼠肉膽固醇含量高。[15]
松鼠無限(Squirrels Unlimited)[16]每年都會在美國阿肯色州的本頓維舉辦世界松鼠料理大賽。[17]
1997年,一群來自美國肯德基州的醫生在《柳葉刀》上發表了一篇文章,當中論及了五個庫賈氏症病例與當地食用松鼠腦的傳統之間可能的關聯,而庫賈氏症是一種罕見但嚴重、由普利昂蛋白引發的疾病。盡管作者強調說這只是可能性,而其假說未透過在病人死後對其腦組織進行解剖分析或在松鼠體內找到致病普利昂蛋白等作法證實;然而,《柳葉刀》的該篇文章依舊引發了包括《紐約客》雜誌及《紐約時報》在內的媒體的廣泛關注。[13][18][19]一例在2015年發生在匹茲堡一個曾吃過松鼠腦的男人身上的庫賈氏症案例也出現類似的狀況:媒體關注這病患不尋常的飲食習慣,並將他的疾病歸咎於松鼠腦之上。[20]最初對此病例做出報告的醫師之後澄清說他並不認定病因是松鼠肉。[21]之後對病人腦組織的分析排除了他的庫賈氏症來自食物的可能性;而截至2018年為止,人們尚未發現松鼠罹患庫賈氏症的案例,而吃松鼠的習慣與庫賈氏症之間的關聯,迄今為止,也僅僅是臆測。[22]
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