巴西自8000年前即有人類在此繁衍生息。但有文字記載的歷史，則是自1500年4月22日葡萄牙航海家佩德羅·卡布拉爾發現巴西後才開始的。巴西被葡萄牙發現後，淪為葡萄牙的殖民地。1822年9月7日，巴西獨立，成立巴西帝國。1889年，巴西爆發軍事政變，巴西帝國被推翻，巴西由君主立憲政體轉為共和政體至今。
史前巴西
在葡萄牙探險者抵達巴西之前，數百個不同的Jiquabu部落在這一區域居住。「在米納斯吉拉斯州山地的人類最早可以追溯至10000年前」。[1]最早在西半球發現的陶器用碳同位素測試可以追至8000年前。印第安人中又分成許多種族，使用的語言多達一千多種，並且各自有着不同的風俗習慣。他們大多住在小部落中，可分成兩種部族：一種是住在亞馬遜的熱帶森林部族，一種是住在大草原地區的部族。不過他們最後並沒有發展成統一的國家。
殖民地時代（1500年-1822年）
1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德羅·卡布拉爾到達巴西。隨後的三百年裏，葡萄牙人逐漸在此定居，一開始從事巴西紅木的採伐，後來逐漸擴展到淘金、甘蔗種植，逐步成為葡萄牙殖民地。
法國殖民者試圖在巴西建立據點。其中於1555年至1567年在今里約熱內盧，於1612年至1614年在今聖路易斯。耶穌會在早先時期來到這裏並且建立聖保羅。他們進行傳教活動。
之後葡萄牙一度被西班牙合併後，荷蘭人一度佔領巴西為己有（1624-1654年），但因為優秀的荷蘭總督約翰·毛里茨於1644年去職，葡萄牙就在1654年首次英荷戰爭後，重新奪取巴西。1693年巴西發現大金礦，成為世界黃金的主要出產地，因此讓葡萄牙國王極度富裕，建立王權強大的絕對君主制。
1808年，拿破崙一世的法蘭西第一帝國入侵西班牙和葡萄牙，半島戰爭開打，很快兩國的首都馬德里、里斯本被法軍攻陷，葡萄牙王室貴族和政府遷往巴西，1821年重返葡萄牙。這期間，巴西開始對英國開放貿易港口。1815年葡萄牙－巴西－阿爾加維聯合王國成立，巴西王國與葡萄牙王國結為共主邦聯。1822年巴西帝國成立，巴西獨立。
巴西帝國（1822年-1889年）
1815年，國王授予巴西與葡萄牙和阿爾加維一樣在聯合國王中具有同等地位。1821年，當國王若昂六世從巴西返回葡萄牙後，他的大兒子佩德羅在巴西擔任攝政。一年之後，佩德羅宣佈巴西脫離葡萄牙並且發起獨立戰爭。他在巴西建立一個君主立憲國家並且自己成為巴西皇帝佩德羅一世。
1831年，由於政治方面不統一，佩德羅一世退位。他離開巴西前往葡萄牙，留下自己五歲的兒子佩德羅二世。巴西在1831年至1840年間由攝政所統治。在這一時期之後，佩德羅二世宣佈成年並且擁有全部權力。他對於議會進行或多或少的支配。這個一直持續到1889年，佩德羅二世被一場政變所推翻。
舊共和國（1889年-1930年）
1889年，佩德羅二世被廢黜，由德奧多羅·達·豐塞卡建立的第一共和國。國家的名稱變為巴西合眾國（Republic of the United States of Brazil）。
在1889年至1930年間，儘管巴西是一個正式的憲法民主國家，由1891年頒佈的第一共和國憲法仍然將婦女和文盲排除在具有投票權之外。
由於農場地主和共和政府不滿於王室廢除奴隸的宣言，竟將王室驅逐出境。新政府打着「秩序和進步」的口號，並以總統制為基礎來加強巴西的近代化，除了生產全世界四分之三產量的咖啡之外，在經濟上也締造佳績。
民粹主義與發展（1930年-1964年）
在1930年代的世界經濟大恐慌下，「咖啡經濟」受到沉痛的打擊，隨之而來的政變、獨裁統治和君主立憲等體制使得政治陷入一片混亂之中。
軍事獨裁（1964年-1985年）
進入20世紀60年代後，政治混亂經濟危機仍接踵而至，早對政府心存怨恨的軍隊揭竿起義，發動政變並掌握政權。軍事政權在更改憲法和查禁政黨的同時，也限制言論自由，並且行使不法的選舉。在軍事政權的嚴格控管下，巴西經濟雖然持續成長，但造成資金外流及貧富差距日漸加大等問題。
民主主義（1985年起）
1980年代之後，國民逐漸認知權利的重要性而要求政府民主化。社會發起訴求民主化的運動，並主張直選總統，1988年新憲法確定後，隔年便直選出巴西總統。長期的軍事政權時代遺留下來的問題仍有待解決，巴西政府努力朝向自由、民主的目標邁進。
2002年，勞工黨路易斯·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦當選巴西總統。在2010年選舉中，迪爾瑪·羅塞夫當選巴西總統，成為巴西首個女總統。2013和2014年，巴西爆發全國範圍的抗議行動。這主要針對公共交通資費問題和政府在2014年世界盃足球賽的花費。最終羅塞夫在2016年8月被巴西參議院投票彈劾，成為巴西自1992年以來第二位被彈劾下台的總統。
2016年8月，巴西舉辦里約熱內盧夏季奧運會。
2018年1月，有「巴西特朗普」之稱的右翼人士雅伊爾·博索納羅當選總統。
2022月10日，前總統路易斯·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦在大選第二輪投票中擊敗博索納羅，當選巴西新一任總統。對選舉結果表示不滿的博索納羅支持者於次年1月8日衝擊位於巴西利亞三權廣場的最高法院、國會和普拉納托宮，向當局表達不滿。
參考資料
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