山羊（學名：Capra aegagrus hircus）[1]又稱夏羊、黑羊或羖羊，和綿羊一樣，是最早被人類馴化的家畜之一。山羊的祖先是野山羊，在距今10,500年前於伊朗扎格羅斯完成馴化[2]。人類馴養山羊的最初目的是為了便於取得其毛、肉和奶。山羊皮直到中世紀還被經常用於旅行和野營時使用的水袋或酒袋，在某些地區，山羊皮還製成羊皮紙用於書寫。
山羊肉和山羊奶至今仍做為食用。在印度，山羊肉常被叫做「羊肉」或「羔羊肉」。山羊皮仍被用於製作小羊皮手套和其他衣物。某些種類的山羊可以產羊毛纖維、開司米和馬海毛，可以用於製造羊毛衫等。
與綿羊相同與不同之處
山羊與綿羊有較近的親屬關係，但是尾較短，角長而直，而綿羊角則螺旋狀捲曲。山羊適於群體和單獨飼養，較綿羊活潑，天性好奇，適於作寵物。
分佈
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中國大陸山羊飼養歷史悠久，早在夏商時代就有養羊文字記載。一千多年前人們就開始飼養山羊，後逐步形成規模。山羊生產具有繁殖率高、適應性強、易管理等特點，至今在中國大陸廣大農牧區廣泛飼養。八十年代改革開放以來，中國大陸山羊養殖業發展迅速，成就顯著。中國大陸山羊分佈的地區廣，遍及全境，全境有一半以上的省（區）山羊頭數超過綿羊。南方一些省（區）不能養綿羊的地方卻可以養山羊。
台灣最常見的羊是以肉用或乳用為主的家山羊。家山羊的品種很多，目前台灣現有八種羊品種，包括兩種本地種及六種外來種；山羊品種約達100種： 兩種本地種為：
- 台灣黑山羊（Taiwan black goat）
- 台灣褐色山羊（Formosan brown goat）
以及六種外來種，其中乳羊品種為：
- 撒能山羊（Saanen）
- 阿爾拜因山羊（Alpine）
- 吐根堡山羊（Toggenburg）
肉羊品種為：
- 波爾山羊（Boer）
- 吉安山羊（Jian goat）：由花蓮吉安畜產試驗所育成，非外來種，尚未命名通過
乳肉兼用品種：
- 努比亞山羊（Nubian）
習性
山羊是聰明好奇的生物。牠們經常會用一些聰明的方法去穿越圍欄。能輕易地爬到彎曲的樹上。牠們也會往車上跳。
山羊幾乎什麽都吃，牠們最喜歡的食物是灌木和草。排泄物是顆粒狀態，是很好的肥料。
文化影響
山羊也是中國十二生肖之一（不過大多數認為綿羊是中國十二生肖之一）。在迷信中羊年出生的人都很害羞、 內向、有創造性，且是個完美主義者。山羊在西方文化中象徵不屈，綿羊象徵軟弱；猶太文化則視山羊為叛逆，綿羊為順服。
傳說中魔羯座是有魚尾的山羊。
坦格里斯尼爾和坦格喬斯特。牠們是北歐神話中，索爾（Thor）的一對神奇山羊，負責拉索爾的車。
索爾平時皆徒步，不然就是駕着由兩匹羊拉的黃銅車，所以索爾也被稱為「驅車者索爾」（Aku-Thor）。索爾有時也會殺了山羊來宴請他人，只要吃完後將羊皮和吃剩的骨頭聚集起來，再用他的雷神之鎚擊打，山羊就會復活過來。
相傳在周夷王八年（前887年），楚庭（今廣州）因連年旱災，五穀歉收，人們生活困難。有一天，忽然仙樂悠揚，南海天空飄來五朵彩雲，五位仙人身穿紅、橙、黃、綠、紫五色彩衣，各騎不同毛色的仙羊，手執稻穗，騰雲駕霧降臨楚庭。仙人們把稻穗贈給這裏的人們，並祝福此地從此豐衣足食，永無饑荒；又把五隻仙羊留下來，然後騰雲離去。人們把稻穗撒向大地，從此廣州風調雨順，五穀豐登；五隻仙羊化為石羊留在山坡上。
後來人們為了紀念仙人和仙羊，在傳說的仙人降臨的地方修建了五仙觀。觀內有五仙雕塑，伴以五羊石像，五仙被奉為「山谷神」。觀內還有一塊巨大的紅砂岩，上面有一個一米多長的凹痕，形狀似腳印，被稱為「仙人拇跡」。廣州的仙鄰巷、仙羊街、伍仙橋等地名都與五羊仙人有關。現時越秀公園內的五羊石像，被視為廣州城標。
註釋
相關
外部連結
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