根據格林第二恆等式,假若在體積內,函數和都是二次連續可微,則
- ;
其中,閉合曲面是體積的表面,是從閉合曲面向外指出的微小面元素向量。
這方程式的左手邊是積分於體積,右手邊是積分於這體積的閉合曲面。
設定函數滿足單色波的亥姆霍茲波動方程式:
- 。
設定為一種格林函數,是可以描述傳播於自由空間、滿足數值在無窮遠為零的邊界條件的圓球面出射波:
- ;
其中,。
這函數滿足關係式
- ;
其中,是三維狄拉克δ函數。
將、的滿足式代入,則格林第二恆等式變為
- 。
為了標記原因,對換無單撇號與有單撇號的變量。這樣,標記檢驗位置,標記源位置:
- 。
假若波擾的位置在體積內,即點P被包圍在閉合曲面內,則寫為
- 。
上述公式應用於點P被包圍在閉合曲面內的物理案例,即從位於閉合曲面的次波源所發射出的次波,在閉合曲面內的點P所產生的波擾。大多數繞射案例計算,從延伸尺寸波源發射出的波,其波前所形成的閉合曲面,在閉合曲面的所有次波源,所發射出的次波,在閉合曲面外的點P所產生的波擾;對於這些案例,點P在閉合曲面之外,延伸波源在閉合曲面之內。這公式也可以推導為點P在閉合曲面外,波源在閉合曲面之內的物理案例。如右圖所示,假設閉合曲面是由閉合曲面與閉合曲面共同組成,曲面被包圍在曲面的內部。點P處於曲面之內,曲面之外。
讓曲面的半徑趨於無窮大,則對於曲面的任意點Q,、,被積函數趨向於零,快過平方反比的趨向於零,滿足「索莫菲輻射條件」(Sommerfeld radiation condition),因此在曲面的總貢獻為零。[2]所以,在點P的波擾為
- 。
注意到微小面元素向量的方向是從曲面向內指入。現在,將微小面元素向量的方向改為與原本方向相反:,即從閉合曲面向外指出,則可得到基爾霍夫積分定理的表達式:
- 。
假設是與同方向的單位向量,是垂直於閉合曲面的法向量。那麼,法向導數與梯度的關係為
- 。
所以,基爾霍夫積分定理的另一種表達式為
- 。
總結,只考慮單色波,位於點P的波擾,可以以位於閉合曲面的所有波擾與其梯度來表達。[2]