先農，又稱先嗇，中國古代農業神祗。最先起源於秦人祭祀的農業神，為春秋戰國時期秦國官方祭典之一。在漢朝時被沿襲下來，成為漢朝王室八臘祭典之一，後逐漸與神農、炎帝等並為一談。
產生與流變
中國上古時代，農業神信仰複雜，各部族各有其神，夏的農業神是「柱」[2]，殷商的農業神是「田」（田祖）[3]，周的農業神是「后稷」[2]。
在秦國不斷東擴的過程中，農業也伴隨發展，因此秦人試圖創立本族的農業神，於是吸收了周人的農神祭祀系統，創造出了新神「先農」。「先農」並不是歷史上的具體人物，而是秦人心中抽象意義上的農業創始者。[4]
隨着秦國統一六國，先農也被推廣到了全天下，成為全國的、官方的農業神。先農的創造過程中涵蓋了之前的所有農神，大一統之後的人們也不再需要明確各種農神的來歷和區別，因此，先農逐漸與神農、炎帝、先嗇、田祖等混同。[4]
國家祭祀
先農在東漢時存在於郊祀中。《續漢書·祭祀志》記載：「初制郊兆於雒陽城南七裏……背外營神，二十八宿外官星，雷公、先農、風伯、雨師、四海、四瀆、名山、大川之屬也。」[5]
在郊祀外，亦存在獨立的先農祭祀。衛宏《漢舊儀》記載：「先農，即神農炎帝也。祠以太牢，百官皆從。皇帝親執耒耜而耕。」[6]祀先農與帝王「始耕」的藉田禮相結合。漢順帝長期不行藉田禮，黃瓊就上疏：「迎春東郊，既不躬親，先農之禮，所宜自勉。」[7]先農之禮與藉田被看成同一件事。
地方祭祀
《續漢書·祭祀志》記載：「縣邑常以乙未日祠先農於乙地……用羊豕。」[8]湖南龍山縣里耶鎮出土的里耶秦簡中記載的地方先農祭祀，其日期與祭品均符合此規定，而且記載了以「出售」的方式處理祭品。[9]
清朝雍正帝曾向全國地方官員下令：「各擇潔淨之地，照九卿所耕田數，設立先農壇。於雍正五年為始，每歲仲春刻日，率所屬恭祭先農之神，照九卿例、行九推之禮。」 [10]今台灣宜蘭縣五穀廟前身即為收入清朝版圖後地方設立的先農壇。[11]
民間祭祀
秦漢民間的先農祭祀，研究材料極少。湖北沙市出土的周家台秦簡記載了對先農的民間祭祀，帶有詛咒他人的巫術性質。[1]
與官方祭祀不同，後代民間祭祀很少使用「先農」的稱呼，而與神農等混同。台灣宜蘭五穀廟和新北市先嗇宮等今仍祭祀神農大帝。[11][12]
參見
參考文獻
延伸閱讀
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