三論宗,漢傳佛教宗派之一,因以研究《中論》、《十二門論》、《百論》而著稱。在中國佛教史上,三論宗並不是一個實質的宗派,只要是研究三論宗旨的,都可稱三論宗。他們也尊崇其他的大乘佛教經典,如《淨名經》、《法華經》、《華嚴經》、《勝鬘經》、《涅槃經》等。最著名的代表為嘉祥吉藏大師。而北方又加龍樹的《大智度論》,可稱為四論宗,惟不盛。
真正形成宗派,是在傳至日本之後,而三論宗的立名,又稱不真宗,也並非來自中國,而是始於日本佛教。三論宗源自於中觀學派,但在思想上,三論宗受到地論宗、攝論宗、涅槃宗的影響,加入許多真常唯心系的看法,是一個綜合性的學派。
歷史
此宗始於鳩摩羅什譯出龍樹《中論》、《十二門論》與提婆的《百論》,奠基於南北朝僧肇、遼東僧朗、興皇法朗、茅山大明(僧炅)、吉藏大師。因依《中論》、《十二門論》和《百論》等三論立宗,故名為三論宗,屬大乘中觀派。
鳩摩羅什來到中國後,盡譯三論,弟子事之者稱三千人。以道融、僧叡、僧肇、道生,為尤著,並稱為「關中四傑」。至什公去世,姚秦敗亡,弟子四散,各自傳播經典。其中被稱為「解空第一」的僧肇不幸早死。向東南弘傳的,如的僧嵩、壽春的僧導,主要以《成實論》的宏揚為主,後世稱為成實宗。至於僧叡、道生、慧觀等人,則重視《法華經》與《涅槃經》的傳播,至於鳩摩羅什所重視的般若中觀與三論則反而被遺忘了。重新將三論研究發揚光大的,則是遼東僧朗大師及其門下。
僧朗大師原居遼東,因當時遼東屬於高麗,僧朗大師又被稱為「高麗朗」,對華嚴、三論有深入研究。僧朗大師的傳承不明,嘉祥吉藏說他曾在北方學到什公、僧肇門下的三論正義。南朝齊建武(西元494─497)年間,僧朗大師到達江南,隱居於攝山(即棲霞山),梁武帝派了僧詮等十人,去向他學習三論,三論宗也隨之光大。僧詮大師後住攝山止觀寺,終身不下山,同樣致力於華嚴、三論的研究。興皇法朗、長干智辯、禪眾慧勇、棲霞慧布都是僧詮大師的得意門徒。興皇法朗曾作《山門玄義》,以三論意旨評破成實宗,因其辯才,又被稱為「伏虎朗」。在法朗大師的努力下,三論傳遍江南,遠至於四川,成為南朝陳的佛教正宗。他的徒弟嘉祥吉藏大師是三論義學的集大成者。
興皇法朗去世時,囑付茅山大明法師繼續領導其門下學眾,茅山明法師「即日辭朗,領門人入茅山,終身不出」。他的門人,如慧暠、慧稜、法敏等都是傑出人才,牛頭宗的創始者法融也出於他門下。另一個門人智鍇大師隱居廬山大林寺,二十年不下山,智鍇曾從智顗,兼習天台教義,禪宗四祖道信曾經居於大林寺十年,之後道信改變菩提達摩以《楞伽經》印心的傳統,改以《般若經》教學,不能說沒有受到三論宗的影響。
唐朝中葉之後,在中國的三論宗衰微,被併入天台宗。但經高麗僧慧灌,傳入日本,成為日本重要佛教宗派之一。
三論宗的由來
在唐宋之際的中國佛教文獻,在討論佛教宗派時,並沒有提及三論宗;「三論宗」一詞主要是用來說明學習三論之學的旨趣,學習三論的僧侶,通常也會兼習其他書籍,如《續高僧傳》說吉藏大師曾「講三論一百餘遍,法華三百餘遍,大品、智論、華嚴、維摩等各數十遍。並著玄疏盛流於世。」
三論宗之名,始見於日僧凝然(1240-1321)所作《八宗綱要鈔》與《三國佛法傳通源起》,在《八宗綱要鈔》書中也定下三論宗的傳承祖脈。認為印度祖師之血脈以文殊菩薩為高祖,馬鳴為次祖,龍樹為三祖。龍樹有二弟子,分二流,一者由龍樹傳龍智、清辨、智光、師子光;一者由龍樹傳提婆、羅睺羅跋陀羅、青目、須利耶蘇摩至鳩摩羅什。中國祖師起於羅什,傳道生、僧肇、法融、僧叡、曇影、慧觀、道恆、曇濟。曇濟傳道朗、僧詮、法朗、吉藏,後傳至高麗僧慧灌。日本三論宗初祖則為高麗僧慧灌,傳福亮、智藏、道慈、善議、勤操、安勤。因為三論宗在印度及漢地的傳承來自於後世日本僧人的整理,所以它的內容多有疑問。 日僧宜然房明道《三論玄義玄談》認為,嘉祥大師以前稱「古三論」,又稱「北地之三論」;嘉祥大師以後稱為「新三論」,又稱「南地之三論」。
日本學者前田慧雲(1857-1930)《三論宗綱要》認為,羅什傳至吉藏,稱為古三論宗。而日照三藏(613-687)於唐高宗時,傳來智光及清辯論師的三論學,後傳至賢首法藏、新羅元曉,這個系統為新三論宗。但日照三藏所傳的多為密宗及法相唯識學,少見中觀派的作品,故此說可能是虛構的。
日本三論宗初祖為高麗僧慧灌,於隋唐之際入中國,於嘉祥吉藏門下學習三論,後奉使至日本,於元興寺大弘三論(625),這是日本宗派佛教的開始,為南都六宗之一。其後慧灌弟子智藏亦至中國投嘉祥門下,為二詛。道慈(?-744)於702年入唐兼學六宗,從吉藏之法孫元康學三論,又就善無畏習密教。養老二年(718)回國,奉敕建造大安寺宣揚三論,是為三祖。
宗義
三論宗又名大乘空宗、般若宗、性宗、破相宗。此宗廣破一切有所得,實有實無的偏見,說大乘經同明一道,同以無所得正觀為宗,對如來所說經教,不作高下優劣之分,但因眾生的根性千差萬別,所以佛說的法門就有種種的不同,隨機施教,因病授藥。
諸法性空的「中道實相論」,為此宗的中心理論。這種理論,總說世間、出世間萬有諸法,都是從眾多因緣和合而生,是眾多因素和條件結合而成的產物,這叫緣起,離開眾多因素的條件就沒有事物,事物皆無自身質的規定性,皆非實體,這叫無自性,也就是性空。即緣起事物的存在就是性空,不是除去緣起的事物而後說空。如《十二門論》所說:「眾緣所生法,即是無自性,若無自性者,云何有是法。」這就是說:緣起法無自性就是畢竟空。把緣起和性空統一起來,從緣起和合的現象中,直指「緣起」與「性空」不是對立的,所以,不離性空而有緣生的諸法;雖有緣起的諸法,也不礙於畢竟空的中道實相。「緣起就是性空,性空就是緣起;真空不礙妙有,妙有體現真空」,這就是中道實相論。
系譜
- 鳩摩羅什(344-413):譯出龍樹中論、十二門論,及提婆百論。門下弟子以道生(355-434)、僧叡(355-439)、道融(373-446)、僧肇(384-414)最為傑出,並稱關中四聖。
- 遼東僧朗(?-?):重視華嚴、三論,隱於攝山(即棲霞山)。《高僧傳》載其師從「遊學北土,備綜眾經」,後居攝山的釋法度(437-500)。日本安澄《中論疏記》則稱僧朗「遠去燉煌郡曇慶師所,受學三論」[1]。日本三論宗以僧朗為助曇無讖譯經的河西道朗(混淆河西朗、遼東朗)[2],又以道朗之師為弘《成實》、《涅槃》的曇濟(411-475),上承竺道生。
- 攝山僧詮(?-?):居攝山止觀寺,傳授三論,坐禪經行。門下有四弟子,法朗(507-581)、智辯、慧勇(515-583)、慧布(518-587)。另有慧峰(約501-560)弘十誦律。
- 興皇法朗(507-581):從大明寺的寶誌禪師習禪,又從僧詮學三論與華嚴、大品等經。於楊都弘法二十五年,門下「眾常千餘」,上首弟子稱「朗門二十五哲」。評破諸宗,尤其成實大乘師、學三論不得意者(包括同門的智辯,慧勇)。其弟子慧均著《四論玄義》,據研究,慧均有可能是百濟人[3]。
- 棲霞慧布(518-587):住持攝山棲霞寺,常樂坐禪,遠離囂擾,誓不講說,護持為務。和天台系的慧思禪師、達摩系的慧可禪師交遊往來,後來將棲霞寺交付大莊嚴寺的保恭禪師(540-621)。[4]
- 嘉祥吉藏(549-623):住持會稽嘉祥寺,三論義學的大成者,「破邪顯正」為其宗旨,著有《法華玄論》、《三論玄義》等。其弟子慧灌、智藏在飛鳥時代時(約625年)將「三論學」傳至日本(元興寺)。另有弟子碩法師著《三論遊意義》。
- 牛頭法融(594-657):從僧炅(興皇法朗弟子)剃度,於牛頭山別立禪室,潛修禪觀。傳說法融受禪宗四祖道信付法,別出牛頭一脈,被視為禪宗旁系。
- 元康(?-?):吉藏門徒碩法師之弟子,於貞觀年間入京師安國寺講解三論,著有《肇論疏》、《三論玄樞》(佚)等。智藏的弟子道慈入唐師事元康,將「三論學」傳至日本(大安寺)。貞觀之後,三論宗在中國逐漸衰落。奈良時代之後,三論宗在日本衰微。