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位於東中國海的群島 来自维基百科，自由的百科全书
釣魚台列嶼是位於東海南部、台灣與八重山群島以北、沖繩海槽南端西北方向的一組島嶼，由釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼、南小島、北小島等島嶼及岩礁構成，總陸地面積6.1636－7平方公里，其中主島釣魚臺之面積3.82－4.38平方公里（潮差變化），高363公尺。各島泥土不厚、風浪較大，僅釣魚臺上有淡水溪流。惟現今各島均為無人島[24]。中華民國、中華人民共和國與日本國皆聲稱釣魚台列嶼為其領土，引發一連串爭議。中華民國、中華人民共和國認為釣魚台列嶼依地理、歷史和法理均為中國自古以來的領土，屬台灣附屬島嶼[25][26]。日本稱其為尖閣諸島（日語：尖閣諸島／せんかくしょとう Senkaku-shotō），日本政府認為島嶼按歷史及國際法均屬於日本固有領土，歸屬琉球群島一部分，沒有領有權問題[27]。
該群島在華人地區稱呼略有差異：台灣、香港、澳門稱作「釣魚臺列嶼」；中國大陸的官方新聞稿稱之為「釣魚島及其附屬島嶼」，而在民間和傳媒中，「釣魚台」及「釣魚台群島」均可泛指整個釣魚台列嶼。「釣魚台」既可以僅指主島，有時亦可指全部群島。其中主島「釣魚臺」在日本稱為「魚釣島」。
1845年，英國海軍調查該島，英國海軍軍艦三寶壟（Samarang）艦長愛德華·卑路乍（Edward Belcher）首次採用「Pinnacle Islands」（意為「尖頂群島」）形容頂峰呈教堂尖頂狀的南小島和北小島[24]，該等名稱其後為日本海軍沿用[28]。1900年，日本博物學家黑岩恆在其出版物「尖閣列島探險記事」中指，各島雖古來為沖繩人所知，亦已有琉球語名稱，但當時尚未有一名字概括各島，不便於地理研究，故將釣魚嶼和黃尾嶼兩島連同尖頭諸嶼統稱為「尖閣列島」[29]，日本國內在1970年代則開始改稱列島為「尖閣諸島」[30]。
琉球語的名字「魚根久場島」[註 2]（ユクン･クバ島／ユクン･クバジマ Yukunkuba-jima）由「ユクン島」（意指「魚國」，指稱釣魚臺）和「クバ島」（意指蒲葵，名字源自島上生長茂盛的蒲葵，漢字表記為「久場」，指稱黃尾嶼）的合稱而得名[32][33]，而八重山語名稱「魚叉久場島」（イーグン・クバジマ Īgunkuba-jima[23]）中的「イーグン」意思為魚叉，因島嶼外型像魚叉而得名[34]。
自稱凱達格蘭族後裔的林勝義表示，釣魚台一詞是源於凱達格蘭語中解作「往返跳板」意思的「釣依達阿」，並認為凱達格蘭祖先曾經登釣魚台，釣魚台本是周圍南島語族的漁場[35]，而釣魚台隨處可以見到的山橄欖樹，則是被凱達格蘭族後裔口傳的聖樹，且釣魚台是凱達格蘭族的聖地[36]。
在國際間，中文的命名常翻譯成Diaoyu Islands、Diaoyutai Islands、Tiaoyutai Islands、Diaoyutai、Diaoyu Dao、Tiaoyutai、Tiaoyu Tao、或閩南話「釣魚島」白話字形式Tiò-hî tó，但以Diaoyu Islands的使用率最高。日文譯名則寫成Senkaku Islands。英文傳媒報導有關中日糾紛的時候大多將Diaoyu Islands和Senkaku Islands兩詞並列使用。
2020年6月11日，因應日本石垣市欲將釣魚台更名，台灣宜蘭縣議員蔡文益提案並在34席議員中獲全體議員連署，經宜蘭縣議會通過其臨時動議案，建議行政部門將釣魚台正式更名為「頭城釣魚台」[37]。6月22日，日本石垣市議會通過將釣魚台列嶼的行政區名從「登野城」變更為「登野城尖閣」，以此和石垣島市中心的同名行政區有所區隔，並於同年10月1日正式實施[38]。
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釣魚臺列嶼各島相關記載最早出現於中國明朝的《順風相送》（但成書年份存在不同解讀，目前存在1403年（永樂元年）至1593年等至少五種說法[註 3][註 4][45][46][47][48]）、1534年的《使琉球錄》[49]，書中曾記述「釣魚嶼」、「黃毛嶼」、「赤坎嶼」（或「赤嶼」）等島名；至於所記載的該等島嶼是由中國人還是琉球人首先發現並命名，中日雙方各自提出不同主張[註 5][27][50][51][52][53][54][55][56][57][58]。其他中國文獻及官方輿圖亦有採用「釣魚嶼」名稱，諸如嘉靖四十一年（1562年）浙江提督胡宗憲幕僚鄭若曾編纂之《籌海圖編》[59]、清乾隆年間《大清一統志》[60]、乾隆皇帝欽命繪製之《坤輿全圖》等。
1752年由法國人繪制的亞洲地圖（中國與韃靼部分），是目前所見外國人所繪地圖中最早介紹釣魚島及其附屬島嶼的歷史文獻，當時中國被塗上粉紅色，而釣魚台列嶼、琉球和臺灣東岸均塗上黃色[61]。1786年日本仙台藩人林子平製作的《三國通覽圖說》之《琉球國全圖》也曾列出釣魚台群島，並註明這是中國來往琉球的航道。1845年，英國海軍記錄主島釣魚島泥土貧瘠，沒有人類居住或到訪的痕跡（There were no traces of inhabitants or visitors）[24]。
1884年，日本福岡人古賀辰四郎於探險期間到達釣魚台列嶼，其後向日本內務省申請要求將該島劃入國界。1885年10月9日，日本內務卿山縣有朋就此事致函外務卿井上馨，指沖繩縣希望對該島進行實地調查與建立國標[62]。對此，井上於1885年覆函説：「此島嶼近清國之境，前經勘查，較大東島方圓甚小，且清國已命其島名。近日清國報紙等，風傳我政府欲占台灣近旁之清國所屬島嶼云云，對我國心懷猜疑，屢促清政府警示。此時若公然驟施立國標諸策，則易為清國所疑。竊以為目下可暫使其實地勘察，細報港灣之形狀及有無開發土地、物產之望，建立國標、開發諸事可留待他日。」[28][62][63] 山縣有朋因應井上馨建議覆函沖繩縣知事，建議在釣魚台訂立國標一事可待日後處理，並提出不要把消息透露給新聞媒體[28]。山縣其後以政府公文書命令沖繩縣令西村捨三勘查釣魚台[64]，西村其後派遣石澤兵吾一行官員乘坐出雲丸到島嶼進行實地查勘，而石澤以及出雲丸船長林鶴松回航後分別發布了調查報告書[65]。至1895年1月14日，在確認釣魚台無人居住，島上亦無界碑、官廳或居民建築等清朝統治的證跡後[62]，日本政府通過內閣會議將釣魚台列嶼下轄沖繩縣管理[27]，以及認可沖繩縣於釣魚台建立國標的申請[62][66][註 6]。
1895年4月17日，清朝在中日甲午戰爭中落敗，雙方簽定《馬關條約》，註明將遼東半島、「臺灣全島及所有附屬各島嶼」割讓與日本，條約中包括粘附的遼東半島地圖作為所劃疆界共同堪界一事；該條約簽訂六日後引發三國干涉還遼事件，半年後再簽定《中日交還奉天省南邊地方條約》[67]，日本被迫歸還遼東半島。
中日雙方在簽定《馬關條約》後有關釣魚台是否為無主地及是否透過《馬關條約》割讓一事存在尖銳矛盾。中方認爲，釣魚台列嶼在中日甲午戰爭《馬關條約》之前即爲中方領土，已對釣魚島實施了有效的行政管轄[68]，後被日本竊占，無論日方認爲《馬關條約》割讓者中是否包括釣魚台列嶼，第二次世界大戰日本戰敗、《馬關條約》廢除後，日本都應遵其無條件投降所接受的《波茨坦公告》和《開羅宣言》將釣魚台列嶼歸還予中國（時由中華民國政府所代表）[69][70][71][72][73][74][75]。 另一方面，日本政府表示在甲午戰爭開始後，即日本簽訂《馬關條約》三個月前（1895年1月），已實地考察確認該地是無人島，而且也沒有清國統治所及的跡象後基於「無主地先占」原則在1895年將其劃歸沖繩縣；並認爲從那時起，在歷史上釣魚島群島即是構成日本南西諸島的一部分，不是在《馬關條約》中得自於中國清朝割讓的領土，不在日本根據《舊金山和約》必須放棄的領土之內，而是根據該和約第3條作為南西諸島的一部分置於美國的行政管理之下[62][66][76]。
1896年，明治天皇頒布敕令第十三號，將沖繩縣管轄範圍列為島尻郡、中頭郡、國頭郡、宮古郡、八重山郡等，台灣學者丘宏達指出此敕令未有提及釣魚台[83]，但日本海洋政策研究所稱沖繩縣已經在1890年申請將釣魚台歸屬八重山島役所管理[84]，1895-1896年的沖繩縣統計書亦記述魚釣島地址為「八重山郡石垣間切登野城村」[27]。日本政府雖然在劃入版圖後未在釣魚島實地建立國標[85]，但於1896年將島嶼租借30年給福岡縣海產物商人古賀辰四郎。1902年，編入石垣島大浜間切登野城村，石垣市在島上建立石碑標示番地號碼[23]。1926年9月，30年無償租借期完結，日本政府開始向古賀辰四郎的事業繼承人古賀善次徵收土地使用費[27]。1930年，古賀提出私有化土地，其後經沖繩營林署測量土地，日本政府於1932年正式將島嶼轉讓予古賀作私有地[27]。
1945年，日本宣布無條件投降，並接受《波茨坦公告》。《波茨坦公告》中第八條重申《開羅宣言》中內容，將日本的主權限制在本州、北海道、九州和四國以及其它由《波茨坦公告》簽署國美國、中國（當時為中華民國政府所代表）、英國所決定的小島[86]。
1951年日本與美國等48國簽定《舊金山和約》，授權美國託管琉球群島。時值中國國內國共內戰剛暫告一段落，中華民國政府遷往台灣，中華人民共和國政府在大陸成立不久，美國因韓戰爆發在外交上繼續承認中華民國，但英、俄、印度等國已轉向承認中華人民共和國，導致戰勝國之一的中國代表權爭議難解，故兩岸政府（和同樣參與韓戰的蘇聯）均未受邀參加和會或簽署承認批准條約[88]。中華人民共和國政府在1951年9月18日發表聲明認為該和約是非法的[89][90]，人民日報在2010年亦認定中國並沒有簽署文件認同把釣魚島主權授予日本[86]。1952年2月28日，美日在東京簽署《日美行政協定》，確認美國在舊金山和約對日部分佔領，3月發行的日本外交文書第23卷公開的美國託管地區包含釣魚島。美國琉球民政府其後於1953年12月25日公布的《第27號令》之「琉球列島之地理境界」將釣魚島列入託管的範圍之內，「根據1951年9月8日簽署的《舊金山和約》，有必要重新指定琉球列島的地理界線」，其中第一條規定當時琉球民政府管轄的區域為6點，連結成一梯形區域，而釣魚台列嶼位於第1、2點所連成之界線邊上，成為琉球之一部分[91]。美國政府在1955年起曾將黃尾嶼、赤尾嶼使用為美國海空軍訓練演習場地，並分別與琉球政府及古賀善次簽訂租賃契約，以約2500萬日圓的年租租借島嶼[92]。
1955年間中華民國國軍一部自大陳島撤退後，曾於釣魚台短暫駐軍[93]。
然而自二戰結束後，兩岸發行的地圖中釣魚台列嶼的標示有的仍採用跟日本相同的「尖閣諸島」名稱。中華民國教科書與地圖直至1970年以前，皆標示釣魚台為琉球列島美國民政府託管。中華人民共和國1956年第一版中國分省地圖和1962年第二版均在地圖中說明地圖是「根據抗戰時期或解放前申報地圖繪製」。
1968年9月3日，琉球美國民政官表示早前有台灣拆船作業員登島，故請求琉球政府在釣魚臺、黃尾嶼、赤尾嶼、北小島和南小島等釣魚臺列嶼的島嶼上架設禁止非法登陸的警告牌，防止非法入境者登島[94]。工程於1970年7月開始[95]。
有學者認為，迄至1969年於釣魚台相關海域發現石油之前，中國和日本均未在該島建立任何表明領土歸屬的標樁，此前中華民國或中華人民共和國亦未曾強調自己對釣魚台列嶼的領有權[85][96]，該群島列嶼在第二次世界大戰結束日本投降後由美國控制[97]。1969年5月，聯合國亞洲暨遠東經濟委員會勘察東中國海、台灣海峽北方後，認為該處蘊藏龐大的天然氣或石油。1970年8月31日，在美國監督下的沖繩政府立法院起草了《關於申請尖閣列島領土防衛的決定》，有研究指這是戰後日本政府首次公開主張對該群島擁有主權[85][98]。1970年，美國提出將沖繩及釣魚台交還日本。1971年，中國大陸及台灣正式提出抗議，堅稱歷史文獻記載釣魚台列嶼自明朝已被中方發現、命名並使用，為中國固有領土[26][50][69][70]，一直到1895年4月簽訂《馬關條約》後才將釣魚臺隨臺灣割讓給日本政府，故日本政府應在接受《波茨坦公告》和《開羅宣言》後將釣魚臺歸還中國。另一方面，日本的官方立場則是認為日本政府自1885年起對島嶼進行勘察，並在1895年1月確認島嶼為荒島後以無主地先佔法理編入沖繩縣進行管轄，因此釣魚臺等島嶼並不包含在1895年4月簽訂之《馬關條約》所割讓的臺灣附屬島嶼中[27][62]。有獨立學者根據中日文獻分析後認為釣魚台列嶼一直到1895年甲午戰爭之前由中國控制領有，不認同日本的主張[85][99][100][101]；也有獨立學者初步分析雙方文獻後提出質疑認為中國從未對釣魚臺列嶼建立「直接」領有權[102]。
1972年5月15日，美國將琉球群島主權移交日本時，一併將釣魚台列嶼的行政管轄權也交給日本，但中華民國政府與中華人民共和國政府皆認為釣魚台列嶼依地理、歷史和法理均為台灣附屬島嶼，因而引發一系列的主權問題[26][72][73][86][103]。
2012年9月11日，日本行政機關以20億5千萬日圓的價格向栗原家族購買釣魚臺、南小島以及北小島，同日完成所有權轉移登記[104]，對島嶼實施國有化[105]，引發釣魚台國有化事件。
自1970年代開始，台灣、香港、中國大陸民眾及海外華人發起一系列民間運動，多次登島或試圖登島以代政府宣示主權，稱為「保釣運動」。
正式名稱為《亞東關係協會與公益財團法人交流協會漁業協議》，中華民國與日本於2013年4月10日於臺北市臺北賓館召開第17次臺日漁業會談後所簽署的文件，針對雙方在釣魚台列嶼周遭重疊專屬經濟海域的漁業作業安排達成協議，並未涉及雙方對主權的主張。此項協議於5月10日生效。在台灣漁民受到保障的情況下，至此之後台灣與日本在釣魚台的爭議漸漸較少被提起，也不再有人登島或試圖登島的情況。
2012年3月3日，中華人民共和國國家海洋局、民政部公布釣魚島及其部分附屬島嶼共71個島嶼標準名稱；[106]中華民國內政部沿用地圖、統計年報等文件中的主要8個島嶼的命名，並未對散布在釣魚臺列嶼周圍的小岩礁進行特別命名。[107]
| 釣魚臺列嶼位置圖 | ||
|---|---|---|
     釣魚臺列嶼 (中國東部) |
 釣魚臺列嶼 (中國東海) |
 釣魚臺列嶼 (琉球群島) |
釣魚台列嶼由釣魚台島、黃尾嶼、赤尾嶼、南小島、北小島、沖北岩、沖南岩、飛瀨八座主要的島礁組成，總面積約6.5平方公里，散佈在北緯25度40分到26度及東經123度到124度34分之間；位於台灣東北方的東海中，南距基隆102海里，西北距溫州192海里，西距福州208海里，東北距沖繩群島的首府那霸為230海里。距最近的台灣彭佳嶼爲73海里，距琉球與那國島為76海里。
釣魚台列嶼最東端的赤尾嶼距離最西端的釣魚台約108公里（58海里），最北端的黃尾嶼距離最南端的南小島約23公里（12海浬）。
主島為釣魚島，面積約4.5平方公里。位於東海大陸架，沖繩海槽（俗稱「黑水溝」）西側，於台灣彭佳嶼東140公里（73海里）、日本鳩間島北方偏西約146公里（78海浬）、與那國島東北方約150公里（80海浬）、石垣島北170公里（90海里）、台灣基隆港東偏北約186公里（102海里）、福建東引島東偏南約304公里（163海里）處、浙江南麂島東南約306公里（164海里）處、浙江溫州港東南約356公里（192海里）處、福建福州長樂國際機場東偏南約385公里（208海里）處、日本沖繩那霸機場西偏南約417公里（230海里）處、宮古島西180公里處。釣魚台呈番薯形，東西長約3.5公里，南北寬約1.5公里，面積約4.3平方千米。地勢北部較平坦，南部陡峭，中央山脈橫貫東西；最高山峰高華峰（日本稱奈良原岳）海拔362米，位於中部；其他尚有高程320米的神農峰（日本稱屏風岳）、258米、242米的山峰若干，及4條主要溪流（龍頭溪，位於本島東北部；雙溪，位於本島北部；西溪，位於本島西部；小西溪，位於本島西北部），主要港灣有西部的順風港和南部的滙魚灣。此外，釣魚台列嶼實為臺灣北部觀音山與大屯山的地質延伸[117]。
| 中國名稱[118][119] （中華人民共和國政府於2012年發佈的官方命名） |
日本名稱[120] （日本地理學家在1900年代的命名） |
位置 |
|---|---|---|
| 高華峰 | 奈良原岳 | 釣魚島中部偏西 |
| 神農峰 | 屏風岳 | 釣魚島中部偏東 |
| 東釣角 | 東岬 | 釣魚島東端 |
| 西釣角 | 西岬 | 釣魚島西端 |
| 北釣角 | 北岬 | 釣魚島北端 |
| 南釣角 | 閃緑角 | 釣魚島南端 |
| 東龍尾 | 和蘭曲 | 釣魚島南 |
| 西龍尾 | 安藤岬 | 釣魚島南 |
| 龍頭溪 | 道安渓 | 釣魚島東北 |
| 雙溪 | 大溪 | 釣魚島北 |
| 西溪 | 尾瀧渓 | 釣魚島西 |
| 小西溪 | 小渓 | 釣魚島西北 |
| 順風港 | 釣魚島西 | |
| 匯魚灣 | 釣魚島南 | |
| 釣南錨地 | 和平泊 | 釣魚島南，西龍尾西 |
| 釣魚水道 | 佐藤水道 | 釣魚島與北小島之間 |
| 黃毛峰 | 千歳山 | 黃尾嶼中部 |
| 信天山 | 黃尾嶼東北部 | |
| 永康山 | 黃尾嶼東南部 | |
| 西崎 | 黃尾嶼西端 | |
| 馬追原 | 黃尾嶼西部 | |
| 赤川原 | 黃尾嶼東部 | |
| ナベクボ | 黃尾嶼東部 | |
| 東崎 | 黃尾嶼東端 | |
| 溝川原 | 黃尾嶼東北部 | |
| 赤坎嶺 | 赤尾嶼中部 | |
| 系纜石 | 赤尾嶼北部 | |
| 獅峰 | 北小島南 | |
| 鷹峰 | 北小島中偏北 | |
| 孔明石 | 三尊岩 | 北小島西北 |
| 蓮花石 | 三層岩 | 北小島北 |
| 拳頭嶺 | 南小島西北 | |
| 伊澤泊 | 南小島西端 | |
| 拇指峰 | 新田立岩 | 南小島東南 |
| 橄欖門 | イソナノ瀬戸 | 北小島和南小島之間 |
| 元寶門 | 元寶島和小元寶島之間 |
釣魚台列嶼與長崎縣的五島列島同處於東海大陸棚邊緣，構成臺灣-宍道褶曲帶[121][122]，其中黃尾嶼和同在此褶曲帶上的臺灣的彭佳嶼均屬第四紀的小規模玄武岩質火山島[123][124]。釣魚台列嶼所在的大陸棚邊緣海床地區水深介乎140-160米[125]，沖繩海槽（又稱「黑水溝」）位於釣魚台列嶼以南約10海浬，該處海床地形突變至水深1000米以上。
根據宜蘭縣政府網站所述，「台灣漁民在近百年經常在釣魚台列嶼水域作業，遇到強風時則駛往釣魚台及南小島之間寬約1.5公里的海峽作避風港，而東海一帶整年受東北及西南季風影響，黑潮從台灣東部向東北流，琉球漁民在過去數十年間鮮有到此作業。」[126]
屬於副熱帶季風氣候區域，全年平均溫度21℃，與台灣東北部氣候相同，夏季炎熱高溫大約平均27℃，冬季最低溫11.9℃。濕度偏高平均為84%，由於受到季風氣候影響，年降雨量高達2800mm以上，年平均降雨天數為190.4日，而且長年風大浪高。
國家政策研究基金會指有文獻記載表明，清代至十九世紀初已有台灣漁民利用該群島列嶼避風，並在主島釣魚島建有中國式神廟，亦曾有中藥師登島採藥。[127]
1845年，英國海軍上島調查，記錄主島釣魚島有淡水溪流，但土地貧瘠不足以維持六、七個人的生存，無人類定居或到訪的痕跡，發現一些中國人或日本人的帆船殘骸（「There were no traces of inhabitants or visitors. Traces of the wreck of Chinese or Japanese junks were noticed.」）[24]。
1889年起，石垣島「八重山島共同水產會社」開始前往釣魚台及黃尾嶼捕魚，其中一次捕魚由78名絲滿漁民進行，捕獲物包括夜光蠑螺和寬永通寶[27]。
1896年8月，日本人古賀辰四郎開始租借並在釣魚台和黃尾嶼種植農作物、使用珊瑚礁建造碼頭、設備、工廠、宿舍等建築物，從事各種海產和雀鳥（如信天翁[128]）的加工並製造各種魚類罐頭[129][130]。1897－1900年間，古賀辰四郎共派遣136人到島上開發，同時引入養牛、養蠶業，並開採礦藏（珊瑚、海鳥糞）[130][131]。隨著事業擴大，在1900年黃尾嶼和南小島已經建設了小屋和碼頭[27]，高峰時的1909年甚至有99戸，共248個日本人在島上居住[130]，通稱「古賀村」[23]。直至1940年漁業加工廠因燃料實施配給制而停止運作[23]，島上居住者全數離開[132]。
1945年7月間，從日本石垣島往台灣本島撤退的日本平民因船隻被美軍轟炸而曾在釣魚島短期避難，期間在島上只能吃草和雀肉維生，多人餓死[133]，是為尖閣諸島戰時遇難事件。據《沖繩縣史》所考，180名乘船者當中有75人死亡[134]，石垣市在1969年為此事在釣魚台上建立慰靈碑紀念死者[23]。
1955年中國內戰中有中華民國軍隊自大陳島撤退後在該島短暫停留駐軍。
1967年4月，巴拿馬籍萬噸級貨輪「銀峰號」在南小島附近擱淺，台灣的興南工程公司為拆除沉船，派工人上南小島，在島上建有房舍並設置起重機等機具。據一名日本入國管理局課長比嘉健次的文章中記述，1968年的工程活動曾向琉球政府取得入境許可後才進行[135][136]。
1968年3月，台灣籍「海生二號」貨輪在黃尾嶼附近觸礁，1970年台灣龍門工程實業公司為打撈拆除沉船，在7月9至11日於黃尾嶼上建造臨時碼頭、台車軌道等建築[127]，但也有指1970年的工程人員曾被琉球政府以「非法入域」為由勸告離開[136] 。同年7月，為回應美國民政官斯坦利（Stanley Sherman Carpenter）在1968年的要求[94]，琉球政府在釣魚臺列嶼架設警告牌[95]。
目前釣魚島至少有34種陸地鳥類以及7種爬行動物，已知並沒有兩棲類。動物方面則以鳥類和魚類為主，是著名的海鳥群集繁殖地和漁場，除20多種的野鳥以外，多為候鳥。海鳥主要的種類有烏領燕鷗、玄燕領、大水雉鳥、長尾水雉。黃尾嶼過去為短尾信天翁、黑腳信天翁的主產地，當中北小島附近海域有大量短尾信天翁[137][138][139]。1970年代，南小島和北小島兩個島嶼上有常居的短尾信天翁和黑腳信天翁[140][141][140][142][143]。由於日本在早期開始進行開發的時候，島上海鳥糞過多，因此也有日本開發者收集海鳥糞做為肥料之用。其他動物有蝙蝠，爬蟲類有石龍子、守宮以及若干蛇類，列島上的其中六種爬行動物物種的兩爬類-動物相區系較傾向於台灣本島和中國大陸。昆蟲則有100多種，漁業類資源豐富。島上並有多個特有種，如目前己瀕臨絕種釣魚台鼴、諸喜田澤蟹（拉丁語：Geothelphusa shokitai）以及釣魚島特有的5種蝸牛，其中Nesiohelix solida以及Zaptyx takarai已被認為瀕危[144]。植物方面，據1950至60年代所進行的調查顯示，釣魚島主島上主要分6種植物群落，而主島和南小島合計有89科235種蕨類植物和種子植物，然而島嶼缺乏農業價值[145]。
而在釣魚臺列嶼所在水域，亦是珍稀的龍宮翁戎螺（Entemnotrochus rumphii，俗稱「龍宮貝」[146]）的生長水域[147][148]。
1978年，有日本右翼團體為了宣示主權，登上釣魚台建造燈塔以及從與那國島運送雌雄山羊各一隻到主島釣魚台上[23]，到1991年山羊數目已增加達300隻以上，山羊大量採食包括八丈芒在內的24種植物，淡水亦遭羊糞污染[149]。
根據中華民國郵政資料，釣魚臺列嶼的郵遞區號屬290[72]。但實際上郵件無法遞送至該地。在電訊方面，該區同屬宜蘭縣頭城鎮，因此所有的固網電話均屬 (03) 為首。但實際上並無任何人，亦無台灣任何電信公司之設備。因為釣魚臺列嶼在台灣有所屬郵區，過去台灣有餐廳提供網上送餐服務時，曾按照郵政資料加入了釣魚臺列嶼，成為花邊趣聞。中國大陸亦有電商將釣魚島列入其配送範圍，與江蘇、浙江、上海、安徽同屬華東地區[152]。
日本郵政起先將釣魚台列嶼地址編為登野城，郵遞區號為907-0004；直到2020年之後，編為登野城尖閣，郵遞區號為907-0031。
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