大寫字母

大寫字母（英語：big letter, capital letter 德語：Großbuchstabe，IPA: /'ɡʁɔːsbuxʃtabə/）或大寫體是許多拼音字母的其中一種寫體形式，例如A, B, C等。

大寫體有時又稱做上層字盤體（uppercase）。因為西方在過去活字印刷體期，凡大寫字體都會放在檢字抽屜的上層，故也有此別稱。

大寫體一般和小寫體的字體高度覓度是有明顯分別的，但在有些語言中也不分大小寫：希臘字母、拉丁字母在發明初期，只有一種字體，即大寫體；而很多全音素文字與輔音音素文字的書寫系統，如阿拉伯字母、希伯來字母、提非納文字、傳統蒙古文、諺文等，以及作為語素文字的漢字均不區分大小寫。

大寫體的功能主要有：

1. 用於一句的句首；
2. 縮寫；
3. 增加易讀性，如招牌和標籤；
4. 在某些語言中，有強調的效果；
5. 人名、地名等專有名詞。

例子

大寫字母的功能以粗體表示，並逐一對應上方的序號。

1. This is a website which is called Wikipedia.
2. What is UNCLOS?
3. GEFAHR!
4. Please DO NOT enter!
5. Jimmy Wales

各語言中的大小寫

• 在德語中，所有的名詞都要求以首字母大寫，是使用大寫字母最多的語言。
• 在英語中，只有專有名詞和由它們衍生的形容詞用大寫字母開頭，如China和Chinese。
• 在法語中，專有名詞衍生的形容詞則只能用小寫字母，如Chine和chinois。
• 在俄語中，除非全部大寫以外，有三個字母的大寫形式罕用（Ъ、Ы、Ь），因為這三個字母通常不會出詞首。另外，雖然俄文有大小寫之分，但大多數大小寫的外形均極為相似。
• 在漢語拼音中，根據中華人民共和國國家標準（GB/T 16159—2012）《漢語拼音正詞法基本規則 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》第6.3條規定，專有名詞的第一個字母、句首的情況大寫；然而，事實上漢語拼音對大小寫的要求與英語等印歐語系語言相比相當不嚴格。

有時候，姓氏完全大寫有助於辨認，因為不同的語言往往有不同的習慣表示姓名。世界語常常如此書寫姓名。

• 毛澤東寫作：漢語拼音：MAO Zedong 或威妥瑪拼音：MAO Tsetung^[1]
• 喬治·華盛頓寫作George WASHINGTON
• 卡斯特羅寫作Fidel Alejandro CASTRO Ruz^[2]
• 卑斯麥寫作Otto Eduard Leopold von^[3] BISMARCK

注釋

1. 這種拼寫較少用。
2. Ruz是他的母姓。
3. von在德語中是一種表示貴族名稱的冠詞。