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中国古代传说的一种神兽 来自维基百科,自由的百科全书
玄武是中国传统文化的四象之一、天之四灵之一,道教将其称为“执明”,根据五行学说,它是代表北方的灵兽,形象是黑色的龟与蛇(或龟蛇),代表的季节是冬季。道教中后将玄武人格化为玄武神(又称玄天上帝、真武大帝)加以崇拜。宋、元对玄武神皆崇奉之。明时在武当山大兴土木,祭奉玄武神。
中国夏王朝的建立者禹的父亲叫做“鲧”,字玄冥,也可以叫做玄武[2],在著名的大禹治水之前帮助舜治水。因其只采用塞堵而非疏导,虽然有神物息壤的帮助,但仍没有成功。
通常鲧会被当作灵龟的化身,而夏族的一支——涂山氏认为蛇是自己的祖先。后玄武被道教奉为神明,有了龟蛇合体的说法。
玄武属黑色,图象是一条蛇缠绕着一只龟,在《西游记》中提到后来演变成北方玄武大帝座下的龟蛇二将,玄武大帝的道场在湖北武当山,所以武汉隔江相峙有龟山、蛇山(也是依照其形状起名的)。龟和蛇也象征北斗七星。
龟和蛇在中国古代认为是灵兽,象征长寿,汉朝以前贵族常配以玉制龟佩。现在在日本受古代中国影响,取名和制作图徽常用龟字和龟图案。