耀龙属（属名：Epidexipteryx）是小型近鸟类恐龙的一属，化石在中国内蒙古宁城县的道虎沟组发现。[1]耀龙代表了化石记录中已知最早的装饰性羽毛。[2]
在不计现代鸟类的状况下，耀龙是已知体型最小的兽脚亚目恐龙；但在考虑现代鸟类的状况下，吸蜜蜂鸟等部分鸟类的体型比耀龙来得小。
发现
耀龙化石发现于2006年，模式种是胡氏耀龙（E. hui），由周忠和、张福成等人命名；属名意为“炫耀的羽毛”，种名则是以2008年4月逝世的中国古哺乳动物学家胡耀明为名。[3]正模标本编号为IVPP V 15471，现保存于北京古脊椎动物与古人类研究所。[1]
由于出版前的一个错误，[4]耀龙的叙述手稿于2008年9月下旬在预印本门户网站首次出现。这篇论文正式发表在2008年10月23日出版的《自然》杂志上。[1]
叙述
耀龙所知于一个保存完好的部分骨骼，其中包括四根由中心羽轴及羽片组成的细长尾羽。然而，与现代鸟类的舵羽（尾羽）不同的是这些羽片并未分叉成单独的细丝，而是由单一的带状薄片组成。耀龙具有一层较简单的体羽，由平行羽枝构成，类似原始的有羽毛恐龙。然而，耀龙的部分身体羽毛基部似乎形成自膜相结构（Membranous structure）[1]，有人认为这可能是羽毛进化的一个阶段。[5]
耀龙骨骼长25厘米（10英寸），若加上尾巴的羽毛，其身长可达44.5公分，接近鸽子的大小，[6]作者估计其重量为164克，小于多数原始鸟翼类。[1]
耀龙的头骨在许多特征上也是独一无二的，与会鸟、窃蛋龙类和镰刀龙类大致相似。耀龙的牙齿只长在颌部前端，异常长的前牙向前倾斜，在其它兽脚类中仅有恶龙具有这一特征。骨骼其余部分类似于近亲擅攀鸟龙，尤其是在其它恐龙中不常见的髋部结构：耻骨短于坐骨，而后者则向顶端扩张。耀龙的尾巴末端具有不寻常的椎骨，类似现代鸟类和一些窃蛋龙类的尾综骨。[1]
分类
耀龙在近鸟类中的确切系统发育位置尚不确定。作者对其进行系统发育分析，发现它是擅攀鸟龙科的一个成员，也是鸟翼类的一个原始成员；[1]Hu等人（2009）随后进行的分析证实了这一点。[7]阿格诺林和诺瓦斯（2011）随后进行的分析证实了它是一种擅攀鸟龙科，但将该科置于一个不同系统发育位置：将其与阿瓦拉慈龙科和演化支真手盗龙类在多分支中恢复（包含鸟翼类和恐爪龙类）。[8]特纳、马克维奇和诺瑞尔（2012）的初步系统发育分析中包括耀龙，但将擅攀鸟龙／树息龙排除在外，因为仅有后一分类单元所知于成年标本；作者担心将擅攀鸟龙／树息龙包含在初步分析中存在问题，因为前者仅所知于幼年标本，而幼年标本“不一定保留准确定位一个分类单元所需的所有成体特征”（特纳、马克维奇＆诺瑞尔，2012年，第89页）。耀龙被恢复为基础近鸟类，不属于真手盗龙类。作者确实注意到其系统发育位置不稳定；与最节俭的解决方案相比，限制耀龙作为基础鸟翼类需要两个额外步骤，而限制它作为窃蛋龙类的原始成员只需要一个额外步骤。
一个单独的探索性分析将擅攀鸟龙／树息龙包括在内，并发现它是鸟翼类的原始成员；作者注意到它与耀龙位于不同演化支中，后者处于真手盗龙类之外。限制擅攀鸟龙科的单系性需要四个额外步骤并将耀龙移到鸟翼类中。[9]迦德弗利兹等人（2013）恢复了单系群擅攀鸟龙科；作者发现，该科是近鸟类的原始成员，也是一个包含鸟翼类和恐爪龙类的演化支的旁系群。[10]阿格诺林和诺瓦斯（2013）也发现了这一单系群，但却认为它们属于非近鸟类的手盗龙类，是窃蛋龙类的旁系群。[11]
以下是Zhang等人2008年演化树的简略版本。
| 手盗龙类 Maniraptora |
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古生物学
古生态学
参考资料
外部链接
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