李秀成(1823年—1864年8月7日),原名李以文[1],广西梧州人,太平天国重要将领,被封为忠王,称荣千岁。在天京事变后,李秀成与陈玉成逐渐成为太平军的主要统帅,李秀成曾主持第二次击破清军设立在天京附近的江南大营。天京被清军攻陷后,李秀成带领幼天王突围,失散后被清军捕获,在狱中写下数万字的《李秀成自述》。
早年
李秀成是汉族客家人。幼时贫寒负债尤多,十岁后便要工作帮补家计。少年曾随舅父读过三年私塾,所用教材乃当时中国民间广为流传的《三国演义》,之后也曾从洪秀全研读四书。到了二十六至二十七岁间,听到洪秀全开始传播拜上帝会,李秀成也信了教。
军事生涯
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1851年金田起义。1853年李秀成被升为军帅,同年改任监军,其后屡次升职。1858年天王洪秀全再设五军主将,李秀成被封为后军主将,于隔年被封为“忠王”。李秀成爱惜将才,对部下的缺点常予以包容,故部下对他衷心拥护。[2]陈玉成对李昭寿的土匪作风很反感,李秀成却经常给予宽容。[3]李秀成明知李昭寿、郜永宽、松王陈德风、妻舅宋永祺等有叛意,事先不加阻止,事后不加指责,乃至为其开脱。[4]最终造成郜永宽等刺杀谭绍光,开城降清。
1860年3月,李秀成率军突袭浙江杭州城,“围魏救赵”之计纾解清军江南大营围攻天京的压力,3月19日(二月二十七日),攻破杭州汉城,满城驻防八旗因恐惧1853年太平军屠杀江宁满城的事件而殊死战斗,3月25日(三月初三日)清军支援赶到,李秀成撤军。[5]4月11日(三月二十一日),李秀成与侍王李世贤、辅王杨辅清会议于安徽建平,决定援救天京,次日杨辅清部大败清浙江提督郑魁士、进占高淳县东坝,再次日李世贤进占溧阳县。4月23日(闰三月初三日),李世贤攻破句容县,清副将梁克勋败走,李秀成由溧阳经过赤山进军天京。4月27日(闰三月初七日),各军分路进攻江南大营,4月28日(闰三月初八日),李秀成、李世贤、平西主将吴定彩与清江南提督张国梁激战,大败张国梁,占领淳化镇。5月2日(闰三月十二日),李秀成自江宁姚巧门进驻荆山尾,清军和春、张国梁、王浚等于清波门陈家桥督战防守。5月6日(闰三月十六日)清晨,李秀成与李世贤、杨辅清、英王陈玉成、吴定彩、靖东主将刘玱琳、前军主将吴如孝、右军主将刘官芳、定南主将黄文金、求天义陈坤书攻破天京城东小水关清军营垒,和春、许乃钊、王浚向镇江撤退,张国梁断后,天京解围。5月11日(闰三月二十一日),李秀成与各王入天京城庆贺,商议战略,李秀成与干王洪仁玕力主乘胜攻略江南,天王采纳,由李秀成、李世贤、杨辅清、黄文金、刘玱琳联合东征江南,定限一个月回奏。[6]
5月15日(闰三月二十五日),经过句容,攻向丹阳,5月19日(闰三月二十九日),李秀成与李世贤、杨辅清、刘玱琳攻破丹阳,张国梁溺死,王浚、总兵熊天喜、副将蔡其容、知县方济泰战死,和春、许乃钊退往常州府城。5月22日(四月初二日),李秀成与李世贤、杨辅清逼攻常州。5月26日(四月初六日),攻破常州,部下于常州府城进行屠城,居民自杀及被杀众多。[7][8]5月29日(四月初九日),李秀成进攻无锡县城,遭到提督张玉良、总兵刘季三击败于城西北的高桥,李秀成军伤亡数千;次日,李秀成亲率亲军由惠山与营天义李远继强攻无锡城西门,击败张玉良、刘季三,张玉良等退往苏州,李秀成以部下黄和锦留守无锡。6月1日(四月十二日),李秀成与李世贤抵达苏州阊门,次日以内应进占苏州城,巡抚徐有壬、按察使朱钧自杀。[9]李秀成部于无锡屠杀十九万馀人。[10]秀成自承于常州曾告诫部下,但部下未遵屠杀禁令,进入苏州时则有更强约束,自言“自我收得苏城,未杀一人”。[11]并于苏州建忠王府,遗址现为旅游景点。同年下半年,在援救安庆的军事行动中,李秀成率军西进,次年上半年进至湖北东南部,在附近地方招兵30万人,在知道其它地方的太平军吃败仗后,放弃进攻武汉三镇,改向东进军。这次退兵可以说是一个重大错误,错失了与陈玉成联攻安庆解围的良机(后来李秀成被清军囚禁时,曾国藩的幕僚曾就退兵一事问李秀成,并说李如果进攻武昌,安庆之围便可解除了,李初时答兵力不足,最后说希望攻占杭州以巩固后方)。
1861年,李秀成第二次围攻杭州城,秀成调整缓和对满人的政策,预先请天王洪秀全“御批”赦免满洲旗人,12月29日(十一月二十八日),攻破杭州汉城,浙江巡抚王有龄悬梁自尽,李秀成致书杭州将军瑞昌议和,表示愿释放八旗全军回家,满城继续死守,四日后攻破杭州满城,李秀成“当即传令诸军”,对“被获满洲兵将”不准杀害,不愿投降者,给路费,“准其回国”;杭州八旗战死、被杀、自杀八千馀人,已少于江宁满城之死者人数。[12]王有龄自杀后,李秀成“费银三千两,”送其棺木护送回乡。太平军继续攻占浙江大部份地区。
1862年李秀成率军攻上海,在清军和洋人联合抵抗下,太平军虽然有些进展,兵至现今上海思南路一带,久攻之下仍未能占领上海。此时清军开始包围天京,李在下半年时奉命调集大军回救天京,猛攻四十多天仍未能击退清军,被迫撤退。赖文光、洪仁玕对李攻上海即颇不以为然(洪力主上海是外交问题应与英法外交谈判处理,不应军事攻占,李不听劝,不幸洪预见言中)。
1863年上半年,天王洪秀全命李秀成率军渡过长江攻安徽,企图以进攻清军后方迫使包围天京的清军撤退,由于军中粮食不足,加上天京外围据点接连失守,李秀成被逼退回江南,太平军在该次出征损失惨重,“前后失去战士数万馀人”,故湘军得增益7万兵力围攻天京。李秀成搜刮有不少金银财宝,李鸿章入居苏州,见忠王府“内外四五十间,纯用金银装饰。”[13]不禁叹道: “琼楼玉宇,曲栏洞房,真如神仙府宅。”[14]天京危急,洪秀全命李秀成交出银两时,他一次就拿出了七万两巨款。苏州失守后,天京形势更为危急,年底时李秀成建议洪秀全“让城别走”,遭洪秀全拒绝。直至天京失守,李秀成留守天京。
死亡
1864年初湘军完全包围天京并于7月19日破城,李秀成带领幼天王洪天贵福突围。李秀成于危急时将座骑骏马让给洪天贵福,自己改乘劣马而被追上。失散后走到一座山上,因财物露白而被人发现,最后被人捉送至曾国荃的清军营。曾国荃动用割其臂股肉的残酷刑罚。[15]
李秀成在狱中写下数万字的自述,全书无结尾。自述原稿卷末第74页以后的内容部份被撕去,有传言谓他在被囚期间曾经游说曾国藩反清自立但未遂。[16]1864年8月7日,被曾国藩下令处刑于江宁,免凌迟,处以斩首,[17]终年40岁。在临刑前,李秀成毫无戚容,谈笑自若,并写有十句绝命诗叙其尽忠之意。李鸿章写信予曾国藩,表示在阅览完《李秀成自述》后,也感动赞誉李秀成是“英雄人物”[18]。
其他
今苏州尚存太平天国忠王府旧址。
李秀成从苏州撤退到南京以前,将天王洪秀全赐予他的佩剑交给堂弟侍王李世贤。1864年,李世贤在溧阳战败,此剑落入查理·戈登手中。戈登将此剑赠予维多利亚女王的堂兄弟剑桥公爵。英国太平天国史研究专家、英中友好协会委员柯文南在1961年3月找到并购买了这把宝剑,1962年8月将它赠予中国政府,现由中国国家博物馆收藏。[19][20]
影视形象
演员 | 作品 | 年份 | 类型 |
欧瑞伟 | 太平天国 | 1988 | 电视剧 |
师小红 | 太平天国 | 2000 |