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此条目介绍的是对源自西亚和北非地区的
高加索人种的称呼。关于中国古籍里的“白人”,请见“
白族”。
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“
西人”重定向至此。关于朝鲜半岛历史上的一个党派,请见“
西人党”。
白人(英语:White people),或称白色人种,指狭义的高加索人种[注 1],是以人类肤色命名的人种名称,一般指拥有淡色皮肤的种族或群体[1];或是一类拥有淡色皮肤,尤其是源自欧洲的人类群体[2]
欧洲人在18世纪前后了解到他们和印度的雅利安人存在比较近的关系,因而产生了印欧人一词。一般认为,印欧人、闪米特人都来自于高加索,都是白种人。事实上因为文化和历史的关系,闪米特人、高加索人、突厥人、乌拉尔人等都不是真正的白人,而被该意识型态认为只是亚欧混血,即使他们可能皮肤较西欧的白人更白,但对于仅以血缘定义多被视为白人。
一个人是不是白人在大多数白人所在地都是一个很主观的问题。例如南非比勒陀利亚高等法院于2008年裁定南非华人属于有色人种而并非“荣誉白人”,但南非黑人贸工联合会等黑人经济组织却拒绝承认华人不是白人,并要求南非政府就此项裁决向最高法院提出上诉,以便于将华人列入白人的地位[3]。
人类的肤色是一种数量性状(quantitative trait),也就是由许多基因共同决定的遗传性状,以外表来看,是由深色逐渐到浅色的连续性差异。许多关于肤色的基因仍未明了,目前了解较多的基因有两个,分别是MC1R以及SLC24A5[4]。其中SLC24A5基因依据估计,是起源于大约6000到12000年前的欧洲地区。显示至少有一个淡色基因是在相对晚近的年代起源于欧洲[5]。非欧混血者若是拥有两个源自欧洲的SLC24A5等位基因,那么将会明显比没有此等位基因的非欧混血者更白。根据观察,SLC24A5基因座解释了大约25%到38%的非欧混血者在皮肤黑色素含量上的差异[6][7][8][9]。
Heather L. Norton, Rick A. Kittles, Esteban Parra, Paul McKeigue, Xianyun Mao, Keith Cheng, Victor A. Canfield, Daniel G. Bradley, Brian McEvoy and Mark D. Shriver (December 11, 2006) Genetic Evidence for the Convergent Evolution of Light Skin in Europeans and East Asians Oxford Journals [1][永久失效链接]
Lamason RL, Mohideen MA, Mest JR, Wong AC, Norton HL, Aros MC, Jurynec MJ, Mao X, Humphreville VR, Humbert JE, Sinha S, Moore JL, Jagadeeswaran P, Zhao W, Ning G, Makalowska I, McKeigue PM, O'donnell D, Kittles R, Parra EJ, Mangini NJ, Grunwald DJ, Shriver MD, Canfield VA, Cheng KC. SLC24A5, a putative cation exchanger, affects pigmentation in zebrafish and humans. Science. 2005, 310 (5755): 1782–6. PMID 16357253.