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自来水,是指水厂将取自湖泊、河流、水井或水库等水源的淡水,经过混凝、沉淀、过滤、消毒等净水工序,最后由机泵透过输配水管道供给用户的水。[1]一些国家和地区规定,自来水必须符合国家生活饮用水卫生标准,而可直接生饮,否则要经过煮沸才可饮用。亦有些国家习惯只用自来水来洗涤,饮用的话会另购瓶装水。
还有一种经海水淡化而成为饮用水,先进国家都有开发海水淡化厂,但因处理成本较高,大多只用于缺乏水源的地方。
作为室内配管工程的一环,自来水开始出现于19世纪末期,并在20世纪中叶盛行。
此条目论述以东亚为主,未必有普世通用的观点。 |
早于唐代、宋代,中国于个别城镇设有自来水管道网络,以管道引进河溪清水。
宋朝时以“竹笕”作为输水管道, 可将户外的泉水引入宅内,用于浇灌、洗漱与饮用。[2] [3][4]汴京、杭州、广州等城市建造大型集中供水工程。1096年时,广州知州王敏仲在苏东坡与罗浮山道士邓守安的共同策划下,开凿石槽蓄水,以一万多条竹子驳接,将泉水导入人工池后再引入广州城各处,后来因战乱将这个系统毁坏。
中国大陆境内现代化自来水厂最早始于上海市的杨树浦水厂,该水厂始建于1875年,最早由立德洋行出资修建和维护,供水量少。之后该厂由英商花费白银18000两并购,成立英商上海自来水公司。水厂改建滤池过滤,蒸汽唧机出水,并建造有1座总容量682立方米的水塔。该水厂于1883年8月1日,正式开始供水,用水人口约17万人。后又以电动离心水泵投入运行,实行普装水表计量收费。1937年,该水厂日供水能力达40万立方米,水厂占地扩大至25.7万平方米,成为远东第一大水厂。二战时被日本占领,战后由上海市政府从英商手中接收。
中国大陆现代化意义上最早的城市供水工程则是在大连。1879年由于为解决北洋水师旅顺港供水,由李鸿章主持,1879年开始在旅顺北郊水师营三八里村修建自来水源,工程耗时10年,修建水池1座,管线长度达6180米,可为2万多人提供自来水。在当地居民要求下,附近立有“龙引泉”石碑,石碑于原址保存至今。这一供水工程之后经过不断改扩建而一直使用,但因周边机井数量增加,其投入使用100年后终于枯竭。 1906年,日本开始对大连进行统治后,因建设城市供水工程之需,对大连乃至中国东北的水文状况进行了详细的调查记录,在大连建设了完善的城市供水系统,并在大连修建了大西山水库、龙王塘水库等至今仍在使用并起着重要作用的水库[5]。
旅顺自来水工程从开工到供水都晚于上海。除了上海之外,后来的自来水工程皆略晚于旅顺。所以近代对旅顺龙引泉的定位有这样的表述:即旅顺龙引泉是中国近代城市最早的现代给水工程之一。或者说,旅顺龙引泉是政府投资兴建的中国现代化最早的城市供水工程。
在澳门,自来水由澳门自来水公司负责。
日本如此重视饮水安全,是因为曾经历过水污染的惨痛教训。1956年,正处于工业高速增长时期的日本,工业废水未经处理直接排放,造成了震惊世界的水俣病事件。 其实能否直饮关键不是水厂而是管道,过去日本使用铅制水管运输自来水,容易出现铅溶入水的问题,近年来日本的自来水管多更新换代成了铜管或不锈钢管,防止自来水出厂后受到二次污染。 因此日本自来水是可以直接饮用的。水源、净水技术、储存和运输等各个环节的安全高标准保证了到达家庭的自来水“长期饮用也不会危害人体健康”。
台湾新式自来水事业的发展,始于1896年日治时期,台语中称自来水为“水道水(台罗:tsuí-tō-tsuí)”便是借自日语,1899年日人所兴建淡水镇自来水设施完工,其水取自大屯山涌泉。
在此之前根据台湾总督府制药局调查发现,台北居民的饮用水源凿井、河水、掘水与池塘水,其中除部分井水经过地层过滤尚符合卫生外,其余水质甚差,特别是河水、池塘水更是污秽,因饮水导致疾病丛生。
1896年,淡水支厅厅长大久保利武,特聘丹麦技师汉逊(Emanuel Hansen),勘察大屯山山麓水枧头及沪尾各两处涌泉,水源均自火山岩洞处涌出,判断除非地壳大变动,两涌泉水不致减量,且水质甚佳皆可饮用,台湾总督府民政长官后藤新平(当时为总督府卫生顾问),为军事及港口用水需要,与防止各种传染病之蔓延,认为有必要解决饮用水的问题。推荐替日本设计自来水系统的苏格兰人巴尔顿(W.K.Burton)来台作“卫生工事评估”,决定以台北为卫生工事优先建设地区,于1899年先完成淡水镇的自来水设施系统(沪尾水道)。同年巴尔顿病逝后,建设工作由其学生滨野弥四郎接续。
1902年,基隆的自来水系统完成,为全台第二个有自来水的城市,同时是台湾最早采用沉淀过滤的净水厂。
1907年,台北自来水工程以新店溪为水源开始动工兴建,1909年4月台北城的自来水工程正式完工使用。
1908年4月1日,完成第三座自来水厂,该厂即为现今位于台北市中正区公馆一带的自来水园区。
1954年,台湾省政府仿效英国等国家实施区域给水制度,以统一规划、统筹台湾的水资源与自来水,分期推展自来水建设,自来水普及后,乌脚病不再发生。1972年12月16日,行政院会议中指示,为有效发展台湾省各地之公共给水,应成立全省性之自来水公司。1974年,台湾自来水公司(简称台水)正式成立,其供水分布区域越广,21世纪台湾的自来水普及率已超过九十%。[7]
台湾的净水厂提供的自来水符合生饮标准,可是台湾的输水管线漏水率高、各住户的水塔水管清洁频率不一,因此自来水公司建议煮沸后再饮用,而台湾各地自来水在煮沸后虽然符合生饮标准、但大多口感不佳(原因多为加氯消毒、部分地区为硬水)。
美国圣地亚哥市于1901年就建立早期自来水系统,但居于少数有钱人的家庭配备,逐渐扩及全国,911恐攻事件后美国加强对自来水防止下毒的戒备,[8]一般自来水厂停止参观活动和学术研究。南加州大都会水区供水大洛杉矶地区,于1928年成立,但洛杉矶市水电局于1860年就成立然而早期的供水多半是路旁的水道供居民倾倒脏物冲走,或是捞水清洗之用。[9]
21世纪后美国自来水费连年高涨,美国非政府组织食物饮水监测(Food & Water Watch)2016年的研究,大约1500万美国人因为无力支付水费而被断水。[10]
利用氯消毒的自来水可能产生潜在的安全问题。
利用氯消毒的过程中,次氯酸盐与腐质酸反应通常会生成如三氯甲烷、一溴二氯甲烷、二溴一氯甲烷等三卤甲烷物质,而三氯甲烷则是其中主要的一种,早已被证实具有致癌性[11] 。 其它的附属产物还有四氯化碳[12]。而四氯化碳亦是公认的有毒物质。近年已有地区改以二氧化氯消毒。
自来水在经过臭氧消毒后,或者是消毒自来水用的次氯酸钠消毒液中都会包括溴酸盐,国际癌症研究机构对溴酸钾的致癌分类试验,为溴酸盐对动物试验有致癌性,归类为怀疑对2B类致癌物,行政院环保署公告自2010年1月2日起,饮用水中的溴酸盐列为管制项目,每升不得超过0.01毫克。[13]
在生产消毒阶段,使用改进工艺、活性炭吸附、离子交换树脂吸附方法减少三氯甲烷的前驱物,进而可以减少水中三氯甲烷的数量。[14] 如果不采用臭氧(除成本较高,臭氧亦会与溴化物氧化成致癌物溴酸盐)消毒,那么可以改进传统的氯消毒:二氧化氯与氯复配使用抑制三氯甲烷生成,提高二氧化氯含量是降低水中三氯甲烷形成量的行之有效的手段。[15]
在使用阶段,医师建议,除非在自来水加热前,用活性碳先把氯去除,否则加热之后就必打开抽油烟机;在浴室洗澡,也要缩短时间注意通风,才能把罹癌风险降到最低。台湾行政院环保署根据环境检验所提出专业的研究数据指出:因自来水原水中含有腐植酸等三卤甲烷的前驱物,在煮开水的过程中会反应生成三卤甲烷,并在水刚煮沸时达到最高点,此时只要打开盖子,再让水继续煮沸3-5分钟,总三卤甲烷的浓度就会迅速降至十分之一以下。[16]
美国明尼苏达大学Mary Kosuth博士的研究团队发现全球包括美国、英国、法国、古巴、德国、瑞士、厄瓜多尔、印尼、爱尔兰、黎巴嫩、斯洛伐克、乌干达、印度和意大利等14个国家,共159份的自来水中,除了意大利以外有13个国家的自来水都包含颗粒状与纤维状、颗粒直径小于5毫米的微塑胶,其中有81%的自来水包含微塑胶,多数为纤维状塑胶,纤维状塑胶可能来源为洗衣服过程中,从衣服上的化学纤维掉落到空气中造成污染。[17][18]