为了方便参考,先列出麦克斯韦方程组:
其中, 是电场, 是磁场, 是电荷密度,是电流密度, 是电常数, 是磁常数。
从洛伦兹力定律开始,一个电荷分布所感受到的单位体积的作用力 是
- 。
应用高斯定律和麦克斯韦-安培定律,把电荷密度和电流密度替换掉,只让电场和磁场出现于方程:
- 。
应用乘积法则和法拉第感应定律:
- ,
稍加编排,将 写为
- 。
为了使 的项目 的项目能够相互对称,加入一个 项目:
- 。
应用矢量恒等式,对于任意矢量
- ,
将 的方程内的旋度项目除去:
- 。
这方程最右边项目涉及了坡印亭矢量 :
- 。
设定麦克斯韦应力张量 (以英文字母上面加两只箭矢符号来标记二阶张量):
- ;
其中, 是克罗内克函数。
定义一个矢量 与麦克斯韦应力张量 的内积为
- 。
那么,一个电荷分布所感受到的单位体积的作用力 是
- 。